Сказка о принце. Книга вторая (СИ) - Чинючина Алина (полные книги txt) 📗
В просторной, светлой комнате на втором этаже царила тишина, несмотря на необычно большое число народу. Никогда прежде не бывало, чтоб в святая святых тюремного государства – кабинет начальника - вваливались разом солдаты, заключенные, придворные… и король, угрюмо сидящий за большим столом, барабаня по столешнице пальцами. Закуски, пустые бокалы – все сдвинули в сторону, только ваза с фруктами возвышалась перед Его Величеством. Все остальные стояли навытяжку – все, кроме двоих солдат, удерживающих за связанные за спиной руки арестанта, развалившегося на табурете. Он – неслыханно! – сидел в присутствии короля, да так вольготно и спокойно, словно не его тут рассматривали со всех сторон, словно с рождения привык – сидеть, когда другие стоят или суетятся вокруг него. И суетились – толстый, лысый цирюльник, мокрый от пота и страха, торопливо соскребал с негодяя клочковатую бороду и усы. Грязные светлые пряди падали на голые плечи, на пол, открывая худое лицо, украшенное ссадиной чуть ниже виска.
Наконец цирюльник обтер лицо клиента засаленным полотенцем и торопливо поклонился королю. Тот сделал жест рукой, Гудка швырнул несколько монет – и мастер, собрав имущество, растворился в воздухе. Король поднялся, подошел к арестанту. Сделал еще знак – солдаты вздернули того на ноги.
Текли томительные минуты.
Наконец король приказал:
- Все – вон!
Давка у двери, вихрь сквозняка – в комнате остались только Гудка, король, Седвик и Диколи. В солнечных лучах, падавших на пол, кружились, оседая, пылинки.
Король неторопливо обошел пленника со всех сторон, так же неторопливо приказал:
- Развернуть!
Диколи дернул бродягу за плечо, повернул спиной к окну, наклонил… На худой, исчерченной старыми шрамами спине арестанта темнела под левой лопаткой странная родинка – в виде креста.
Задумчиво и брезгливо Густав развернул его, приподнял подбородок пленника. Тот повел головой, высвободился. Король хмыкнул. Покачавшись с носков на пятки, постоял… и – будто даже недоумевающее - сообщил Диколи:
- Этого не может быть.
- Сир… - хрипло начал Диколи.
- Этого не может быть, - повторил король и обратился к бродяге: - Я же видел тебя мертвым.
Тот не ответил, только презрительная усмешка скользнула на миг по его губам.
- Я узнал бы его из тысячи, сир, - прошептал Диколи. – Но посмотрите еще… у Патрика должен быть шрам на бедре – свалился в детстве с лошади и…
- У него этих шрамов… - перебил раздраженно Гайцберг. Пригляделся: - Вот это – явно след ранения. И вот здесь… и тут. Как ты выжил, скотина? После такого не выживают.
Арестант молчал.
- А вот это… да кто угодно не выжил бы!
Брезгливо, едва касаясь, он провел пальцами по старому шраму. Патрик отстранился с презрением. Король так же брезгливо, но сильно ударил его в живот – тот охнул, скорчился... Гайцберг удержал его, схватив за волосы.
- Как ты выжил, мразь?! – процедил он сквозь зубы. – Как?! Или ты вернулся с того света? Дрянь, мерзавец, ублюдок! Отвечай!
- Считай… что так… - выдохнул Патрик.
Король отпустил его, отшвырнул, отряхнул ладони.
- Может, я сплю? – поинтересовался он в пространство.
Патрик кое-как выровнял дыхание, выпрямился.
- Что, Гайцберг, - насмешливо и хрипло проговорил он, - не спится ночами? Все еще боишься и ждешь? Или до меня никто не говорил тебе, что ты подлец и ничтожество?
Новый удар швырнул его на пол. Господин Гудка тихо крякнул в густые усы.
- Да будь ты проклят! - с отчаянием сказал король. – Будь проклят весь ваш род Дювалей!
- И ты в том числе, - простонал Патрик, пытаясь подняться.
Густав размахнулся было, чтобы пнуть его ногой – и неожиданно успокоился.
- Ладно. Значит, это судьба. – Он повернулся в сторону начальника тюрьмы, прикидывавшегося собственной тенью, и Диколи. – Заковать. В Башню. Пальцем не трогать, чтоб ни один волос с головы не упал. Он мне нужен. За жизнь ответите головой. И чтоб ни одна живая душа… слышали?
Франц Гудка обреченно вздохнул. Вот она, неприятность, в полной красе. Похоже, птица попалась важная… может, за поимку награду дадут? Ага, дадут, как же. Скажешь спасибо, если голова на плечах уцелеет…
* * *
Жизнь повторяется по спирали, думал Патрик. Когда-то он слышал это изречение, но не поверил ему. В самом деле, как может повториться то, что случилось когда-то и уже не будет? Как просто мечтать о счастливом будущем в девятнадцать лет.
Самое интересное, что ни разу у него не возникло ощущение несправедливости происходящего. Четыре года назад он бесился и сходил с ума именно от этого вот непонимания: за что? Сейчас все было правильно. Он обвиняется в государственной измене и знает это. Смешно. Правда, от этого не легче.
Он был спокоен. Надежда еще остается. На что? Бог весть. Жить без надежды нельзя, уж это-то он понял и оценил в полной мере. И впервые за все эти годы после побега мелькнула мысль: хорошо, что с ним нет Яна. Он не хотел бы для друга такогопродолжения… или конца? Странно, почему-то ему совсем не страшно. Словно ему теперь все равно, что с ним будет. Впрочем, после гибели Магды ему правда стало все равно. Но тогда еще Ян привязывал его к жизни… и Вета. Вета, Вета, Вета… Любимая. Жива ли? Бог весть.
Да, все повторяется. Опять холод металла на руках, цепь звенит при ходьбе. Впрочем, какой ходьбе – десять шагов вперед, пять в сторону, вот и вся ходьба тебе. В камере неширокий топчан, на нем тощий матрац и тонкое одеяло, рядом – стол, табурет… в углу ведро с крышкой. Крошечное оконце под самым потолком забрано частой решеткой. Довольно сыро и прохладно - подвал, а рубашка продрана на плече. Прежде, чем заковать, ему позволили умыться, а потом принесли поесть – еда простая, но довольно сытная… уже хорошо. Ешь и спи, пока есть возможность – глупо не воспользоваться…
Что остается? Ждать?
А в имении ван Эйрека ждет его сейчас лорд Лестин.
Вспомнилось вдруг – огромная зала, полная света и воздуха, отрывистые команды сэра Гэлона: «Раз, два, три… поворот, поклон». Как давно это было! Неужели и вправду с ним? Патрик засмеялся глухо и невесело.
Из городской тюрьмы его, крепко связанного, под усиленной охраной привезли в закрытой карете сюда, в Башню. Башня... Ночной кошмар для всех дворян королевства, тюрьма для особо опасных государственных преступников – да не для всех, для благородных только... Он даже подумал с усмешкой, не придется ли опять занять ту же камеру, в которой сидел в прошлый раз. Но нет: прежняя находилась почти на самом верху Башни, а теперь от входа его повели вниз по выщербленным множеством ног ступеням, по коридору и дальше – еще вниз, в подвал. На голову накинули капюшон, чтобы никто не увидел лица, а когда шли по тюремному двору от ворот, его окружили сразу пятеро солдат. И сразу, едва вошли сюда – суматоха, загудели, отражаясь от каменных стен, голоса, зазвенели по коридорам шпоры, ключи, ружья. Заковали сразу по рукам и ногам. А как же… опасный государственный преступник. Как глупо, Господи, как глупо!
Остаток дня и почти всю ночь он не спал; сидел, скорчившись на топчане, обхватив голову руками. Сумрак комнаты едва прорезали редкие светлые лучи, когда заскрипела дверь, и двое солдат появились на пороге.
- Выходи…
Он не спрашивал, куда его ведут. И даже не удивился, когда откуда-то из темноты коридора возникла рядом с ним высокая, знакомая фигура.
- Доброе утро, ваше высочество…
Патрик не ответил. Мимоходом оглядывался по сторонам. Интересно, где же они? Вниз, вниз… окон нет, сыро, затхлый запах, факелы, укрепленные вдоль стен, неимоверно чадят.
Неказистая дверь в конце коридора открылась легко и без скрипа – похоже, часто использовалась. Солдаты замерли на пороге. Гайцберг широким жестом указал внутрь:
- Прошу…
Комната как комната, довольно большая, вот только без окон, поэтому душно и затхло. Или не поэтому? Пламя стоящего в углу не то камина, не то жаровни и свечи в высоких подсвечниках освещают стол, пару стульев в углу, высокое деревянное кресло на середине свободного пространства, покрытые копотью и еще чем-то неопределенным стены. И… что это – в дальнем углу? Едва бросив туда взгляд, Патрик почувствовал, как внутри все свернулось в ледяной ком, и отвернулся, и больше старался не смотреть в ту сторону. Но – как не смотреть? Здоровенный, голый по пояс детина в засаленном фартуке перебирает с деловым видом инструменты назначения непонятного, но вида зловещего. Впрочем, назначение-то у них как раз понятное, оттого и сводит ужасом душу. Не смотреть…
