Кровавый вкус победы (СИ) - "Darth Katrin" (читать книги онлайн бесплатно серию книг .txt) 📗
Менкар так и не лег спать, дожидаясь возвращения подруги.
- Всю округу на уши поставила, - была его первая фраза, и Алия не смогла понять, похвалил ее чародей или посмеялся. – Вор в поместье генерала!
- Пусть скажут, что пепел ветром размело, и идут спать.
- Ценный совет. Жаль, некому им воспользоваться.
- Нет уж, пусть бегают, но подальше отсюда, - девушка с наслаждением забралась с ногами в просевшее кресло и откупорила свою фляжку. Привычная бычья кровь хоть и казалась теперь пресной, зато не будоражила, а успокаивала.
- Нашла что-нибудь?
- Только это, - порывшись в карманах, она протянула Менкару добытую бумагу.
- Хм… - чародей деловито наморщил лоб. - Ключей от этого шифра я не знаю. Попробую подобрать по аналогии.
========== Глава 8. Цена справедливости ==========
На утро в деревне появилась группа тейранских солдат. Они остановились здесь по пути в родной город - отдохнуть и набрать воды. Антинаэль быстро сбежал из хижины перекинуться с ними парой слов - как сказал демон, чтобы не слушать наши однообразные склоки. Впрочем, сегодня он мог этого не опасаться - мы с Анжеликой, как беззаконные подельники, связанные общей грязной тайной, молчали. Она знала, что случившееся вчера мне было не по нраву, я знал, что иного варианта у нас не было. Обсуждать здесь тоже было нечего, а чесать языком на посторонние темы не хотелось. Поэтому мы коротали день в тишине. В том же положении, я - на кровати, вампирша - в углу за очагом. Это, к тому же, было наиболее безопасно, учитывая привычку Антинаэля без предупреждения распахивать дверь.
Когда с улицы постучали - тихо и робко, что совсем не походило на бесцеремонного демона, я сначала даже подумал, что мне померещилось. Но стук повторился.
- Войдите.
Она протиснулась в дверь, едва приоткрыв створку - словно очень боялась кого-то побеспокоить своим вторжением. Мать спасенной девочки - все такая же маленькая и хрупкая - остановилась, едва сделав пару шагов.
- Здесь так темно….
Я запоздало понял, что ненавязчивый полумрак для нас с Анжеликой, ей наверняка казался непроницаемой чернотой. Я подошел к столу и зажег маленький походный светильник. Расплывчато пояснил:
- Люблю немного вздремнуть посреди дня. Так меньше ноют старые шрамы.
- Да, - смущенно кивнула женщина. Я пододвинул для нее к столу длинную лавку и присел рядом.
- После полудня мы вместе с солдатами уезжаем в Тейру, это мой родной город, - сбивчиво начала она. - Там нас будет ждать брат, он священник… и перед тем, как отправиться, я хотела… то есть, я вчера вас так и не поблагодарила за то, что вы спасли Шеорлику. У меня нет ничего ценного, единственное, что я могу, это молиться за вас…
- Этого более чем достаточно, - отозвался я. Протянул руку, собираясь накрыть ее ладонь своей но остановился на полужесте - не стоит пугать живых прикосновениями моих теперь навеки холодных рук. Что-бы как-то обосновать это движение, я придвинул к себе всеми забытый кувшин, принюхался - еще не скисло - а потом передал женщине.
- В Тейру дорога дальняя. Возьмите. Кажется, ваша дочь любит молоко.
- Вы слишком добры, господин… простите, я не знаю вашего имени… - она прижала к груди бросовую посудину с аляповатыми рисунками словно драгоценное сокровище.
- Просто ветеран войны, которому не все равно, - уклонился я от прямого ответа.
- Знаете, - она понимающе улыбнулась. - Моя Шео вбила себе в голову, что вы - святой Теодис, сошедший с Небес, чтобы помочь ей. Конечно, это все детские выдумки, но даже я порой думаю, что вас нам послали сами боги.
Попрощавшись, женщина ушла, а я остался сидеть, одолеваемый каким-то двойственным чувством. С одной стороны, вчерашние сомнения так до конца и не развеялись, а с другой, если бы подлый демон не притащил меня сюда, этой семье некому бы было помочь. И я был рад их воссоединению - настолько, насколько я вообще мог радоваться в моем нынешнем положении.
Анжелика, которую моя гостья из-за темноты, похоже, и вовсе не заметила, прокомментировала в своей ехидной манере:
- Святой Лест. Ну надо же, как это мило. А я все думала, че это ты всегда такой правильный и благородный, а вон чего - в святые заделаться решил. Что ж, ты на верном пути.
- Только святых вампиров Вэлифару не хватало, - отмахнулся я, возвращаясь на покинутую лежанку. - Это теологический парадокс.
- Тео-ло… чего? - не поняла она. Обиженно фыркнула: - Тьфу ты, заумных слов набрался. По-человечески нельзя что ли сказать?
Сказать “по-человечески” я не успел - дверь, как обычно, открылась без стука, явив нам Антинаэля.
- Когда-нибудь ты точно нас поджаришь! - Анжелика тут же переключила свой праведный гнев на него.
- С чего бы вдруг? - хмыкнул демон. - Я вас и через стены прекрасно вижу.
Он пересек комнату и демонстративно тряхнул у меня под носом пустым кошельком.
- Лучше скажи мне, Лест, я что-то не понимаю, или вашим офицерам очень мало платят?
- Я просто все сразу пропивал, - в шутку ответил я. Офицерам, а в особенности генералам на самом деле платили совсем даже неплохо, но на войне деньги не слишком в цене, а таскать с собой сундук с золотом по окровавленным полям не стал бы и самый отъявленный скряга, поэтому большую часть я попросил сразу отправлять в фамильное поместье. - Кстати, а куда ты дел то, что было в кошельке?
- Купил у старосты пиво и сушеную рыбу. Больше этих жалких медяков бы ни на что не хватило, - с какой-то издевательской укоризной пояснил Антинаэль, а я, к своему стыду, вспомнил, что шутка была не такой уж шуткой, и имеющиеся при себе сбережения я действительно пропил - вечером после парада. Извиняло меня только то, что тогда я всерьез собирался проститься с жизнью.
- Ну и на что ты прикажешь ремонтировать эту развалюху? Или тебе настолько все равно, где жить? - продолжал разглагольствовать демон.
- Хороший селянин бы сам пошел в лес, срубил дерево… - попытался поддеть его я, но в разговор влезла Анжелика:
- Никудышный из тебя селянин, надо сказать. На добротный дом инструмент нужен, а лучше с лесопилкой договориться, чтобы бревна вышли ровные.
- Уела, - согласился я, без особого, впрочем, огорчения. Прекрасно зная, как на скорую руку собрать в лесу на дереве смотровую вышку, разбить лагерь, невидимый с полсотни шагов, и сделать заградительные сооружения из подручного мусора, о домовом строительстве я и правда имел довольно смутное представление. Каждому свое, да и что-то мне подсказывало, что Анжелика и сама ничего не построит, даже имея те самые инструменты.
- Таким образом, деньги нам все-таки нужны, - подытожил Антинаэль. - Где предлагаете их брать?
- Поселить нас здесь было твоей идеей, вот и придумай что-нибудь, - великодушно предложил я. - На худой конец плащ свой продай.
- Ну, нет, - решительно отказался Антинаэль. – Это последнее напоминание о моей родине!
- Точно. Как две кирасы, шлем, кистень, кинжал и пара юбок.
- Да за каждую из этих вещей в Вэлифаре можно купить небольшой замок, а в Кальшехране десяток прекрасных невольниц, а ты предлагаешь мне расстаться с ними за пару золотых монет в этой глуши, и то скидываться им придется всей деревней! – искренне возмутился демон. - И вообще, если ты такой великий торговец, орден свой продай.
Анжелика вытаращила глаза и обалдело посмотрела сначала на одного а потом на другого.
- Те занятные штуки правда столько стоят? Вы что, хотите сказать - у вас в этом ларе лежит целое состояние, а вы всерьез обсуждаете, как починить раздолбанную халупу в богами забытой дыре, вместо того, чтобы завести поместье и десяток слуг? Да у вас, мужики, с головой не все в порядке!
- Если мы заведем поместье, - попытался я отрезвить ее, - тут же возникнут вопросы, кто мы такие, и откуда у нас столько денег в послевоенное время. И попробуй докажи, что это не доходы от мародерства. А в нашем с тобой случае даже попытаться доказать ничего не дадут. Твой знакомый солдат не рассказывал, как жгут в Вэлифаре разных исчадий тьмы?
