Аватар войны. Книга вторая: чёрный металл (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (читать бесплатно полные книги TXT) 📗
— Не бойся, мальчик. Всё кончится быстро.
Взмах топора, и противник снова отпрыгнул. Но чародей ринулся вперёд ещё до того как тот приземлился, прикрываясь щитом от выставленного навстречу меча. Чтобы в решающий момент ударить этим тяжёлым куском стали наотмашь, заставляя противника отшатнуться. Замах топором, в поднятый над головой щит противника, и снова мимо ловко уклонившегося юнца. Но на этот раз колдун решил играть ва-банк и незатейливо бросил щит в пытавшегося восстановить равновесие противника. Ход оказался столь внезапным, что этот олух даже не успел увернуться, распластавшись на земле и уже не спеша подняться. А колдун перехватил топор двумя руками, подходя поближе чтобы закончить весь этот балаган одним ударом, даровав этому храброму идиоту быструю смерть.
Он видел расширившиеся от страха глаза парня, который не успевал ни откатиться в сторону, ни закрыться щитом, ни парировать удар мечом. Удар такой силы в грудь был смертелен. И хорошо заточенный топор уже стремительно летел вниз. Но в самый последний момент руки чародея скрутила невесть откуда взявшаяся судорога, а лезвие застыло на расстоянии ладони от жертвы.
— Какого лешего? — воскликнул Никола, не веря собственным глазам. — Не может быть! Это невозможно!
Попытка продавить топор вперёд собственным весом осталась безрезультатной, обернувшись волной боли в руках. Всё это было похоже на какое-то наваждение, переходящее безумие. Особенно когда руки колдуна начали двигаться против его воли. Неужели… Чёрная магия! Заклинание марионетки! Прямой контроль над телом без подавления воли разумного. В отличии от доминации не позволяет жертве использовать все свои навыки и умения для выполнения приказа, заставляя выполнять только примитивные действия и наносить самые простейшие удары. Но как? Каким образом? Ведь местные не владеют арканной магией!
Или всё же владеют?
Не важно. Сейчас главное — сбросить с себя ярмо чужих чар. Но ладони будто прилипли к рукоятке топора, так что даже произнеся заклятье защиты он не смог бы направить его на себя. Нужна была энергия, а потому он активировал арканодинамическую турбину доспеха, привычно выбросившую из труб столбы дыма и пламени. А пока давление в котле ещё не вышло на рабочую отметку, оставалось надеяться только на энергию резервного аккумулятора и то, что его хватит чтобы преодолеть наваждение за счёт системы усиления движений. Чтобы выжить было необходимо выжать из доспеха максимум. Пока стягивающийся вокруг ног поток быстро вращающейся воды, озарившийся изнутри желтоватым сиянием, не сомкнулся, перемалывая его как в мясорубке. Жаль что арканодинамический аккумулятор был всё так же пуст, не способный уловить чужую магическую энергию…
Вот только аккумулятор постепенно набирал заряд, впервые с его появления в этом мире уловив отголосок чужого колдовства.
*****
— Хватит играть в благородство! — завопила Азула, когда колдун в вместо того, чтобы добить побеждённого водного дикаря, в самый последний момент замер с занесённым над ним топором и принялся возмущаться, крича о чём-то невозможном. — Добей его!
— Катара, это жульничество, — стоящая рядом Бейфонг топнула ногой, и только в этот момент Хозяйка Огня заметила, что подружка аватара, эта тупая водная каракатица, встала в стойку и выполняла какие-то пассы руками, словно пытаясь применять приёмы покорения воды. Без воды. Но с каждым её движением колдун начинал вопить и дёргаться всё сильнее. И вот она поднимает руки, и великан медленно распрямляется, поднимая топор над головой как механическая фигурка дровосека в детском кукольном театре.
— Что происходит? — Азула на секунду замерла, ошарашенно глядя, как какая-то девка из водяных смогла превратить могучего колдуна, которому не страшны были баллисты, катапульты и клинки сотни воинов, в марионетку, которую словно дёргали за верёвочки.
— Магия крови, — Тоф решительно направилась к магу воды, но дорогу ей преградил Айро, положив ей руки на плечи и что-то тихо зашептав на ухо.
— Я держу его! — крикнула Катара, покуда девки Киоши оттягивали её брата подальше от обездвиженного колдуна. — Аанг, быстрее!
— Остановите бой! — приказала Хозяйка Огня. — Прекратить это немедленно! Я запрещаю!
Но никто вокруг даже не пошевелился, словно её не слышали. Словно она попала в старый кошмар. Аватар резко повернулся к текущему неподалёку ручью. Его татуировки на миг засияли белым светом, и вода мощным потоком устремилась меж расступившихся стражников к продолжавшему реветь раненым носорогом чародею, доспех которого уже во всю завывал от напряжения, и который так и не мог разорвать это наваждение.
— Стража, взять их! — Азула сбросила оцепенение и подкинула себя вверх на струях огня. Они действительно вознамерились убить колдуна, не смотря на все её предупреждения. И их надо было остановить, пока не стало слишком поздно. — Взять их всех!
Дядя Айро поднял голову от Тоф и неожиданно взмахнул рукой. А в следующий миг на ногах Хозяйки Огня сомкнулись каменные перчатки и резким рывком сбросили на землю. Атака была столь неожиданной, что она даже вскрикнуть не успела, прежде чем на ней повисло два крупных мужика, быстро и умело скрутив ей руки за спиной.
— Предатели! Я вас всех сожгу! Всех до единого! — орала взбешённая госпожа. — Я сгною на рудниках все ваши семьи!
— Эй, вы чего? — донёсся до неё возглас Тоф. — А меня за что? Отпустите!
— Простите, госпожа, это для вашего же блага, — пропыхтел один из гвардейцев, старательно удерживая вырывающуюся повелительницу, наступая ей на ноги, чтобы окончательно лишить возможности применять магию огня.
Ещё громче взвыл доспех колдуна, выбросив новые клубы дыма и языки пламени, но он так и продолжал стоять с поднятым над головой топором как дровосек над очередным поленом. В такой позе он был уязвим. Удар ледяным или каменным шипом в подмышку или прямо в маску наверняка бы пробил его броню и нанёс смертельную рану. Но бросивший вызов балбес хоть и пришёл немного в себя, не смог воспользоваться этим шансом, удерживаемый девками Киоши. Все просто стояли и смотрели на происходящее как на невиданный спектакль. Только водная каракатица была слишком занята удержанием чародея, да аватар выполнял какие-то сложные движения, заставив замкнувшийся вокруг колдуна на земле круг воды сперва остановиться, а затем начать медленно вращаться в обратном направлении.
— Аанг, остановись! Мы так не договаривались! — кричала Хозяйка Огня, продолжая отчаянно вырываться. — Ты же обещал! Ты дал слово аватара!
— Он обещал помочь вернуть колдуна в его мир, — привычно бесстрастным тоном сообщила Мей, подходя ближе. — Так не мешай ему выполнять твою же просьбу.
— Прости, Азула, но другого выхода нет, — поддакнула Тай Ли, хоть и носившая броню и одежды воительницы Киоши, но всё равно державшаяся за спиной подруги, будто это могло её от чего-то спасти. — Аанг предлагал ему помощь, но колдун отказался.
Повинуясь воле аватара, из водяного кольца поднялась пара гибких жгутов, правильными спиралями окруживших колдуна. Их вращение всё ускорялось, а сама вода неожиданно озарилась изнутри желтоватым сиянием, будто бы исходящим от самой земли. И это сияние поднималось по спиралям вверх, пока не достигло их вершин, сомкнувшихся в одно целое. Вся эта фантасмагорическая водяная конструкция только ускоряла своё вращение, и в сердце Хозяйки Огня даже проснулась надежда, что, может быть, тайный план аватара действительно сработает.
Но первые семена сомнения заронило появившееся среди мелькания желтоватых водяных спиралей голубое сияние вспыхнувших на лезвии топора знаков. А затем доспех колдуна взвыл ещё громче, с отчётливым скрипом и скрежетом металла сгибаясь и медленно опуская оружие в запоздалой попытке завершить начатый было удар. С злобной радостью Азула отметила, как напряглась Катара, всеми силами стараясь удержать жертву.
А когда лезвие топора встало на пути очередного водного жгута, тот совершенно предсказуемо оказался разрублен надвое. Желтоватое сияние стремительно угасло, словно втянувшись по спирали в разрушившее его оружие, знаки на котором вспыхнули ещё ярче, а остатки водяной конструкции безвольно рухнули вниз, словно её и не поддерживала сила аватара.
