Билет в одну сторону (СИ) - Калашников Сергей Александрович (читать книги онлайн бесплатно полностью без сокращений txt) 📗
Тут и подошла очередь Денису лететь на Землю. Полёт этот был в некоторой степени экспериментальным — кораблём должен был управлять один пилот-человек и малая группа лурхов — двенадцать так называемых "ладошечников" — существ размером с кисть детской руки. Как раз по одному такого рода "пальцу" на каждый из сенсоров двух гравицап. В процессе подготовки прошли наземные тренировки по отдаче и исполнению команд, пробные взлёты и посадки — нужно было достичь слётанности столь необычно скомбинированного экипажа. Тут и канал прохождения команд налаживался, и система ответов и сообщений. Пробовали лампочки, флажки, зуммеры, но поэтапно сложился принцип: туда — голосом, обратно треском. Одна из самых адаптивных систем — человеческая психика — значительно скорее научилась разбирать смысл скрипов и стрекотов языка термитов, чем нашлись приемлемые технические решения.
Парень ничуть не затруднился и стал уверенно издавать нужные звуки, чтобы не замедлять прохождение сигналов использованием устройств, переводящих слова с языка на язык. Тут оно, чем прямее — тем надёжней.
— Денис! На пару слов, — Зоя-безопасница поманила парня в тень всё того же грузового шлюза к корзине с волчатами — сюда приносили своих детёнышей волчицы, заступающие на патрулирование плантаций. Здесь же присутствовал и кто-нибудь из мелюзги, кто уже носил оружие. Это считалось постом номер два, в то время как за первым номером числилась вышка.
— Да. Слушаю внимательно, — парень присел на тыкву с водой — эти ёмкости всё ещё служили в посёлке для бытовых нужд.
— Мне сообщили с Земли о Додсоне. Так вот, встреча его со Смитом — это прикрытие. А главное его задание состоит в попытке угона челнока при появлении подходящих обстоятельств. Ну Земля и интересуется, не сможем ли мы эти обстоятельства создать, чтобы потом раздуть всемирный скандал. Он бывший астронавт, то есть пилотировать умеет. А на наших челноках кабина экипажа и пассажирский салон совмещены из соображений компактности. В принципе, в полёте за твоей спиной будет находиться иностранец, вполне способный вырубить тебя и взяться сажать аппарат самостоятельно. Помнишь ведь недавних туристов, оказавшихся сотрудниками частной военной компании!?
— Помню, — кивнул парень. — Но как-то неохота получать по кумполу чем-нибудь тяжёлым. Или пером в бок. Хотя добраться до меня в пилотском ложементе не так уж легко.
— Пусть это тебя не напрягает. У Додсона имеются спецсредства: два распылителя с косметикой. Лосьон после бритья и дезодорант, но вот при совместном использовании образуется облачко усыпляющего газа. Слабенького, на три-четыре часа здорового сна, по уверению земных экспертов даже голова болеть не будет. И вообще, он не станет действовать летальными методами из соображения допросить уважаемого человека — пионера новой космонавтики. Это, если ты не понял — тебя.
— А что вы придумали? Как будем предохраняться?
— У нас после обсуждения с Зеркалом появилась идея сопровождать ваш полёт двумя особями лурхов-космонавтов. Бладжер негласно пойдёт на борту под видом огнетушителя, а Квоффл полетит рядом, держась вне поля зрения обзорных камер. Связь с термитами, задействованными в управлении, у них надёжная. После твоей отключки Квоффл начнёт наносить по челноку случайные толчки, имитируя неполадки в системе его ориентации — пусть угонщик понервничает и поспешит привести тебя в чувство. Ну и на крайний случай термиты могут собраться в круг где-нибудь за облицовочными панелями и придумать что-нибудь в зависимости от обстоятельств.
— Звучит неплохо. Лишь бы Квоффлу запаса энергии хватило.
— А слушай! — заинтересовалась Зоя. — Что за проблема-то с этими лурхами-космонавтами? Я, признаться, не в здешней школе училась и ума не приложу, почему нельзя просто запрячь их в перевозку грузов?
Потому что, чем большую массу ускоряешь и тормозишь, тем больше энергии затрачиваешь, — ухмыльнулся Дэн. — Но запас энергии в каждом "мяче" ничтожен по сравнению с тем, что запасается аккумуляторами старых добрых гварховских гравицап. Так что, кроме вопроса про антигравитационный привод, никуда не девался и вопрос о выработке энергии для этого самого привода. Идеальным выходом могли бы быть ядерные реакторы, но их не пропускают порталы. Источники энергии на принципе синтеза всё ещё недоступны. Остаётся запасать её заранее и расходовать в пути. Для этого сейчас мы разбираемся с аккумуляторами гвархов, но это дело не очень быстрое, потому что не разработаны на Земле материалы с нужными свойствами.
Любопытное получается положение — знаем, как устроено, но сделать не можем. Не доставили гвархи сюда нужного технологического оборудования. Зато лурхи способны вырастить и то, и другое. И они готовы делать это для нас как только мы сообразим, что требуется и объясним им.
Однако, тут имеется забавное обстоятельство — они создают живых существ с органами дыхания, пищеварения и иными системами жизнеобеспечения. А также желаниями и потребностями.
— Да уж, Денис. Этот мир сильно отличается от того, к которому мы привыкли, — Зоя выловила из корзины толстолапого волчонка и принялась почёсывать того за ухом.
— Мам! Ему нужно протереть ушко салфеточкой. Вот так, — маленький сынишка безопасницы передал матери квадратик мягкой бумаги и показал, как удалить лишнее из ушной раковины щенка.
Этим рейсом везли сборный груз биологических образцов и текстиля. Ну и пассажира прихватили. Взлетели, выбрались из атмосферы и подзарядились на корабле гвархов — запас хода у двух гравицап как раз позволяет выполнить эти эволюции. А вот дальше желательно его пополнить.
Додсон вёл себя примерно и старался не мешать пилоту — послушно ел, вовремя ходил на горшок и даже спал по команде. Ничто не предвещало неожиданностей до тех пор, пока после прохода в Солнечную систему Денис ни с того, ни с сего уснул.
Один час он пробыл в отключке или несколько — выяснить не удалось. Когда пришёл в себя, понял, что пристёгнут к пассажирскому креслу и к нему же примотан чем-то. На глазах — что-то непрозрачное, но не шуршавое, не целлофан. На борту невесомость и противный запах нашатырного спирта прошелся по мозгам жёсткой метлой.
— Слышь, Додсон, нафига ты меня разбудил?! — не сомневаясь в том, кто его обездвижил и привёл в чувство, воскликнул парень — они на корабле вдвоём. Воскликнул по-русски, потому что английским почти не владеет.
— Я освобожу вас, мистер Кораблёв, — откликнулся "юрист". — А вы посадите челнок там, куда я укажу, — это было произнесено на вполне внятном русском, что оказалось сюрпризом. До сего момента казалось, что этот кадр выучил несколько десятков слов, которыми не всегда удачно пользуется.
— Не вопрос, — покладисто согласился парень. Спорить с психом или кричать, что русские не сдаются, он не собирался. Не собирался он и задавать каких-либо вопросов. Ему было нужно осмотреться и понять, что здесь вообще произошло. Пока же показывать характер или чего-то требовать бессмысленно.
После освобождения рук юноша стянул с головы пакет из чёрного пластика и увидел наставленный на себя пистолет. А ещё злого Додсона.
— Этот ваш челнок совершенно не слушается управления! — воскликнул вражина, показывая на джойстик, который предназначен для управления рулями высоты и направления. Хотя, это только так кажется, потому что эти самые рули давным давно закреплены неподвижно — они просто рудимент, сохранившийся со времён первых полётов этой машины, хотя снаружи эти якобы поворачивающиеся плоскости просматриваются.
Второе назначение этого джойстика — управление маневровыми двигателями, которых в нынешних мачехианских челноках с гравитационным приводом тоже нет — их давным-давно сняли, а на новые машины и вовсе не ставили — любые повороты выполняются теми же гравицапами. Зачем этот предмет вообще нужен? А фиг его знает!? Не дошли как-то руки открутить и выбросить. Ну и подержаться за него как-то приятно. Хотя, Денис всегда отклоняет его при маневрах, мысленно прикладывая вектора силы и "прорисовывая" в голове, к какому изменению ориентации планера такая комбинация приведёт. Была даже мысль научить лурхов двигать движки гравицап, следя за положением джойстика в руке пилота, но поленился, привычно выбрав путь наименьшего сопротивления. А сейчас рад, что не стал упрямиться ради красивой идеи.
