Замок Опасный - Ченси Джон Де (читать книги без регистрации txt) 📗

Она попыталась снова, но результат был все тот же. Никакой.

– Забавно. Таблетка, похоже, получилась лишь благодаря счастливой случайности – или она была у меня все время, просто я забыла.

– Вряд ли, – засомневался Джин. – Припомни, как именно ты ее сотворила.

– Ну, я просто… – Линда замолчала и безнадежно махнула рукой. – Послушай, я сегодня определенно не в магическом настроении.

Джин вздохнул.

– Ладно. Извини. Собственно, я думал, что магия могла бы помочь нам отыскать путь обратно домой.

Линда прикусила губу.

– Знаешь, ты, похоже, прав. – Она задумалась. – Но я не волшебница.

– Все в порядке. Что ж… наверное, нам лучше вернуться в столовую.

– А еще лучше – найти дорогу отсюда. Вот это действительно лучше.

– Угу. Но в том-то и проблема. Снеголап! Есть какие-нибудь мысли?

– Я не мыслитель.

Джин фыркнул.

– Ребята, – осторожно спросила Линда, – вы думаете, мы сможем найти путь назад в ту часть замка, откуда пришли?

Джин уныло покачал головой.

– Не уверен, но думаю, попытаться стоит.

– Снеголап, когда тебя занесло сюда?

– Незадолго до того, как здесь оказался Джин.

– И вы почти сразу же встретились. Это может означать, что твой портал и портал Снеголапа совсем рядом.

– Возможно, – кивнул Джин. – Если они вообще еще существуют. А как насчет того, через который прошла ты?

– Забудь. Он исчез почти сразу же, как только я сюда попала. Сама видела.

– Гм… Насколько помню, ты попала в замок через шкаф в твоей спальне, да?

– Точно. Прямо как в детском кошмаре.

– Да уж. Конечно, попасть сюда через подземный гараж в офисном здании – способ тоже не вполне естественный.

– Здесь все так.

– Что ж, – Джин положил левую руку на рукоять меча, – а если мы немного побродим вокруг, попробуем понять, что тут происходит, насколько это вообще возможно? Главное – сориентироваться на местности, тогда поиски наши будут более систематическими, и при этом мы не заблудимся снова. Нам даже может просто повезти, и мы найдем другой портал, ведущий домой. Может быть, не тот, через который пришли, но тем не менее – путь назад.

– Но эти проклятые порталы появляются и исчезают случайным образом, – напомнила Линда. – Может оказаться, что мы выйдем, скажем, где-нибудь посреди пустыни Гоби.

– Или на Таймс-сквер… или на Красной площади. Придется рискнуть.

– Давай рискнем.

– Снеголап, можешь еще немного обойтись без еды?

– Постараюсь. Я, вероятно, свалюсь без чувств, но…

– Такой большой парень?

– А как, ты думаешь, я стал таким большим парнем?

– Знаешь, – сказала Линда, – мне и вправду хотелось бы сейчас сотворить биг-мак. Это для меня словно маленький кусочек дома. И я действительно проголодалась. Я совсем немного съела за завтраком, и после такой беготни все утро…

– Линда…

– …Я в самом деле… Что?

– Линда, обернись.

– Обер… О боже!

На столе красовались картонная коробка с знакомой символикой сети ресторанов быстрого обслуживания, красный картонный конверт, полный жареного картофеля, стакан с клубничным молочным коктейлем и две тарелки: на одной, нормального размера, лежали жареные ребрышки; другая была значительно больше, и то, что на ней находилось, напоминало целый позвоночник и грудную клетку животного солидных размеров.

– Квалькаркк! – завопил Снеголап, бросая на землю свой топор. Он ринулся к столу, оторвал два или три ребра и вгрызся в них, с хрустом размалывая мясо и кости громадными зубами. Быстро прожевав, он сглотнул и заявил: – Здорово! Как ты это сделала, Линда?

Джин был просто потрясен.

– Не могу поверить, что ты съел кости.

– Это самое вкусное.

Линда открыла коробку и заглянула внутрь.

– Биг-мак, – тихо проговорила она.

– Ух ты! – Джин взял кусочек картофеля и понюхал. – Еще горячий.

– Сандвич тоже. – Она смахнула слезу.

– Да, и ребрышки… Что случилось, Линда?

Еще одна слеза скатилась по ее щеке.

– Я боюсь, – едва слышно произнесла она.

– Ну… отчего же? Это же здорово. – Джин поскреб небритый подбородок. – Я догадываюсь, в чем дело. Это очень… – Он пожал плечами. – К этому трудно привыкнуть. С тобой все в порядке?

– Да, – всхлипнула она. – Все в порядке.

Джин подошел к девушке и обнял за плечи.

– Ты уверена?

– Конечно, уверена. Я чертовски могущественная волшебница, верно? Я ведьма. – Она нервно хихикнула.

Снеголап тем временем уже сожрал большую часть квалькаркка и уставился на вторую тарелку.

– Кто-нибудь хочет эти маленькие ребрышки – чьи они, птичьи, что ли?

– Валяй, – разрешил Джин.

Снеголап взял тарелку, подбросил ребрышки в воздух, поймал их пастью и сосредоточенно захрустел.

– Неплохо, – заявил он. – Хотя и довольно безвкусно. Эй, а вы-то чего не едите?

– Да угощайся, Снеговичок, – ласково улыбнулась Линда, постепенно приходя в себя. – Если я проголодаюсь, просто махну рукой и сотворю чизбургер или еще что-нибудь.

– Вот это, что ли? – спросил Снеголап. Он забросил биг-мак в пасть, пару секунд пожевал, проглотил, потом откинул назад голову и опорожнил в широко раскрытую пасть коробку с картофелем.

– Наелся? А теперь идем, – окликнул его Джин, направляясь рука об руку с Линдой к двери.

– Мы что, опять заблудились?

Джин огляделся по сторонам.

– Черт побери… похоже…

Послышался топот. Из поперечного коридора появились трое стражников и побежали дальше. Один из них оглянулся, бросив взгляд на форму Джина, но не остановился.

– Кажется, что-то случилось, – сказал Джин. – Интересно, что?

– Ну, – заметила Линда, – там ведь, снаружи, война…

– Ага, осада. Интересно, что случится, если осаждающие победят, – с нами, я имею в виду?

– Мы можем спрятаться.

– Будем надеяться…

Они двинулись дальше по коридору. Вдоль стены тут и там виднелись пустые ниши. Через равные расстояния попадались арки, поддерживаемые с каждой стороны массивными колоннами. Одна из дверей вела к винтовой лестнице. Компания добралась до поперечного коридора и остановилась.

– Куда теперь? – спросил Джин.

– Мне кажется, мы тут уже были, – сказал Снеголап. – Я чую ваш запах, ребята.

– Ты тоже не цветок розы, приятель, – парировал Джин.

– Я ж не говорю, что от вас воняет, – обиженно заметил Снеголап. – Просто у меня нюх хороший, а у вас, безволосых, очень своеобразный запах.

– Да я просто пошутил, Снеголап. Я вообще не сказал бы, что от тебя чем-то пахнет. У нас, людей, обоняние не столь развито…

– Обнимание?

– Обоняние, нюх. Так или иначе – извини. Я не знал, что ты такой чувствительный.

– Да ладно, все в порядке. Просто бываю иногда несдержан. – Снеголап потянул носом. – Не могу понять, что это?

Неожиданно пол завибрировал и послышался низкий гул, исходивший, казалось, прямо из стен.

Линда вцепилась в рукав Джина. Джин схватил ее за руку и потащил назад по коридору; вместе они нырнули в ближайшую нишу.

– Давай, Снеголап!

Снеголап втиснулся следом за ними.

Секунд пять спустя ниша начала быстро подниматься.

– Ух ты! – воскликнул Джин, высовывая голову. – Эй, да мы…

Снеголап дернул его назад в то самое мгновение, когда толстый каменный край потолка – и следующий далее пол – пронеслись мимо.

– Забавно бы ты выглядел без головы…

– Спасибо. Извини, сглупил.

Мимо проплыл второй этаж, за ним еще один… Затем движущаяся ниша замедлила ход и плавно остановилась вровень с полом четвертого этажа.

Все трое выскочили наружу.

– Каменный лифт, – восхищенно проговорила Линда.

Вибрация усилилась.

– Эй, гляньте-ка! – Снеголап махнул рукой в сторону коридора, который ничем не отличался от того, что был четырьмя этажами ниже, только заканчивался аркой, ведущей наружу, – или, по крайней мере, так казалось. Извне лился яркий солнечный свет.

– Надо понимать, выход, – сказал Джин.