Альтернатива (СИ) - Федотов Алексей Александрович (читаем книги онлайн бесплатно .TXT, .FB2) 📗
В центр очищенного пространства вынесли квадратный, небольшой столик на который водрузили каменный, исписанный рунами артефакт в виде большой круглой доски. Затем вышел толстый мэр города, который начал речь. Народ внимал. Я крутил головой, пытаясь понять, в какой момент почти все боевые маги исчезли. Остались лишь Белоусов со Стасом, стоящие по правую руку от меня, да пара других бойцов, стоящих по левую. Остальные растворились в толпе — то тут, то там поблескивало сияние магических источников. Меня кольнуло нехорошее предчувствие.
Мэр тем временем договорил речь, которой народ на площади жидко похлопал, после чего он сделал приглашающий жест старику в мантии. Старик оказался
городским магом и насколько я видел его зеленый источник — маг жизни. Он тоже сказал несколько слов, которым толпа на площади тоже поаплодировала, и пригласил двоих детей на проверку. Одного из ряда аристократов другого из группы простолюдинов. Я мысленно поставил мэру галочку за такую демократию.
От нас первым вышел Шереметьев от простолюдинов высокий парень, одетый в красную рубаху и серые штаны.
Они подошли к старому магу, поклонись ему и подошли к артефакту.
Сначала возложил на круг руки Шереметьев. Он постоял с закрытыми глазами с пару минут, затем с несчастным видом открыл глаза и отошел от стола.
То же самое сделал парень в красной рубашке. С тем же результатом.
Самое любопытное, что на площади стояла тишина. Люди затая дыхание смотрели на претендентов и лишь испускали тихие разочарованные вздохи.
Шереметьев и парень встали в строй, а к магу шла следующая пара.
Тоже пусто.
Следующая пара.
Пусто.
Следующим в очереди был я.
Глава 15
Со стороны простолюдинов вышла девушка в скромной одежде — одна из определенных мною магов. Я, стараясь не отставать от нее, сделал шаг из шеренги и в этот момент произошли несколько событий. Из плотной толпы людей за оцеплением в меня стремительно вылетел метательный нож.
В принципе, после того как меня кольнуло предчувствие, я ожидал нечто подобное — предчувствиям надо доверять, поэтому заметив быстрое движение неприметного человечка в толпе, уже начал действовать — ускорился, уходя с траектории ножа. Затем понимая, что нож полетит в кого-то другого, стоявшего за мной, вынул его в полете и метнул бумерангом в убийцу, который уже готовился бросить второй. Ножи вылетели одновременно и тут же пропали в облаке пламени — начали действовать боевики отряда Белоусова.
Несостоявшийся ассасин, глядя на то, как с хлопками проявляются из-под заклинания сокрытия боевые маги, быстро закинул что-то в рот и тут же упал с синеющим лицом.
Для людей на площади все эти действия произошли секунды за три. Это для меня и белоусовцев все растянулось надолго, а для них убийца и я одновременно вскинули руки, полыхнуло пламя, человек повалился на землю и неожиданно за оцеплением возникли люди в боевой форме и с перстнями магов.
Сразу толпа ничего не поняла, а затем раздался громкий визг дамочки, стоявшей возле упавшего и посиневшего ассасина, затем второй, и люди заголосили в панике.
К чести Ильи Аркадьевича, который видимо, умел обращаться с паникующей толпой, жертв, которые неизбежно бы появились, если бы люди в панике потоптали друг друга, удалось избежать. Он просто успокоил людей, усилив магией голос и сказав, что произошедшее суть небольшая боевая операция по поимке особо опасного злодея. Клянусь так и сказал — злодея. Поблагодарил людей за выдержку и поддержку, на что толпа отозвалась одобрительным гулом.
М-да…этот праздник будут обсуждать и вспоминать долго. И злодея поймали и столько новых магов нашли. Мертвого злодея уже унесли. Оперативненько. Но кстати о магах…
После знака Белоусова, мы с все-еще испуганной девчонкой подошли к магу и поклонились. Подошли к артефакту. Девушка откровенно трусила, и я решил ей помочь — улыбнулся, сделал приглашающий знак рукой и прошептал, чтобы слышала только она:
— Не бойся. Ничего страшного в этом нет. Просто положи руки на круг и все.
Она вздрогнула и коснулась артефакта трясущимися руками. Закрыла глаза.
Несколько мгновений ничего не происходило, затем стали загораться тусклым красным цветом руны на круге вокруг ее ладоней. Одна руна за другой, пока не загорелась треть круга, и над артефактом не разгорелось призрачное красное пламя. Восторженная толпа начала рукоплескать. Под одобрительные крики девушка сняла с артефакта руки, и маг ее увел в сторону к донельзя довольному мэру. Девчонка так, по-моему, еще ничего не поняла, с растерянным выражением смотря на то, как плачет навзрыд женщина в первых рядах и шепча:
— Мама не плачь. Ну что ты…
Маг отвел ее к мэру, вернулся и сказал, что Лиза Беднова есть огненный маг первого ранга и что если ее родители будут не против, то она будет учиться в магической академии.
Родители — высокий седой мужик и дородная все еще плачущая женщина, судя по счастливым выражением лиц, против отнюдь не были.
Про меня как-то забыли, приветствуя нового мага, что у меня закралась мысль уйти с площадки от артефакта. Нафига это мне надо? Попой чувствую, что от этого будут еще проблемы. Уверен, что ни мэр, ни городской маг попросту не обратили бы внимания, но я поймал внимательный взгляд Белоусова, вздохнул и медленно приложил руки на каменную поверхность.
Интересно, какой принцип действия этого артефакта? Как он определяет пробужденный источник? Судя по всему, он определяет не только наличие источника, но и его силу, и направленность магии. У Лизы только треть круга засветилось-то и красным цветом. Интересно как он будет реагировать на меня? Неужели все четыре цвета покажет⁈
Я даже не успел закрыть глаза — руны стали загораться очень быстро и за секунду светящимися символами была покрыта вся доска, а потом от артефакта в небо ударил столб белого света. Камень начал издавать гудение сначала еле слышное, но с каждой секундой усиливавшееся, словно в осиное гнездо засунули палку и основательно поворошили. Гул становился все пронзительнее и злее. Тело начало мелко подрагивать в такт гудению и, судя по возгласам вокруг, не только у меня было такое состояние.
Гудение начало переходить в пронзительный визг и тут артефакт треснул и со звоном раскололся на несколько частей.
Я, например, много раз слышал выражение мертвая тишина, но впервые увидел реализацию оного. Стояла действительно мертвая тишина. Люди стояли молча, с крайней степенью изумления смотрели на меня.
******! — ошарашенно пробормотал я и, судя по крайне удивленному выражению глаз Белоусова, он был полностью со мной согласен.
Я снял ладони с испорченного артефакта. А что? Я ничего не делал…только ручки положил, а он кааааак…
Народ в толпе начал тихо перешептываться. Толстенький
мэр отошел за спину городского мага и незатейливо пихал его в спину руками в мою сторону. Старичок упирался, но силы были изначально не равны. Победила молодость!
Маг сделал несколько шагов к столу, остановился, прокашлялся, и с опаской смотря на меня, сказал:
— Мэрия города поздравляет воспитанника Императорского сиротского дома с успешным тестом на магию! Ранг, — он замялся, но все-таки продолжил — первый. Стихия — воздух. И от себя могу сказать, что подобного избытка энергии в начинающем адепте я не видел.
Он снова откашлялся.
— Да и никто не видел! Уж поверьте моему опыту, а он должен сказать немаленький. В общем, поздравим этого молодого человека. Уверен, что его ожидает будущее великого мага!
Вот умеет он в хвальбу.
Люди на площади начали хлопать. Сначала нерешительно, а потом словно сорвало плотину с бурной реки — громовые аплодисменты и одобрительный свист заполнили площадь, отражаясь от внушительного здания мэрии.
