Найди меня в поднебесье (СИ) - Малявина Эльвира (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗
Арэнкин попал в больное место. С самого начала Елена больше всего боялась за жунов, которые по доброте своей ее приютили. Что бы ни говорил Чаньунь, они и не догадывались о том, чем на самом деле является Дом Медиумов.
– Что хочет Гирмэн от меня? – в который раз спросила она.
Наг опустился перед ней, схватил ее за плечи.
– Елена, я не могу этого рассказать! Я связан клятвой, которая для нас священна! Но… Елена, я клянусь Севером, клянусь памятью Заокраин, клянусь тебе смертью моего сына, пока ты рядом со мной, я сделаю все, что могу, чтобы ты была в безопасности!
– Что за чушь! – окончательно разозлилась Елена. – Ты не пойдешь против вождя!
– Я уже пошел против вождя, когда допустил твой побег! Я пошел против вождя, когда не смотрел на тебя лишний раз, чтобы ты…
– Что?
– Чтобы ты не захотела идти со мной на Север! Я бы нашел тебя потом, в Бохене! Силы небесные, я и подумать не мог, что ты отправишься в этот проклятый Дом… Елена, я не могу, не имею права рассказывать тебе про Гору – и это доказывает, что я говорю правду. Мне ничего не стоило придумать любую историю, но я не желаю тебе лгать! Почему вы, люди, неохотнее всего верите правде?! Если я возьму тебя под свою защиту, даже Гирмэн не сможет ничего поделать против этого!
– Какого черта все это, Арэнкин?! Я помогла тебе тогда, в пожаре – во многом благодаря летуну – а ты спас мою жизнь несколько дней назад. Мы в расчете! Никто никому не должен! Можешь не прикрываться тем, что это ваша работа! Ты мне ничем не обязан! Я не верю тебе! Я знаю, что цель оправдывает средства!
Арэнкин отстранился, окинул ее холодным взглядом, потом поднялся и вышел прочь, чуть не выбив бревенчатую дверь.
Ночь холодела за окном темным цветом. Чадили жировые светильники, трепыхались в них огоньки. Елена забралась с ногами на низкие нары, устланные соломенными циновками, обхватила колени. Странное чувство сворачивалось внутри в мерзкий и скользкий клубок. Несколько минут она прислушивалась к этому чувству, отмечала, как бьется сердце и стучат зубы.
Это был страх. Конкретный, осязаемый, осознанный страх. Страх, который не мог сравниться ни с одним из тех, что она испытывала за все месяцы нахождения здесь.
Этот страх безвыходен, от него невозможно убежать по ночному лесу, невозможно привыкнуть и перестать бояться. Страх перед Домом Медиумов. Страх за тех, кто находился рядом.
В ночном лесу она легко напорется на пузырек с паучьим ядом.
Нельзя более подвергать опасности Чаньуня и Лину.
Мир оказался вдруг неожиданно маленьким.
"Найди меня в Поднебесье…"
"Где ты?! – крикнула она беззвучно и бессильно. – Зачем я здесь?.."
"Найди меня в Поднебесье…"
Она спрятала лицо в коленях. Сбежать из ада, чтобы угодить прямо в лапы… кому?
Резко скрипнула ставня. Елена вздрогнула и обернулась. Ничего. Это просто ветер. Ничего.
В который раз возникает одна и та же навязчивая мысль – может, проще умереть здесь? И избавить Ханга от лишних метаний и погони? Она погладила рукоять своего ножа. Умереть и возродиться на Земле. На родной Земле, среди людей, таких обычных и простых людей.
Людей, которые не летают на летучих мышах, но держат их в зоопарках.
Людей, которые не имеют крыльев, но разбиваются в самолетах.
Людей, которые больше не смотрят в небо, потому что уверены – нет никого выше них.
Людей, которые считают падающую звезду хорошей приметой…
Если все равно возможно умереть в любой момент, зачем этот момент приближать? Почему бы не узнать, что там, на Севере? Что еще, кроме зверских опытов может угрожать внезапно явившейся землянке, за которой началась такая охота? Что нужно этому миру, бывшему некогда сердцем Земли, а теперь едва существующему?
Она рассмеялась, истерично и тихо. Было страшно.
И что будет с людьми, если все эти миры, в которые больше никто не верит, разом обрушатся на Землю? Когда последний человек прекратит благодарить небо за свое существование, когда сквозь грязный воздух окончательно перестанут проникать хоть подобия обращений к духам, когда не останется ни единого участка земли, о плодородии которого нужно просить? Когда последний охотник и собиратель забудет оставить подношения тем, кто благосклонно позволил воспользоваться своими дарами, а дождь превратится в смесь ядовитых испарений, которые совершают бесконечный круговорот?
Когда люди станут ходить, глядя лишь в изувеченную землю под ногами…
Что произойдет тогда? Древние миры, что столько лет глядели на Землю и хранили ее, обрушатся, и она расколется на части под их тяжестью? Или народы все же преодолеют не пропускающую их границу и вернутся в свой дом, чтобы возродить его и очистить от скверны? Не этого ли ждут Демиурги, которых здесь поминают все, кому не лень?
Пусть происходит, что должно, но только не теми средствами, какими оперируют Эмун и Ханг. Только не так!
Елена задохнулась от страха, пропустила его через себя. У нее есть выбор. Скрыться, спрятаться, попытаться убежать, перебегать от приюта к приюту, пока, наконец, один из посланников Дома ее не найдет. Можно покончить со всем этим, родившись на Земле новым человеком.
А можно рискнуть. Смешно звучит, если учесть, что ей нечем рисковать, кроме своей жизни, в реальности которой в последнее время часто возникают сомнения.
Что она выиграет в первых двух случаях? Недолгую жизнь в постоянном страхе. Или новую жизнь по старой схеме, с которой она уже знакома.
Что она выиграет, если сделает осознанный и рискованный шаг? Неизвестно. Но необъяснимая интуиция толкала ее к неизвестности, нашептывала тихо и убедительно. Именно эта неизвестность отозвалась внутри первобытным чувством, словно вместо дрожащего клубка проснулся дикий зверь, который потихоньку поднимается на лапы…
Этот зверь буквально подбросил ее на ноги. Елена кинулась к выходу, спасаясь от рвущейся в окно страшной темноты.
Арэнкин не ушел. Он защищал ее. Или охранял, чтобы не сбежала? Она сделала шаг. И тут же вспыхнула невеселая ассоциация с кроликом, который, поддавшись гипнозу, добровольно идет к гибели.
– Что же ты хочешь? – спросила она в сотый раз, вовсе не дожидаясь ответа. Но он ответил:
– Я просто хочу жить.
Часть 2.
Змеиное логово
Пролог
Нора Горбраха была тесная и сырая.
"Разбогатею вот, – мечтательно думал он, поворачивая над огнем крысу на палочке, – первым делом переберусь в южные холмы. Посыплю пол норы песком – раз. На ужин беличьи желудки с кедровыми орешками – два. И новую кольчугу – три"
