Аватар войны. Книга вторая: чёрный металл (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (читать бесплатно полные книги TXT) 📗
— Пристрелите его! — крикнул солдатам Сокка, бросаясь в атаку.
Чтобы добраться до колдуна ему и нужно было пересечь ручей. Но магия воды Катары опять сыграла с ним злую шутку. Наступив на один из тающих осколков её ледяного частокола он поскользнулся и свалился в ручей. Бранясь на чём свет стоит, он поспешил поднять выскользнувший из рук клинок, и только потом выбрался на противоположный берег. Где оказался всего в пяти шагах от разбушевавшегося монстра.
Азула явно не теряла времени даром. Или нашла действительно толкового командира для своих новых войск. Стрелки уже перестроились в линию плечом к плечу, установив пусковые трубы на подставки и наведя на врага. Повинуясь окрику генерала Айро, юноша пригнулся. В этот момент грянул оглушительный залп, и невидимые стальные шарики просвистели над головой.
Как и говорила Хозяйка Огня, из дюжины один да попадёт. В этот раз попал не один, а три. Но два снаряда даже не оцарапали броню великана, отражённые вспышками его проклятого колдовства. А последний только оставил небольшую вмятину на наплечнике, даже не покачнув эту гору стали. В ответ монстр нанёс магический удар, принявший вид сорвавшегося с кончика его меча голубого шарика, стремительно пронёсшегося мимо воина и сотрясшего землю за спиной юноши мощным взрывом.
Буми как раз с грохотом поднял из земли здоровенную глыбу, прямо вместе с куском грунта и двумя деревьями, явно намереваясь завершить бой всего одним ударом. Но чародей уже поддёрнул к себе заклятьем мастера Хоми Дана и одним взмахом снёс тому голову зачарованным топором. Взвился фонтан крови, жадно впитываемой проклятым оружием, и ещё прежде чем обтянутый кожей скелет жертвы рухнул на землю, вокруг меча монстра вспыхнули новые круги голубых иероглифов, а знаки на клинке будто бы стали ярче перед тем, как с кончика лезвия сорвалось пятно тьмы, стрелой устремившееся к безумному царю земли.
Попадание этой кляксы не разорвало отважного старика, как того боялся Сокка. Но направляемая магом земли каменная глыба неожиданно рухнула вниз, так и не успев достигнуть цели. Потому что умудрённый безумием старец, этот могучий царь, силе и мастерству которого не осмеливались бросить вызов даже самые отважные маги, превратился в полупрозрачную тень, окружённую языками чёрного пламени, что бессмысленно махала руками не в силах хоть как-то повлиять на окружающий мир. И словно этого было мало, колдун взмахнул топором, вокруг которого вспыхнули новые круги голубых иероглифов, и обращённого в привидение человека отбросило в сторону, словно снежинку, подхваченную порывом штормового ветра.
Сокка не знал, что это за колдовство. Да и не хотел знать. Сейчас ему было наплевать на то, какими подлыми трюками владел великан. Весь мир сжался до крохотного здесь и сейчас, где был только он, верный клинок и враг, что так опрометчиво повернулся спиной. Всего несколько шагов. Жаль, что его голова слишком высоко, да ещё прикрыта вершиной этого дымящегося рюкзака. Но это не важно. Если вложить в удар набранную скорость и весь свой вес, то космический меч сможет пробить зачарованную сталь кирасы. Тем более, что эти странные чары, отражавшие в коротких вспышках все уготованные чудовищу удары, более не действовали. Второго такого шанса не будет.
Шаг, ещё один. Замах пошире. И вот момент истины. Вырвавшийся из груди крик ненависти предупредил колдуна, но было уже поздно. При всём желании эта неповоротливая туша не могла ни увернуться, ни закрыться оружием. Удар пришёлся в бок, и космический меч высек сноп искр, прочертив длинный и глубокий след по кирасе, по дороге перерубив пару ремней и какую-то трубку.
Взвывший от боли великан в ярости взмахнул топором в отчаянной попытке отрубить ранившему его воину голову, но юноша ловко поднырнул под зачарованное лезвие, после чего резко распрямился с шагом вперёд, твёрдо вознамерившись воткнуть клинок прямо в маску ненавистного врага. Но оказался вынужден защищаться от удара заколдованного клинка, чтобы успеть завершить начатое. Сил у этого верзилы было немеряно, и Сокка был вынужден схватиться за конец космического меча, чтобы хоть как-то остановить меч врага. К счастью, он подошёл достаточно близко, так что колдун не мог ударить в полную силу и был вынужден поддёрнуть руку с оружием к себе, от чего скорость клинка была не столь велика.
От одного вида этого громадного лезвия, покрытого сияющими голубым светом незнакомыми иероглифами, мороз бежал по коже. Особенно когда эти знаки вспыхнули ярче и клинки столкнулись с необычайно гулким, продолжительным звоном. Заколдованная сталь впилась в чёрный металл, оставив глубокий след на зеркальной поверхности, тут же покрывшейся инистым узором. Обжигающий холод пронзил руки юноши, но на этом всё кончилось. Клинок чёрного металла действительно защищал своего хозяина от колдовства. Но не от гнева колдуна, который резко дёрнул меч вперёд и вверх, подцепив оружие противника гардой, которая всё время казалась такой абсурдно большой, неудобной и бесполезной. А теперь она как крюк зацепила меч и вырвала из рук воина. А здоровенное яблоко рукояти чуть не разбило лицо, зацепив шлем за волчью пасть и сорвав с головы юноши.
Отшатнувшийся назад чтобы не остаться без лица Сокка кувырком назад ушёл от обратного удара меча, и в этот миг лес наполнился жутким, душераздирающим криком, переходящим в предсмертный хрип. Словно мятежный злой дух вырвался на свободу, чтобы принять участие в этом кровавом пиршестве. От его голоса кровь стыла в жилах. Но по настоящему поразил воина не этот звук, а его источник. Одного взгляда на дёргающегося в агонии старика, на половину застрявшего в дереве, было достаточно чтобы посеять страх в самое бесстрашное сердце. Это был Буми, и он умирал ужасной смертью. Его единственный оставшийся на поверхности глаз расширился от ужаса и осознания того, что с ним произошло. Однако даже такой могучий маг земли ничего не мог поделать с деревом, с которым оказался сплавлен. Это было похоже на новые глаза Тоф, только это колдовство было нацелено на причинения максимального вреда и боли беспомощной жертве. Но мучения старика были недолгими, поскольку его сердце остановилось раньше.
А закованное в сталь чудище даже не взглянуло на того, кому уготовило столь страшную смерть. Вокруг его правой руки уже вспыхнули новые круги голубых иероглифов, и невидимая рука ухватила Сокку за поясницу и вздёрнула в воздух, потащив на встречу к занесённому для удара топору. Колдун твёрдо вознамерился прикончить того, кто осмелился бросить ему вызов.
И пропустил удар молнии. Великий магистр Белого Лотоса был сильным и опытным магом, виртуозно владевшим этой высшей техникой. Его удар был точен и сокрушителен, но из-за вспышки колдовского барьера цели достигла только малая часть вложенной в этот разряд силы. Этого хватило чтобы великан вздрогнул всем телом и пошатнулся, сделав два шага в сторону, но не больше. Хотя этого оказалось достаточно чтобы Сокка смог отскочить подальше, в поисках выбитого из рук оружия. А взбешённый колдун вскинул в сторону отставного генерала меч, вокруг которого кружились иероглифы.
Айро уже встал в стойку и творил огненный щит, но это была слабая зашита от колдовского удара. Но когда голубая комета заклятья сорвалась с кончика заколдованного клинка, на её пути встала поднявшаяся из земли скала. Мощный взрыв разнёс её в пыль, сметя старика. Однако сам факт того, что теперь чужаку снова противостоял маг земли, вселил в сердце будущего вождя надежду. И взгляну в небо, он со вздохом облегчения произнёс:
— Аватар…
*****
“Убей!” - ревёт голос колдуна прямо в голове, заглушая все остальные мысли. И лишённое воли тело покорно исполняет приказ, подчиняясь чужой воле. Аанг всеми силами старался избавиться от этого наваждения не поддаться кровожадному порыву, потому что один раз это уже привело к ужасным последствиям. Но всё тщетно. Проклятое колдовство не просто отделило его разум от тела, а заперло сознание в дальнем углу разума, заставив подчиняться чужим приказам. И исполнять их со всем возможным старанием и умением.
