Огонь и пепел - Мэйберри Джонатан (читать книги онлайн бесплатно полные версии TXT) 📗
Бенни рассказал о том, что произошло вчера. История о драке со жнецом сразу же стерла улыбки. Рассказ о командной книге заставил девушек удивиться. Подсчет сил жнецов сделал их лица бледными. Глаза девушек наполнились страхом, когда Бенни объяснил, где видел сержанта Ортегу.
— Ты хочешь, чтобы мы пошли куда? — спросила Бунтарка. — Ты тронулся, парень.
— Ты совершенно свихнулся, — сказала Никс. — То есть серьезно, Бенни, ты безумен.
— Знаю, знаю, — сказал он. — Но вы в деле?
Никс и Бунтарка уставились на Бенни, потом друг на друга, а потом снова на него.
— Мы в деле, — сказала Никс.
38
Капитан Странк сидел на перевернутом ведре, тяжело опершись локтями о колени. Торговый фургон находился в трех метрах от него. На земле, покрытой кусками холста, лежали четыре тела. В пятнадцати метрах после линии заграждения лежали еще три. Их всех упокоили.
Два человека стояли перед ним. Низкий мужчина и высокий парень.
Мужчина был заместителем Горманом, вторым после Странка.
Парень был Морги Митчеллом.
На земле между Морги и капитаном Странком лежал кусок дерева. Боккэн. Покрытый кровью и сломанный на две части.
— Я проверил его, кэп, — сказал Горман, — ни укусов, ни царапин.
Странк кивнул.
— Я же сказал вам, что не ранен, — ответил Морги. — Могли бы мне и на слово поверить.
— Ты сражался с четырьмя зомби палкой, парень, — сказал Странк. — Я бы никому на слово не поверил, если бы он сказал, что сделал это, не получив ни царапинки.
Морги ничего не ответил.
— Том научил тебя всем этим движениям?
Морги кивнул.
— До этого сражался с зомами?
— Нет.
— Вообще с кем-либо до этого сражался?
Морги пожал плечами.
— Ничего серьезного.
Однако он вспомнил свой последний акт жестокости. Никакого физического насилия, но момент был ужасный. Он толкнул Бенни и сбил его с ног, прямо там, в своем дворе. В тот день, когда Бенни ушел из города. День, когда Морги убил дружбу с Бенни. И Никс. И Чонгом. День, когда он потерял всех своих друзей.
Ничего серьезного. Только это стало концом всего.
Странк продолжил:
— Охранник на башне сказал мне, что ты не запаниковал, когда зомы вырвались из фургона.
Морги пожал плечами.
— Он говорит, что, разобравшись с зомами из фургона, ты поспешил на помощь Талли и Хуперу.
— Я был недостаточно быстр. Когда я добрался туда, они уже были мертвы.
— Был недостаточно быстр, — отозвался эхом Горман. — Боже.
— Охранник на башне рассказал, что ты упокоил Талли и увел Хупера за ворота, пока он еще был жив.
— Я не упокоил его, — сказал Морги. — Другие охранники…
— Знаю, — прервал его Странк. — Я не критикую тебя. Просто перечисляю факты.
Морги ничего не ответил.
— Твой руководитель сказал мне, что ты начал работать у забора, потому что был слишком юным для охраны города.
— Да, сэр.
— Насколько?
— Мне исполнится шестнадцать через восемь месяцев.
Странк взглянул на Гормана, который слегка улыбнулся и покачал головой.
Тень упала на Морги, он повернулся и увидел, что кто-то стоит прямо позади него. Человек, которого он видел только на цветных зомби-картах. Мужчина не отличался высоким ростом, но выделялся мощным телосложением. Его голова была выбрита, а на подбородке проглядывала серая козлиная бородка. Его кожа была темно-коричневой, красный пояс Всадников Свободы пересекал грудь. Он носил пару одинаковых мачете в низко висящих ножнах на перекрещенных кожаных ремнях.
У Морги пересохло во рту.
Мужчина кивнул Странку.
— Это тот парень, кэп?
— Это он. Морган Митчелл.
Новоприбывший осмотрел Морги.
— Ты тренировался с Томом.
— Да, сэр, — сказал Морги.
— Друг брата Тома? Один из друзей Бенни?
Вопрос был хуже удара ножом в живот. Морги понадобилось много времени, прежде чем он смог довериться своему голосу и ответить мужчине.
— Бенни был моим лучшим другом, — его голос почти — почти — сорвался. — Я жалею, что не пошел с ним и Томом.
Мужчина кивнул.
— Том бы гордился этими словами, Морги. И Бенни тоже.
Морги отвернулся, чтобы не было видно его глаз.
Мужчина положил руку на плечо Морги.
— Не думаю, что у тебя есть будущее в охране города.
Морги развернулся и уставился на мужчину взглядом, полным боли. Но тот улыбался. Как Странк и Горман.
— Думаю, ты должен пойти тренироваться со мной, — сказал он.
— Ч-что?..
— Ты знаешь, кто я?
— Да, сэр. Вы Соломон Джонс.
— Я делаю нечто важное. То, что Том одобрил бы, — сказал Соломон. — И ищу настоящих воинов.
Морги уставился на него.
Соломон протянул мускулистую руку.
— Хочешь ко мне присоединиться?
39
Сначала нужно было кое-что сделать. И Никс взяла на себя эту обязанность. Они стояли в тени позади столовой.
— Нам нужно рассказать Лайле, — сказала Никс, и Бенни поморщился.
— Удачи с этим, — пробормотала Бунтарка.
Любой разговор с Лайлой был сложным. Потерянная Девушка провела слишком много времени в одиночестве, убивая зомов и преследуя охотников за головами, работающих на Чарли Кровавого Глаза и Молота Автограда. Все эти долгие годы она ни с кем не общалась. Ни разговоров, ни взаимодействий. Ни объятий, пожатия руки или доброго слова. В таком социальном вакууме она выросла странной. Даже сейчас, после нескольких месяцев жизни в семье Чонга в Маунтинсайде, тренировок с Томом и путешествия с Никс, Бенни и Чонгом в поисках самолета, Лайла все еще оставалась странной. Было трудно предсказать и реакцию, хотя проще было сразу предположить агрессию. На некоторое время она выбралась из своей скорлупы, когда, против всякой логики, они с Чонгом влюбились друг в друга — но из-за болезни Чонга Лайла стала еще более отстраненной. Она редко говорила, а когда вступала в диалог, ограничивалась односложными фразами. Бенни не думал, что обменялся более чем двумя сотнями слов с Лайлой за последние три недели.
— Она не захочет уходить отсюда, — сказала Никс. — Думаю, Лайла считает, что они не упокоили Чонга только из-за того, что боятся ее реакции.
— Это опасение нельзя назвать безосновательным, — сказала Бунтарка. — Когда взрослые с ружьями боятся девушки с копьем, тут есть о чем задуматься.
Бенни кивнул, хотя он переживал по другому поводу. Он боялся того, что Лайла может с собой сделать, если Чонг умрет. Лайла была эмоционально нестабильна, и ей часто приходилось скорбеть по дорогим людям. Ее маленькую сестру и опекуна убили, Тома тоже, а теперь Чонг затерялся в сумерках между жизнью и смертью. Бенни не знал, сколько еще жизнь может бить Лайлу, прежде чем она сломается. Юноша взглянул на Никс и увидел в ее глазах те же опасения. Никто из них не произнес этого вслух — Бунтарка была другом, но она пока еще не была членом их семьи.
— Я скажу ей, — предложила Никс.
Бенни покачал головой.
— Если она узнает о…
— О чем? Что я считаю, Чонга должны упокоить? Это было раньше, Бенни. Я сказала это до того, как пошла туда и увидела его.
— Я просто хочу сказать…
— Я подстрахую тебя, Рыжая, — сказала Бунтарка. — Вопрос в том… где она? Обычно Лайла гуляет по краю рва, но я не…
Над ними послышался тихий звук, они резко обернулись и увидели Лайлу, сидящую как охотник-ястреб на приподнятой погнутой металлической ставне над окном столовой. Она смотрела на них между согнутыми коленями, и кончик ее копья выглядывал из теней на солнечный свет. Глаза Лайлы казались такими же черными и бездонными, как у черепа.
— Лайла… — ахнула Никс.
Бенни инстинктивно двинулся, чтобы встать между Никс и Лайлой.
— Послушай, Лайла, я могу объяснить.
Потерянная Девушка прыгнула вперед, и ее стройное тело выпрямилось, когда она коснулась земли. Это был прыжок с трех метров, но она приземлилась легко, хотя ее плотно сжатые губы слегка дернулись в гримасе — единственный отклик раны, которую она получила меньше месяца назад. С ранением или без, в ее глазах горела злоба. И желание убивать.
