Я - тьма - Робертс Джен (книги онлайн бесплатно .txt) 📗
Клементина уже не сдерживала слез, а потому с трудом дочитала письмо. Прочитав, протянула его Майклу, а сама уткнула лицо в связанный мамой свитер. Незачем плакать. Судя по дате, Хит написал это больше недели назад. Он пережил землетрясение и первые атаки загонщиков. Возможно, он еще жив. Не время его оплакивать.
Просто надо его найти.
Майкл вернул ей записку, Клементина перечитала ее, сложила и спрятала в карман. Взяв кольцо Хита, надела на средний палец. Кольцо было великовато, но она была уверена, что не потеряет его.
Потом натянула толстовку Хита. Гоблины, вперед!
— Я иду в Ванкувер, — сказала она.
— Я подозревал, что ты это скажешь, — улыбнулся Майкл.
— Тебе не обязательно идти со мной.
— Ты что, думаешь, теперь я тебя оставлю? Да я заблужусь, если буду искать дорогу домой. Ты от меня уже не отвяжешься.
Мы все умираем в одиночестве.
Не важно, сколько, как нам кажется, у нас друзей. Не важно, сколько игрушек. Не важно, сколько мы друг другу лжем.
Мы все гибнем.
Нас заставляют замолчать. Нет больше никаких историй, и некому их рассказывать. Впрочем, я могу закупорить это послание в бутылку — в надежде, что когда-нибудь его найдут. Мне даже не нужно записывать свою историю — достаточно шести пунктов.
В мире есть шесть типов убийц:
1. Те, кто убивает быстро и эффективно.
2. Те, кто продлевает каждый момент страданий своей жертвы до бесконечности.
3. Те, кто губит только душу, оставляя жертву в живых.
4. Те, кто убивает неумышленно или защищаясь.
5. Те, кто охотится ради пропитания.
6. Те, кто охотится ради игры.
Загонщики попадают под все категории. Мне хотелось бы думать, что я из первой или четвертой, но на самом деле я отношусь скорее к шестой. День на день не приходится.
Игра начинается.
Игра кончается.
Так быстро.
Ну что, хотите сыграть?
Зло, которым мы заражены, существовало всегда. С самой зари времен, когда вещи еще не получили своих имен, а слова еще не были записаны. Свидетельств о том не осталось, потому что они не оставляли следов. Как зафиксировать то, чего не можешь видеть?
Давным-давно на земле процветала великая цивилизация. Люди были умны и счастливы. Они строили города и грандиозные планы. Но как обычно, что-то случилось. Возможно, людей одолела жадность и они захотели взять от земли больше, чем она могла им дать.
И тогда начался закат. Зло, что таилось во тьме, пришло в движение.
Оно всегда начеку. И они неизменно приходят.
Они убивают.
По всей земле остались руины — памятники их зверствам — и гробницы потерянных душ. Но факты истолковывают те, кто ничего в них не смыслит. История — неточная наука.
Сейчас все иначе. Все мы связаны между собой. Мы строим дома в Китае и платим за них в Америке. Когда у нас ломается компьютер, мы звоним за полмира, чтобы его починить. На одном континенте миллионы людей голодают, на другом — жиреют.
Благодаря этим связям они могут уничтожить всех нас.
Мы все в игре.
Я говорю загадками — простите. Так получается. У меня сломался мозг, и я не знаю, как его починить.
Когда придет мой черед, обещайте, что вы меня оставите. Не надо меня жалеть. Дайте мне умереть в одиночестве.
Она поступила неправильно. Она поняла это на полпути к укрытию. Не надо было поддаваться на уговоры Даниэля. Но, даже зная, что поступила неправильно, она не повернула назад.
Нет, она отправилась за подкреплением. Но это оказалось сложнее, чем она предполагала.
— Нам надо вернуться.
Она стояла посреди комнаты, окруженная всеми, кого она защищала с риском для жизни. Они следовали за ней с самого начала, но на этот раз не собирались за ней идти.
— Ты понимаешь, что говоришь? — спросил Джек. — Они засели в магазине — и ты хочешь, чтобы мы туда вернулись? Это же верная смерть! Мы не бойцы, Ариес. Мы их не одолеем.
Джой кивнула:
— Они нас убьют.
— Я не хочу умирать, — сказала Ева. Натан обнял ее и прижал к себе.
— Но нам надо это сделать! — возразила Ариес. — Мы теперь вооружены. У каждого есть бита. Я бы сделала это ради любого из вас.
— В том-то и дело, — произнес Джек и замолчал, будто подыскивая подходящие слова. — Даниэль — не один из нас. Мы его не знаем.
Ариес обвела их взглядом.
— Он мне помог, — напомнила она. — Без него меня бы уже не было.
Все избегали ее взгляда — кроме Колина: тот ухмылялся.
— Ладно, — сказала Ариес. — Я пойду одна.
Она развернулась и выбежала из комнаты, стараясь держать себя в руках. Как они могут так с ней поступить? И с Даниэлем? Нельзя же бросить человека на погибель. Конечно, спасти его непросто — но папа всегда говорил: ничто не достается без труда.
Ариес понимала, что они правы. Если пойдут в магазин, они загонят себя в ловушку. До сих пор им удавалось остаться в живых, потому что они избегали конфликтов. Прятались в тени, старались остаться незамеченными. Никто из них не умел за себя постоять.
Включая ее.
Ариес сама себя обманывала. Пусть у нее есть оружие — сможет ли она его применить? Она не убивала никого крупнее слепня — когда тот впился ей в ногу. К тому же для начала надо узнать, как защищать себя в драке, разве нет? Иначе в этом бою победят монстры.
Ариес взяла с кухни пачку шоколадного печенья и прокралась на третий этаж — там она могла побыть одна. В дальнюю угловую комнату никто не заходил: всем казалось, там слишком опасно. Ариес притворила за собой дверь и осторожно дошла до того места, где стена обрушилась. Села, свесив ноги. Ей здесь нравилось. Если закрыть глаза и сосредоточиться на ветре, обдувающем лицо, можно вообразить, что сидишь в горах на краю обрыва, а под ногами у тебя — долина, заросшая деревьями, и бурные реки.
Минут через десять ее нашел Джек. Медленно переступая, подошел и сел рядом. Для него это серьезный шаг: Ариес знала, что он побаивается высоты и чувствует себя неуютно, сидя на краю.
— Ты, наверное, думаешь, что мы просто кучка монстров, — сказал Джек.
Ариес протянула ему пачку печенья, и он взял одно.
— Других монстров, не похожих на тех, да? — спросила она.
Джек скорчил рожу:
— Ладно-ладно, мы это заслужили. Но нам страшно. Я правда боюсь. Одно дело — выйти наружу за припасами. И совсем другое — отправиться волку в пасть.
Так они сидели и ели печенье. Небо снаружи затянуло облаками. Похоже, снова собирался дождь. И слава богу: в городе горели несколько зданий, которые некому было потушить.
— Не буду с тобой спорить, — сказала Ариес. — Я понимаю, что это самоубийство. Почему, ты думаешь, я еще здесь?
— Потому что на твою тупую голову снизошло озарение? — Ариес рассмеялась с набитым ртом. — Знаешь что? — сказал Джек. — Давай встанем на рассвете и посмотрим, что к чему. С этой стены мы сможем разглядеть магазин. Если там все в порядке, пойдем и проведаем твоего Даниэля. К тому же ты принесла мне слишком тесную рубашку. Девчонкам нельзя доверять шоппинг. Куда катится мир?
Она снова рассмеялась и протянула ему пачку. Но Джек даже не пошевелился. Он, прищурившись, всматривался в темноту.
— Что там? — Ариес попыталась проследить за его взглядом, но увидела только тени на дороге.
Потом одна тень шевельнулась.
И другая.
И третья — чуть дальше. Кто-то вышел из подъезда и спрятался за машиной.
Ариес слегка повернула голову и посмотрела в другую сторону. Там были другие люди — они старались идти вдоль стен, чтобы остаться незамеченными. Но Ариес их видела.
Их было много, и они шли сюда.
— Надо вернуться, — шепнул ей на ухо Джек.
Ариес кивнула. Они прокрались обратно в коридор — так тихо, как только могли.
«Они нашли нас, — думала Ариес. — Мы знали, что это рано или поздно случится. Нельзя прятаться вечно. Это был вопрос времени».
Они побежали в квартиру, которую занимали. Остальные сидели на кухне.
