Купец VI ранга (СИ) - Вяч Павел (лучшие книги читать онлайн бесплатно txt, fb2) 📗
— А ты, — я кивнул на округлившийся животик, — потолстела.
— Мне очьень жаль, — Виолетта посмотрела мне в глаза, — но война между нашьими странами неизбежна…
— Война — возможно, — вздохнул я. — Но кто сказал, что она должна быть между нашими странами?
— Ты не поньимаешь…
— Или ты, — возразил я. — Я могу сказать тебе одно — война с Империей обречена на неудачу.
— Макс, — шепнул Виш. — Пора! Ещё немного и она полностью проморозит камин.
— Подумай об этом, Виоилетта, — посоветовал я и, не дожидаясь ответа, упал в портал спиной вперед.
— Эффектно, — оценил Виш, которому было плевать и на тошноту, и на головокружение портального перехода. — Хах! Успел за несколько секунд до того, как она разрушила огненный мост!
Я же, с трудом устояв на ногах, слушал болтовню в пол-уха, все свое внимание сосредоточив на идущем ко мне Шуйском.
Мы находились в подземном зале, где Михайлов пытался открыть легендарный Прокол, и меня, помимо присутствия главы СИБ, смущало ещё две вещи.
Во-первых, помещение было битком набито агентами СИБ.
А ну, во-вторых, висящий в центре зала Прокол был каким угодно, но не обычным…
— Вижу, Макс, ты уже заметил, что Прокол повысил свой ранг, — произнес Шуйский, останавливаясь в шаге от меня. — Но, прежде чем мы займемся решением этой проблемы, нам необходимо проверить остались ли во дворце одаренные.
Ой-ой-ой… Интересно, укажет ли Свеча на меня, находясь буквально в нескольких шагах?
— Поэтому, — тем временем продолжил глава СИБ, — отдай мне Свечу. Немедленно.
Глава 25
В детстве у меня была дурацкая привычка брать все, что мне протягивали и отдавать все, что меня просили.
Уж не знаю, было ли дело в воспитании или в особенностях моего характера, но я машинально принимал пустую пачку из-под чипсов или, к примеру, кожуру от апельсина.
Я сначала брал и только потом думал, а зачем мне этот мусор? Эдакое рефлекторное действие, а-ля «дают — бери».
Впрочем, до меня быстро дошло, что, когда тебе дают пустую пачку из-под чипсов, а ты её берёшь, она становится уже твоей проблемой. И все попытки вернуть этот мусор банально игнорировались.
Мало того, тот же самый друг, который и сунул мне пустой пакет, мог поднять меня на смех.
Хах! Можно сказать, что это была одна из многочисленных детских травм, которые есть у каждого человека. И которая легла в основу моей личности.
Я не просто перестал реагировать на протянутые предметы или неожиданные просьбы, приказы и так далее. Я научился мгновенно оценивать ситуацию и делать выбор на основе своей выгоды.
Условно, если в пачке остались чипсы — это выгодно, я её беру. Если в бутылке не осталось газировки — это не выгодно, значит, я её не беру.
А не все «Да харош, Макс, ну выкинь по-братски», я спокойно отвечал: «Братан, ты допил, ты и выбрасывай».
В детстве это нехитрое действие повышало мою самооценку и, неожиданно, репутацию среди пацанов.
Ну а потом, сначала в армии, потом в бизнесе, мне пригодился этот навык, когда нужно было принять мгновенное решение.
Почему я вспомнил об этом сейчас? Да потому что в словах Шуйского было столько ментальной силы, что моя рука сама собой потянулась за пазуху.
К счастью, меня окутал Огненный щит, а по моему сознанию прокатилось автоматическое Очищение Огнем.
Ментальное воздействие тут же испарилось, и я понял две вещи.
Первое, для Шуйского я по-прежнему пешка. Второе — Свечу, жжение которой я ощущал даже из Инвентаря, он не получит ни при каких обстоятельствах.
И стоило мне это понять, как слова сами собой сорвались с моих губ.
— Свеча была у князя Михайлова.
— Я знаю, — в голосе Шуйского промелькнуло раздражение. — Но сейчас она у тебя.
— Помогу, — шепнул Виш, и я почувствовал, как артефакт… пропал⁈
'Так и знал, что у тебя есть свой Инвентарь, — мысленно шепнул я, а вслух сказал совершенно другое.
— Ваше Сиятельство, у меня нет Свечи.
— Макс, — Шуйский опасно прищурился. — У тебя сейчас два варианта. Ты отдаешь артефакт добровольно, и я закрываю глаза на твой обман. По правде говоря, я и сам, будучи Огненным магом, не смог бы устоять перед таким искушением…
— А второй, Ваша Светлость?
— Я просвечу твой Инвентарь Глазом Василиска, и если Свеча у тебя, Макс, то ты лишишься дворянского титула и отправишься на каторгу.
— У меня нет Свечи, Ваша Светлость, — произнес я и раскинул руки в стороны. — Просвечивайте меня, просвечивайте полностью!
В глазах князя сверкнула холодная ярость, и он, молча кивнув, достал из-за пазухи огромный изумруд на золотой цепочке.
— Меня нет, — шепнул Виш, исчезая.
Несколько ударов сердца, и его не стало. Лишь тяжесть, которую я ощущал, подсказывала, что фамильяр до сих пор находится у меня на плече.
Шуйский проверил меня раз, второй, третий, а на четвёртый я уже не выдержал.
— Ваше Сиятельство, ещё долго?
— Проверка будет идти столько, сколько потребуется, — отрезал Шуйский.
— В таком случае, — я бросил демонстративный взгляд на всю ту толпу, которая набилась в зал, — я бы проверил всех.
Шуйский скрипнул зубами, но спустя несколько минут, зычно скомандовал.
— Все присутствующие в зале, построиться вдоль правой стены!
— Даже спасенные пленники, Ваше Сиятельство?
— Все, без исключения!
Камнев с Галициным, который, к слову, не выпускал из рук спасенную возлюбленную, вопросительно посмотрели на меня, и я согласно кивнул.
От взгляда Шуйского это не укрылось, и настроение главы СИБ испортилось окончательно и бесповоротно.
— Но позвольте, князь…
Кто-то из гвардейцев канцлера решил возмутиться, и тут же упал на колени, схватившись руками за голову.
Шуйский же, выпустив пар, негромко произнес.
— Те, кто в течение трех секунд не встанут вдоль стены, окажутся в моем ведомстве.
Третий раз повторять не пришлось. Даже гвардейцы канцлера и те, подхватив своего незадачливого товарища, поспешили встать у стены.
Дело осложнялось ещё тем, что зона отчуждения, появившаяся вокруг Прокола, покрывала почти весь зал, и одаренным приходилось жаться по углам.
Причем, из-за близости Прокола, многим явно становилось не по себе.
Мне, в общем-то, было плевать, но среди одаренных я заметил парочку знакомых дворян.
К тому же, я в любом случае собирался закрыть этот Прокол, а тут ещё и политические очки приобрету…
— Ваше Сиятельство, если вы проверите Дмитрия первым, то мы немедленно приступим к закрытию Прокола.
Шуйский не ответил, но, судя по тому, что следующим на проверку он пригласил Дмитрия, моя идея пришлась ему по душе.
И, стоило Камневу пройти магический досмотр Инвентаря, как мы немедленно приступили к закрытию Прокола.
— Редкий? — предположил я, разглядывая огненную рябь Прокола.
— Он самый, — подтвердил Камнев, опускаясь на колено и вонзая свой клинок в многострадальный паркет. — Он дважды менял свой ранг. Никогда раньше такого не видел.
— С чем это может быть связано?
— Не знаю, — протянул Дмитрий, — но будь там осторожней. Не удивлюсь, что Прокол — потенциальная элитка, и в нём будут альфы.
— Справимся, — протянул я, не спеша шагать в огненную рябь. — Слушай, Дмитрий, а Прокол мог увеличиться из-за Свечи?
— Не думаю, — покачал головой Воин. — По моим ощущениям, всю силу Свечи Михайлов бухнул сначала в ритуал, а потом и на открытие Ледяного портала.
— Стоп-стоп-стоп, — нахмурился я. — Какой ещё ледяной портал? Он был Огненный!
— Возможно, — не стал спорить Камнев, — но в основе его лежала другая стихия. И это точно была не Земля.
— Может быть Воздух?
— Чему тебя только в Храме учили? — прогудел Воин. — Никто в здравом уме не будут создавать Портал на основе Воздушной стихии. Обычно используется Камень или Лёд.
— Виолетта! — дошло до меня. — Она же владеет Ледяными порталами! Но… как?
