Последний Паладин. Том 9 (СИ) - Саваровский Роман (читаемые книги читать онлайн бесплатно .txt, .fb2) 📗
Факт того, что количество и мощь Порталов в мире напрямую связано с количеством стихийной энергии в руках людей.
Другими словами, чем больше сильных одаренных, тем больше открывается Порталов и тем чаще они прорываются. И наоборот, чем больше Порталов, тем больше талантливых одаренных рождается среди людей.
В насколько точной пропорции сохраняется «равновесие» сил выяснить не удалось ни поколениям умников, ни Аргусу, но попытки не прекращались. Как не прекращались и многовековые горячие споры на этот счет. Но большинство из спорящих сходились во мнении, что энергия Великого Источника Башни считается в этом равновесии за «нейтральную» и именно его наличие является причиной, почему распространение Порталов удается успешно сдерживать и контролировать.
Вернее удавалось. Семь сотен лет назад.
Разумеется, за стены Ордена эта информация не выносилась. Да что там за стены, не все Паладины знали о нюансах и причинах такой одержимости Магистров над экономией энергии и слежкой за ее чистотой.
В основном, секреты Великого Источника знали только те, кто взаимодействовали с ним достаточно плотно и часто. Как я, например. Ха-ха.
Собственно, поэтому отбор на обучение в воины Ордена был так строг.
Поэтому всех людей, кто обращали Стихию против людей, приравнивали к тварям и нещадно уничтожали.
Поэтому Великий Источник оберегался как святыня, и ставшая главным оплотом Ордена Башня, по сути, была отстроена вокруг него.
Башня позволяла человечеству в этом незримом «равновесии» иметь больше Стихийной энергии, чем открытые по миру Порталы и твари их населяющие. Позволяла иметь преимущество.
Однако с потерей Башни и Великого Источника этот баланс был нарушен. Осколки, что в нынешнем времени носят на шеях и вставляют в украшения, лишь жалкие крохи былой силы Источника, и по отдельности не способны даже близко компенсировать потери Башни, а с учетом наличия у тварей красной зоны, баланс нарушен окончательно.
Я, конечно, не эксперт, но уверен, что зараженная земля в красной зоне тоже работает своеобразным «накопителем» для тварей. Именно поэтому, в тот самый день, когда я узнал текущий расклад в мире, я посчитал, что человечество обречено.
И пусть мое мнение кардинально не поменялось, но стихийный баланс за последние недели сдвинулся, о чем говорит замедление роста красной зоны. На тысячную долю процента, но тем не менее, это, как мне по большому секрету доложила Лекса на днях, случилось впервые за семь сотен лет.
Дает ли это надежду? Я бы так не сказал. Фору в семь сотен лет твари использовали по полной и от «равновесия» осталось только устаревшее слово.
Заставит ли меня это сложить лапки и перестать делать мир чище?
Ха.
Конечно, нет.
Тем более, что это так весело и отлично сочетается с отпуском. По крайней мере с тем, каким его вижу я.
Видимо, в процессе ностальгических размышлений на моем лице промелькнул оскал частички меня настоящего, так как лицо стоящего напротив меня Тадао подрагивало от ужаса, а сам он замер и даже не дышал, боясь издавать звуки.
— Кхм, — прокашлялся я и отпустил случайно вырвавшуюся ауру, чтобы бедолага тут случайно коньки не отбросил.
Тадао шатнуло и словно вырвавшись из транса, он начал жадно глотать воздух и часто моргать. Его глаза бегали в легкой панике, а мозг судорожно соображал.
— О чем мы… говорили? — странно оглядываясь, произнес Тадао, болезненно держась за голову.
Упс, и правда переборщил с аурой.
Все-таки немного выбесил меня тот Старейшина. А мысль о том, что подобных ему мразей разгуливает по миру еще достаточно, на миг пробудила мою жажду крови. Не ту отпускную лайт-версию, с которой посмертно познакомились некоторые личности в этом времени, а настоящую.
Ту, что позволила мне однажды покорить мир Тьмы и заставить его подчиняться. Ту, с которой вынужден был считаться сам Скальд. Ту, которую так стремились запечатать заговорщики семь сотен лет назад.
Ту, которую старательно взращивал и учил меня контролировать старик Акс.
— О фактах, распылении энергии и Портале, — с улыбкой напомнил я, и лицо Тадао обрело некоторую осознанность.
Память не отшибло полностью, это хорошо. Крепкий малый. Далеко пойдет, если с направлением не ошибется.
— То есть получается… — с трудом напряг память военный советник, — если ты прав и энергия конечна… то получается, что печать требует все больше жертв не потому, что становится слабее, а потому…
— Что ценность ваших подвальных «батареек» постоянно падала, — помог я кажется уже находившемуся на пределе Тадао, покрасневшая голова которого аж скрипела от перенапряжения, — и чем больше вы в свою систему загоняли слабых одаренных, тем сильнее становился этот эффект. Более того, чужаки, которыми ты так старательно пытался заменить горожан, только усугубляли проблему. Ведь не все из них были одаренными, да?
— Да… — тихо произнес Тадао, — на день-два и таких хватало…
— И они «засоряли» вашу систему еще сильнее, что только увеличивало количество необходимых жертв, — вздохнул я, впрочем, без всякого осуждения.
Мотивы мужчины были чисты, а этого вполне достаточно для того, чтобы он получил шанс все исправить.
Правда, судя по тому, с каким обреченным видом Тадао плюхнулся на колени и схватился за голову, он был с этим не совсем согласен.
— Но что же… что тогда делать? — дрожащим голосом произнес Тадао, — ведь получается… получается… — закусил он губу, — чтобы разорвать этот порочный круг надо убить всех жителей города⁈
— Не обязательно, — присел я рядом с ним и положил руку на дрожащее плечо, — кое-что вы-таки сделали правильно, — кивнул я в сторону жилых кварталов, — вы не обучали всех поголовно пользоваться стихией, из-за чего у простых жителей не сформировался внутренний источник. А раз нет источника, достаточно будет остановить внешний приток стихии и их связь с миром Воды ослабнет и оборвется самостоятельно.
— И безболезненно? — поднял на меня взгляд Тадао и ухватился мокрыми пальцами за мою куртку.
— Ну… скажем так, не смертельно, — ответил я, — но источник питьевой воды придется найти другой, сесть на диету, разнообразить питание, постепенно замещая привычный рацион земной пищей. Если не делать этого резко, то все будет хорошо.
— Да! — сверкнули глаза Тадао, а потом тот снова болезненно скривился и покосился на водопад, — но печать разорвет раньше, чем жители слезут с иглы и оборвут связь… ему ведь питание нужно сейчас… печать не станет ждать. Я уже чувствую ее возмущения и голодный вой. Она требует жертвы. Прямо сейчас.
— Печать требует не жертвы, — покачал я головой, — она требует энергии. И батарейками для нее не обязательно делать людей.
Несколько секунд потребовалось Тадао, чтобы пройти все стадии. Эмоции в глубине его глаз сменялись одна за одной и это продолжалось до тех пор, пока туда не вернулись искорки утраченной недавно надежды.
— Реликвия? — тихо спросил он, — говоря о спасении… ты имел в виду «Посейдон»?
— Ну вот! Можешь же думать, когда хочешь! — весело хлопнул я мужика по лысине и поднялся на ноги.
— Но я не умею ей управлять! Без Старейшины и первого советника я вообще не уверен, что ее безопасно трогать…
— А ты и не трогай, — улыбнулся я, — и остальным запрети к ней приближаться, если жить хотят.
— Но как же тогда… — начал было говорить Тадао, а потом замолк с округленными как две монеты глазами.
Я и не думал, что восточники физиологически так могут, а нет.
Недооценил получается.
Сам же я мазнул взглядом по затопленному входу. Все психи там мертвы, а появление новых я только что предотвратил. В принципе, можно потихоньку закругляться. С этой мыслью я направился по обломкам в сторону озера, снимая на ходу ботинки.
Во-первых, дырявые и противно хлюпают.
Во-вторых, плавать в них неудобно будет. Не ласты все же.
— М-маркус, подожди… — догнал меня Тадао.
— М?
— Но ведь без подпитки водой мои люди будут слабеть…
