Графиня – служанка (СИ) - Стрелецкая Екатерина (читать книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .txt, .fb2) 📗
После обморока очнулась уже в той же самой комнате, из которой пыталась выбраться. Эйден покачал головой, но на все мои расспросы сказал, что следующий разговор состоится не раньше, чем окончательно окрепну. Он время от времени появлялся, принося еду или сопровождая до уборной. В этом плане жилище деда Гонро мне нравилось гораздо больше — там всё было в зоне досягаемости. Не сказала бы, что Эйден плохо обо мне заботился, отнюдь, но его молчание убивало. Наконец, на исходе пятнадцатого дня он сказал, что после завтрака готов со мной поговорить и обсудить пребывание в его доме. Мне кажется, что, идя на первый разговор с Королём, так не нервничала. Но тогда рядом был дед Гонро, а тут совершенно одна. Руки дрожали и путались в завязках, но я старательно делала вид, что так и должно быть. Эйден терпеливо ждал за дверью, чтобы потом проводить в ту самую гостиную.
— Итак, Лара, не хочешь рассказать, почему тебя настолько взволновало известие, где ты находишься?
Я молчала. Что мне было ответить? Что меня, пришлую, то бишь, попаданку, притащили почти под ясные очи инквизиции? Или что до Гренхолда мне придётся добираться на своих двоих пару месяцев? И то, если подвезут по дороге. Достаточно было вспомнить карту в кабинете отца Норы, чтобы сопоставить, где находится столица и примерно сообразить, куда меня унесла вода, когда два Источника сошлись в схватке.
— Ты родом из этих мест или у тебя здесь живут родные?
— Нет. Не люблю большие города. Родители умерли, сёстры — тоже.
Я внимательно следила за Эйденом. В прошлый раз он свободно держался, а сегодня правая рука находилась в кармане удлинённого пиджака. На мгновение мелькнула мысль, а не артефакт какой-нибудь там спрятан и каждый мой ответ записывается или проверяется?
— То есть, идти тебе некуда?
— Вы знаете, куда я хочу вернуться и где меня ждут.
— Это не ответ.
— А это неправильный вывод.
— Ладно. Муж?
— Нет, и не собираюсь такое ярмо на свою шею надевать.
— Довольно-таки категоричное заявление. Неужели никогда не хотела создать собственную семью? Или тебя кто-то обидел, что...
— Перехотела. Давайте не будем ходить вокруг да около: чего вы от меня хотите?
— Дать шанс изменить свою жизнь, а не побираться до конца своих дней.
— Меня он не интересует.
— Это я уже слышал. Кстати, зашила ты тогда рану весьма умело. Где научилась и почему не пошла в помощницы к лекарю или целителю?
— Пришлось научиться. Идти в помощницы не хочу.
— Почему?
— А почему я должна объяснять вам своё желание или нежелание что-то делать?
— Твоё право.
А неужели?! Кто-то вспомнил о правах?!
— Раз тебя ничего не интересует и особых желаний нет, значит, поработаешь на меня служанкой.
У меня перед глазами всё поплыло. За что? За что мне всё это?! Такое ощущение, что за последние дни начали оживать мои самые страшные кошмары: вначале похищение, потом новость, что я в столице, а теперь это... Всё, чего я старалась избежать, став Просящей, в итоге меня настигло. Что дальше? Снова напороться на «дядюшку Дерека» и остаться в его власти навсегда?! Став сломанной игрушкой в руках озабоченного психопата и мостиком в достижении его безумных целей?!
— Нора-Нора... Наивная юная идиотка! Ты думала, что сможешь обхитрить меня, разрушить все мои планы...
Слова «дядюшки Дерека», подслушанные тогда по пути на кухню, эхом раздавались внутри головы, ввинчиваясь раскалённым металлом в мозг и обвивая ядовитыми жгутами сердце. Словно сквозь вату я слышала доносившийся голос Эйдена, что-то мне говорившего, но ничего из сказанного не могла разобрать. Только когда меня весьма ощутимо тряхнули за плечи, смогла прийти в себя.
— Лара! Лара, что случилось?
Я моргнула, прогоняя наваждение.
— Нет!
— Что нет, Лара? — не понял Эйден.
— Я не согласна стать служанкой. Лучше дайте мне уйти, и так достаточно пострадала из-за вашей навязчивой идеи «причинить насильно добро». Уже тысячу раз пожалела, что тогда решилась спасти вам жизнь. Во истину «Не делай добра, и не получишь зла!»
Эйден отпустил мои плечи и, выпрямившись, отошёл на пару метров:
— Что же такого плохого в том, чтобы работать служанкой?
— Я свободная девушка и не собираюсь никому прислуживать. Вам что, домов утех мало? Решили новую игрушку себе завести?
Эйден возмущённо вытаращился:
— Как только тебе такое в голову могло прийти?
— А разве не так? Что ещё можно было подумать, слыша раз за разом: «я решил, что тебе там не место», «хочу дать шанс на новую жизнь» и прочее? Ещё и сами упоминали, что я намеренно уродовала себя. Когда хотят нанять прислугу, ищут настоящих умельцев в своём деле. Будь то кухарка, или прачка, или горничная.
— Ты всё не так поняла.
— А как? Среди Просящих были те, кого в своё время затаскивали поразвлечься в постели, а затем продавали в дом утех, из которых со временем вышвыривали, когда терялся «товарный вид».
— Что значит «продавали»? — опешил Эйден. — Если женщина работала служанкой, значит, была свободной. Нельзя продать свободного человека. Даже в работный дом отправляют за долги.
На моих губах заиграла ироническая улыбка:
— А я кто? Разве не свободная девушка? Которую вы решили украсть, запереть в своём доме и заставить вам служить? Я как-то не собиралась исполнять господские при-хо-ти. Была самой себе хозяйкой и вольна была уйти от Просящих в любой момент без выплаты каких-либо неустоек или откупа.
Ну надо же, неужели я смогла поставить в тупик своего «благодетеля»? Вон как желваки заиграли под веснушчатой кожей.
— Я предлагаю год отработать служанкой. Даже буду выплачивать жалованье, но деньги ты получишь только по истечении срока. Потом можешь идти куда хочешь. Но не думаю, что предпочтёшь снова улицу работе в тёплом доме.
— Прекрасно, просто прекрасно. То есть помимо свободы ещё и лишили моих же собственных денег... Что-то совершенно невыгодное предложение Эйден Морлей. Или вы думали, что я буду преданной собачкой сидеть у ваших ног и со щенячьим восторгом в глазах рассыпаться в благодарностях, что избавили от «страшной» и «жуткой» участи быть самой себе хозяйкой? — я уже в открытую издевалась, намереваясь довести его до такого состояния, чтобы сам меня на улицу вышвырнул, поняв насколько провальной была его затея.
— Ты уже работала служанкой?
— Нет и не собираюсь.
Снова руку в карман засунул. Ну точно проверяет каждое сказанное мной слово.
— А придётся. Год, а потом вольна будешь идти на все четыре стороны. В твои обязанности будет входить поддержание чистоты в доме и приготовление еды.
Вот же упёртый!
— Ничего не знаю, ничего не умею.
— Я видел собственными глазами, в каких условиях ты жила, однако сумела создать там уют и порядок. Не говоря уже о том, насколько аппетитно пахла еда, которую ты готовила.
— Вам показалось. Сами же сказали, что слишком долго оправлялись после ранения.
— И тем не менее до истечения озвученного срока ты не покинешь этих стен!
Продержаться год взаперти? Мне бы три тихой мышкой пересидеть где-нибудь не высовываясь. А там уже без разницы было бы куда податься. Естественно, вслух я этого не озвучила. Ну посмотрим, Эйден Морлей, кто кого!
У меня было достаточно времени, чтобы хорошенько всё обдумать пока валялась с сотрясением в кровати, хотя с постоянно нахлынивающей головной болью было непросто. Да с иерархией, законами и правилами Тёмного города было проще разобраться, чем с этим чёртовым Эйденом Морлеем! Ещё в Гренхолде, когда ухаживала за ним после ранения, пыталась понять, кем он является. Мелькала мысль, что он как-то относится к наёмникам или убийцам, в конце концов, не все же подчиняются князьям, есть и те, кто работают в индивидуальном порядке на какое-либо привилегированное лицо. Но эта версия быстро была отброшена как несостоятельная. Люди подобных профессий всегда носят при себе оружие, пусть и не всегда явное. Особенно маги, ведь никогда нельзя исключать вероятности того, что сила может иссякнуть или ею нельзя будет воспользоваться по какой-либо причине. В одежде Эйдена Морлея не было ничего подобного. Вообще. Даже большой иголки в шве или крючка вроде шила. Мне подобные как-то показывал Роб. Но и на обычного горожанина или мелкопоместного дворянина рыжий не был похож. Я, конечно, сравнивала его манеру держаться и какие-то мелкие характерные черты с обитателями Гренхолда, но даже с учётом проживания в Сторнвуде, не находила общего. Пожалованный дворянин или потомственный аристократ? Возможно. По крайней мере, в одежде всегда наблюдалась аккуратность, независимо от того, в домашней ли он был или только что откуда-то вернулся.
