Девять смертных грехов. Часть третья (СИ) - Емельянов Антон Дмитриевич (книги бесплатно читать без .TXT, .FB2) 📗
Неожиданно я почувствовал, как по замку пронеслась волна чистоты. Значит, загонщики решили собраться, пора и мне к ним присоединиться.
* * *
Нам выделили западное крыло с одним общим залом и четырьмя спальнями. Только я подумал, кто с кем станет ночевать, как Мартина определила меня к Ореху и Буку. Старшие и девушки получили по своей комнате, и еще одна отдельная досталась командиру отряда. В принципе, справедливо.
Мартина указала Оливе на дверь, и та замерла рядом с ней, наполняя ее чистотой.
— Бук, камин, — по приказу девушки младший загонщик скользнул к каменной топке и точно так же прикрыл стены рядом с ней.
Я так понял, что все это было сделано для защиты от прослушки, но вот почему Мартина выбрала именно эти места, пока оставалось совершенно непонятно. Да и времени на размышления не было. Как только Бук с Оливой кивнули, показывая, что все чисто, старшая загонщица рухнула на свой стул и махнула рукой.
— Рассказывайте, что удалось узнать, а я пока передохну. Эта Амелия, скажу вам, болтает больше, чем Ирекей Веларес. Словно само провидение решило убедить меня, что старый пройдоха не так уж и плох.
Все вокруг улыбнулись, я не понял шутку и пожал плечами. Гораздо интереснее было узнать, кто и что накопал. Если всплывет что-то на самом деле важное, то можно будет и частью своих догадок поделиться.
— Проверил всю кухню, ни на ком нет меток смерти, — начал Дуб.
Я кивнул ему и своим мыслям. У Лины тоже была чистая душа, они никого не убивала и никого не посылала на смерть — еще одна причина, почему я не стал с ней спешить.
— Люди готовы рассказывать сплетни про уехавшего барона, про его шашни со служанками, но вот про саму баронессу молчат. Словно боятся, — продолжил загонщик. — Из интересного: всплыла информация, что в баронстве Бехар резко опустились цены на некоторые продукты. Я бы не связывал это напрямую, но, скорее всего, часть добычи из украденных обозов попала туда.
— Старший по слугам, Джесс из бриттов, рассказал, что в последние годы в замок брали много людей из деревни Артана. Это как раз баронство Бехар, — дополнил своего товарища Вяз. — Если Боливар Бехар во всем этом замешан, то наполнение замка шпионами вполне могло быть ему на руку.
— Еще… — кивнула Мартина, требуя продолжения.
Глава 5
Барон
Стою, слушаю, как загонщики рассказывают Мартине все, что выяснили у слуг… И с каждой новой историей проявляется все больше связей с баронством Бехар.
— Что известно о самом бароне? — Мартина посмотрела на Оливу, которая моментально выложила расклад по соседям.
Сначала по самому баронству: оборот товаров, что производят, что покупают, размер дружины и ее чистота, сколько деревень и людей в них. Потом очередь дошла и до Боливара Бехара. Рано женился, рано потерял жену, которая так и не принесла ему наследника. После этого около десяти лет жил один, а потом снова начал искать невест, спуская на молодых красоток все доходы баронства. За последние годы он женился еще четыре раза, но вот семья в итоге так и не сложилась.
— И сколько ему лет? — подняла бровь Мартина.
— Сорок четыре, — ответила Олива, и я чуть не хмыкнул. Представлял глубокого старика, а тут мужчина, считай, в самом расцвете сил.
— Я так поняла, он остался в баронстве и не пошел в армию? Почему не откликнулся на призыв короля? — Мартина продолжала уточнять факты.
— У него нет рук. Обеих, — на мгновение, словно что-то вспоминая, задумалась Олива. — Святая церковь предлагала установить ему протезы, но он отказался. Сказал, что ему не нужны руки, которые не смогут держать меч. А взять еду или в туалет сходить ему и слуги помогут.
— Как он потерял руки? — я не выдержал и вмешался в разговор.
— Нападение твари скверны или просто дикого зверя из леса Човар, — Олива повернулась ко мне. — Именно тогда он потерял жену.
— Ну что, ученик? — Мартина тоже посмотрела на меня. — Ты ходил за моими людьми, кстати, хорошо ходил… Ты слышал их доклады, так что знаешь даже то, что не успел подслушать. Теперь скажи: кто, по-твоему, виноват в потере армейских обозов?
Я задумался, а потом медленно заговорил:
— Вы допросили слуг, но почти не спрашивали их про тварей скверны, — поначалу я говорил медленно, но потом постепенно ускорился. — Все вопросы были про людей, словно вы заранее не сомневались, что именно обычные люди будут во всем виноваты. Твари, нежить — это антураж, который должен был отвести подозрения от убийцы. Вы же искали, кто был заинтересован в атаке на баронство, и вроде бы на ум сразу приходит Боливар Бехар, на него указывает чуть ли не каждый второй рассказ, но… Мы так и не узнали, а зачем бы ему все это начинать?
— Тебе мало, что он поехавший от смерти семьи псих? — Хайя смерила меня взглядом.
— От протезов он отказался как воин, — я пожал плечами.
— Вот и хорошо, — Мартина радостно потерла руки. — Мы тогда продолжим собирать информацию, а вы вдвоем, раз так по-разному смотрите на нашего соседа, съездите к Боливару Бехару. При малейших подозрениях вяжите и везите сюда.
— Есть, — Хайя быстро поклонилась и не задерживаясь, двинулась к выходу.
— Есть, — кивнул я вслед за ней. Кажется, в замке заночевать у меня так и не получится.
Снова в дорогу, снова свежий воздух. Впрочем, жаловаться я не буду. Мне и самому хочется раскрыть эту тайну, причем гораздо сильнее, чем всем остальным.
* * *
Бегу, наслаждаюсь видами. Сегодня полная Ночная сестра, которая подсвечивает кромку леса вдоль дороги, превращая ее в силуэты различных тварей. Передо мной бежит Хайя, я пробовал было ее догнать, но она каждый раз отрывалась на пару корпусов вперед. Ну, хочет быть первой, и пусть. Ее фигура в свете Ночной сестры тоже хорошо смотрится.
— Что думаешь? — сердце нежити решило составить мне компанию.
— О расследовании загонщиков? — уточнил я. — Хорошо работают. Четко, быстро. Мы у себя с ними ни разу не сталкивались, а вот Амелия Альборнос точно знала, что будет, и сразу отошла в сторону.
— Подозреваешь ее?
— Уж слишком явно все ниточки тянутся к соседям, — ответил я. — Разве подобное бывает просто так?
— Если ты так веришь в барона Бехара, то чего не отказался от этой проверки?
— А меня бы послушали? — я представил, как Мартина отреагировала бы на мою просьбу. Ну, ее бы она точно повеселила. — Да и в любом случае надо проверить и барона, и лес…
— Кстати, я думал о той служанке, с которой ты говорил, — сердце неожиданно сменило тон. — В ней не было ни чистоты, ни скверны, ни силы нежити. Я однажды видел что-то подобное… У вас в мире бывают духи гор, лесов и полей? Не дикие звери, а следующая ступень… У нас вот гуляли такие когда-то, пока мы не сожгли их всех в огне очередной войны.
— Духи? — я задумался. — Кажется, в старых легендах я читал о ксанах. Это женщины, которые не принадлежат нашему миру, и их жизнь является отражением источника леса или реки… Точно! Именно так и было написано в книге, и я еще подумал: как такое создание может существовать? Без силы — мир же сотрет его первыми лучами солнца.
— Духи источников, — сердце все еще парило в воспоминаниях. — В них есть сила, но она чужая. Что им даешь, тем они и становятся, понимаешь?
— То есть, если рядом будут бродить твари скверны, ксана станет их королевой?
— Точно. А если тебе подобные поставят рядом церковь, то в соседних лесах никогда не потеряется и не пропадет ни один ребенок.
— Дети пропадают и рядом с церквями, — задумался я. — Хочешь сказать, что не все священники так чисты?
— Хотел бы я так сказать, — хмыкнуло сердце. — Но все проще… Такие духи не могут жить везде. Даже у нас они оставались только в самых древних и заповедных местах. Стоит им раз проявиться, как их жизнь становится конечна и рано или поздно приходит к своему завершению. Сама или кто-то поможет… У нас когда-то была легенда: как только последний такой дух погибнет — погибнет и мир. Только это все чушь. Они исчезли за сотни лет до меня, а я и наш мир жили дальше.
