Тайна подземелий - Никольская Ева (читать лучшие читаемые книги .txt) 📗
– Тихо, – ответил Йен, садясь у почти прогоревшего костра и стягивая с рук тонкие перчатки. – Подозрительно тихо.
– Это плохо? – спросила я, подойдя к рыжему норду и, встав за его спиной, положила руки на его вмиг напрягшиеся плечи. Начала потихоньку разминать их и с удовольствием отметила, как мужчина расслабляется. После варева Надьи, ужина и отдыха моя усталость почти прошла, и мне хотелось сделать что-то для своего тамана.
– Это странно, Лер, – немного помедлив, ответил он. – Обычно здесь полно разных звуков, шорохов… Сейчас же все Итировы твари словно затаились: прячутся, выжидают чего-то.
– Не чего-то, а кого-то, – выбравшись из-под стеганого одеяла, один край которого был пришит к лежанке, заявила Еванна. – Поверьте моей интуиции: эта предательница, – она даже не удосужилась назвать меня по имени, считая, что все и так понимают, о ком речь, – заключила контракт с демонами, чтобы заманить нас всех в ловушку. Иначе откуда у нее та стеклянная штуковина со странными символами? А главное, почему она знает, на какие из них надо нажимать, чтобы зеркало показывало не ее отражение, а схемы таких участков подземелий, в которые даже вы не заходите? И Таш… после атаки орны, без еды, воды и охотничьего оружия… да он просто не мог выжить здесь! Разве что с помощью потусторонней магии. Не так ли, Ильва?
Я пожала плечами. Ну а что на это скажешь? Я ведь и сама не в курсе, как мой бывший жених оказался целым и невредимым, если даже его кот спятил, почувствовав разрыв связи с хозяином. Гарантии, что те видеоролики с участием пропавшего норда не были сняты давно, у меня не имелось. Все, что я знала, – это инструкции, которые загрузили в зеркальный «навигатор» таинственные фирсы, способные перемещать души между мирами и заталкивать их в чужие тела.
– Вот видите! – победно воскликнула дочь первого риля, сонливость которой как рукой сняло с момента прихода охотников. – Она даже не отрицает участия в заговоре.
– Остынь, Ева, – чуть поморщившись, проговорил Йен-ри и погладил меня по ладони. Чуть-чуть, едва касаясь… но от этой короткой ласки на душе потеплело и, забыв, что мы не одни, я прижалась губами к его шее. Медведь снова напрягся, и я поспешно отпрянула, полностью сосредоточившись на массаже. Не очень умелом и через плотную ткань свитера, но все же. – Нет никакого заговора, – уверенно произнес мой таман. – А если и есть, то Лера в нем такая же жертва, как и все остальные.
– Но это ее зеркало… – снова начала брюнетка, теребя свою роскошную косу, однако рыжий перебил:
– Это подарок фирсов. Они единственные, кто знает, что происходит, но информацию выдают маленькими порциями с помощью «магического осколка» – как по-другому его назвать, я не знаю. Иллера же просто пешка в их игре. А мы – группа поддержки, которая хочет помочь ей отыскать Таша. И ты, Еванна, насколько мне помнится, согласилась с таким положением дел, когда вынудила нас взять тебя с собой. – Он пристально посмотрел на лэфу. – К чему тогда воду мутишь? Если что-то не устраивает или есть сомнения, Илис может отвезти тебя на керсе домой, пока мы не слишком далеко забрались. Он поедет налегке, вернет тебя отцу и с помощью следопыта Скила завтра к обеду уже нас догонит. Верно, Ил? – крикнул он, обращаясь к другу, который разнимал в дальнем углу двух поспоривших из-за куска мяса котов.
– А? – отозвался красноволосый норд, явно не слушавший наш разговор, в отличие от остальных участников похода.
Мирт сидел на своей лежанке, скрестив ноги, и внимательно наблюдал за нами, но не вмешивался. Надья помешивала остывший отвар, вероятно собираясь предложить его охотникам. Керр, подкинув еще веток в костер, задумчиво ворошил их прутом и поглядывал на собеседников. Я молча разминала спину своему таману. А элементали тоже молча, что уже странно, кружили вокруг, подсвечивая тусклым светом пещеру. Даже Лааш не пытался вставить парочку едких комментариев в диалог Евы с Йеном.
Все просто слушали, с интересом ожидая развязки. И некоторым (а именно мне) очень хотелось, чтобы сестру Таша и правда вернули домой. Просто потому, что поворачиваться к ней спиной я теперь боялась. Да что там! Я даже в отхожее место в компании Надьи ходила, опасаясь, что эта ревнивая «принцесса» меня там зажмет без свидетелей и выскажет свое недовольство уже с помощью кулаков. Когда вокруг хватает опасностей, шарахаться еще и от того, кто по идее должен оказывать поддержку, как-то… совсем не комильфо.
– Так что ты решила, Еванна Ликс?
– Я ей не доверяю, Йе-е-ен, – сев на каменную плиту рядом с рыжим, простонала брюнетка и… прижалась к его плечу головой, полностью игнорируя то, что я вообще-то стою рядом. Мои пальцы сжались сами собой, впиваясь в плечи норда. Хотя правильнее было бы запустить их в волосы этой наглой заразы, порадовав тем самым мечтавшего о драке Лааша. – Ты спишь с ней, она купила тебя постелью, очаровала, заморочила голо…
– Хватит! – оборвал ее речь мой таман и, отстранив от себя девушку, подал мне руку. – Лер, маленькая, посиди со мной, пожалуйста, – сказал он, обернувшись, а у меня от сердца отлегло.
– Сначала бутерброды вам с Илисом сделаю, – улыбнулась я своему любимому Медведю, понимая, что Мирт поварскую повинность отбывать больше не собирается.
– А я отварчик погрею, – пристраивая котелок над огнем, засуетилась и вивьера.
– И сколько мы будем должны тебе за этот отварчик? – насмешливо поинтересовался подходящий к костру Илис.
– Втридорога, как всегда! Надька не продешевит! – Высунув из-под ворота мужской рубашки заметно удлинившийся нос, Скил начал активно принюхиваться, а потом восторженно протянул: – Ум-м-м… каршарой пахнет.
– Каршара? – готовя охотникам ужин, переспросила я.
– Это выжимка из очень полезных ягод, – кивнула кудрявой головой вивьера, услышав только мой вопрос. – Эффект, правда, на всех разный оказывает: кому что нужнее. Кого-то отвар бодрит и снимает усталость, кого-то успокаивает и усыпляет, но оздоравливает практически всех, – улыбнулась она.
– А кора?
– Для цвета добавила.
– Ты так хорошо во всем этом разбираешься? – взглянув на девушку по-новому, полюбопытствовала я.
– Моя бабка была травницей, – ответила она. – Многому научила.
– Угу, особенно пиоты с гильяном от прочей растительности отличать, – хмыкнул Илис, удобно устраиваясь рядом с Керром, сидевшим напротив Йена с Еванной.
– Не без этого, Иллюсик, – подмигнула ему шатенка.
– А… – Я запнулась. Потом усмехнулась и честно призналась той, антипатия к которой все больше превращалась в симпатию: – Мне сначала подумалось, что ты варишь что-то наркотическое.
– Не-е-е. Там все невинно, – рассмеялась вивьера, потом подошла ко мне, хлопнула по висящей на поясе фляге и, наклонившись, прошептала так, чтобы никто, кроме нас, не слышал:
– А тут вот есть немного пиотов. Обращайся, если надо будет побороть страх или успокоить нервишки. – И как ни в чем не бывало принялась помогать мне делать бутерброды.
Пока Йен ел, я, как и обещала, сидела у него на коленях, положив голову на мужское плечо. Ева же в крайне недовольном расположении духа отправилась спать. Возвращаться домой она категорически отказалась, заявив, что главное для нее – вернуть брата. А нам всем в этом вопросе она не особо-то доверяет. Мы же разошлись по своим лежанкам только через час. Даже Мирт подтянулся хлебнуть со всеми Надьиного отвара. Сидели, шутили, обсуждали вполголоса завтрашний день, график дежурств и прочее-прочее-прочее. В отсутствие «слабого звена» наша небольшая команда казалась мне весьма сплоченной. И даже Керр не пытался вести себя как сволочь.
Глава 2
Красные кристаллы
Похожие друг на друга пещеры сменяли одна другую, и мне казалось, что мы ходим по кругу. Однако зеленая стрелка на зеркальном навигаторе продолжала мигать, подтверждая правильность пути, наплечный элементаль Илиса – Скил – не подавал признаков беспокойства, и мы шли дальше. Шаг за шагом, через каменные тоннели, через огромные залы, подсвеченные причудливым узором странной плесени, и через заросшие древесными корнями участки, которые мысленно я называла джунглями.
