Беглец - Бубела Олег Николаевич (лучшие книги онлайн .TXT) 📗
Сон слетел с меня в один миг. Я начал лихорадочно возводить защитный кокон прямо внутри себя, под кожей, чтобы ненароком не отодвинуть клинок у горла. Пускай тот, кто его держит, убедится в моей абсолютной беспомощности, а я, может быть, смогу у него выведать, куда забрали Алону. Демоны бездны, как же я мог проворонить еще одну группу! Наверное, пока я отвлекался на магические эксперименты с этими долбаными эльфами, несколько профессионалов зашли с тыла, тихо спеленали Алону и ушли, до того, как я вернулся с первым покойником. Блин, как же нехорошо вышло! Вот что значит неправильно расставленные приоритеты. Мне бы принцессу нужно было караулить получше, а не за эльфами гоняться! Ну, ничего, у меня есть еще козыри в рукаве, подумал я, ожидая, когда тот, кто держит клинок у моего горла, заговорит. Ведь если бы ему не хотелось поговорить, он бы убил меня сразу, в полудреме. Это ему удалось бы легко. Я не смог бы даже пикнуть! А так выжидает чего-то...
Видя, что я не думаю шевелиться, тот, кто лежал в постели, наконец заговорил. Но первые же два слова поставили меня в тупик – я не знал такого языка! Он был весьма мелодичным, напоминал язык лесного народа. Это, типа, староэльфийский? Кто же это тогда и почему он со мной так общается? Вопросы роились у меня в голове. Понимая, что от меня ждут ответа, я спокойно сказал:
– На общем, пожалуйста.
Лежащий в постели помолчал, а потом спросил, переходя на общий:
– Кто ты и что тут делаешь?
– У меня к тебе аналогичный вопрос.
Я услышал смешок:
– Значит, ты забрался в комнату, даже не представляя, что там уже может быть постоялец? Оригинальный способ самоубийства!
Что? Постоялец? Я рывком принял сидячее положение, не обращая внимания на скользнувший по моей шее клинок, который даже не поцарапал меня, и принялся оглядываться. Рядом с дверью не было лоханки с водой, а возле стены наших сумок.
– Мля-я-я... – протянул я и встал с кровати.
Точно! Я просто попал не в ту комнату. Мне же говорили: третья от лестницы, а не третья с конца коридора! Вот это облажался!
– Прими мои искренние извинения, – обратился я к человеку на кровати. – Окном немного ошибся. Уже ухожу.
Я повернулся к окну и стал поднимать колчаны с луком. В ответ я услышал только хихиканье.
– И не надо ржать! – сказал я. – Такое с каждым случиться может!
Смех только усилился. Я вскинул на плечо колчаны и стал открывать окно, но голос с кровати остановил меня:
– Молодой человек, а вы не могли бы немного задержаться и рассказать, зачем вам понадобилось лезть в комнату через окно?
– Нет, не могу, – ответил я, перекидывая ногу через подоконник и слыша сзади шорох. – Я смертельно устал, а у меня есть всего час, чтобы отдохнуть, так что разреши откланяться.
Вдруг сзади вспыхнул свет, осветив всю комнату. Я инстинктивно зажмурился и только усилил свой защитный кокон, понимая, что слепого меня достать намного легче. Естественно, я остался сидеть на подоконнике, ожидая, когда исчезнут яркие пятна в глазах. Проморгавшись, я посмотрел в комнату и замер, теперь уже от изумления. На кровати сидел, сжимая яркий магический светильник в руках, еще один неправильный эльф, улыбаясь мне клыкастой улыбкой. Тотчас я припомнил и то, что двое нападавших, которых я ссадил с карниза, направлялись именно в эту комнату, а значит, были посланы не по нашу душу, а по душу этого клыкастого типа.
Раздумав возвращаться в свою комнату, я перекинул ногу обратно.
– Кажется, утро становится интересным, – пробормотал я, снова сбрасывая с плеча на пол колчаны с луком и выискивая взглядом, на что бы присесть.
Краем глаза я видел, как улыбка неправильного эльфа несколько поблекла. Видимо, он ожидал, что я от испуга свалюсь вниз. М-да, а этот типчик начинает мне нравиться! Не найдя, куда бы пристроить свой зад, я просто плюхнулся обратно на кровать в ногах у ее хозяина и уставился на него. Все-таки мне не показалось, у этих существ кожа была несколько темнее, чем у обычных эльфов.
– Ты какой расы? – спросил я.
– Я эльф.
– Не ври, что я, эльфов не видел?
– А каких ты эльфов видел?
– Обыкновенных, которые в лесу живут.
– Так то лесные, – протянул он. – А я просто эльф.
Я только хмыкнул в ответ.
– Нас еще многие темными называют, – решил пояснить неправильный.
– Дроу, что ли?
– Мне незнакомо это слово. Может, в некоторых человеческих землях мы и называемся дроу, но мы говорим про себя – эльфы!
– Ладно, разобрались помаленьку...
– А ты видел лесных эльфов? – дошло до темного. – Где? Они же вымерли все несколько веков назад!
Я смотрел на него и улыбался, ведь приятно встретить иногда чело... эльфа, которому известно меньше, чем тебе.
– Лесные эльфы еще не вымерли, – просветил я его. – Но это ненадолго. Если они такими же темпами будут сокращать свое население, то к концу этого года ни одного эльфа в их лесу не останется.
– А что такое?
– В их селении болезнь приключилась, причем весьма заразная. Глупостью зовется. Так вот она косит народ эльфийский прямо не по-детски! За последнюю неделю у них полсотни душ отлетело в мир иной. А их всего в лесу осталось не больше восьми сотен, так что полное вымирание грозит им весьма серьезно.
– А откуда ты это знаешь? – с хитрым прищуром спросил меня темный.
– А я мимо проходил, заглянул ненадолго, погостил у них... – с таким же хитрым прищуром ответил я. – Кстати, я Алекс, – решил представиться я и протянул эльфу руку.
– Я Ваз, – пожал руку темный.
– А Ваз, это от чего сокращение? – уточнил я. – Звучит немного странновато, слух режет.
Эльф немного замялся, но потом ответил:
– Меня назвали в честь прадедушки, а в его время были в моде заковыристые имена. Поверь, полное звучит еще хуже!
– Ну не Квазиленд же? – хихикнул я и осекся, потому что эльф посмотрел на меня ТАКИМ взглядом!
– Прости, не хотел тебя обидеть, – повинился я. – Ничего, не переживай, в Фантаре так принца назвали, поэтому и тебе стыдиться вовсе не нужно!
Ваз все продолжал буравить меня взглядом, и тут до жирафа наконец дошло.
– Мля-я-я... – снова протянул я. – Так ты и есть принц Фантара?
Ваз только молча кивнул.
– Не повезло, сочувствую. А чего ты здесь без свиты, без охраны? – поспешил я перевести разговор в другое русло.
Эльф смерил меня взглядом еще раз, а потом, видно, решив не убивать сразу, ответил:
– Я к невесте своей еду, а в таком деле охрана ни к чему.
– Сдурел? – недоуменно спросил я. – Она же не будет за вами подглядывать, чем вы там с Алисаной занимаетесь, а будет бить всяких гадов, которые попытаются сократить королевское поголовье! Тебе вообще сколько лет?
– Двадцать четыре, – оторопело ответил Ваз. – А ты откуда Алисану знаешь?
– Наслышан! Ты не уходи от темы, отвечай, какого демона поперся через всю страну в одиночку?
– Да говорю же, не принято у нас с сопровождающими к невесте ехать! Обычай такой! Сперва должны отправиться друзья жениха, чтобы договориться о возможной свадьбе, дать невесте супружеский браслет, а она, если согласна, дает свой. Потом жених должен один добраться до невесты и при свидетелях обменяться с ней браслетами, чтобы потом в храме по всем правилам обвенчаться перед лицом Единого! – взволнованно объяснил он.
Я помолчал, переваривая.
– Понятно. Очень красиво и романтично. Только вот дает свободу маневра разным сволочам, которые в пути могут женишка прибить тихо и без свидетелей. М-да...
– Каким сволочам? – не въехал Ваз.
– Разным! – твердо ответил я, достав из жилетки свой кошель.
– Слушай, я вот все думаю, а где ты так запачкался? – осматривая мою окровавленную одежду, спросил эльф.
– Вагоны разгружал, – буркнул я, копаясь в кольцах.
Потом я просто плюнул и высыпал все драгоценности с монетами на постель, вороша их и пытаясь найти один-единственный перстень с темным камнем. Принц удивленно взирал на мое золото и был уже готов открыть рот для новых вопросов, когда я наконец нашел его. Перстень оказался с изумрудом. Я протянул его эльфу и спросил, собирая остальное обратно в кошель:
