Кровавый вкус победы (СИ) - "Darth Katrin" (читать книги онлайн бесплатно серию книг .txt) 📗
Алия не смогла удержаться от истерического смеха:
- Я не знаю, кто из вас идиот, ты или граф. Если этот мистер В в самом деле имеет какое-то положение в обществе, он не будет им рисковать, выгораживая, по мнению всего цивилизованного мира, тварей. Скорее, попытается устранить всех свидетелей, которые знают его в лицо.
Этот смех вывел вампира из себя:
- Не смей так говорить! Он и твой прародитель тоже!
- Как ты сам сказал, я этого не просила.
- Послушай сюда, маленькая неблагодарная… - он оскалился во все клыки и выпуситил когти. Сильная рука сдавила оракулу горло, чуть проколов кожу.
Алия не успела ни защититься, ни испугаться. Тренькнула тетива, и вампир осел на землю, сраженный тремя тонкими арбалетными болтами со светящимися наконечниками. Качки одновременно издали ужасающий рык и бросились навстречу двум темным фигурам, возникшим из бокового переулка. Один из них выстрелил - болты очень точно вонзились в тело вампира – один в лоб, второй – в грудь, и третий – в живот. Он пошатнулся, силясь еще что-то сделать, но вдруг обмяк и мешком рухнул на землю. Наконечники болтов погасли. Второй пришелец как раз перезарядил арбалет. Снова выстрел. На этот раз он торопился, и лишь один из болтов воткнулся вампиру в руку. От толчка тот непроизвольно завалился на бок, в этот момент противник хладнокровно отрубил ему голову клинком, мистическим образом выскочившим из короткого жезла. Лезвие исчезло так же быстро, как и появилось, после чего парочка подошла Алие, продолжавшей в ступоре торчать посреди двора. Это оказались высокие мужчины в черных плащах, скрепленных серебристыми бляхами. Головы их украшали кожаные шлемы, сделанные в форме драконов. Мастер с большим искусством изобразил величественных ящеров, чьи расправленные крылья служили одновременно маской, а хвост спускался до самого позвоночника.
- Вы в порядке, госпожа? - спросил один, поднимая импровизированное забрало. На вид парню было не больше двадцати лет. Второй, так же открывший лицо, казался старше и одновременно - серьезнее.
- Не ранили? - немногословно уточнил он.
- Нет, все в порядке, - пролепетала оракул. - Спасибо.
- Я Максимилатус, а это Тайберий, - представился молодой. - Особый карательный отряд Вэлифарского Военного Трибунала. Нам сообщили, что в столице замечены вампиры, и мы тут же поспешили сюда. Так что можете спать спокойно, пока мы на страже, эти твари никого не…
- Много болтаешь, - с укоризной одернул его напарник.
- Да, да, - Максимилатус покаянно шмыгнул носом. - Мы должны быть взрослыми серьезными дядями. Но всевышние, это так скучно! Мой вам совет, госпожа, не гуляйте по ночам одна. Вы ведь предсказатель, верно? Магам небоевых специальностей может быть трудно справиться, если на пути попадется кто-то из недобитых чудищ.
Алие оставалось только поспешно закивать, выражая обещание подумать над своим поведением. После этого парни потеряли к ней интерес, переключившись на обсуждение, что делать с телами. Оракул боком выскользнула со двора, а потом побежала, не разбирая дороги. Те двое, в драконьих шлемах - настоящие профессионалы своего дела. Стоило хоть на секунду дать повод усомниться в ее человеческой природе - и лежать бы ей на мостовой, рядом с бестолковым подручным Де Вилля. Теперь, когда опасность вроде бы миновала, Алию просто колотило. Наконец, когда ноги окончательно отказались ей повиноваться, обессиленная девушка уселась прямо на землю у какой-то невзрачной двери, из-под которой приятно пахло свежим хлебом, правда вперемежку с несвежим мясом. Откупорила злосчастную фляжку и залпом проглотила половину. Ей было уже наплевать и на парк, и на редких прохожих, с удивлением или сочувствием посматривавших на нее. Утолив жажду, оракул немного расслабилась, откинула голову назад и несколько минут просто любовалась звездами. Потом встала, отряхнула мантию и медленно побрела назад в гостиницу.
Тонкие лучики зарождающегося рассвета любопытно заглядывали в окошко, но обиженно затерялись в складках опущенных штор. В комнате было темно. Блестели на тумбочке у кровати замысловатые пузырьки с разноцветными жидкостями. В другое время хозяин комнаты не оторвался бы от эликсиров ни на минуту, до тех пор, пока они не откроют свои секреты, или не придут в негодность. Но сейчас научные изыскания интересовали чародея в последнюю очередь. Быстрыми шагами, изредка срываясь на бег, он пересекал комнату, разворачивался и шел обратно.
- Чтобы еще раз! Чтобы когда-нибудь! – то и дело горестно восклицал Менкар, возводя руки к небу.
Виновница торжества скромно сидела на краешке кровати, спрятав ладони между коленями.
- Ну, все же обошлось… - жалобно протянула Алия.
- Обошлось! А могло не обойтись, - Менкар был непреклонен. На мгновение чародей остановился, привычно дотронулся до усов и сказал уже спокойно, даже покаянно: - Да я и сам дурак. Отпустил одну. Но скажи мне, какого … тебя понесло в этот переулок?
- Я думала, что выйду в парк…
- И что, даже не предчувствовала ничего подобного?
Девушке стыдно было признаваться, что она пренебрегла предупреждением дара, поэтому она лишь покачала головой. Она уже практически наяву увидела, как Менкар открывает рот, чтобы высказать свое честное мнение о бестолковых оракулах но…
- Не делай так больше. Я не хочу снова хоронить друзей, - тихо и горько произнес чародей. И столько затаенной боли было в его голосе, что Алия, даже не чувствуя за собой никакой вины, ощутила себя последней сволочью.
Но не успела оракул с головой погрузиться в раскаяние, настроение Менкара резко изменилось:
- А еще мне интересуют эти ребята в драконьих шлемах. Интересно, это настоящие аркантийцы?
Обладая жадным до тайн и загадок умом, чародей был необычайно заинтригован: Аркантида. Земля драконов. О древнем континенте, который почти полторы тысячи лет назад сгинул в пучине Всебескрайнего океана, как именовали его кальшехранцы, на Саладере сложили множество легенд. Властители Аркантиды некогда повелевали едва ли не всем населенным миром, а тень от безжалостных драконьих крыльев не раз закрывала солнце для непокорных племен. А потом эта земля просто исчезла, поглотив и самих мифических ящеров, и их воинственных хозяев. Одни говорили, что аркантийские маги призвали изначальный Хаос, но не смогли совладать с его мощью, другие были уверены, что всему виной тяжелая междоусобная война, третьи робко намекали, что это божественная кара за их злодеяния. Но были и такие, которые верили, будто Аркантида не утонула, а по-прежнему сокрыта где-то посреди океана, защищенная мощными заклятиями.
- Аркантида - миф, - отмахнулась Алия. - Как и то, что боги когда-то бродили среди людей. Наверняка какой-нибудь “тайный орден”, которых пруд пруди, просто заигрался в древние сказки. Мне больше заинтересовало другое - парни сказали, что они служат Военному Трибуналу. Сколько человек туда входят? Десять, двадцать? Если моя теория верна, и таинственный мистер В действительно хотел скрыть факт своего договора с Де Виллем, они появились во дворе не случайно. Ты понимаешь, что это означает?
