Рассказ первый. Слушайте эхо (СИ) - Бирюшев Руслан (книги онлайн читать бесплатно TXT) 📗
— Ну смотри, я предлагала. — Женщина обхватила колено ладонями, откинулась на спинку. — На крайний случай в аптечке есть армейский транквилизатор. Эффект, правда, почти тот же.
— Как это? — Доктор приладила подушку и забралась на чистые простыни в штанах, сняв только сапоги.
— Вырубает моментально, а потом башка болит. Извини, не снотворное от провизора…
— Пожалуй, я всё же попробую сама уснуть.
Доктор подтянула одеяло к подбородку, закрыла глаза. В комнате горел свет, в кресле у входа бодрствовала Мария — всё это здорово успокаивало. Но сон не шёл, его отгоняли лезущие в голову обрывки мыслей и догорающий в крови адреналин. Немного покрутившись с боку на бок, она вновь подняла веки, глянула на майора. Та, достав из кобуры свой диковинный пистолет, откинула барабан и протирала тряпочкой ячейки.
— Мария… Эм. — Позвала Эрика.
— Да? — Женщина вскинула голову.
— А как эта штука правильно называется?
— Эта? — Майор посмотрела на оружие. — Формально — «пистолет офицерский специальный, модель третья». Или «пистолет Раста», по фамилии изобретателя. В армии называют «ротатор», «вращатель». Понятно за что. — Она защёлкнула барабан и нажала на спусковой крючок. Пустой барабан провернулся. — Достать транквилизатор?
— Нет, всё… в порядке.
Эрика глубоко вдохнула, уткнулась лицом в подушку и отчаянно попыталась заснуть. Совершенно внезапно у неё это получилось, и она провалилась в блаженную чёрную бездну, без всяких сновидений…
Разбудили девушку близкие выстрелы.
— А?! Что?! — Она дёрнулась, подскочила, путаясь в одеяле и сползшей простыне. Завертела головой, пробуя проморгаться. Увидела, что дверь открыта, и Мария стоит в проёме, спиной к ней, торопливо натягивая куртку. — Ты куда?!
— Проверить, из-за чего пальба. — Женщина обернулась. — Кажется, третий пост — это внешние подступы. Запри дверь.
— Нет! — Эрика спрыгнула на пол, схватила сапог, попыталась надеть — не на ту ногу. — Я с тобой!
— Как хочешь. Собирайся быстрее. Снаружи холодно.
Доктор Маан обулась, сгребла камзол в охапку и выскочила вслед за майором. Та шагала широко, потому зевающей, трущей глаза девушке то и дело приходилось почти бежать, чтобы не отстать. Ночной пейзаж практически не переменился, пока она спала. Ещё даже не светало, небо по-прежнему усеивали звёзды, к трём лунам прибавилась четвёртая, выползшая им навстречу из-за гор. Вместе они заливали окрестности призрачным, обманчиво ярким светом. Могло показаться, что вокруг светло, как днём, однако люди, собравшиеся на окраине посёлка, издали казались чёрными силуэтами, сливались в единое пятно. Лишь подойдя вплотную, Эрика смогла их разглядеть. Двое часовых, двое патрульных, ещё несколько солдат и матросов, благодаря длинной шпаге в ножнах узнаваемый и силуэтом коммандер Гёзнер и… незнакомец. Часовые держали под руки обмякшее тело. Доктор с трудом сдержала возглас — выглядел чужак страшно и жалко одновременно. Тощий, чумазый, до ужаса заросший мужчина безвольно болтался на руках у солдат — но явно был в сознании. Одежду его составляли грязные лохмотья, не поддающиеся опознанию, у ног лежала пустая холщёвая сумка на длинном ремне.
— Кто стрелял? — Строго спросила Мария.
— Я — в воздух! — Доложил один из постовых.
— А я — этому по ногам. — Второй кивком указал на пленника. — Пытался мимо прошмыгнуть…
— Он ранен?
— Нет, я промазал. Но он и так упал. От испуга, небось. А там мы его и скрутили.
— Да в нём одни кости. — Заметил Гёзнер. — Мог и от истощения грохнуться.
— Ты его уже допрашивал?
— Не успел. Сам — молчит.
Майор хмыкнула и запустила пятерню в волосы, взъерошила себе чёлку. Шагнула к чужаку, наклонилась к нему, уперев руки в бёдра, почти без вопросительной интонации, с нотками удивления произнесла:
— Ты кто такой?
Мужчина икнул, рванулся назад, широко распахнув глаза. Взгляд был не затравленным — полностью безумным.
— Так, отойди-ка… — Хайнц попытался оттеснить офицера охраны в сторону, но та оттолкнула его локтем, оставаясь на месте, не разрывая контакта взглядов с пленником.
— Не-ет… Это мой клиент. — Медленно качнула головой женщина и внезапно перестала хмуриться. Дружелюбно, с подкупающе детской лёгкой улыбкой сказала, обращаясь к неизвестному: — Да не бойся ты, всё хорошо. Всё кончилось. Всё уже закончилось. Понимаешь? Больше ничего не случится. Ты в безопасности. Мы поможем. Мы защитим. Мы пришли…
— Пришли! — Взвизгнул пленный и тут же перешёл на едва слышимый полушёпот. Плаксиво, захлёбываясь, забормотал: — Пришли… всё-таки… прислали… конец… конец мне… нам…
С ужасом глядя на майора, мужчина начал тяжело дышать, словно задыхаясь. По щекам его потекли слёзы — вызванные, определённо, не радостью и облегчением.
— Ну-с? Что скажет наш эксперт по шизофрении? — Не без сарказма поинтересовался Гёзнер.
— Хм… — Мария выпрямилась, потёрла затылок. Вид у неё был самую малость сконфуженный. — Так толку не добьёмся. Надо поместить его в спокойную обстановку, дать самому утихомириться, осознать происходящее… Потом уже начинать говорить с ним, успокаивать. Если это просто длительный шок — понемногу отойдёт. Если окончательно и бесповоротно сбрендил — будет видно. Боюсь, скорее второе. Он ведь нас слышит и понимает. Только — по-своему…
Хайнц пару раз приложил ладонь к ладони, изображая аплодисменты, и уже без намёка на иронию кивнул.
— У нас, где разместили, в доме кладовка есть. Окна нету, дверь снаружи подпереть можно. — Предложил матрос-инородец — смахивающий на человека, но приземистый, непропорционально широкоплечий, с роговыми выростами на черепе.
— Нет… — Коммандер искоса глянул на безумца. Тот теперь дико таращился на него, позабыв о майоре. — Возьму к себе в домик, попытаюсь привести в чувства. Для безопасности прихвачу пару бойцов, чтоб присутствовали… Нет, Эм, только бойцов. Без тебя Эрика не уснёт. Не уснёшь же?
Доктор Маан, прижав к груди смятый камзол, который так и не надела, часто закивала.
— Ну вот. А она у нас младшая, молодому организму сон важен… Проследи, обеспечь. Пойдёт дело на лад — позову вас обеих. Если пойдёт…
Группа начала рассасываться. Свежие солдаты сменили часовых, те повели пленного к командирской хибаре, зеваки разошлись, а майор и доктор направились назад, к себе.
— Ты говорила как настоящий душевед… — Эрика наконец ощутила холод и набросила камзол на плечи.
— Много общалась с настоящими душеведами. — Мрачно ухмыльнулась Мария, глядя под ноги. — При схожих обстоятельствах. Сказывается.
Доктор Маан прикусила язык и мысленно обругала себя. Хотя ничего страшного вроде не случилось…
До утра дело на лад так и не пошло. Пленник панически боялся всех, кого видел, и при попытке заговорить с ним то срывался в истерику, то пытался замкнуться в себе, окуклиться. Коммандер промучился с ним до рассвета, а к заре бедолага попросту потерял сознание. Вымотанный до головной боли Гёзнер распорядился запереть его в кладовке и попробовать накормить, когда очнётся. Сам же вылил себе на голову ковш холодной воды, после чего пошёл сдаваться Марии — глаза у него были красные, как у кролика. Майор, впрочем, учла смягчающие обстоятельства (сама она выглядела не лучше), и зашивания в спальник глава экспедиции счастливо избежал. Вдвоём они разбудили сладко похрапывающую Эрику. Пока та приводила себя в порядок, майор проорала в открытую дверь, чтобы им сварили кофе, а коммандер торжественно объявил о начале военного совета.
— Вызнать, прямо скажу, удалось немного. — Угрюмо сообщил он, потирая виски. — Точно одно — наш немытый друг явился в городок за провизией. Которой тут нет, однако он, очевидно, совершенно отчаялся. Ещё понятно, что он не один здесь. Где-то есть ещё люди, но кто это, сколько их…
Хайнц развёл руками, признавая своё бессилие. По большому счёту, излагать ему больше было нечего. Несколько смутных предположений, сделанных им на основе прочей околесицы, услышанной от безумца, толком не оформились. Озвучивать их было слишком рано. Полученных крупиц, тем не менее, хватило, чтобы составить общий план дальнейших действий — особенно споро дело пошло после того, как внесли дымящийся котелок с кофе.
