Иван-Царевич и С.Волк - Багдерина Светлана Анатольевна (книга читать онлайн бесплатно без регистрации TXT) 📗
– Кто он такой?
– Каменный великан, стерегущий коридор.
– Великан?! Да это целая каменная стена!!!.. – не выдержал Серый. – Одна дубина больше меня!..
– А у него их две...
– Как его можно миновать?
– Никак, – обреченно покачал головой Виктор. – Мимо него могут пройти только Благодетели...
– Куда ведет коридор?
– Не знаю... Это запретная зона... Никто не возвращается... Никогда не возвращался...
Серый занервничал: гул голосов слышался все ближе и ближе. Но слишком быстро приближаться они что-то не спешили...
Наверное, в отличие от временно потерявшего рассудок, рассудительность и ориентацию в пространстве огранщика, они знали, куда ведет этот коридор.
– И что ты предлагаешь? – сердито спросил Волк.
– Почему – я?
– Это твоя территория!
– Я здесь ни разу не был! Потому, что первое, что узнает ребенок Недостойного, едва научившись ходить, это про Запретные Зоны.
– И что он про них узнает?
– Что ходить туда запрещено.
– Весьма ценная информация...
– И что если ты нечаянно туда... то есть, сюда попал, то нужно бежать со всех ног обратно.
– Обратно? Они нас разорвут!..
– Властимилы... – презрительно хмыкнул Виктор.
– В смысле? – недопонял Волк.
– Милые власти. Покорные. Рабы, – пояснил тот.
– Но разорвут?
– Разорвут... – нехотя подтвердил Виктор.
Голоса, сопровождаемые теперь уже звоном металла, звучали все ближе.
– А ты говоришь, Благодетели ваши мимо этого урода пройти могут? – задумчиво поджал губы Серый.
– Могут. Только они и могут... – печально втянул голову в плечи абориген.
– Значит, он отличает этих карликов от вас, так?
– Наверное, отличает...
– А как?
– Да откуда я знаю!.. Наверное, он видит, Благодетель это, или Недостойный, вот и отличает...
– А чем вы отличаетесь от них? – спросил уже более сам себя, чем своего нового знакомого, Серый и почесал в затылке. – Ростом, чем же еще, – ответил он тут же сам себе, поведя плечом.
– Делай, как я, – решительно скомандовал он Виктору.
Волк присел на корточки, натянул поверх коленок куртку и вразвалочку, переваливаясь с боку на бок по-утиному, обогнул угол и направился прямо к великану.
Заметив в первый раз, что он тут не один, каменный монстр перестал переминаться с ноги на ногу, повернулся к приближающейся фигуре лицом – не лицом, но передней и верхней своей частью – точно, и несколько близоруко попытался разглядеть, кто там к его ногам пожаловал, взяв наизготовку, на всякий случай, обе обсидиановые дубины.
Результат осмотра великана удовлетворил, потому что он поднял то, что за неимением лучшей кандидатуры, Волк про себя называл головою, и посторонился, открывая проход за своей спиной.
Стиснув зубы, Серый изо всех сил сдерживался, чтобы не рвануть в открывшийся тоннель со всех ног.
– Делай, как я, Огранщик! – повернув на ходу голову, яростно рявкнул он. – Быстрей!
И с достоинством заковылял дальше, пока не скрылся за ближайшим поворотом.
Через несколько секунд, умудряясь бежать вприпрыжку даже в таком скрюченном положении, за этот же поворот, заполошно, как вспугнутая курица, размахивая руками, влетел Виктор, но тут же споткнулся, наступив на свою же ногу и неуклюже завалился на бок.
Еще через несколько мгновений за ним последовали несколько бородатых коротышек с мечами наголо.
Впрочем, судьба их была печальна в своей предсказуемости.
– Никудышные они бойцы, – снисходительно хмыкнул Серый, вытирая клинок меча о рубаху последнего. – Привыкли, видать, наводить тут шороху одним своим видом, да мечами перед вами трясти...
– Клянусь, что в один прекрасный день я буду так же владеть мечом, как ты, о хитроумный Сергий Путешественник! – едва отдышавшись, торжественно пообещал сам себе потрясенный огранщик, выбираясь из-под маленького холмика маленьких тел.
– Будешь, будешь... Если выберемся... – вздохнул Волк. – Ну, Виктор-Победитель, пошли. Дорогу я у тебя, естественно, не спрашиваю...
Тоннель, в котором они оказались, при ближайшем рассмотрении оказался и не тоннелем вовсе, а чем-то вроде естественной расселины, причудливо изгибающейся в разных направлениях во всех трех измерениях, и поэтому через десять минут пути товарищи по несчастью уже решительно не могли сказать, спустились ли они вниз, или, наоборот, поднимаются кверху.
Стены коридора то нависали над самыми головами и грозили вот-вот встретиться, как давно не видевшиеся родственники, и тогда беглецам приходилось сгибаться в три погибели, вставать на колени, а то и вовсе продвигаться ползком, зарабатывая хроническую клаустрофобию на всю оставшуюся жизнь, а то убегали вверх и терялись во мраке, не пробиваемом ни лампой Серого, ни светильником Виктора, и эхо их шагов и голосов гулко разносилось под невидимыми сводами. В далеких стенах угадывались притаившиеся пещеры, и холодное паническое чувство потерянной на берегу океана бусинки охватывало людей, заставляя с тоской вспоминать уютные, гостеприимные тесные лазы, оставшиеся позади. В такие моменты Волк думал, о том, что он так и не спросил у огранщика, из чего, или вернее, из кого они делают сапоги. Да, может, оно и к лучшему...
Так шли они, потеряв счет времени, пока лукоморец не обратил внимания, что пол под ними перестал изображать из себя американскую горку, а ведет себя так, как нормальному полу и прилично – строго горизонтально следует в каком-то одном направлении, и стал больше похож на большую дорогу, противоположную обочину которой, правда, было не разглядеть.
Но куда эта дорога может вести?
Только он решил спросить у своего спутника, что тот думает по этому поводу, как обо что-то споткнулся и упал, больно прикусив язык. Лампа выпала из его руки и погасла.
Неясное очертание фигуры Виктора остановилось впереди.
– Что-то случилось, Сергий?..
– Нет, все нормально, запнулся об булыжник...
Не поднимаясь, Волк попытался нащупать, куда упала лампа – по звуку он слышал, что где-то совсем рядом. Но первым ему под руку попал большой камень – скорее всего, тот, о который он и запнулся.
Серый провел по нему рукой и подумал про орехи.
Орехи?
Какие орехи?
При чем тут орехи?
Ведь камень не шершавый, и даже не ребристый...
Гладкий.
Серый знал, что надо делать в таких случаях.
Он отключил сознание и отдался на волю чувств.
Что ему хочется сделать сейчас с этим камнем?
Найти еще один, плоский, и расколоть орех.
Так они всегда делали в Стелле, когда останавливались на ночевки на берегу моря и, конечно, когда у них были орехи...
Море.
Гладкие камни, отполированные водой...
Здесь?!
И тут он вспомнил.
Где-то здесь когда-то, наверное, протекала исчезнувшая река.
Волк вдохнул полной грудью несколько раз, и ему показалось, что воздух стал чуть влажнее, чем был до этого.
– Сергий, – огранщик озабоченно повернулся и пошел обратно. – Ты нашел свою лампу?
– Нет... Посвети... Послушай, Витя, тебе не кажется, что где-то близко есть вода? Много воды?
– Что?
– Воздух, по-моему, влажный...
– Воздух?.. Да! Да! Это должна быть река!..
– Ты знаешь, что такое река? – на всякий случай уточнил Волк.
– Да, конечно. У нас по нескольким уровням протекает река. В один из ее водопадов – в самый высокий – меня и должны были сбросить.
– А ты представляешь, откуда она берет свое начало?
– Нет, – не задумываясь, ответил Виктор. – Там, откуда она течет, тоже Запретная Зона. И там стоит такой же Страж. Туда никто из Недостойных никогда не ходит.
– Может, это та самая река?..
– Какая? Наша?
– Та самая...
Приблизительно часа через полтора пути товарищи уперлись в стену.
Приходилось прийти к выводу, что это стена, потому, что подножие горы не могло состоять из бесчисленного множества камней, величиной с коровью голову.
