Спартак — воин иного мира (СИ) - Вульф Владимир (читать книги онлайн полностью без сокращений .txt) 📗
Взгляд Томаса был прикован к поджарому зверолюду с внешностью волка. Он размахивал деревянным мечом на удивление быстро и ловко, заставляя своего оппонента постоянно прятаться за щитом. Его стиль походил на своеобразный танец, где одно движение являлось продолжением другого, создавая невероятное впечатление, будто все это — не заранее заученный наизусть номер, а вольная импровизация.
— Это третий мирадон, — сказал наставник, когда заметил, на кого смотрел Мальком. — Наш главный козырь и, возможно, будущий чемпион Архейма.
— Кто он? — только и спросил восхищенный Томас.
— Кочевник из воинственного южного племени охотников, — принялся объяснять мастер-переводчик. — Они родом из Диких земель, где обитают множество хищников и другие племена, промышляющих охотой. Между ними постоянно происходят кровавые стычки. Можно сказать, они являются наиболее опасными воинами. Настоящие охотники.
Зверолюд снова заставил противника прикрыться щитом, метясь в голову, а потом на ходу прыгнул и в полете, резко выпрямившись, как пружина, ударил сразу обеими ногами. Воин отлетел на пару ярдов. Он рухнул на землю спиной, подняв столпы пыли. Зверолюд быстро вскочил на ноги и в три прыжка настиг еще не успевшую полностью прийти в себя жертву. Кочевник приставил острие деревянного меча к горлу противника и играючи надавил, дав понять, что настоящий бой закончился бы смертью.
— В Диких землях охотники часто сталкиваются с опасными хищниками. Чтобы справиться с ними, они, путем долгих тренировок, пробуждают в себе животные инстинкты, — продолжил менторским тоном читать «лекцию» наставник. — Затем охотник, достигший единения с природой, начинает второй этап обучения: он выбирает хищника себе под стать, начинает за ним наблюдать в естественных условиях, дабы точно скопировать движения и повадки животного.
— Зачем? — удивленно спросил Томас, разглядывая зверолюда, который спокойно шел к стойке с оружием.
— Так они готовятся к третьему этапу обучению, самому опасному. После того, как охотник наизусть выучит все повадки животного и будет способен предсказать намерения хищника даже по самым мельчайшим движениям, ему предстоит совершить особый ритуал — слияние с духом. Я не знаю, как они называют это в своем племени.
— И что это за ритуал? — полюбопытствовал Мальком.
Зверолюд бережно положил на место тренировочный меч, словно это не просто деревяшка, а священная реликвия.
— Охотник должен победить хищника, за которым столько наблюдал, в ближнем бою при помощи специального священного кинжала. Он обязан пролить кровь животного, а потом испить ее, пока она теплая, чтобы дух зверя слился с душой и телом воина, иначе можно лишиться разума.
— В нашем мире я никогда ничего подобного не встречал, — признался впечатленный иноземец. Перед ним был настоящий воин и охотник, чем-то похожий на древних индейцев. Зверолюда, как и коренных жителей Америки, окутывал мистический ореол из тайн, мифов и легенд.
— Иди лучше поешь! — Наставник дружески похлопал Томаса по плечу и направился в сторону дома Даггарта.
Мальком неохотно побрел к остальным гладиатором, где помощники повара накладывали еду в деревянные миски и разливали воду по кружкам. Воины подолгу не задерживались возле слуг, быстро получая свою порцию и расходясь по тренировочному полю. На всех столов не хватало, стоявших возле хижины лекаря, поэтому многие нашли себе подходящее место в тени домов. Они просто садились на землю, прижимались спиной к стене и ели.
Томас пристроился в конец очереди. Он взглядом стал искать демона. Тот в полном одиночестве восседал за столом. Никто не решался к нему подсесть. Даже опытные гладиаторы. Очередь продвигалась очень быстро. Мальком несколько был удивлен, когда помощник повара грубо всучил ему в руки миску с приличным куском мяса и с большим ломтем черного хлеба. Второй слуга наполнил до краев кружку холодной водой, затем отдал ее иноземцу, пролив большую часть.
«Обслужили по высшему разряду», — ехидно заметил Томас, идя к столу, где сидел демон. Он поприветствовал человека быстрым кивком и продолжил сосредоточенно есть мясо. К ним чуть позже присоединились северные орки, которые вели себя на удивление скромно и тихо. Они почти не смотрели друг на друга, уставившись на миски, и спокойно ели, размышляя о чем-то своем.
Мальком все время искал зверолюда, пока трапезничал. Охотника нигде не было видно, хотя он направлялся в эту сторону, когда вернул на место тренировочный меч. Томас даже решил, что его могли обслужить вне очереди, но остальные столы заняли опытные гладиаторы и те, кто входил в их окружение. Некоторые из них вели себя так, словно являлись королями, другие же вели себя скромно, не особо выделяясь на фоне остальных воинов. Только не хватало двух неразлучных дворфов, вместе покоряющих арену Архейма, и кочевника из южного племени охотников.
«Вот где они могут пропадать во время обеда? — призадумался Мальком, озадаченно посмотрев по сторонам. — Надо будет обязательно попробовать сдружиться хотя бы со зверолюдом. Чтобы выжить в этом мире воинов, привыкших убивать на потеху другим, надо обзавестись не только ценными союзниками, но и необходимыми навыками. Это будет нелегко!»
До самого следующего дня Томас больше не видел ни неразлучных дворфов, ни кочевника.
После обеда наставник разрешил немного отдохнуть, прежде чем в последний раз провести совместную тренировку. Мальком подождал, пока мастер-переводчик это скажет остальным гладиаторам, участвующим в завтрашних игрищах, чтобы заговорить с ним.
— Я хочу попросить тебя о помощи, — быстро проговорил Томас, немного нервничая. Последние события, как думал он, могли сильно испортить отношение наставника к человеку, но тот вел себя так, будто ничего и не происходило. Это напрягало, ведь, по сути, вчера иноземец оскорбил эльфа своим поведением, поэтому тот должен был затаить на раба обиду и постараться как можно сильнее испортить ему жизнь.
— О какой же помощи идет речь? — просьба Малькома заинтересовала мастера-переводчика.
— Мне надо поговорить с северными орками, — осторожно ответил Томас, заходя издалека.
— И о чем ты хочешь с ними поговорить? — скрестив руки на груди, поинтересовался наставник.
«Надо сейчас все рассказать, иначе другой возможности может и не представиться!» — твердо решил поделиться своими намерениями Мальком.
— Я хочу предложить план совместных действий против горного великана.
— Не веришь в него? — мастер-переводчик стрельнул глазами в сторону демона.
— Верю, но только глупец будет ставить все на фаворита, — лаконично объяснил Томас.
Немного подумав, наставник задал неожиданный вопрос:
— Что значит слово «фаворит»?
На секунду иноземец растерялся.
— Ну, это тот, кто больше всего имеет шансов на победу, — запинаясь, объяснил он.
— У нас совершенно по-другому называют таких людей, — принялся оправдываться смутившийся эльф. — И некоторые слова могут показаться мне незнакомыми.
— В общем, поможешь? — в голосе Малькома чувствовались нотки мольбы.
Мастер-переводчик задумался. Он нахмурил брови, на лбу появились небольшие складки. Такое выражение лица придавало эльфу угрожающий вид.
— Да.
Губы Томаса дрогнули в едва заметной улыбке. В глубине души он ликовал, но старался этого не выказывать. Наконец-то появилась призрачная надежда выйти из первого боя на арене победителем. Осталось покрепче ухватиться за эту надежду и до последнего не выпускать из рук.
— После того как закончится тренировка, жди в своей комнате. Я туда приведу орков и твоего товарища-иноземца, — напоследок сказал наставник и быстрой походкой направился к хижине лекаря.
«Я рад, что последние события никак не повлияли на отношение эльфа ко мне, иначе мне пришлось бы туго. Зато теперь я совершенно не понимаю, почему в определенные моменты он ведет себя как настоящая сволочь, а в другие — как хороший товарищ. Надо будет как-нибудь спросить его об этих резких изменениях в поведении, а то я немного запутался, — провожая взглядом наставника, размышлял Томас. — И остается последний, не менее важный вопрос: кто он? Союзник или враг?»
