Дыхание вампира - Стайн Роберт Лоуренс (серии книг читать онлайн бесплатно полностью .TXT) 📗
Кара не ответила. Она ухватилась за край тяжелой портьеры и стала тянуть ее. Я присоединился к ней. За портьерой мы увидели покрытое пылью окно.
– Здорово! – воскликнул я.
– Не так уж здорово, – возразила Кара.
Я сразу же понял, что она имеет в виду. Окно было забрано толстой черной решеткой.
С возгласом разочарования Кара вернула портьеру на место.
Мы выбежали в коридор и открыли дверь в комнату напротив. Маленькая комната была заполнена чемоданами. Они громоздились один на другом, достигая высокого потолка.
Окна в комнате не было.
В следующей комнате стоял громадный старый деревянный стол. А у стен выстроились полки с древними книгами – от пола до самого потолка. Окно тоже прикрывала тяжелая черная портьера.
Я нетерпеливо потянул за нее. И увидел такое же запыленное окно. И еще более толстые прутья решетки.
– Странно, – пробормотал я.
– Этот замок как тюрьма, – ответила Кара дрожащим шепотом. В ее черных глазах появился страх. – Но где-то же должен быть выход?
Мы снова выбрались в длинный коридор. И услышали какой-то непонятный хлопающий звук.
Летучие мыши?
Или возвращаются вампиры?
– Быстрее! – прошептала Кара.
Мы заскочили в ближайшую комнату, и я осторожно прикрыл за собой дверь. Оказалось, что мы попали в просторный обеденный зал.
Большую часть комнаты занимал огромный стол. На нем ничего не было, только посередине стоял массивный подсвечник с белыми свечами. На поверхности стола виднелись небольшие подтеки воска, покрытые толстым слоем пыли.
– Похоже здесь с давних времен не ступала нога человека, – пробормотал я.
Кара была уже около окна. Она оттянула портьеру, и увидела еще одно зарешеченное окно.
– Ох! – Она в отчаянии дернула себя за волосы. – На каждом окне решетка! А мы не можем больше разгуливать по этому коридору. Кто-нибудь обязательно нас увидит.
Я посмотрел на длинный покрытый пылью обеденный стол, и у меня появилась идея.
– Вампиры не едят, – сказал я.
– Ну и что из этого? – Кара с досадой стукнула кулаком по тяжелой черной портьере.
– Значит, они никогда не заходят на кухню, – продолжал я. – Там мы будем в безопасности. Может быть, есть дверь в кухню. Идем. Поищем. Может быть…
Кара вздохнула.
– Может быть… может быть… может быть… – Она горестно покачала головой. – В этом противном замке может быть тысяча комнат. Как мы найдем дверь в кухню?
Я взял ее за плечи и повел к двери.
– Раз это обеденный зал, то кухня должна находиться недалеко, верно?
– Может быть… может быть… может быть… – с горечью повторила Кара.
Я вывел ее в коридор, и мы подошли к соседней двери. Толкнули ее и заглянули внутрь. Нет, это не кухня.
Постоянно оглядываясь назад, чтобы граф Найтуинг не застал нас врасплох, мы завернули за угол. И оказались в другом коридоре – только более узком и темном. Я толкнул следующую дверь.
То, что надо!
Старинная кухня с широким очагом, печкой и рядами сковород и кастрюлей над ней.
Я быстро обежал взглядом комнату. И увидел широкое кухонное окно. Никакой портьеры и никаких решеток!
– Ура! – закричала Кара.
Мы оба бросились к окну и попытались было открыть его. Но на нем не было ручек и ничего такого, за что можно схватиться.
– Разбей его! – закричала Кара. – Разбей его вдребезги!
Я подбежал к стене, схватил кастрюлю с длинной ручкой и попробовал открыть ею оконную раму.
И вдруг послышался чей-то кашель.
Ой!
Кашель слышался сзади. Из коридора.
– Это он, – прошептал я. – Это граф Найтуинг!
– Разбей окно! – настаивала Кара.
– Нельзя, он услышит! И найдет нас! – прошептал я в ответ.
Я опустил кастрюлю с длинной ручкой на пол и повернулся к окну, чтобы как следует рассмотреть его.
Снова кашель. На этот раз ближе.
– Смотри, – прошептал я. – Мне кажется, окно открывается наружу.
Я уперся обеими руками в пыльную раму. Навалился на нее. Толкнул что было сил.
Медленно, медленно окно начало открываться. И вот оно распахнулось.
Меня обдало холодным ночным воздухом. Я протянул руку Каре, чтобы помочь ей взобраться.
Шум за дверью чуть не заставил меня подпрыгнуть.
– Быстро… – прошептал я. – Он идет!
Мое сердце колотилось. Я затащил Кару на окно. А потом мы выбрались на каменный выступ под окном.
17
– Он видел нас? Он в кухне? – шепотом спросила Кара.
– Не знаю, – ответил я. – Думаю, не видел. Но он определенно в коридоре.
– Если он видел нас… – начала Кара. Но порыв ветра унес ее слова.
Прохладный ночной ветер освежил мою кожу. Густые облака закрыли полную луну, погрузив нас в густую темноту.
Мы оба стояли спиной к кухне. Держась поближе к Каре, я изо всех сил старался сохранить равновесие на узком каменном выступе.
– Ну идем, – решительно сказал я.
Мы повернулись лицом к окну. Потом, схватившись за каменный выступ обеими руками, стали спускать ноги вниз, пытаясь нащупать опору.
Ниже. Ниже…
– Эй! – крикнул я, когда мои ноги так и не коснулись ничего твердого.
И вот лучи лунного света прорвались сквозь завесу облаков. Я посмотрел вниз. И разинул рот в хриплом крике.
Мои ноги болтались в пустоте. А руками я продолжал хвататься за каменный выступ.
Далеко внизу я видел острые скалы, мрачно поблескивающие в лунном свете.
Далеко внизу!
На целые мили!
– Мы… мы на вершине утеса, – заикаясь, проговорила Кара. – Этот замок построен на вершине утеса!
– Оххх! – в ужасе застонал я.
Замок стоял на вершине крутого каменного утеса. А мы болтались на самом его краю. Держась руками за каменный выступ. Болтались…
Мои руки устали. И начали скользить по каменному выступу, за который я ухватился.
– Кара… – выдохнул я.
18
Мои руки лихорадочно скользили по черной каменной стене.
Я тщетно пытался схватиться хоть за что-нибудь, хоть за что-нибудь…
Но я падал слишком быстро.
Ноги мои болтались. Я размахивал руками. На меня обрушился порыв ветра, будто хотел поддержать меня в воздухе.
Я кричал так громко, что перекрывал даже завывание ветра.
И вдруг падение прекратилось.
Я перестал кричать. И перестал падать.
Черная тень распростерлась надо мной. Я почувствовал, как что-то острое вонзилось мне в плечи. И горячее дыхание опалило мне затылок.
Я услышал громкий хлопающий звук. И учащенное биение сердца. И почувствовал, как, схваченный какой-то черной тенью, начал подниматься вверх.
Подняв голову, я увидел два светящихся красных глаза. А горячее дыхание исходило из черной раскрытой пасти.
Он собирается съесть меня! – догадался я.
Я во власти этого красноглазого чудовища.
Держа меня своими когтями, оно поднимало меня все выше и выше.
А потом я погрузился во тьму.
И в какой-то момент стал на твердую землю, крепко ударившись об нее ногами.
Тьма рассеялась. Я открыл глаза и увидел Кару. Ее рот открылся от изумления.
– Фредди?… – выдохнула она. – Фредди?…
Я повернулся к большому окну и увидел ту гигантскую летучую мышь, которая принесла меня обратно на кухню. Ее крылья бились по полу. Красные глаза на большой уродливой морде сердито глядели на нас.
Она спасла наши жизни! – понял я.
Я опустился на колени и схватился за край печи, чтобы не упасть.
Все нормально. Со мной все в порядке, сказал я себе.
Я взглянул на громадную летучую мышь.
Она начала уменьшаться в размерах. Собрала черные крылья и обернула их вокруг тела. И крылья превратились в накидку. В красную накидку. И когда она откинулась назад, мы увидели графа Найтуинга.
– Вы сделали серьезную ошибку, молодой человек, – строго произнес он. Его странные серебряного цвета глаза сердито уставились на меня. – Вы думали, что умеете летать? Вы еще не готовы к этому… пока.
