Аватар войны. Книга вторая: чёрный металл (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (читать бесплатно полные книги TXT) 📗
Однако новое заклинание не позволяет так же легко рубить скалы. Его смысл явно не в прямой грубой силе, удобстве владения или чём-то, подобном. Но в чём? Самый простой способ — направить в клинок побольше энергии и попытаться активировать заклинание. Но несмотря на весь свой опыт аркмеханика и магическую подготовку, колдуну удалось активировать чары только с третьего раза. Которые обернулись крохотным сгустком тьмы, что сорвался в кончика лезвия и ударил в скалу без какого-либо видимого эффекта.
— Не густо… — с грустью констатировал чародей, подходя поближе, чтобы получше изучить результат попадания.
И к немалому удивлению обнаружил в скале идеально сферическую выемку размером с кулак. Словно кто-то просто взял и вырезал кусок камня каким-то невозможно точным станком, что оставил после себя идеально ровные края. Без следов сколов и оплавления. Будто камень взял и … исчез.
— Так вот как оно должно открыть врата миров… — прошептал поражённый колдун, бросившись к журналу чтобы поскорее записать свою догадку.
Только теперь он понял, какую именно дорогу домой ему уготовала Старая Ведьма Хардова. Точно так же, как орудие эльфийского колосса вырвало его из привычной реальности, меч чёрного металла должен был вырвать его из этой. Да, выковать подобный меч было гораздо проще, чем создать копию неизвестного орудия, о принципах функционирования которого он имел, мягко выражаясь, очень смутные понятия. Главное — проверить работу вытеснительной системы, чтобы та не отказала и в решающий момент вытолкнула его подальше от этого мира в направлении родины. И не надо искать никаких особых мест силы.
Но сколь бы красивым и элегантным ни казалось такое решение, у него был один критический недостаток. Он не сможет сразить этим мечом себя сам. Если к пушке ещё можно было бы приладить некоторое подобие примитивной церебральной матрицы для того чтобы дистанционно привести систему в действие, то направить себе в грудь заклятье с кончика двуручного меча просто физически невозможно. И телекинез тут не поможет, поскольку магия бессильна против чистого чёрного металла. Да и меч не заминируешь бомбой с часовым механизмом, которая бы навеки похоронила секрет созданного им оружия. А значит, что клинок при любом исходе останется здесь.
Но хуже всего то, что для пробития границы миров потребуется кто-то другой. Кто-нибудь, кто сможет совладать с мечом чёрного металла. У кого хватит силы и смелости, чтобы воспользоваться столь страшным оружием. Он не хотел, чтобы зло чёрной магии поразило этот мир, но другого пути не было. Конечно, как дипломированный аркмеханик и колдун он приложит все силы, чтобы ограничить доступ к силе клинка, но ему всё равно придётся доверить тайну тому, кому он оставит в наследство величайшее оружие, что когда-либо было рождено под этим жарким солнцем.
========== Сложные переговоры ==========
Смахивать бумаги в обширный ящик рабочего стола уже становилось дурной привычкой, но при любом стуке в дверь Никола спешил убрать с глаз долой свои записи о проведённых экспериментах. Просто на всякий случай. Даже не зная языка посетитель мог заметить начерченные схемы. И сделать неправильные выводы.
Вежливый стук сменился громким ударами ногами в деревянное полотно двери. Варкастер сделал два шага до двери и распахнул её, готовясь отчитать любого, кто помешал ему работать.
— Азула? — удивлённо спросил колдун у стоявшей на пороге Хозяйки Огня.
— Ты заснул, что ли?
— Нет. Я работал. Хорошо, что ты зашла, я как раз собирался послать слугу, чтобы пригласить тебя.
— Да неужели? — усмехнулась девушка, входя в лабораторию и осматриваясь по сторонам. — Последнее время ты прячешься ото всех в лаборатории. Куда-то пропадаешь по ночам. Я уже думала, что ты помирать собрался.
— Мне нужно спешить. До затмения осталось всего ничего, а ещё нужно вылечить Тоф и… второго мальчика.
— Тео, — Азула подошла к столу и пальчиком провела по пустому пространству в центре заваленной деталями и инструментами столешницы. — Ты поэтому хотел за мной послать?
— В том числе, — не стал отрицать чародей. — Но для начала я хотел бы попросить тебя об одной услуге.
— Какой на этот раз? Принести перо сирина?
— Это не займёт много времени, — заверил её варкастер, поспешно ища среди россыпи тестовых пластин и деталей требуемую заготовку и кабель. — Ты же умеешь нагревать предметы силой своей магии огня?
— Печка с этим тоже справится, — фыркнула Азула, подёргав за ручку запертый ящик стола. — Что за глупые вопросы?
— Сможешь нагреть для меня одну штуку?
— Ты решил окончательно превратить меня в горелку? — спросила Хозяйка Огня, повернувшись наконец к колдуну и уперев руки в бока. — На острове сотни магов огня, но ты решил попросить о такой ерунде именно меня?
— Это не ерунда. Мне нужна именно ты, — терпеливо объяснил Никола, найдя покрытый рунами цилиндр и прилаживая кабель к разъёму. — Пойми, Азула, этот эксперимент для меня очень важен. Я не могу привлечь к нему кого-то постороннего.
— Готовишь путь домой? — Хозяйка Огня заметно вздрогнула, спрятав руки за спину.
— Да.
— Это… опасно?
— Нисколько. Клянусь тебе, что это не опаснее чем выпить кружку чая.
Азула лишь кивнула, хихикнув. А Никола поздравил себя с удачным сравнением. Местные пили чай маленькими плошками или пиалами. Притом чистую заварку без сахара и чего-либо ещё. И заваривали всякую гадость, от чего чай порой приобретал самые неожиданные оттенки и в большинстве своём был противен на вкус. А ещё тут пили чуть ли не крутой кипяток, непонятно как не обжигая язык и горло. Хотя последнее для теплолюбивых аборигенов наверняка было нормально.
— Что греть? — спросила Хозяйка Огня, рассеянно наблюдая за тем, как он пытался на ощупь подключить кабель к силовой установке доспеха.
— Подержи эту штуку, — попросил колдун, протянув ей короткий медный жезл, закреплённый на другом конце кабеля.
— Холодная, — с заметила девушка, внимательно изучая модель рукоятки меча и нанесённые на неё руны. — Выглядит как ручка рычага.
— Это энергоприёмник, — отозвался чародей, при помощи телекинеза таки воткнув конец кабеля в разъём и затягивая кольцо резьбы. — Нагрей его.
Судя по гримасе на лице Хозяйки Огня, она не до конца понимала происходящее. Но использовать магию не торопилась, вертя в руках вытянутый цилиндр и изучая нанесённые на него знаки. Словно боялась, что он взорвётся. Или что медь расплавится у неё в руках и начнёт капать на новые сапожки. Однако колебалась она недолго, и, отведя жезл на расстояние вытянутой руки, всё же принялась его нагревать, при этом глубоко дыша. Начертанные руны ожили, наполняясь мягким голубым сиянием.
— Он холодный, — недовольно заявила Азула, явно не понимая, куда девается создаваемое ею тепло. — Что за фокусы?
— А ты нагрей его посильнее, — посоветовал Никола, сосредоточившись на отклике пробуждающихся систем доспеха.
Упрощённое заклятье теплоконвертации работало именно так, как он рассчитывал. Отчёт о том эксперименте до сих пор лежал в архиве управления. Право слово, то была действительно очень оригинальная, остроумная находка — дать варджеку возможность вытягивать энергию напрямую из бойлеров противника, чтобы запитать его собственное оружие. Конечно, коэффициент полезного действия на фоне той же аркандинамической турбины был просто смехотворен, но дистанционное действие и возможность обездвижить практически любую паровую машину казались перспективными. Жаль только, что, как и в случае со множеством других разработок, это аркмеханическое орудие оказалось слишком дорогим и капризным, и все три собранных экспериментальных образца так и не вышли за пределы испытательных полигонов. Их ещё потом пытались доработать для возможного использования против других, уже живых целей. И даже смогли создать одну термическую пушку, которая выкачивала тепло из цели так быстро, что та промерзала насквозь за доли секунды. Но это орудие оказалось дороже варджека, на который было установлено, а в его конструкции использовались редкие и дорогие материалы, необходимые для производства кортексов, что окончательно поставило на проекте жирный крест. Империи было нужно больше проверенных и надёжных боевых машин, и на подобные изыски просто не было ни денег, ни ресурсов.
