Найди меня в поднебесье (СИ) - Малявина Эльвира (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗
Со двора послышалась пискливая ругань. Надо признать, с восстановлением лаборатории крысята справлялись отменно.
Они ехали по заснеженной дороге. Как они ни торопились, какой бы стремительной ни была лиса Бхати, как бы ни выбивался из сил конь Ханга, один раз заночевать им, все же, пришлось. Муспельхка создала в кругу деревьев превосходный тепловой шатер и легла, обняв пушистую лису. Ханга сон сморил к середине ночи. Как выяснилось, зря.
Его разбудил и тут же снова отправил в беспамятство двойной удар в висок.
Очнулся он средь бела дня, надежно связанный. К дереву рядом привязана Бхати. Вид у муспельхки донельзя жалкий. Миг недоумения – и Ханг понял, что ее облили водой. Возможно, не единожды.
– Очухался, урод! – раздался низкий голос.
Перед пленниками возник крепко сбитый человек в меховой дохе, вооруженный кривым ножом. В поле зрения тут же попали еще четверо, разбойничьего вида. Двое из них держали связанных под прицелом из луков.
Ханг шевельнул пальцами. И заскрипел зубами от досады. В дорогу он надел великолепные белоснежные кожаные перчатки, которые намертво глушили любую попытку силового воздействия.
– Узнаешь? – спросил бандит с ножом, хватая Ханга за волосы. – Да нет, куда тебе!
– Ты был в банде Найры, – прохрипел Ханг. – Пусти!
– Значит, помнишь? Настало время платить, морда белобрысая!
– Я не убивал ее! – рявкнул Ханг.
– Ты послал ее на смерть!
– Я заплатил! Она не справилась с заданием, я здесь не при чем! Если хотите мести, прогуляйтесь до Скального замка и возьмите его штурмом!
– Кончай разговоры! – прервал разбойник и махнул лучникам. – Заканчиваем! Прицелиться!
– Огнелюдку тоже? – подал голос один из лучников. – У меня такой никогда…
– Перебьешься! – оборвал командир. – Стреляем на счет три! Прощаемся с жизнью, уважаемые господа!
Ханг был вне себя от бешенства – как он мог так бездарно попасться?! Бхати пыталась пережечь веревки, но не могла сложить руки в нужный знак.
– Раз… два…
Вдруг лучник, заглядевшийся на Бхати, издал булькающий звук и повалился, подергивая ногами. Через миг упал еще один бандит, вооруженный ножом.
Десяток карликов на снегоступах, с воплями, визгом и скрежетом выскочили из-за деревьев. Завязалась потасовка. Ханг тщетно пытался дотянуться ногой до отлетевшего в его сторону мачете.
Карлики оказались на удивление опытными бойцами. Они смяли бандитов, потеряв лишь двоих из своего отряда. Затем обратили свое внимание на пленников. Вождь карликов, самый высокий, в хорошем доспехе, с сухим травяным пучком на верхушке шлема, пригляделся к альбиносу.
– Ххаг Юшшенг? – скрипуче осведомился он.
Ханг осторожно кивнул.
– Хум! – скомандовал вождь отряду.
Карлики набросились на пленников, как саранча. Бхати визжала и ругалась, на чем свет стоит. Вскоре два кинжала и плеть муспельхки, а также боевой нож Ханга они передавали друг другу с довольным видом.
– За чшто они ваш? – спросил предводитель, указывая на мертвых бандитов.
Ханг подумал.
– Я убил их главаря.
– Хм-хм…а Шкальный зсамок?
– Я еду к нагам, у меня к ним свои счеты.
– Хмм… – карлик свел брови. – Тебя освобожшу. Юшшенг. Наслышжан. Пробить облака – хорошо. Женшчину убить. Огонь враг.
– Нет! – быстро сказал Ханг. – Она не опасна!
– Кхто она?
Бхати только открыла рот, но Ханг опередил.
– Моя женщина. Сопровождает, – еще подумал и прибавил задушевно. – Проститутка.
– О-о-о! – со знанием дела закивал карлик. – Хорошо. Хорошо.
Бхати метала молнии из-под бровей, но помалкивала.
Карлики быстро развязали их, но оружие придержали.
– Голодные? – спросил вождь. И вдруг объявил, вскидывая руку. – Конхарк!
Ханг учтиво склонил голову. И подтвердил, что, да, голодные. Бхати усиленно терла виски и, улучив момент, сказала:
– Караван будет недалеко от нас завтра к утру. Они застряли – сильный занос.
Карлики накормили неожиданных гостей жареным кабаном. Ханг перед трапезой удостоверился, что это действительно целый кабан, как положено, с пятаком и копытами. О карликах что только не рассказывали.
Конхарк угрюмо молчал. В углу обширной землянки лежала груда камней. Периодически она шевелилась. Ханг списывал это на крыс, но камни были очень уж крупные. Два карлика возились в куче.
– Зачем это? – спросил он.
– Дёло-на! (камнелюд) – ответил Конхарк. – Земля живет. Отобрать землю. Холмы оживут. Почва наша. Нас родила.
Он вздохнул как-то особенно горестно и неловко.
– Земля общая, – сказала Бхати осторожно. – У всех свои территории.
– Молчи, женшчина! – разозлился Конхарк. – Наш отобрали. Разбили. Уничтожили. Мы вернем землю. Юшшег хороший. Вернет всех домой. Вместе будем.
Ханг заметил в углу странное деревянное изваяние.
– Можно? – спросил он, и, получив утвердительный ответ, подошел ближе.
Грубо сработанная из цельного ствола скульптура изображала белку на вершине сосны. Под изваянием лежала россыпь кедровых орешков и кусочек мяса.
– Беличий дух. Быстрый и ловкий. Незаметный. Нас кормит. Помогает, – объяснил Конхарк. – А это – крыс. Он землю любит. С землей говорит.
Маленькая чурка, и правда, похожая на крысу, лежала на земле. Деревянная мордочка до черноты измазана животным жиром.
Ханг вернулся к костру, горящему в центре землянки.
Карлики закончили пинать камнелюда и начали собираться.
– В разведку, – сказал Конхарк. – И хоронить надо тех. Люди жгут как собак. Не дело. Земные в землю. Отдыхай, Юшшег.
Карлики, топоча и шурша костяными нашивками, выбрались из землянки. Бхати неуверенно повела плечами.
– Абсурд расцвел пышным цветом! Правительница муспельхов в гостях у карликов…
Ханг снял перепачканные перчатки, вытащил из белоснежных волос кусочки коры.
– И кормят вкусно. Конечно, без серебряных приборов.
– Они тебя уважают. Меня бы уже прирезали!
– Хотел бы я знать, чем заслужил.
Сквозь отверстие в крыше пробивался сумеречный свет. Рыжие волосы муспельхки так и горели, подсвеченные огнем.
– Лис, гад! – неожиданно сказала она. – Сбежал.
– Мой конь тоже, – задумчиво протянул Ханг. – Дорога рядом. Выйдем с утра.
– Мне стыдно показаться собственному народу! – рассмеялась Бхати.
– Не переживай. На моем фоне ты выигрываешь.
Священный крыс укоризненно взирал на них из угла. С деревянных перекладин крыши свешивались куски сушеной рыбы.
– Ханг?
– Да?
– Мне и так стыдно. Почему бы не довести абсурд до предела?
– Хм… Я привык к бордовым покрывалам и крепкому вину…
– А я – к невесомым мехам и огненным занавесям…
– Ты снова выигрываешь – здесь есть огонь…
– В конце концов, надо же оправдать мою легенду перед карликами…
– Мир треснул… муспельхка придает значение мнению карликов…
– Заткнись и сними свой идиотский плащ…
– Юшшег! Эй! Юшшег… Ночь кончается. Идите. Как просил.
– Да… Спасибо, Конхарк. О, дьявол, как вы спите на этих нарах?!
Ханг потер поясницу. Карлик презрительно посмотрел на него. Критически оглядел Бхати, почти полностью укрытую пышными рыжими волосами.
– Не… – покачал он головой. – Не пойму. Женшчина она должна толще. И волос короче. Фу, запутаешшся!
