Исс и Старая Земля - Вэнс Джек Холбрук (читаем книги .txt) 📗
— Превосходно! — искренне восхитился Пири Тамм. — Отличный пример для всех нас!
— Без сомнения, — согласился Джулиан. — Кроме того, мне известно, что совсем недавно вы приняли в Общество несколько новых членов.
— Вы абсолютно правы. За последний месяц, если не ошибаюсь, вновь приняты двадцать два человека. И как это ни удивительно, это является отличной основой наших будущих успехов.
— Каково на данный момент общее количество членов?
— Считая ассоциированных членов и не имеющих права голоса?
— Нет, только действительных членов.
Пири печально опустил голову.
— К сожалению, не так много. Это Уэйнесс, я сам и еще два человека. За последние полгода мы потеряли троих. Итак, восемнадцать, плюс четверо вас и четверо нас, а также плюс вы — двадцать семь.
Джулиан сухо кивнул.
— Это совпадает с моими подсчетами. У меня на руках доверенность не присутствующих здесь в данный момент членов. Таким образом, не считая двух упомянутых вами стариков, здесь присутствует весь состав Общества. Хотите посмотреть доверенность?
Пири с улыбкой махнул рукой на предложенный ему конверт.
— Уверен, что все в порядке.
— В абсолютном порядке, — подчеркнул Джулиан. — Таким образом, здесь представлен кворум.
— Получается, что так. И что из этого? Что вы хотите? Поднять вопрос об обязанностях? Против этого шага я буду возражать, по крайней мере, сейчас.
— С обязанностями все в порядке. Однако прошу вас, будьте любезны объявить открытым официальное заседание Общества натуралистов в полном соответствии с требованиями подзаконного акта.
— Хорошо. В качестве секретаря и высокопоставленного чиновника объявляю заседание Общества натуралистов открытым. Однако теперь вам придется некоторое время подождать, пока я ознакомлю собравшихся с протоколом предыдущего собрания. Так требует обычай. Итак. Минуточку подождите. Я вспомню, где у меня находятся официальные записи.
Джулиан неожиданно встал.
— Господин председатель, я полагаю, что чтение этих записей в настоящем случае неуместно.
— Я тоже так думаю, — поддержал его мистер Спангарт.
Пири оглядел присутствующих.
— Кто против, кто воздержался? Вижу, большинство за поступившее предложение. Записи не читаются, чему я и сам, по правде говоря, вполне рад. Итак, какова повестка дня? Обсуждение проделанной работы? — и после всеобщего молчания продолжил. — Нет? Значит, существуют какие-то новые дела?
— Да, — глухо подтвердил Джулиан.
— В таком случае, прошу вас, мистер Бохост.
— Прежде всего, я хочу напомнить вам статью подзаконного акта параграф двенадцатый, утверждающую, что секретарь Общества может быть смещен со своего поста в любое время при наличии двух третей голосов.
— Благодарю вас, мистер Бохост, ваше интересное замечание непременно будет учтено.
— Теперь слово предоставляется вам, мистер Фейт.
— Предлагаю сместить господина Пири Тамма с поста и заменить его господином Джулианом Бохостом, — встав со стула торжественно заявил Фейт.
— Кто за?
— Я, — выскочила вперед мисс Трефетин.
— Кто еще за это предложение поднимите руки.
Джулиан и все с ним пришедшие подняли руки.
— Голосующий по доверенности тоже за. Итого восемнадцать голосов, — подытожил Джулиан.
— Предложение принято. Мистер Бохост, теперь вы являетесь секретарем Общества натуралистов. Вы можете занять место председательствующего. Я поздравляю вас и желаю вам долгой и счастливой службы. Я уже стар и утомлен, поэтому с радостью буду наблюдать за возрождением Общества со стороны.
— Благодарю вас, — ответил Джулиан и с подозрением уставился на спокойные и улыбающиеся лица Уэйнесс и Глауена.
— Файлы с документами общества находятся в моем кабинете. Можете переписать их, хотя там практически нечего переписывать. Все счета Общества я обычно оплачивал из собственного кармана, что вам мистер и миссис Спангарт должно быть хорошо известно, если вы и в самом деле серьезно занимались бухгалтерией Общества.
Джулиан откашлялся, прочищая горло.
— А теперь переходим к последнему пункту нашей сегодняшней повестки дня. Основная деятельность Общества связана с планетой Кадвол и узаконена Хартией. Но, как всем нам здесь собравшимся известно, этой Хартии уже много лет не существует.
— Увы, вы абсолютно правы. Но точно также по всем здесь присутствующим понятным причинам мы не предавали этого факта огласке.
— В таком случае, вам будет приятно узнать, что эту потерю легко можно восполнить. Мистер Фейт и миссис Трефетин сказали мне, что Общество должно лишь подать прошение в Верховный Суд Сферы Гаеан по планетарным делам, заявить, что старый грант и Хартия потеряны и попросить замещения этих документов. Как мне сказали — это обычная практика и все происходит обычно без каких-либо трудностей. Я особенно подробно излагаю это ввиду присутствия здесь мисс Тамм и мистера Клаттука, всегда стоявших на позициях, противоположных позициям партии «Жизни, Мира и Свободы». Теперь, наконец-то, наша партия на законных основаниях сможет пересмотреть условия Консервации.
Глауен медленно покачал головой.
— Ты ошибаешься, Джулиан. Если пацифики уже окончательно вознамерились прибрать Кадвол к рукам, то им следует взглянуть и еще кое на что.
— Не смей называть нас пацификами, — взорвался Джулиан. — Тебя самого можно объявить вне закона! И едва только вступит в действие новый грант…
— Он не вступит.
— Что?! Как это?!
— Потому что у нас в руках есть старый — оригинал.
Губы у Джулиана дрогнули. К его уху тут же склонился мистер Фейт и что-то прошептал.
— В таком случае, грант является собственностью Общества натуралистов. Где он?
Глауен медленно встал, подошел к полкам, выбрал одну из бумаг и протянул ее Джулиану.
— Пожалуйста.
Джулиан, мистер Фейт и мисс Трефетин склонились над документом. В следующий момент Фейт неожиданно ударил кулаком по столу.
— Это еще что за штучки?!
— Что такое? — испугался Джулиан.
— Они продали Кадвол за один сол! Вот, здесь подписано — Пири Тамм, и вчерашняя дата.
— Вы найдете эту сумму на счету Общества, — хладнокровно подтвердил Пири.
— Это грабеж, — закричал Джулиан и нервно скомкал бумагу. — Продать Консервацию Кадвол за один сол! Разве вы имели право сделать это?!
— По правде, говоря, да, — подтвердил Фейт. — И они сделали это. Как видите, здесь есть отметка: «аннулировано на основании замещения».
— Где новый грант? — потребовал Джулиан у Глауена.
— Вот копия. А оригинал находится в безопасном месте. Но ведь ты теперь секретарь Общества, и для тебя открывается прекрасная перспектива.
— Нет, я слагаю с себя полномочия, — вскипел Джулиан и повернулся к четверке своих спутников. — Уходим отсюда. Нам здесь больше нечего делать. Мы попали в самое логово консерваторов. Они жалят, как змеи, и кусают, как волки. Идемте отсюда!
Джулиан нахлобучил шляпу и покинул помещение в сопровождении своих приятелей.
— И кто же теперь секретарь Общества? — удивленно спросила Уэйнесс у Пири.
— Только не я, — ответил старик. — Боюсь, что и само Общество натуралистов больше уже не существует. Было и нет…
