Русская фантастика – 2018. Том 2 (сборник) - Гелприн Майкл (книга жизни TXT) 📗
– Почему? – удивился Сидоркин, послушно беря атлас.
– Ты не читаешь фантастику?
– Читаю. Иногда. Только при чём?..
– При том! Писатели-фантасты… заметь, не один… а, наоборот, все как один… Другими словами, в один голос утверждают…
– Ты можешь короче?
– Я просто хочу, чтобы ты прочувствовал важность информации! Поэтому так длинно…
– Имей в виду, я ничего не понял из твоей длинной речи, – предупредил Саня. – И если ты и дальше будешь говорить так же длинно, не пойму ещё больше!
– Сбил мысль, – посетовал Клюев и наморщил лоб. – Итак… писатели-фантасты предупреждают, что любое материальное вмешательство в прошлое может привести к парадоксу в настоящем. В доказательство авторы оперируют малопонятными научными терминами, делают сложные логические выкладки… Тем не менее, суть теории парадокса я уловил. А парадокс, как тебе известно… надеюсь, что известно… это нарушение закономерного порядка вещей! – закончил он и немного подумал. – Например, если мы ненароком сломаем здесь веточку или раздавим жучка, то, вернувшись назад, можем обнаружить, что…
– Что, чёрт возьми? – не выдержал Сидоркин двухсекундной паузы.
– Мы можем перестать быть друзьями! – рубанул Клюев. – Или вернёмся и превратимся в девчонок. Ты хочешь стать девчонкой?
– Не хочу!
– Тогда идём к рыбаку и внимательно смотрим под ноги, – заключил Клюев и потихоньку двинулся к реке.
– Дим! – догнал его возглас Сани.
– Что ещё?
– Теорию парадокса ты взял из рассказов, которые являются фан-тас-ти-кой! – подытожил Сидоркин. – Теория – это всего лишь предположение, а в случае с писателями – ваще байка. Писатели не были в прошлом и выдумали свои истории. Никто не знает точно, как всё происходит на самом деле.
– Вот именно, – согласно кивнул Клюев. – Никто и никогда в прошлом не был. Кроме нас, ведь мы-то в прошлом. И лишняя страховка не повредит.
Димчик пошел к реке.
– Стоило находить машину времени, чтобы вести себя в прошлом, как в музее! – буркнул Сидоркин, двигаясь следом. – Только рассматривать и ничего не трогать.
Друзья, передвигаясь чуть ли не на цыпочках, приблизились к рыбаку. Тот сидел спиной к парочке и не слышал их мягких шагов по травке.
– Эй, чувак! – заорал Клюев рыбаку в ухо. – Ты местный?
Рыбак оторвался от созерцания поплавка, повернулся к парочке фасом. На дружбанов смотрело лицо мальчишки лет пятнадцати, обрамленное окладистой черной бородой, мягкой волной спадающей на его грудь. Знакомая борода на знакомом лице!
На самом-то деле люди с возрастом не меняются. Как внутренне, так и внешне. И вы легко узнаете своего знакомого спустя много лет. Каким он был в пятнадцать, таким остался и в пятьдесят, и наоборот. Борода – это повод, но не критерий!
Рыбак добродушно улыбнулся.
– Привет, ребята. Вы кто и откеда?
Дети двадцать первого века немного удивились. Выпученные глаза, судорожные сглатывания, пониженная реакция, запинки речи… – реакция как всегда и у всех.
– М-меня зовут Дим-мка, а его – Сан-ня, – по слогам произнес Клюев и как робот показал рукой на друга.
– Мен-ня зовут С-саня, а его – Димк-а, – заикаясь, уточнил Сидоркин и скопировал движение «попутчика».
– А меня Никита Носов. Меня тута все знают, – представился рыбак и оглядел визитёров с головы до ног, завистливо поцокав языком. – Одёжа у вас классная. Сразу видно – городские…
– Никита Петрович! – икнул Сидоркин.
– До «Петровича» я не дорос пока, – возразил рыбак, улыбка его трансформировалась в недоумение. – Неужто мы знакомы?
– Мы знакомы… – начал было Клюев, но увалень Сидоркин круто развернулся и побежал прочь, резко и прытко, несмотря на вес.
– Саня!.. Простите, Никита Петрович, – крикнул Клюев и бросился следом. – Саня-я-я!..
– Куда вы? – удивился рыбак и простёр сожалеющую руку. – Хм. Что толстяка так напугало? Моя борода?..
Он глянул с прищуром и отложил удочку. Встал и сделал шаг, второй, третий… нагнулся… Лицо рыбака отразило гамму чувств: любопытство, удивление, восторг! Оп-па!
Тяжело дыша, Сидоркин подбежал к массивной берёзе. Сопя и отдуваясь, присел он на траву и прислонился к стволу. Через секунду из зарослей кустарника показался и Клюев. Подошел, держась за правый бок, бухнулся рядом на попу.
С минуту слышалось лишь затруднённое дыхание двух мальчишек.
– Димка, это слишком! – вымолвил наконец Сидоркин, поднимая на друга растерянные глаза. – Пять минут назад мы разговаривали с чуваком, который как две капли воды похож на нашего учителя географии! Более того, этот чувак и наш учитель – один и тот же человек! А его борода…
Клюев поднялся, отряхнул задницу и перебил:
– Километр бежал за тобой!.. Уф… Встретили маленького учителя, и что? Мы в прошлом, парень! А его борода – это по ходу редкая болезнь, которая…
– Типа пойдём к нему и поболтаем?!
– Почему бы и нет…
Сидоркин медленно встал и зловеще сказал, глядя другу в глаза, чтобы наверняка дошло:
– Такие временные парадоксы не для меня! Верни меня домой, а сам можешь пойти поболтать с маленьким Никитой Петровичем!
Он с яростью хлопнул себя по шее.
– Что ты сделал? – немедленно отреагировал Клюев.
– Что значит, «что»? Высказал своё мнение. Хочу в наше настоящее!
– Не-ет, что ты сделал прямо сейчас!
Клюев глядел очень тревожно. Он провёл пальцами по шее друга и расширенными от испуга глазами уставился на свою ладонь.
– Ты убил комара? – прошептал Димка, с ужасом рассматривая раздавленное насекомое.
– Убил, – подтвердил Сидоркин, почесывая шею. – Он меня, гад, укусил.
– Забыл, о чём я предупреждал?! – прошипел Клюев. – Теперь может случиться страшный парадокс!
– Так, – строго вымолвил Сидоркин. – Хочешь оплакать комара – не вопрос. Только сделать это надо в наше время.
– Придурок! – заорал Клюев. – Ты не понимаешь ни черта! Сейчас может случиться всё, что угодно! Вплоть до начала атомной войны!..
– Ага, значит, виноват я? – кротко спросил Сидоркин. – Это я нашёл машину времени? Мне пришла дурацкая идея её испытать прямо на уроке? И я настроил машину так, что мы улетели на тридцать с лишним лет назад! Я ничего не путаю?.. – зловеще спросил он и взял друга «за грудки». – А если комары здесь заразные?! Я вернусь в настоящее и обнаружу, что болею неизлечимой болезнью или вовсе умер?
– Комар всё равно тебя укусил, – проявил логику Клюев. – И необязательно было его убивать. Я бы тебя понял, если бы, убивая комара, ты пытался предотвратить укус.
– Выходит, ты бы в данной ситуации поступил иначе? – поддразнил Сидоркин. – Махнул бы легонько рукой: «Мол, летите с моей шеи, господин комар, питайтесь кем-нибудь другим»? Или позволил бы набить комару брюхо своей кровью и дождался бы, когда он упорхнёт сам?
– Да! – торжественно кивнул Димка. – Я бы сделал именно так. Во имя нашего настоящего!
Если бы у бабушки были колеса… Сидоркин громко захохотал и резко смолк. Потом поднес сжатые кулаки к клюевскому носу.
– Комара уже не вернёшь. И на этом всё! Активируй машину времени. Я просто жажду сделать ещё десятку серых длинноносых трупов. Пока я держу себя в руках, но только потому, что берегу твои нервы!
Кажется, теперь дошло.
– Легко, – согласился Клюев и вытянул машину времени из кармана. Он чуть задумался и стал сосредоточенно нажимать кнопки.
– Что подумали в классе, когда мы исчезли? Как считаешь? – спросил Сидоркин, чтобы нарушить тягостную паузу.
– Вопрос, который мало меня волнует. Нашего отсутствия не заметили.
– Ты уверен?!
– Ясен перец! Положись на мою машину времени.
– Раз уже положился… Чуть крыша не поехала!
– Хорошо, я не уверен! – занервничал Клюев. – Возможно, наше отсутствие заметили. Не о том переживаешь! Что нас ждёт дома, известно одному Богу, который, впрочем, неизвестно, существует ли.
– Ты правда думаешь о возможности атомной войны?! – изумился Сидоркин.
