Найди меня в поднебесье (СИ) - Малявина Эльвира (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗
– Не знаю! Клянусь! Нам не давали ориентир! Мы гнались по следу! След потеряли! Решили искать днем! Господин, смилост…
Охотник захрипел и обмяк. Всадник выдернул меч из-под его ребер. Он поверил словам охотника. Но все равно обыскал всех троих. И потерял время.
Сенгид дернул когтистым крылом, и над тремя телами сомкнулась болотная тина. Туда же были отправлены все их вещи, а костерок залит водой.
Пригорок приобрел первозданный вид. Ночное небо было спокойным и безоблачным.
Она категорически отказалась заходить на постоялый двор, утверждая, что его могут обыскивать. То и дело заговаривалась, начинала бредить. До жунской деревни ехать было долго. Ослабшая, она могла просто не перенести такой путь на повозке. Елена дрожала на сене под одеялом, в едва подсохшей одежде и ела горячую похлебку, которую принес Чаньунь.
– Я выдержу! – уговаривала она жуна, стараясь не стучать зубами слишком сильно. – Нельзя, чтоб меня кто-то увидел.
Тут внимание привлекли громкие голоса из таверны. Жалобно скрежетнула дверь, распахнутая крепким пинком, и под начинающийся дождь вылетели двое парней.
– Ну! – задиристо крикнул один, вихрастый, рыжий и широкоплечий. – Давай, показывай, чего ты стоишь без своих дружков!
– Я т-тебе! – второй ринулся на него с кулаками.
Парни сцепились, покрывая друг друга отборной бранью. Закудахтала шальная курица, которая бог весть зачем вышла ночью и попалась им под ноги. Снова открылась дверь, женщина с закатанными по локоть рукавами выплеснула наружу обмылки, фыркнула, глядя на дерущихся. Рыжий сел верхом на своего противника и принялся колотить его куда ни попадя.
– Довольно! – захрипел тот. – Все! Довольно!
– Довольно?! – кричал рыжий. – А в постель к Веленке лазить не довольно?! Вот тебе! Это за постель! Это за Веленку!
– Д…доволь-но!
– А это за мою прабабушку, каргу старую!
– Фануй! – рыкнул жун, наблюдавший за этой сценой. – Хорош дубаситься! И так отделал, мать родная не признает!
– А, Чаньунь! Привет, старый пень! – рыжий поднял голову, не прекращая своего занятия. – Как поторговал?
– Довольно… – встрял побитый.
– Ладно… А ну пошел отсюда, и чтоб за версту меня обходил!
Парень, прихрамывая, поскакал к двери таверны. Уже на пороге обернулся, сделал в сторону рыжего недвусмысленный жест и заорал:
– Я тебе все это припомню, тварь!
Фануй подобрал камень и швырнул в захлопывающуюся дверь. На двери появилась внушительная вмятина. Парень отряхнул от пыли штаны, промокнул рукавом разбитую губу. Под глазом сочным фиолетовым цветом наливался синяк.
– Фануй, – без лишних вступлений начал Чаньунь. – Тут дело такое… Ты верхом?..
Конь у вихрастого парня оказался выше всяческих похвал. Он нес на себе двух седоков, как одного. Летел в бешеном галопе, ровно, не сбиваясь с ноги, перепрыгивал овраги, срезал вихляющую дорогу напрямик. Фануй крепко придерживал Елену за пояс. К вечеру они прибыли в селение, лишь пару раз передохнув. Фануй спешился у большого двора, подхватил Елену на руки и занес ее в землянку через подземный вход.
После скитаний по болотам под проливным дождем не грех был и заболеть. Девушка моментально повалилась на нары и закрыла глаза. Она больше не могла бороться с жаром и ломотой во всем теле.
– Э, нет, так не пойдет! – решительно заявил Фануй.
По лестнице спустилась молодая жунка.
– Фануй? Ты? В чем дело? Кто это?!
– Лина, ей нужна баня! Я затоплю, побудь с ней! Твой отец скоро приедет! Девушка была с ним!
– О, боги! С ним все в порядке?
– С ним – да! – голос Фануя слышался уже снаружи.
Лина живо поставила маленький котелок на очаг, бросила в воду несколько щепоток трав, что висели в мешочках под кровлей.
– А ну-ка… – она усадила Елену, и едва ли не силой принялась вливать ей в рот питье из глиняной чашки. Отвар немного приободрил, но сейчас девушке хотелось только спать и больше ничего. Она попробовала высказать это желание, но лишь что-то невразумительно простонала.
Вернулся Фануй, и они с жункой сообща стянули с неожиданной гостьи грязную одежду, закутали ее в шерстяной палантин.
– Она вся горит! – воскликнула Лина, отирая лицо девушки прохладной тряпкой.
– Холодно… – всхлипнула беглянка.
Когда баня была готова, Фануй отнес Елену в раскаленную парную и швырнул ковш воды на камни, расторопно достал пахучие дубовые веники. Она пыталась слабо протестовать, но парень бесцеремонно пресек:
– Прекращай! Нужна ты мне, как прошлогодний снег! Раздевайся, живо! Сама так не пропаришься, ты же едва на ногах стоишь! Без разговоров!
Фануй парил ее до тех пор, пока последняя капля холода не вышла из тела вместе с потом. Лина размяла болевшую от удара и холода поясницу, растерла ароматными снадобьями. Притирки кололи кожу, раздували тепло. Наконец, разомлевшая и вымытая, одетая в платье Лины, Елена забралась под шерстяные одеяла. Внутренний жар потерпел явное поражение в битве с банным. Она почти пришла в себя, голова прояснялась. Лина сунула ей в руки деревянную миску с горячим молоком, сдобренным медом и травами, и кусок душистого хлеба. Съев едва половину, она снова почувствовала головокружение, поставила еду в сторону и с благодарностью уткнулась в пахнущую овчиной подушку. Закрыла глаза и спала, спала, спала…
Напряжение последнего времени сказалось нешуточно. Беглянка проспала несколько дней кряду. Иногда ее будили, заставляли что-то выпить, и она засыпала вновь. Кто-то присаживался рядом, легонько гладил по голове. Сквозь сон слышались голоса, кожу щекотал солнечный свет, однажды ворвался спор на повышенных тонах.
Один раз почудилось, что кто-то нежно прикасается к ее лицу, поглаживает по щеке, перебирает волосы. Она блаженно и сонно замурчала, выгнулась, потянулась щекою за прикосновением. Сквозь горячку почувствовала, как ее губ касаются другие, холодные с пробивающимся жаром. Она хотела освободиться ото сна, но болезнь еще была сильнее. Наверное, она даже называла по имени того, кто был (или не был?..) рядом.
Она переворачивалась на другой бок, и все исчезало. Снова разгорался лихорадочный жар, и появлялись жуткие видения. Виделся Ханг с горящими красными глазами и кривой усмешкой. Мертвый ученый, хватающийся за землю. Но и они исчезали с прикосновением ко лбу чего-то холодного и очень приятного.
Свежим утром она открыла глаза и почувствовала неожиданную бодрость. А впридачу жуткий голод. Села на нарах, встряхнулась.
– Проснулась, красавица? – послышался сверху голос. – Ну и горазда же спать! Жива-здорова, что ль?
Молоденькая жунка бойко спустилась по бревну с зарубками.
Чуть погодя Елена сидела, поджав ноги, на утоптанном полу в компании Лины и уминала завтрак из хлеба, меда, сливок и осеннего салата.
– Отец в поле сегодня, а я на хозяйстве! – верещала жунка. – Мы одежку-то твою трогать не стали, сама разбирайся! Я сейчас за водой пойду, отправишься, что ли, со мной?
Елена кивнула, прожевывая очередную порцию.
Они с Линой сходили к речке, где беглянка выстирала свою одежду. Вернулись с полными ведрами. Чаньунь в помощниках держал несколько слуг, которые ухаживали за животными и присматривали за огромным огородом. В соседних землянках жили две его сестры и брат, все со своими семьями. Все жили сытно, и много чего оставалось на продажу. По жунским меркам, Чаньунь был довольно зажиточным, и сам мог бы сидеть, сложа руки. Но жуны без работы не могли, накрепко повязанные с плодородной землей так же, как лучники со своими деревьями.
