Дым и пепел - Хафф Таня (читать книги онлайн бесплатно полностью txt) 📗

Это был один из его последних разговоров с Генри. Он состоялся перед тем, как Тони перестал отвечать на звонки вампира.

— А кем я был раньше?

— Жертвой. — Глаза Генри приобрели легкий серебристый оттенок — верный признак того, что охотник подобрался к поверхности. — Но их много. У тебя был шанс затеряться в толпе. Теперь ты выделяешься.

Тони чуть было не выдал в ответ какое-нибудь глупое клише. Мол, я думал, что не являюсь для вас просто едой.

Он придушил в себе истерику, но огрызнулся:

— Не говорю, что не ценю вашу помощь, но я сам заботился о себе с четырнадцати лет.

— Ты выживал…

— Да! А я о чем? Пока вы не начали водить меня за член, я прекрасно с этим справлялся.

— Все изменилось.

— Это дает вам право выпить остаток моей жизни?

— Что?

На этом разговор заглох. Но если сейчас Тони ощущал на крыше сверхъестественного наблюдателя, то, скорее всего, сверху его опекал князь тьмы, заботливая наседка Генри. Да, Фостер не рассказа! вампиру о съемках, но теперь у того появились новые контакты в шоу-бизнесе.

Тони вскинул средний палец туда, откуда исходило это ощущение.

— «Чи-Би продакшнс», чем могу вам помочь? Угу. Угу. — Эми, зажав трубку между плечом и подбородком, правой рукой что-то царапала в блокноте, а левой махнула парню. — Простите, это невозможно.

Она продолжала беседу. Фостер подошел к столу и заметил, что сегодня ее ногти не просто покрывал обычный черный лак. На каждом был приклеен крошечный ярко-белый череп.

— Слушайте! — Эми методично зачеркнула все, что написала раньше. — Почему бы мне просто не соединить вас с нашим менеджером? Хорошо. Оставайтесь на линии. — Она нажата кнопку удержания звонка, повесила трубку и нахмурилась. — Ты что тут делаешь? Сегодня ночью тебе положено быть во второй группе.

— Чи-Би хотел меня видеть. — Тони огляделся в поисках менеджера офиса. — Разве тебе не надо найти Рейчел Чоу?

— Зачем?

Он кивнул на телефон, Эми фыркнула и заявила:

— Сегодня ее здесь нет. Бестолочь, которая сейчас позвонила, может оставаться на линии, пока она не вернется. Мне плевать.

— Мило, — Тони взял ее руку и присмотрелся к ногтям. — Черепа светятся в темноте?

— Угу.

— Волосы тоже?

Лицо Эми обрамляли белые прядки. На фоне остальных, матово-черных волос они казались зеленоватыми.

— Я тебя умоляю! Это было бы слишком броско. — Женщина опустила веки, запрокинула лицо. — А вот тени — да.

Фостер гадал, почему волосы, светящиеся в темноте, должны выглядеть эффектнее, чем такие же тени и черепа.

Он наклонился, чтобы вглядеться повнимательней, и вдруг услышал:

— Не делай этого, Эми. Данный тип заставит тебя смотреть старые черно-белые фильмы.

— Ты о чем? — возмущенно спросил Тони, обернувшись.

— У нее был такой вид, будто она собралась связать себя нездоровыми обязательствами. — Дверь монтажной закрылась, и Зев зашагал через офис.

— Еще чего. И что плохого в черно-белых фильмах?

Эми подалась вправо и посмотрела на музыкального редактора. Тот ухмыльнулся в темную бороду и сказал ей:

— Он все время ставит их на паузу, чтобы прокомментировать постановку сцен.

— Он шутит? — поинтересовалась Эми, вырвав руку из пальцев Тони.

— Нет, но…

— Чувак, ты должен усерднее работать над тем, чтобы у тебя появилась личная жизнь.

— Она у меня была, — Фостер кивнул в сторону Зева. — Но он со мной порвал.

— Да? Какой сюрприз. — Зеро сунул руки в карманы джинсов, повернулся к парню и задумчиво нахмурился: — Я думал, ты сегодня ночью во второй группе?

— Так и есть.

— Чи-Би хочет его видеть. — В голосе Эми угадывался намек на последнюю просьбу, предсмертную трапезу и соборование перед казнью.

— Зачем?

— Не знаю, — пожал плечами Тони.

Все дружно повернулись к закрытой двери кабинета босса. Исцарапанное дерево молчало.

— Он просто обсуждает с Дэниелом последний трюк, — пробормотала Эми.

— Его исполняет не Дэниел.

— Ух, ты! Просто не представляю себе, почему это так. Он весьма убедительно изобразил бы миниатюрную, но роскошную индианку!

— Невысокий рост доставил бы ему пару проблем, — задумчиво произнес Зев и поднял ладонь на два метра над полом.

Дэниел был дублером-каскадером и Мэйсона, и Ли, кроме того — координатором трюков, которые выполняли некоторые приглашенные таланты.

— Если сценарий серии пишет Фрэнк, то нам всегда приходится нанимать каскадершу. Почему?.. — задался вопросом Тони.

Они повернулись к загону, как все называли комнату сценаристов. Из-за закрытой двери было слышно, как кто-то манерно читал вслух какой-то текст.

Зев нахмурился и предположил:

— Может, он считает, что сумеет назначить свидание женщине, привыкшей рисковать жизнью?

— Фрэнк на свидании? — Эми содрогнулась. — Мое сознание только что побываю в очень жутком месте.

В последовавшей неловкой тишине Тони услышал маниакальный хохот. Он забеспокоился бы, если бы не знал, что смеялся один из сценаристов.

— Не в конкретном жутком месте, — быстро поправилась Эми.

Потом они с Зевом повернулись и посмотрели на Фостера.

Эта женщина была исключением из общего правила, гласившего, что все, кто побывал в доме с привидениями, игнорируют случившееся. Зев, как бывший любовник Тони, имел определенные права и привилегии, учитывая общие воспоминания и взорвавшиеся пивные бутылки [7].

— Итак… — Эми поддела краешек черепа и с надеждой подняла глаза на Фостера. — Ты видел мертвецов в последнее время?

Тони чуть было не засек Генри, наблюдавшего за ним прошлой ночью. Но Фицрой был не мертвым, а просто по-другому живым, поэтому в счет не шел.

— Нет.

— Но ты расскажешь, если кого-нибудь увидишь?

Краем глаза Тони видел музыкального редактора, качающего головой так энергично, что ермолка съехала набок.

— Конечно, обещаю.

Тут Зев вздохнул.

— Брианна о вас спрашивала.

— Ваша дочка? Правда?

Судя по выражению лица Чи-Би, эти вопросы прозвучали так глупо, как и подозревал Тони. Брианна спрашивала о нем почти каждый раз, когда говорила с отцом.

— Мм, в каком контексте?

Чи-Би прищурился и откинулся назад. Кожаное офисное кресло зловеще заскрипело под его тяжестью.

— А вы как думаете, мистер Фостер?

— Босс, клянусь, я никогда не говорил ей, что она волшебница!

— Это я уже слышал и повторяю: верю вам. — Чи-Би переплел пальцы толщиной со здоровенные сардельки. — Однако у Брианны другое мнение. Поэтому я полагаю, что пора сделать следующий шаг.

Тони повторил последние слова Честера, откашлялся и попробовал снова, уже на октаву ниже:

— Следующий шаг?

— Да.

«Нет».

Фостер не собирался обучать чародейству младшую дочь Чи-Би. Во-первых, волшебник — это скорее талант, чем мастерство. Брианна оказалась чувствительной к сверхъестественному, но Тони понятия не имел, является ли это признаком таланта. Если уж на то пошло, он даже не знал, что это такое. Во-вторых, Фостер сам еще только учился колдовать. Честно говоря, это получалось у него весьма погано. Пузырьки чистящей жидкости и один взбешенный гость-официант служили тому неопровержимым доказательством. В-третьих, дать именно этой восьмилетней девчонке доступ к настоящей силе было бы все равно что… Тони мысленно шарахнулся от нескольких выражений и остановился на следующем: «Верх безответственности». Никто, включая ее отца, даже сейчас не мог контролировать эту малолетку. В-четвертых, Тони предпочел бы, чтобы ему под ногти загнали зубочистки.

Он уже открыл было рот, чтобы выложить все это, не считая последнего довода, поскольку было бы неумно подавать боссу такие идеи, как Чи-Би продолжил:

— У меня есть друг, который компилирует для PBS [8]мини-серии, посвященные Месяцу черной истории [9]. Поэтому я попросил его об одолжении, и он дал моей бывшей жене крупную роль. Она забирает с собой обеих девочек в Южную Каролину. Съемки заканчиваются в двадцатых числах декабря. К тому времени вы должны принять окончательное решение.