Проверка. Дилогия (СИ) - Ищенко Геннадий Владимирович (книги бесплатно без TXT) 📗
— Опасная колдунья увезла и подчинила себе принцессу Лиссу, — остановив коня, сказал Дирам. — Описание полностью совпадает с вашим. Страже приказано ни в коем случае не подпускать колдунью и расстрелять её, не мороча себе голову тем, попадут ли они заодно в младшую принцессу или нет. Днём в город прибыл какой-то граф, который польстился на вознаграждение и сообщил о том, что видел вас совсем недалеко от города. Теперь вся стража стоит на воротах с арбалетами и ждёт. Я из-за того задержался, что не смог тотчас уехать. Слишком такое было бы подозрительным.
— Сволочь, Давур! — выругалась Настя. — Днём на пустоши кто-нибудь бывает?
— На самой пустоши — вряд ли, — ответил юноша. — А вот редколесье после слов графа с завтрашнего дня начнут патрулировать. Жрецы там всех напугали, а может быть, и применили магию. Пройти мы сможем или сейчас, или завтра ночью. Но ночью ехать даже по редкому лесу очень трудно, тем более что небо затянуто тучами. Через пустошь в любом случае придётся идти ночью, но сегодня это можно будет сделать немного раньше.
— Я поняла, что само редколесье не таит опасности, — сказала девочка, — поэтому сейчас заедем подальше в лес, быстро поужинаем и подбираемся к краю пустоши. Если найдём такое место, где можно будет отсидеться, там и переждём до утра, а потом по свету пройдём эту пустошь. Если укрытия не будет, пойдём ночью. Другого выхода я просто не вижу. Вы, Дирам, можете уйти.
— Я, кажется, не давал повода считать меня трусом! — обиделся юноша. — Я с вами до конца!
Закончив разговоры, продолжили путь к городу. Когда лес по левую руку поредел, съехали с тракта и поспешили выйти к пустоши. Зверь двигался почти без задержки, находя наиболее открытые места и не теряя направления. Люди ели на ходу, уклоняясь от лезущих в лицо ветвей. Когда лес совсем поредел, спешились и накормили Зверя и лошадей.
— Пустошь! — показал рукой Дирам. — Уже темнеет, но если сейчас выйдем, успеем далеко уйти. Не вижу я, где здесь можно прятаться.
— Может, здесь переночуем? — предложила Настя, которой вдруг почему-то стало невыносимо жутко, — а утром пойдём. Пока сюда доберутся патрули, мы уже будем далеко.
— Я, когда задержался в городе, немного расспросил об этом месте, — нерешительно сказал Дирам. — Находятся такие сумасшедшие, которые роются в пустоши и за большие деньги продают свои находки магам. Кое-кто продаёт, многие здесь же и остаются. Иногда копать ходят сами маги. Не знаю, правда это или нет, только мне сказали, что здесь безопасней двигаться, чем сидеть на месте. Вроде бы есть такой ужас, который может бродить и чувствует искателей, когда они надолго остаются на одном месте. И в край редколесья оно тоже заходит.
— Идём! — решилась девочка и обратилась к браслету: — Раш, ты сможешь выпить магию у тех созданий, которые могут причинить вред?
— Не знаю, — неуверенно ответил браслет. — У кого-то, наверное, смогу, но вряд ли у всех. Ты просто не представляешь, что здесь могло вырваться на свободу. Как бы они не выпили меня самого!
Глава 14
Граница чахлого леса осталась за спиной, а впереди простиралось пустое пространство, усыпанное песком, щебнем и обломками камней покрупнее. Наверное, так же выглядела поверхность Марса. Жизни не чувствовалось, чувствовалось чужое присутствие. Словно тысячи недоброжелательных глаз смотрят ниоткуда, замечая каждый твой шаг…
— Что-нибудь чувствуешь? — спросила Настя браслет.
— Я много чего чувствую, — буркнул он, — ещё бы разобраться в своих чувствах. Помимо Академии, здесь были частные лаборатории магов. Каждый мастер имел такую, в которой работал с кучей помощников. Заказов у них всегда было много. Император, военные, просто богатые клиенты… А некоторые работали не из-за денег, а для своего интереса. Какой только гадости они не выдумали! Стихийные духи по сравнению с ними — это самые невинные существа. Были и такие, кому не хватало нашего мира, и они пытались забраться в чужие. Демоны это не выдумки, и они это ещё не самое страшное. У нынешних магов нет и десятой доли тех знаний, которые нужны, чтобы с этим разобраться. Меня ведь не сразу отдали хозяину, какое-то время я был в лаборатории и мог слушать разговоры магов, да и потом… Так вот, многие и сами не знали, с чем работали! Твой Дирам сказал, что маги между собой сцепились. Знаешь, я в это не верю. Скорее всего, кто-то из них нашёл нечто настолько ужасное, что им пришлось пустить против него все свои арсеналы. Многое убило время, но не всё. Тебе здесь жутко?
— Я бы не смогла идти, так дрожат колени, — созналась девочка. — И сестра вся дрожит.
— Мне тоже страшно, — сказал он. — Пусть я вещь, но разумная, а любой разум страшится смерти. Смерть здесь повсюду. Я не пойму, что её держит на пустоши, но люди — идиоты! Нельзя было строить город рядом с этим, и сюда нельзя никому ходить! Если кто-нибудь случайно снимет ограничения, наложить их вторично будет уже некому, разве что вернётся богиня. Но я бы на это не рассчитывал. Слышишь крик?
Откуда-то издалека со стороны очень низких холмов донёсся ослабленный расстоянием крик, в который кричавший вложил все свои силы и желание жить.
— Кричал человек, — как-то определил браслет, — а может быть, маг. Наверняка вляпался в одну из здешних ловушек.
— Туман… — сказала Настя, — и темнота подступает. Не нравится мне это!
— Мне здесь вообще ничего не нравится, — сердито сказал Раш. — Туман — это ерунда, а вот темнота — это плохо! Надо посмотреть, кто это орал. Не специально, но нам всё равно ехать в ту сторону. Стоп! Скажи своему Зверю, чтобы объехал эту кучу песка! И остальным скажи, чтобы к ней не приближались!
Зверю не нужно было ничего говорить, он и сам как-то почувствовал опасность и теперь пятился назад. Отойдя, он далеко обошёл ничем не примечательный песок. Таких мест здесь было полно. Девочка предупредила спутников и спросила у браслета, что это было.
— А я знаю? — огрызнулся нервничающий Раш. — Было и сплыло. Магическим зрением его не видно, да и вообще я в нём магии не заметил. Но какая-то опасность там была. Давайте поторопимся, пока ещё хоть что-то видно.
— А не влетим в такую же ловушку? — спросила Настя.
— Я и не призываю устраивать скачки, — ответил браслет, — нужно просто быстрее ехать. У тебя под седлом магический зверь, и у него есть чутьё на опасность. Вот пусть и бежит первым, а остальные строго за ним. Слышишь?
Ударивший по нервам вопль прозвучал совсем рядом.
— Левее, — скомандовал Раш, — а теперь не бежим, а идём шагом! Вот он. Я же говорил, что маг. Вот ведь идиот! Мало того что сюда нельзя идти магам, так он ещё попался в примитивную ловушку. Видишь перстень? Уже слишком темно, поэтому смотри магическим зрением.
— Действительно перстень, — сказала Настя, рассматривая слабо серебрящийся цветок, в лепестках которого застрял какой-то мужчина, а в центре лежал сильно светящийся перстень. — Можешь объяснить?
— Силы всегда не хватает! — назидательно сказал Раш. — К тому же нормально её собирать могут только живые. Духи или такие, как я, тянут её по чуть-чуть. Но если нельзя собрать самому, можно у кого-нибудь отнять, что я и делаю. И, как видишь, не один я. А маг для таких, как сладкое для ребёнка. Ему подсунули этот перстень и поймали в ловушку. Как будто непонятно, что перстень здесь тысячу лет лежать не мог, его бы уже давно забрали.
— А почему именно перстень? — спросила девочка. — Похож на тот, который на моём пальце.
— Что было, то и подсунули, — ответил Раш. — Маги многие свои инструменты так оформляли. Я могу лишить силы ловушку, но сначала я бы лишил силы его. В этом старике её сейчас в десять раз больше, чем во мне. Кто его знает, что он сделает, когда освободиться. Может отблагодарить чем-нибудь смертельным. Тебе его магия не повредит, а твоим спутникам?
— Давай, — разрешила она, — только быстрее, а то мы из-за него и так задержались.
— Всё, — довольно сказал Раш. — Много набрал, теперь мы опять кое-что можем!
