Тайна подземелий - Никольская Ева (читать лучшие читаемые книги .txt) 📗
– Тинара, я…
– Погоди, – оборвала блондинка. – Дай мне договорить. Так вот… о чем я? О сестре, ага. – Девчонка издала сдавленный смешок, и стало понятно, что нервничаю тут не только я. – Прежняя Ильва меня по-своему любила, но… не так, как ты. И прежняя Ильва ни за что бы не переехала к меченым уродам в Стортхэм и уж тем более не собралась бы замуж за одного из них. Лучше в дом Вивьеры, чем к нордам! Нас так воспитал Брэд-риль, и с этим отношением к горной общине мы жили долгие годы. Пока ты, Иль, не потеряла память и… не приобрела новую. Ту, благодаря которой тебе известен древний язык фирсов, а также умение работать с их странными «игрушками». Думаю, и Еванна, и Надья, и остальные давно уже поняли, что ты… не совсем лэфа.
– А кто же? – Голос осип, став похожим на шепот. – Демоница? – спросила и сама себя мысленно отругала. Зачем наводить сестренку на такие идеи? Вдруг у нее своя версия, которая гораздо лучше варианта с «одержимостью».
– Ну. – Тина замялась. – Может, и демоница, конечно. Но мне приятнее думать, что ты переселенка из того мира, обитателей которого показывало фирское зеркало. Хотя, может, они и есть демоны? – Она пытливо посмотрела на меня.
– Да какие они демоны? – скривилась я в ответ. – Те же лэфири, только с другой формой ушей и цветом кожи.
– Так я угадала? – хитро щурясь, полюбопытствовал этот блондинистый уникум. Наблюдательная, предприимчивая, не глупая… с таким набором характеристик далеко пойдет девочка. Если мне, конечно, удастся уберечь ее от судьбы постельной игрушки дана.
– Угадала, – признание далось тяжело, но я все же произнесла его. Потому что уход от ответа мог вызвать еще больше подозрений. А рыть своими руками пропасть в наших с сестрой отношениях я не хотела. – Я не совсем Ильва Ирс, малышка. Как не совсем и Лера Бродская. Тебе не стоит меня пугаться, поверь.
– Да разве же я пугалась?! – искренне возмутилась блондинка. – Наоборот, мне интересно. Как живут в другом мире? Какой он вообще? Расскажешь? – Жажда познаний, горевшая в ее глазах, пугала уже меня. Судя по всему, на следующем привале я стану жертвой допроса с пристрастием, и это невинное с виду создание не погнушается никакими методами, дабы получить желанную информацию. Тина-Тина, юный деспот! Но как же все-таки легко на душе, что она меня не боится и… что не пытается отдалиться.
– Расскажу, малышка, обязательно расскажу, но позже и без свидетелей. – Вздохнув, я сдалась на милость победителя.
– Ловлю на слове, – немного разочарованно пробурчала девушка и, расслабившись, откинулась на меня, как на спинку кресла. Вот же зараза!
Но вместо того чтобы потребовать от сестры сесть прямо, я покрепче обняла ее, уткнувшись носом в шею девчонки, а потом тихо спросила:
– И тебя не смущает, что приходится жить со мной среди «меченых уродов»?
– Не-а, – беззаботно ответила она. – Поначалу было немного дико. Все же я правда думала, что они монстры. А потом, когда узнала нордов поближе, поняла, что нет – такие же лэфири, как и мы, только с внешними изъянами. Отец лгал нам, говоря, что они чудовища. – Из груди ее вырвался печальный вздох. – Что неудивительно… ведь он сам был… чудовищем, – почти на грани слышимости прошептала Тинара.
Мы немного помолчали, а потом я, желая разрядить обстановку, спросила:
– А как тебе Эйдар? Нравится? – За что была удостоена яростного взгляда и возмущенного сопения после поспешного «нет» – слишком категоричного, чтобы быть правдивым.
Губы сами растянулись в улыбке: девочки во всех мирах одинаковы. Как и их девичьи тайны. И частью жизни этой конкретной девочки мне очень хотелось быть. Уж не знаю, что тому виной: эхо чужой души, обитавшей ранее в моем теле, или невостребованная жажда материнства, перекинувшаяся на Тинару, но… я очень привязалась к малышке. И ради ее счастья была готова практически на все.
Мы уже почти вышли к месту, где проходила линия Итирового «метро», как вдруг услышали голоса. Вернее, услышал их Эйрикер, который замер на полушаге и, подняв руку, приказал остановиться остальным. Потом чуть прошел вперед, прислушиваясь, привычно повел носом, словно и правда мог учуять чужой запах на расстоянии. Затем обернулся к нам и жестами приказал сворачивать с первоначально выбранного пути. А голоса становились все громче. И теперь их слышали даже мы с Тинарой.
– Кто это? – испуганно прошептала сестра, прижимаясь ко мне сильнее. – Фирсы?
– Не думаю, – так же тихо отозвалась я, хоть и не знала наверняка, кто именно пожаловал в подземелья.
Спросить же было не у кого. Йен замыкал группу вместе с идущим рядом с ним Миртом, а ближе всего к нам находились Еванна и Илис. Оба были хмурыми и сосредоточенными. Отвлекать их глупыми вопросами не хотелось. Да и откуда им знать, что там за народ на нижнем уровне подземелий появился? Впрочем, учитывая недавние события, вариантов было не так и много. Либо дан с сотоварищами, либо норды, доставленные подозрительно услужливыми фирсами к нам под нос, либо… «три-Г» собственной персоной. Последняя версия показалась мне почему-то наиболее интригующей.
Эйрикер знал подземелья настолько хорошо, что я, не будь голова занята другим, снова начала бы подозревать его во всех страшных грехах, однако сейчас было не до этого. Шли быстро и молча, цепочкой, нога в ногу. Даже керсы старались попадать в шаг друг друга. Пещера, другая… непривычно темный тоннель, почти лишенный бледно-зеленой росписи, поворот, еще один и… слишком гладкая серая стена впереди, диссонирующая с каменными складками пещер, а на ней едва мерцающий символ в виде треугольника, вписанного в круг.
– Ох, – испуганно выдохнула Мина, когда Мирт с Йеном поравнялись с нами.
– Каюк нашей магии, – обреченно проговорил полупрозрачный Лааш и, покосившись на Рика, тихо спросил: – Зачем?
Блондин обернулся, странно посмотрев на грустного элементаля и ничего не ответив ему, приложил ладонь к знаку, который, судя по реакции стихийных духов, лишал их силы. Камень под рукой мужчины поддался, вдавливаясь в стену, которая с тихим шелестом начала раздвигаться, открывая вход в явно искусственно вырубленный тоннель, где в полуметре над полом парила каменная плита. А где-то сбоку от нас слышались мужские голоса: кто-то вел гостей, указывая им путь. И, судя по всему, это был путь к нам.
– Запрыгивайте! – скомандовал Эйрикер.
Спорить с ним никто не стал. К счастью, летающая платформа оказалась весьма вместительной. И вскоре все мы уже были на ней. Керсы нервно перебирали лапами, сбившись в кучу, и вертели головами, но сбежать с каменного «плота» не пытались. Мы же расположились рядом. Кто-то даже сел с молчаливого согласия Рика. Другие пытались успокоить разволновавшихся котов. А я, кусая от волнения губы, обнимала за плечи свою младшую сестру, которая, как ни странно, боялась больше всех, несмотря на то, что именно она в фирском «метро» уже каталась. Или… потому и боялась?
Стена с тихим скрежетом начала задвигаться, отрезая от нас темную пещеру, в которой яркими точками вспыхнули факелы вошедших чужаков. Они видели нас. Мы – их. И от понимания, что незнакомый мне мужик явился в подземелья в сопровождении меченых проводников, фирса, и других лэфири, становилось тревожно. А потом плита качнулась, и те из нас, кто стоял, едва не повалились на пол. Керсы легли, а мы все дружно сели. Даже элементали опустились ниже, словно пытались слиться с каменной поверхностью. А недавно проснувшаяся Мина снова спряталась в груди своего напарника. Лааш же с Рилом продолжали тускло мерцать, разгоняя мрак тоннеля.
Рик, что-то тихо говоря Йену, сосредоточенно жал на какие-то символы, выгравированные на небольшом каменном возвышении, похожем на алтарь. И я уже морально подготовилась к «прогулке с ветерком», как вдруг стена, противоположная той, через которую мы зашли, плавно открылась, и в образовавшуюся щель густым сизым потоком хлынул уже знакомый мне туман с характерным сладковатым запахом. Кто-то удивленно охнул, кто-то смачно выругался, а я, по воле случая оказавшаяся ближе всех к новому проему, ошарашенно уставилась на массивный силуэт орны, стремительно проступавший сквозь бледное марево.
