Власть холодного железа - Бриггз Патриция (читать книги онлайн полностью TXT) 📗
– БДМН отправило патруль искать вас. Паутинка позвонила мне, потому что опасалась их вмешательства. Я выпроводил БДМН – они не имеют права указывать, сколько времени у нас может находиться гость, но, боюсь, ты привлекла к себе их внимание, Мерси. И они могут устроить тебе неприятности.
Ничего необычного в его словах не было, но в них слышалось что-то кромешное, и это кромешное имело отношение не к ночи, но к силе.
Дядюшка Майк посмотрел на Зи.
– Что-нибудь узнали?
Зи пожал плечами.
– Придется ждать, пока она снова не переменится. – Он посмотрел на меня. – Думаю, пора заканчивать. Ты видишь слишком много, Мерси, а это небезопасно.
Шерсть на затылке сказала мне, что кто-то наблюдает за нами из темноты. Я вдохнула ветер и поняла, что наблюдателей больше двух или даже трех. Я осмотрелась и зарычала, обнажив клыки.
Дядюшка Майк вопросительно приподнял бровь, потом тоже огляделся. Обхватил ладонью подбородок и сказал:
– Мы все немедленно возвращаемся домой.
Подождал немного и что-то резко добавил на гаэльской, Я услышала, как удаляется стук копыт по тротуару.
– Теперь мы одни, – сказал дядюшка Майк. – Можешь перемениться.
Я посмотрела сначала на него, потом на Зи. Убедившись в наличии его внимания, побежала к грузовичку.
Присутствие дядюшки Майка поднимает ставки. Я могла поговорить с Зи и все же дожидаться новых доказательств, но дядюшку Майка я знаю не настолько хорошо.
Я напряженно размышляла, но к тому времени, как добралась до машины, совершенно уверилась – насколько можно быть уверенным, не видя, – что капли крови в доме принадлежат убийце. Я подозревала его с того мгновения, как нашла кровь. Его запах был во всех остальных домах, даже в том, который тщательно вычищен, – как будто во всех домах он что-то старательно искал.
Зи пошел за мной к грузовичку. Открыл дверцу, закрыл за мной и присоединился к дядюшке Майку на пороге. Я переменилась и тепло оделась. Ночь теплая, но от мокрых волос по влажной коже идет холод. Без кроссовок, босиком, я выпрыгнула из машины.
Двое на пороге терпеливо ждали, напомнив мне кошку, которая может часами неподвижно сидеть у мышиной норки.
– Могло ли БДМН по какой-нибудь причине отправлять своих людей на места преступления? – спросила я.
– БДМН может вести поиски где угодно, – ответил Зи. – Но сюда его не приглашали.
– Ты хочешь сказать, что какой-то головорез побывал во всех домах? – спросил дядюшка Майк. – Кто, и как ты о нем узнала?
У Зи неожиданно сузились глаза.
– Есть только один агент БДМН, которого она знает. Это О'Доннелл, он дежурил у ворот, когда мы въезжали.
Я кивнула.
– Его запах в каждом доме, и его кровь на полу библиотеки в этом. – Я кивком указала на дом. – В библиотеке был только его запах, кроме запаха селки и вашего, дядюшка Майк.
Он улыбнулся мне.
– Это был не я. – С той же чарующей улыбкой он посмотрел на Зи. – Я хочу поговорить с тобой наедине.
– Мерси, возьми мой грузовичок. Оставишь у дома своего друга, а я завтра утром его заберу.
Я сделала шаг с порога, потом обернулась.
– Тот, кого я здесь встретила…
И показала на дом селки.
Зи вздохнул.
– Я привел тебя сюда не для того, чтобы ты рисковала жизнью. Твой долг не так велик.
– У нее неприятности? – спросил дядюшка Майк.
– Привести ходячую в резервацию, возможно, не такая уж удачная мысль, как тебе казалось, – сухо ответил Зи. – Но, думаю, проблема решена – если мы перестанем об этом болтать.
Лицо дядюшки Майка стало непроницаемым; за таким выражением он скрывает свои мысли.
Зи посмотрел на меня.
– Больше никаких вопросов, Мерси. На этот раз тебе придется остаться в неведении.
Ага, как же! Но Зи все равно ничего больше мне не скажет.
Я пошла к машине, и Зи очень тихо кашлянул. Я оглянулась, но он только смотрел на меня. Точно так, как когда учил меня ремонтировать машину, а я что-то делала неверно. Что-то я сделала неверно…
Я посмотрела в глаза дядюшке Майку.
– Мой долг за убийство второго вампира с помощью ваших орудий теперь выплачен. Полностью и окончательно.
Он медленно улыбнулся, и я почувствовала благодарность к Зи за то, что он мне напомнил.
– Разумеется.
Если верить моим часам, я провела в резервации шесть часов, конечно, если не прошли целые сутки. Или сто лет. Ладно, оставим в стороне Вашингтона Ирвинга, [15] проведи я там целый день или даже больше, Зи и дядюшка Майк сказали бы мне об этом. Но, должно быть, я глядела на океан гораздо дольше, чем мне казалось, подумала я.
В любом случае уже очень поздно. Когда я подъехала к дому Кайла, огни в нем не горели, поэтому я решила не стучать. На подъездной дороге Кайла было, свободное место, но грузовичок у Зи старый, и я побоялась оставить темные пятна на безупречно чистом бетоне (поэтому, кстати, и своего «кролика» оставила на асфальте). Поэтому я припарковала грузовичок на улице за своей машиной. Должно быть, я устала: только выйдя из грузовичка, я сообразила, что машина Зи не может наследить.
Извиняясь, я мягко потрепала грузовичок по капоту, и тут кто-то положил руку мне на плечо.
Я перехватила эту руку и зажала ее в прочном замке. Используя ее как рычаг, я на несколько градусов развернула этого кого-то наружу и зажала вторую руку локтем. Еще легкий поворот – и его плечо тоже в моей власти. Он готов оказаться разорванным на куски.
– Черт побери, Мерси, довольно!
Или готов принять извинения.
Я выпустила Уоррена и глубоко вдохнула.
– В следующий раз скажи что-нибудь.
На самом деле мне следовало бы извиниться. Но я не собиралась. Сам виноват, нечего подкрадываться.
Уоррен печально потер плечо и сказал:
– Обязательно.
Я бросила на него сердитый взгляд. На самом деле я не причинила ему ущерба – даже если бы он был человеком, ему ничего бы не сделалось.
Он перестал притворяться и улыбнулся.
– Ладно, ладно. Я услышал, как ты подъехала, и вышел проверить, все ли в порядке.
– И не мог удержаться, чтобы не подкрасться ко мне.
Он покачал головой.
– Я не подкрадывался. Тебе нужно быть внимательней. Так что случилось?
– На этот раз никаких одержимых демонами вампиров, – ответила я. – Только небольшое расследование.
И путешествие на берег океана.
На втором этаже открылось окно, и Кайл высунулся, чтобы посмотреть на нас.
– Если вы там кончили играть в ковбоев и индейцев, здесь кое-кто хотел бы поспать.
– Ты слышал его, Кемо Сейб. [16] Я иду в свой маленький вигвам и вздремну.
– Почему ты всегда играешь за индейца? – с кислой миной спросил Уоррен.
– Потому что она индианка, белый парень.
Он пошире раскрыл окно и сел на подоконник. Одежды на нем было не больше, чем на героях его любимых фильмов, но в его случае это выглядело привлекательнее.
Уоррен фыркнул и взъерошил мне волосы.
– Она полукровка, а я знавал настоящих индианок.
Кайл злорадно улыбнулся и голосом Мэй Уэст [17] спросил:
– Скольких же индианок ты познал, парнище?
– Прекратите немедленно. – Я сделала вид, что затыкаю уши. – Ла-ла-ла. Подождите, пока я запрыгну на своего верного «кролика» и уеду на восход.
Я встала на цыпочки и поцеловала Уоррена куда-то около подбородка.
– Уже очень поздно, – сказал Уоррен. – Ты по-прежнему хочешь встретиться с нами завтра на «Перекати-поле»?
«Перекати-поле» – ежегодный фестиваль народной музыки в выходные на День труда. Тройной город лежит достаточно близко к побережью, чтобы к нам собирались сливки музыкальной сцены из Сиэтла и Портленда: исполнители блюзов, джаза, кельтских песен и всего прочего промежуточного. Дешевое и хорошее развлечение.
– Ни за что не пропущу. Сэмюэлю не удалось отвертеться от выступления, и я должна его поддержать.
