Спартак — воин иного мира (СИ) - Вульф Владимир (читать книги онлайн полностью без сокращений .txt) 📗
Но в следующую секунду все чувства и эмоции отошли на задний план, а на передний вышло приятное ощущение тепла, исходящее от рогов. Но вскоре оно так же внезапно исчезло, как и появилось. В тот же момент демон неожиданно отпрянул от него, как от раскаленной докрасна стали. Томас впервые видел, чтобы в глазах товарища по несчастью отразился неподдельный страх, который быстро сменился удивлением и любопытством.
— Теперь я ничего вообще ничего не понимаю, — разведя руки в сторону, сказал Мальком. Неоднозначное поведение и реакция демона окончательно запутали его, рождая еще большее количество вопросов, а не ответов.
Томас не стал терпеливо ждать, когда товарищ по несчастью снова попробует на языке жестов объяснить то, что хотел сказать словами, поэтому быстро выскочил из терм в раздевалку. Там его ждал с чистой одеждой лекарь, а возле входа, как изваяние, стоял Ург, положив одну руку на эфес клинка. Последний добросовестно выполнял наказ господина, оставаясь невидимым и не переступая дозволенной черты, как хорошо выдрессированная собака, которая выполняла любую команду хозяина без промедления и с полной покорностью, даже если ее заставят ходить на двух лапах на радость другим — идеальный друг человека и идеальный инструмент. Орк был точно таким же прирученным псом, только его не будут заставлять развлекать народ, а будут приказывать убивать или охранять кого-то ценой собственной жизни — такова его роль. И у каждого она своя, какой бы ни была.
«Моя завтрашняя роль — развлечь толпу, жаждующую увидеть зрелищный бой, кровь… и чью-то смерть», — Томас хоть и чувствовал себя бодрым, отдохнувшим и полным сил, но мысли о завтрашнем празднестве тревожили его, вгоняя в депрессию и апатию. Он всеми силами боролся с этим вялым состоянием, но, как бы ни отдыхало тело, разум находился на грани психического истощения.
Мальком взял из рук коротышки чистую одежду и поспешил ее надеть, не переставая размышлять о завтрашнем дне. Последние события заставили его посмотреть на некоторые вещи под другим, не очень приятным для восприятия современного человека, углом. В этом мире ценность чьей-то жизни измерялась очень просто — властью, деньгами, положением. Томас же здесь был никем, а значит, его жизнь стоит намного дешевле тех денег, что за него заплатили на невольничьем рынке. Поэтому, находясь в самом низу «пищевой» цепочки, он — расходный материал, как и те, кто стал по своей воле или по воле случая гладиатором.
«В кино гладиаторские бои казались забавным представлением, воспевающем стойкость и мужественность, или в приключенческих и исторических книгах, но сейчас от одной мысли о них и о том, что мне придется запачкать руки в крови, желудок выворачивается наизнанку, а к горлу подступает рвота!»
Именно так чувствовал себя Томас в данную минуту, надевая поверх голого торса мешковатую рубашку, которую не жалко замарать кровью расходного материала. Тупая боль в животе сменялась режущей, будто кто-то внутри него медленно отрезал по маленькому кусочку от кишок, затем все снова повторялось. Пришлось сесть на скамью, чтобы надеть дрожащими от накатившей слабости руками штаны.
«Успокойся! — мысленно приказал себе Мальком, чувствуя, как медленно погружается в пучину отчаяния и ужаса. — Бесполезными переживаниями делу не поможешь. Надо перестать думать об убийстве. Мне не придется пачкать свои руки в чужой крови. Я веду себя, как девочка, поддаваясь минутному порыву».
Что бы Томас себе не говорил, лучше не становилось. Он позволил разуму зацепиться за единственную мысль, которая показалась забавной, ничего не значащей, как первый незначительный спуск на русских горках, словно тот, кто их спроектировал, заигрывал с тобой и твоими страхами. Воодушевленный тем, что с легкостью прошел первую проверку, бросаешься сгоряча вперед. Но следующий спуск начинается слишком резко, чтобы вовремя среагировать и подготовиться. И вот, летя стремительно вниз, осознаешь, что совсем не готов ко второму испытанию, только вернуться назад уже нельзя и остановиться тоже — ты просто несешься вперед, оказываясь все дальше и дальше от безобидного начала, от безопасной пристани.
Мальком как раз оказался в этой ситуации: позволив одной единственной мысли повести себя, он заблудился в дебрях собственного разума. Это привело его к тому, что секундой позже, не надев до конца штаны, он как подкошенный рухнул в твердые и холодные объятья каменного пола.
========== Часть 14 ==========
— Я не готов, — это были первые слова, сорвавшиеся с сухих губ Томаса, когда он пришел в себя и разомкнул потяжелевшие веки. — Я не готов…
Наставник издал громкий вздох облегчения, чуть тихо смеясь, а потом шепотом спросил, словно боялся потревожить чей-то сон:
— К чему?
— Выйти завтра на арену.
Мальком покрутил головой, чтобы сориентироваться, пока не ощутил головокружение и раскатившуюся по всему телу легкую слабость. Он лежал в собственной комнате, укрытый мягким и теплым одеялом, которого здесь точно никогда не было. Наверное, принесли специально для него, но кто?
— Не вставай, — приказал мастер-переводчик. — Твой организм еще не полностью оправился.
— От чего? — не слабо удивился Томас. — Я же себя прекрасно чувствовал в термах…
«…пока со мной что-то не сделал демон!» — додумал он.
— Твоя рана на животе была нанесена не обычным клинком, а зачарованным. Он нес на себе темную печать колдовского проклятья. — Наставник был мрачнее тяжелых дождевых туч.
— Что не так? — занервничал Мальком при виде столь серьезного и озадаченного выражения на лице собеседника.
Мастер-переводчик оторвал взгляд от пола и пронзительно посмотрел на иноземца.
— Я не думал, что мой младший брат теперь работает на кого-то очень могущественного, способного втайне воспользоваться услугами мастера темного и очень древнего магического искусства зачарования в обход Коллегии, — поделился своими опасениями наставник.
«А я-то уже подумал», — успокоился и заметно расслабился Томас.
— Что за Коллегия? — тут же пробудилось его природное любопытство.
— Коллегия магов Архейма существует с самого основания города, — по тому, как начал свой рассказ мастер-переводчик, Мальком понял одно — рассказ будет не коротким. — Долгое время там собирались маги всех четырех народов, а также гости с других континентов и соседних королевств, чтобы обменяться опытом, поделиться знаниями или освоить новые заклинания под внимательным взором именитых мастеров своего дела. Но после событий, которые привели к тому, что магии в нашем мире стало намного меньше, Коллегия сильно изменилась: она перестала быть просто сборищем дружелюбных волшебников, готовых делиться своими знаниями и мудростью с другими, став оплотом для одних и тюрьмой для тех, кто преступал черту закона.
— В общем, они всячески пытались защитить простых людей от темных магов? — подытожил Томас, сумев уместить весь смысл в одно предложение.
— Да, но только они боролись не с темными магами, а с черными! — с важным выражением на лице поправил своего собеседника наставник.
— Какая разница? Разве это не одно и то же?
— Нет! Тот, кто занимается темными магическими искусствами — темный маг, а черным называют только того, кто использует свои силы во вред другим или ради собственной выгоды.
— В твоих словах есть зерно истины. — Мальком никогда всерьез не задумывался о добре и зле. В его мировоззрении между этими понятиями была четкая, даже очевидная грань, позволяющая понять, кто есть кто.
— Ты все равно не до конца понял мои слова и уж точно не проникся ими всей своей сущностью, но это приходит с возрастом или с опытом.
— Как знать, — не стал спорить с наставником Томас.
В комнату вошел рыжеволосый коротышка, неся в руках поднос с едой, от которой шел густой пар.
— Когда-то Архейм был процветающим городом, где даже простолюдин или кочевник мог стать знатным купцом, мастером кузнечных дел, ювелиром или магом — было бы желание! — неожиданно заговорил мастер-переводчик, пока Мальком поднимался с лежанки, чтобы сесть и покушать. — Из-за постоянных войн, которые происходили внутри нашего королевства, мы превратились в варваров, стремящихся обогатиться на бедах других. Никто не подаст руки, чтобы помочь встать на ноги, зато с удовольствием помогут тебе расстаться с кошельком, одеждой и жизнью.
