Пограничник - Мамонтов Павел Александрович (читать книги бесплатно полные версии .TXT) 📗
Колдун рухнул на четвереньки. У него, даже оторванного от эгрегора, было достаточно своей собственной силы для продолжения борьбы, и сейчас он, ослеплённый и оглушённый из-за разорванной связи с единством, лихорадочно пытался собрать всю свою энергию в кулак. Но Сэнсэй с короткого размаха нанёс удар пяткой в точку между затылком и позвоночником. Колдун с вывернутой головой рухнул ничком в траву.
Сердце гулко ударило в груди и вернулось в нормальный ритм. У Лики закружилась голова, она покачнулась, чуть не потеряв сознание. И как только чёрная пелена спала с глаз, она пронзительно крикнула:
– Сэнсэй! – и побежала к наставнику брата, кинулась ему на шею. – Как я рада! Как я рада, что ты здесь!
Она расцеловала Сэнсэя как очень близкого друга.
– Но как ты узнал, что я здесь?
– Ну, скажем так, у меня тоже есть талант – появляться в нужное время в нужном месте.
– Здорово! Как же здорово!
Лика приникла к его груди, на миг ей стало почти так же тепло и хорошо, как с братом. Потом она опомнилась, вскинув голову, посмотрела на Сэнсэя влажными чёрными глазами.
– И что же теперь будет? Ты меня вернёшь в Зелёный Город? Арестуешь, да?
– Формально ты нарушила закон. Фактически тебя хотели арестовать, чтобы получить преимущество в политической борьбе, а сама борьба и те, кто её вёл, были вне закона. Выбранная тобой дорога – путь во тьму, но не мне тебя судить и не мне тебя направлять. Это твой Путь.
– Спасибо, – ответила Лика в смятении. – Так что же мне делать?
– Это твой Путь, – повторил Сэнсэй.
Лика посмотрела на колдуна-незнакомца.
– Кем он был?
– Демоном, частью Демона, если говорить упрощённо.
– И что он от меня хотел?
– Ты же слышала – включить тебя в эгрегор единства. Наверное, им от тебя будет большая польза.
– Он говорил о Юге. И этот Антон… Алгэрси… он тоже вещал о Юге. Все словно помешались на этой стороне света. Что там?
– Другой мир.
– Сэнсэй, а Виктор, как он?
– Он неделю горевал. Он очень переживал после того, как ты уехала, но мы вытащили его с помощью работы. Теперь он более-менее в порядке. Живёт вместе с Леной и её дочкой.
– Понятно, – сказала Лика и отвернулась, сжав кулачки.
Посмотрела на труп колдуна и после секунды раздумий сказала:
– Все эти Демоны говорили про то, что научат меня магии, что они много знают и там, на Юге, я смогу научиться использовать все свои силы.
– В мире, откуда пришли эти ошмётки эгрегора, магия гораздо более распространена и привычна. Думаю, там свои империи: магические и обычные. Магия для того мира – естественная часть обыденной жизни. Вот и всё, что я могу сказать.
– А ты, ты можешь научить меня всем своим приёмам?
– Тебе не достаточно того, что рассказал брат?
Лика смутилась.
– Хорошо. А если я поеду туда, на Юг, то смогу научиться всему?
– Не знаю. Всё может быть.
– Так ты советуешь мне ехать?
– Это твой Путь, – в третий раз повторил Сэнсэй, – выбирай. Деньги у тебя есть. Можешь найти ещё одно поселение южан, купить всё необходимое и отправиться дальше, куда пожелаешь.
– А Виктор?
– У Виктора свой Путь, но вы брат и сестра.
Лика посмотрела в сторону света, о которой они только что говорили. Таинственный Юг, который всех так манит. Может, это всё от того, что там просто никто ещё не бывал.
– Знаешь, Сэнсэй, – сказала певица, – мне кажется, Витя меня найдёт, где бы я не была. И мы снова обязательно встретимся. Как ты думаешь?
Наставник её брата пожал плечами.
– Ты точно не будешь меня удерживать?
– Нет. Только рюкзаки помогу погрузить на коней. Не против?
– Конечно, нет.
Лика невинно поцеловала Сэнсэя в губы. Почти невинно.
Кирилл и два рейтара с винтовками наперевес выбрались из зарослей тростника, откуда они прикрывали Сэнсэя.
– Это та самая сестра Ахромеева? – подойдя, спросил у Ярослава сын атамана.
– Да.
– И ты отпустил её?
– Так нужно.
– Ясно. Хорошо, что у меня нет такой сестрёнки, а то я бы тоже не удержался.
– И атаман бы тебе всё с корнем выдрал, – поддержал один из рейтар.
– Кто не рискует, тот… кизяк за ослами убирает. А вот, кстати, насчёт риска. Ярослав, вы же нам сами говорили об осторожности и осмотрительности, о том, что воин сам выбирает место битвы. А тут на рожон полезли.
– Чем выше противник, тем больше может дать бой с ним для твоего развития. И нигде, кроме как в схватке, нельзя лучше узнать своего врага. Но опытный воин тем и отличается от салаги, что чётко знает, когда на его Пути появляется вызов, а когда – толкает вперёд юношеская спесь и желание повыпендриваться. А сейчас ты можешь привести своих следопытов?
– А как же. Только зачем они тебе?
– Хочу взять след твари, с которой дрался. Твои следопыты не испугаются?
– Ни за что. Южные следопыты лучшие в Мире, это не ваши зелёные дуболомы. Сейчас всё сделаем.
– И ты не стал её удерживать?! – воскликнул я.
– Зачем? Ты же выбрал службу Колонии и Лену?
– А при чём тут это?
– Это её Путь, – спокойно ответил учитель.
– Да ты что, издеваешься?!
Я заметался по краю обрыва, пытаясь подобрать слова. Сэнсэй был прав, прав во всём, чтоб его. Но тогда почему мне так херово? Я вцепился в ближайший сосновый ствол.
В этот момент я очень жалел о том, что уже считался взрослым человеком, опытным разведчиком и командиром группы. Хотелось стать подростком, кричать, требовать, истерить, чтобы всё стало по-моему, как я хочу. Но то время прошло, и я понимал, что так вести себя глупо, смешно, а главное – бесполезно.
Я пришёл в себя от боли в кисти. Увидел, что мои пальцы, как когти, прошлись по сосне, оставив широкие борозды. В кулаке я сжимал куски коры. Замотав головой, стряхнул выступившие слёзы.
– Виктор, тебе тяжело. Ты должен это пережить. Так надо.
– Ты пришёл затем, чтобы сказать мне эти слова.
– И чтобы помочь. Поддержать.
– Хм… вовремя. А где ты был шесть лет назад, когда отца не стало?
Я отвернулся, мой наставник осталась на месте, ничуть не обиженный репликой, как ни странно, мне это помогло – я успокоился. Сэнсэй был прав, как и всегда. Что поделаешь? Взглянув на него, я спросил:
– Ну, следопыты вывели вас куда-нибудь?
– Да.
– И что вы там нашли? Инга была права?
– Отчасти все были правы. Была и империя, которая рухнула, были и саркофаги, в которых спали Демоны. Но полной картины ещё не сложилось.
Я хмыкнул.
– Как всегда, впрочем.
– Виктор, а ты сейчас пойдёшь со мной?
– Зачем?
– Мне нужна твоя помощь.
– Опять. Ну да, ещё бы. Пойду, конечно. Да, погоди… Забыл сказать. Спасибо за… Лику.
Сэнсэй коротко поклонился.
7. Митинг
В лагере армии было заметно необычное оживление. Бойцы с Внешней Земли (у них забрали только оружие, а в остальном дали полную свободу) держались отдельной кучкой, а серьёзная толпа наёмников и разведчиков собралась перед штабным блиндажом. Активных действий пока никто не предпринимал.
Разумеется, перед Сэнсэем, степенно шагавшим в коричневой куртке, все моментально расступались, хоть и был мой наставник не очень могучего телосложения. Я шёл в его кильватере. Из возмущённого гула я понял причину недовольства – Администрация издала приказ о запрете на ношение личного огнестрельного оружия в Зелёном Городе (как правило, это был лёгкий огнестрел типа пистолетов и пистолетов-пулемётов), якобы для безопасности во время выборов. Ё-моё, со всей этой кутерьмой последних месяцев я и думать забыл про выборы.
Всем в Колонии заправляла Администрация. Она состояла из префектур, походивших на министерства Внешней Земли, которые назначались пятью выборными органами: Профсоюзом магов, Союзом военных, Профсоюзом рабочих, Советом окраин и Советом пришлых. Кроме назначения префектов, эти структуры занимались работой в своих сферах деятельности. Совет окраин, например, организовывал работу крестьян и трапперов и отстаивал их интересы в Администрации.
