Иван-Царевич и С.Волк - Багдерина Светлана Анатольевна (книга читать онлайн бесплатно без регистрации TXT) 📗
И едва он успел устало опуститься на большой пузатый барабан, привалившись спиной к ветхому гобелену с суровым рыцарем с изрядно поеденным молью двуручным мечом, как вдруг обнаружил, что внезапно оказался на проезжей части улицы с двусторонним движением.
Слева на него надвигался, дружно печатая шаг, отряд суровых гвардейцев в блестящих кирасах, а справа тянулась и жалась к стенке цепочка поварят с грязной посудой в руках – судя по времени и ароматам, остатками господского завтрака.
Иван метнулся в одну сторону, в другую – места случайным прохожим уже почти не оставалось – и в отчаянной попытке выскочить из-под ног солдат запрыгнул на узенький карниз, рядом с героическими доспехами с пробитым шлемом, сумел уцепиться за древко устрашающего дизайна пики с вычурным вымпелом, укрепленной рядом с ними, поднырнул под "ромашку" из коллекции двуручных мечей и уперся лицом в холодную стену, стараясь не коснуться ничего режуще-колющего.
Отряд, погромыхивая амуницией, кажется, промаршировал к месту предписанной дислокации, слуги, звеня тарелками и блюдами – на кухню, и Иванушка хотел уже с облегчением разжать занемевшие пальцы и спрыгнуть на долгожданный пол, но, на всякий случай, сначала решил убедиться, что вокруг точно никого нет. Он повернул голову направо, на...
– Ой-й-й!!!.. Ё-о-у-у-у!!!.. Моя голова!!!..
Так царевич обнаружил, что не углядел ранее тяжелый овальный щит с позолоченным рельефным кованым гербом – антипатичным зверем, похожим на рогатого бегемота, стоявшим, подбоченившись, на задних, неестественно когтистых, лапах.
Непроизвольно взмахнув рукой, желая ухватиться за ушибленное место, Иванушка задел доспехи, и оба они, потеряв последнее равновесие, с грохотом полетели вниз.
К счастью, царевич приземлился сверху.
Моментально вскочив на ноги, он с ужасом завертел головой, стараясь понять, привлек ли чье-либо нездоровое внимание этот оглушительный шум в пустынном коридоре, и внезапно обнаружил, что смотрит в безумные выпученные глаза поваренка лет шестнадцати.
Тот крепко прижимал к себе маленькое серебряное блюдо, с которого текло по его аккуратненькому мундирчику что-то аппетитное, а изо рта бедняги торчала серебряная ложечка, которую он, судорожно пытаясь сглотнуть, уже потихоньку начинал заглатывать.
Впрочем, поваренок смотрел мимо него – на рухнувшие грудой антикварного металлолома боевые доспехи, как будто ожидал, что они вот-вот поднимутся сами и разорвут его железными руками за все нарушения и проступки – настоящие и воображаемые.
И тут на Иванушку нашло вдохновение.
Если сам он не может найти нужного ему места, значит, надо спросить у того, кто знает.
И, может, этот отрок, так кстати тайком отставший от своих приятелей, чтобы доесть нечто, недоеденное его хозяевами, даже проводит его туда?..
Если его убедительно попросить, конечно.
– У-у-у-у!.. – замогильным голосом тихонько завыл Иванушка, и для пущей вживаемости в роль даже поднял руки, правда, стараясь не думать, как он при этом выглядит. – Ах-х-х-х!.. Моя голова-а!.. Моя голова-а!..
Поваренок дернулся, икнул, и проглотил ложку.
– Где-е-е... моя-а-а... голова-а-а... – простонал царевич, быстро достал из кармана горсть ягод и изо всех сил сдавил их.
На пол перед поваренком упало несколько тяжелых кроваво-красных капель.
– Где-е-е... голова-а-а... Тяж-жко... мне-е-е... ох, тяж-жко-о!..
Нелепые длинные уши поваренка прижались к его голове, цвет лица стал из зеленоватого бледно-салатовым, и блюдо мягко выскользнуло из его вдруг ослабевших пальцев.
– П-по-мо-ги-те... пискнул он. – П-при-ви-де-ни-е...
– Кто-о зде-есь?.. – душераздирающе проскрипел Иванушка. – А-га-а-а... Ви-и-жу-у-у... Ма-альчик... Ма-альчик... зде-есь...
– П-п-п-п... – пересохшие губы отказывались повиноваться поваренку.
– Мальчик... Где... Моя... Голова...
– Н-н-н-н...
– М-му-уки... Кр-ро-овь... кр-ро-овь... лье-ется-а... Голова-а моя-а-а... А-ах-х... – И Иван еще раз даванул ягоды.
– Сп-п-п-п... П-п-п-с-с...
– Проводи меня в темницы... мальчик... Моя... голова... Там... Голова... Искать... Надо... Страдания... Муки... Ах-х-х...
Если бы злополучный поваренок наконец-то решился, что ему делать – закатить истерику или хлопнуться в обморок, он бы, безусловно, это уже давно сделал, но пока он просто стоял и бледнел. Еще несколько минут – и он вполне мог бы поспорить с лукоморцем, кто из них больше похож на призрак.
– Проводишь... меня?.. Не трону... Покой... Тишина... Голова моя... Где... Проводи... А то ночью приду – голову твою заберу... – грозным шепотом зашипел прямо в ухо в недобрый час проголодавшемуся отроку разошедшийся царевич.
Бедный поваренок начал сползать вниз по стеночке, тоненько подвывая ему в такт.
– Веди... в темницы... быстрее... – торопил его Иван, но впавший в ступор поваренок не двигался с места.
Иванушке давно уже стало обжигающе стыдно за свое антиобщественное поведение и жалко злосчастного тинейджера, но выбора у него не было.
Оставалось испробовать еще одно средство.
– Торопись... – опустив мятые ягоды в карман, царевич прикоснулся холодной, мокрой от сока рукой, к руке поваренка, оставляя на ней красные следы.
Это, в конце концов, возымело желательное действие, и не помнящий себя с перепугу лопоухий отрок резво подскочил, взвизгнув, и сломя голову помчался в том направлении, в котором недавно прошли гвардейцы, безуспешно пытаясь убежать от преследующих его торопливых гулких шагов.
Минута...
Другая...
Третья...
Куда мы бежим?..
И когда прибудем?..
Вроде, откуда-то донеслись голоса и звон металла?..
Или показалось?..
Нет.
Поваренок тоже что-то услышал.
– Привидение!!!.. Привидение!!!.. Помогите!!!.. Привидение!!!.. – завопил он, что было мочи.
Испуганный вопль, звеня, метался раненой белкой по равнодушным коридорам, но, к радости царевича, ответа пока слышно не было.
Не переставая верещать, подросток резко завернул за угол.
Иван – за ним.
И оба чуть не налетели на пару стражников у больших двустворчатых закрытых железных дверей, перегораживающих коридор метрах в пяти от поворота.
– Привидение!.. Привидение!.. Привидение!.. – перепуганный поваренок, не видя ничего на своем пути, отчаянно старался своротить с места две двухметровые груды мышц и металла и пробить насквозь двери, чтобы мчаться дальше.
Один из солдат ухватил его за плечи обеими руками и не без труда удерживал на месте.
– Что ты мелешь? Какое привидение? – сердито наклонился к нему второй.
– Привидение!.. Там!.. Выскочило из старых доспехов!.. Гналось за мной!..
Гвардейцы переглянулись.
– И где оно сейчас?
– Не знаю... Бежало... За мной... От Южной галереи...
– Привидение? Бежало?
– Да!.. Да!.. Оно там!..
– Где? – уточнил стражник, и глаза его настороженно забегали по пустому коридору.
– Отстало? – предположил поваренок, затравленно оглядываясь по сторонам.
– Карн, возьми малого и сходи, посмотри, что там за привидение ему привиделось, – нахмурившись, распорядился, видимо, старший караула.
– Пойдем, покажешь, где ты его нашел, – второй стражник взял дрожащего подростка покрепче за руку и потянул вперед.
Иван выдохнул, прижался к стене, и они прошли мимо него, едва не коснувшись.
Наконец-то.
Если ему повезло, то он у цели.
Оставалось всего ничего – попасть за двери, убедиться, что это именно тюрьма, найти камеру, где сидит колдунья и по-хорошему договориться с ней обо всем.
Усыпить оставшегося гвардейца протяжной, навевающей гипнотические грезы о горячем бескрайнем песке, небе, выгоревшем на незнакомом, раскаленном добела солнце, и странных животных верблюдах было делом техники.
Не уставая благословлять изобретательных старичков-волшебников и их подарок, Иванушка, не переставая наигрывать на сапоге-самогуде, потихонечку приоткрыл одну створку дверей и заглянул вовнутрь.
