Мы, монстры. Книга 2: Иные (СИ) - Вернер Тим (лучшие книги читать онлайн бесплатно txt) 📗
— А охотник? — напомнил Рэй.
— Вниз по улице, — ответила она. — Искал тех, кто может взять след. И кажется, нашел.
— У меня нет времени идти по следам! — отчаянно прорычал Рэй.
Нужно было как-то выиграть время. Он может быть быстрее — у него есть Мирт. Но он не знает, куда Мирту лететь.
Развернулся было, чтоб уходить, но ведьма его окликнула:
— Принц Каарэй!
— Что еще? — глянул на нее через плечо. Странной была эта ведьма. Говорила и смотрела так, будто была ему союзницей, другом, помощником. С чего вдруг?
Она шагнула к нему, обошла, оказываясь перед ним. Приложила ладонь к его груди, и вновь ее не захотелось отталкивать. С ним никто никогда так не общался. Никогда так не тянули руки, не заглядывали в глаза. То есть и тянули, и заглядывали, но то было иначе — юные девы ясно, зачем тянутся. А вот эта, старая, ей-то что нужно?
— Твое сердце бьется слишком громко, — доверительно сказала она, — сбивается. Ему нужен отдых. Тебе нужен отдых.
Голова закружилась, его повело.
Вот чего тянется — пытается околдовать. Остановить. Не выйдет.
— Нет! — он отбросил руку, рывком развернулся и прыгнул через забор.
Прошел шагов десять, но привалился спиной к стене. То ли ведьма что-то сделала, то ли он и правда слишком устал. То ли просто понял, что некуда больше идти.
Но стоило об этом подумать, как из подворотни вынырнул гном. Тот самый, что встречал у Тейрина. Вынырнул, пробормотал мрачно:
— Тебя попробуй найти, принц Каарэй... — и вынул из-за пазухи свиток.
— Это что? — так же мрачно, недоверчиво спросил Рэй.
— А я знаю? — пожал плечами гном. — Тейрин просил передать.
Рэй развернул свиток.
Мелкий дождь усеял его темными точками, но не помешал прочесть: “Старший принц Даара Каарэй! Спешу сообщить, что до меня дошли слухи, будто Зверя видели у лесов Иных, что на Юге. Сожалею, но там я никак не смогу оказать помощь, ибо ни на Южные земли, ни тем более на леса Иных моя власть не…”
Рэй скомкал свиток, сунул в карман и зашагал к постоялому двору, где оставил Мирта.
Усталость отступила — ему вновь было, куда идти. Лететь. На Юг. Кто такие Иные, он представлял весьма смутно. Люди с ними дел обычно не имеют. Но теперь-то, когда к ним пришел Зверь... теперь-то они с людьми охотнее пойдут на контакт, ведь так?
С другой стороны, что Зверь забыл там? Как странно он ведет себя. Непонятно. Нелогично. Глупо.
Как будто не знает, что делать.
“Куда тебя несет?” — мысленно спросил, впервые обратившись к нему, заговорив с ним.
Глупый, запутавшийся, растерянный Зверь вызывал не ненависть — жалость. Ту самую жалость, что только что видел в глазах ведьмы. Может, он сам виделся ей таким: глупым, запутавшимся, растерянным…
Да он и был таким сейчас. Когда твой главный враг начинает вести себя, как дурак, сам ты выглядишь не лучше.
А может, ты и есть дурак, которого обвел вокруг пальца сидящий на троне мальчишка? Есть ли смысл Тейрину врать? Почему именно Юг? Просто отправить подальше от своих владений?
Но он же должен понимать, что если он врет, Рэй вернется. Рано или поздно он вернется с даарской армией за спиной. А вдруг не вернется — так даарская армия прибудет уже без него, но станет еще злее.
Постоялый двор был за поворотом, когда Рэй остановился. Уперся обеими руками в очередной покосившийся забор, что попался по дороге. Вдохнул, выдохнул, закрыл глаза.
Отдышаться. Пойти ровно, твердо, прямо.
Нечего Мирту видеть, как его заносит. А то сбросит куда-нибудь, к земле прижмет и не отпустит, пока Рэй не поспит. Мирт такой. Заботливый, гад.
“Он ведь тоже устал… — подумал Рэй. — Я так загоню его… Ну, ничего. Еще один рывок. На Юг. Еще один — и отдохнет”.
Отпустил забор, выдохнул, выпрямился и твердо зашагал вперед.
***
Крит, неотступно следующий за ним на почтительном расстоянии, дождался, пока он свернет во двор. И пока прямо со двора, с места, не взмоет вверх огромная черная виверна.
Лишь проводив гостей взглядом, Крит хмыкнул, развернулся и двинулся обратно: докладывать Тейрину, что проблема устранена — улетела туда, куда он, Тейрин, решил ее направить.
Умный все-таки этот Тейрин. Чуток шибанутый, но умный.
***
Алеста стояла на крыльце. Пес сидел у ее ног, она бездумно чесала его за ухом.
Мелкий дождь не мешал, напротив, делал воздух чище. Этим воздухом хотелось дышать, а в Нат-Каде редко хочется дышать. А может, дышать хотелось, потому что новый гость слишком сильно напомнил Шаайенна, и не его сердце колотилось слишком громко — ее собственное.
— Как похож… — доверительно прошептала она псу. — Затхэ ему не брат, но как похож…
Пес фыркнул, мотнул головой.
— Может, — согласилась она. — Может, и обманываю себя. Я это умею. Как оказалось, умею…
Медленно развернулась и, хромая, поковыляла внутрь.
Дышать перехотелось: вспомнился Нивен. И Затхэ, и Каарэй — все они стали неважными. Остался Нивен и всепоглощающее чувство вины. Нивен такой взрослый, совсем другой. Такой, которым она никогда не ожидала его увидеть. Такой, каким могла бы вырастить, если б не избавилась при первой же возможности.
И пусть Затхэ сто раз прекрасен, предупредить нужно Нивена.
Кто знает, что означает надпись на клочке из дворцовой печи. Ей отсюда, из полуразрушенного дома, из пелены дождя, никак не увидеть. Но Нивен там, возможно, где-то рядом. И Затхэ уже давно нашел меч. Нивен заслуживает хотя бы того, чтобы дать ему знать обо всем, что знает она сама.
А дальше — пусть Мертвые хранят его.
“Нивен!” — вывела она на пергаменте. Хотела было скомкать и выбросить, но передумала. Просто оторвала кусок с именем, сжала в кулаке, швырнула в угол.
Начала заново, без обращений. Почему-то казалось, она не должна звать Нивена по имени.
“Вести от Тейрина. Затхэ пойдет к свету, возьмет меч и спасет мир. В легендах все иначе. Кто написал эти слова Тейрину — мне неведомо, но они могут быть важными”.
Алеста помолчала, перечитала написанное, вздохнула и все-таки приписала в конце бессмысленное: “Будь осторожен”.
Свернула послание в трубочку, взмахнула рукой, призывая птицу.
