Беглец - Бубела Олег Николаевич (лучшие книги онлайн .TXT) 📗
– Что случилось?
– Ничего, – поспешил я ее успокоить. – Просто оглядываю местность на всякий случай.
– Но ведь мы уже почти приехали, на нас ведь уже точно не посмеют напасть! – уверенно заявила Алона.
Не прекращая наблюдение, я ответил:
– Мы еще не доехали, так что расслабляться рано. Можно потом жестоко разочароваться. Это когда ты уже пересек финишную черту, то можешь хоть на землю падать, а раньше – ни-ни!
– Понятно. А что такое финишная черта?
Пока я рассказывал про правила спортивных состязаний, принятых у нас, а затем, немного увлекшись, и про Олимпийские игры, мы доехали до городской стены. Вот это была стена! Высокая, толстая, прямо как наша Великая китайская. Интересно, для чего ее такую построили? Для престижа, что ли? Ведь для защиты города можно было обойтись и гораздо меньшей ее толщиной, главное – чтобы было, кому ее оборонять.
Ворота в стене были ей под стать. Я даже предположил, что они не закрываются уже лет сто, настолько они были массивными. Створки из толстой древесины, похоже, из Великих Кедров, поскольку их толщина была около метра, а высота больше пяти. Так как никаких стыков в древесине я не увидел, значит, их выпиливали из целого ствола, а затем тащили сюда, преодолев весьма нехилое расстояние. Или, может быть, несколько кедров росло здесь поблизости? Они были оббиты толстыми металлическими пластинами и крепились к гигантским петлям, вмурованным в стену. Железа на них пошло просто немерено. На сколько же веков эксплуатации рассчитывали их создатели?
– Город Мард, – чувствуя мое изумление, заговорила Алона, – строился совместными усилиями трех рас – людей, гномов и эльфов после окончания войны с Темным магом. Тогда впервые возник прочный мир между столь разными народами, и его было решено укрепить созданием великого города. С той поры прошло уже пять веков, но город так никогда и не был взят неприятелем. Хотя, по правде сказать, кочевники всего лишь один раз доходили до его стен.
– А что за Темный маг? – спросил я, пристраиваясь в хвост небольшой очереди.
– По легендам, Темный маг был избран Смертью для уничтожения всего живого, поэтому обладал могущественными силами. Лишь только союз всех Великих магов того времени, всех народов и святой церкви смог остановить его и уничтожить.
– А к чему ему было все уничтожать?
– Не знаю. Я только читала, что, по легенде, больше пяти веков назад неподалеку бушевала великая битва, где сошлись армия тьмы и армия света. После нескольких дней кровопролитных боев тьма была повержена, а ее избранник убит. В легендах говорится, что в живых осталась лишь пятая часть светлого воинства, а еще целый век в здешних краях было мало населения.
– Сильный маг был, наверное, можно было с ним договориться, а не уничтожать... – пробормотал я.
Алона собиралась возразить, но мы уже въезжали в ворота. На стандартные вопросы стражника в сверкающих доспехах мы отвечали отрицательно – не везем, не имеем, не привлекались... в смысле, ничего дурного против короля не замышляем. Разрешив нам проехать, стражник стал ожидать, пока столпившиеся неподалеку гномы, закрывающие людям весь проезд, не соизволят подойти поближе. Но те, помня мои указания, твердо соблюдали дистанцию и стояли на месте, невзирая на приглашающие крики воина и его взмахи рукой. Отъезжая от ворот, мы увидели, как стражник созывает остальных караульных. Видимо, сегодня у гномов будут небольшие неприятности, подумал я и приободрился. Это даст нам время беспрепятственно доехать до дворца.
Спрашивать у местных дорогу я не стал, решив, что все дороги ведут в Рим... то есть во дворец. Вертя головами, мы любовались красивыми зданиями, что начинались сразу за стеной. Видимо, тут не знали, что такое бедные кварталы, поскольку все дома выглядели ну очень презентабельно. Я даже боялся подумать, во сколько обойдется мне проживание тут. Ехали мы, не особо спеша, поскольку быстро перемещаться не позволяло движение на улицах. То тут, то там сновали красивые кареты, разряженные всадники, окидывавшие нас презрительными взглядами. Несколько карет на наших глазах столкнулись друг с другом на повороте и замерли, застопорив все движение.
Знакомая картина, подумал я, протискиваясь с гномкой у стены в обход образовавшейся пробки. Два кучера, участники ДТП, даже не пытались растащить кареты, а витиевато, с наслаждением, поливали друг друга отборной бранью. Нравы тут, подумал я, как у нас в столице. Все плюют друг на друга и всем на все начхать. Даже жалко Алонку отдавать в этот гадюшник. Как представлю, что во дворце творится то же, что и у нас в верхах, так прямо хочется бежать отсюда подальше! Миновав пробку, мы поехали дальше, провожаемые раскатами мата. Похоже, что и все остальные, стоявшие на дороге, активно включились в этот процесс. Прибытия местных гаишников нам дождаться не довелось, хотя было очень интересно, есть ли тут такие.
Мы довольно быстро доехали до центральной площади, вымощенной узорами из камней различных цветов. На одной стороне этой площади возвышалось обалденное здание, поражающее красотой рельефных росписей и богатством отделки. Интересно, это медь на ставнях или золото? А на противоположной стороне стояло строгое внушительное сооружение с высокими башнями, окруженное каменной стеной. Повернув лошадей к роскошному дворцу, мы вскоре оказались возле его входа, у которого стояли два охранника в серых плащах.
Оглядев их, я слез с коня и подошел. Странно, оружия не видно. Может, каратисты?
– Нам срочно нужно к королю! – сказал я. – Можете нас проводить?
Стражники переглянулись, а затем один из них мягким голосом ответил:
– Тогда вам нужно во дворец.
Я еще раз внимательно оглядел здание, дорогую отделку, разукрашенные рельефы и недоуменно спросил:
– А это что?
– Это храм Единого, сын мой, – смиренно сказал стражник.
Я еще раз присмотрелся, нашел на дверях изображение глаза, оглядел одеяния стражников... и сплюнул, разворачиваясь.
– Не оскверняй храм божий! – наставительно донеслось до меня.
Я вернулся в седло и пояснил Алоне:
– Ошиблись маленько.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, мы направились к противоположному сооружению. Большие ворота в стене, окружавшей его, были закрыты, возле них стояли четыре хмурых воина в доспехах. Один из них спросил:
– Что вам нужно?
– Увидеть короля, – ответил я.
– Какого короля?
– А какой есть выбор? – уточнил я.
Стражник гневно посмотрел на меня, видимо, плохо воспринимая юмор:
– Ступай отсюда, шутник.
– Нет, я абсолютно серьезно.
– Ты что, не знаешь, что к нашему королю приехал с дружеским визитом Шаракх Третий, владыка Подгорного народа?
– Мля-я-я... – протянул я.
Еще один кусочек мозаики встал на свое место, и теперь можно было разглядеть всю картину. Хотя каких-то фрагментов не хватало, я уже сейчас почувствовал к королю сильнейшую ненависть. Если раньше я планировал просто оставить Алону наедине с королем Мардинана, то теперь больше всего мне хотелось увидеть ее отца и сказать ему пару ласковых...
– Нам нужно увидеть его немедленно, – твердо заявил я стражнику.
– Кого? – не понял тот.
– Шаракха Третьего, – пояснил я. – И если вы промедлите, то у вас будут крупные неприятности, потому что она, – я кивнул на Алону, – его дочь.
Воин с сомнением оглядел гномку в седле и заявил:
– Прочь отсюда!
Это меня сорвало с катушек, и я выбросил вперед четыре захвата. Обернул их вокруг шей стражников и поднял вояк в воздух.
– Я вам просто сейчас головы поотрываю, если вы еще на минуту нас задержите, – нежно сообщил я дергающимся тушкам, роняющим на землю копья и детали доспехов.
Лица стражников посинели, и я поспешил разжать захваты. Стражники с громким лязгом рухнули на мостовую.
– Будем продолжать испытывать мое терпение? – осведомился я, глядя, как они глотают воздух.
– Нет, господин маг, – произнес кто-то сбоку.
Я повернул голову и увидел еще одного воина, но уже без доспехов, который стоял на пороге неприметной дверки в стороне от больших ворот. Разумно, сделали черный ход, догадался я.
