Время прошедшее - МакАртур Максин (книги онлайн бесплатно без регистрации полностью TXT) 📗
– Как и вы!
Она обошла меня вокруг и встала сзади. Чтобы видеть ее лицо, мне пришлось развернуться. Мы стояли так близко, что я могла тщательно разглядеть пигментные пятна на ее лице. Я пришла к выводу, что следы были оставлены каким-то взрывом или радиационным излучением. Скулы чересчур вогнуты, как будто во время сна случайно смялись внутрь.
– Конфедерация считает вас предателем. Вы украли технологии инвиди и отдали их нам. Они никогда снова не станут доверять вам. Так что оставайтесь с нами! – сказала Веннер.
Вспомнив подозрения Флориды и враждебный взгляд Стоуна, я едва не рассмеялась. Кажется, события разворачиваются так, что некие силы настойчиво кидают меня в объятия Нового Совета. В объятия Веннер. Идея вступления в террористическую организацию настолько привлекательна в такой момент, что я невольно отступила назад, опасаясь собственной неконтролируемой реакции на феромоны. Антидот все же подводил меня… А может, рядом опять появился невидимый Геноит?
– Я только однажды попросила у вас помощи. И попросила бы снова, если бы не ваша связь с кчинами. Принять их в качестве партнеров невозможно. Мы все знаем, что они сделали.
Некоторое время в кабинете царило молчание. Зрачки Веннер медленно сузились, и это весьма меня обеспокоило. Настолько человеческий жест я не ожидала увидеть у хдигиянки. Геноит никогда так не делал. Не представляю, что бы это могло значить: либо кчины ей тоже не нравятся, либо она не хотела признать очевидное.
– Предполагаю, вы в курсе моих личных связей с вашей организацией?
Вовсе не хотелось затрагивать тему Геноита, однако почему бы и нет, если это может как-то помочь станции.
– Вы были связаны брачными узами с Геноитом, – сказала она, растянув его имя на хдигский манер, с рыком большой кошки. – Скажите, командир, вы смогли забыть своего мужа?
– Почему вы спрашиваете? – удивилась я и попыталась разглядеть хоть что-нибудь в каменном выражении ее лица.
– Просто подумала, что вам может понадобиться несколько советов по поводу соблюдения наших правил. Я тоже потеряла супруга и представляю, как такая потеря может повлиять на жизнь инородца.
– Спасибо, но я могу получить совет и у других хдигов.
Веннер лениво вытянула шею.
– Да, но они не скажут вам того, что вы жаждете услышать. Вам скажут, что вы связаны навсегда, до скончания времен, что его душа ждет вашу душу где-то между настоящим и вечностью, и когда ваша душа покинет свое время – присоединится к нему, и вы вместе продолжите свой путь в бесконечности.
– В бесконечности?
Капитан пожала плечами.
– Да, где-то там, за пределами возможного. Это называют по-разному, у каждой расы несколько названий, но суть в принципе одна. Мне больше близка мысль о том, что, когда моя физическая оболочка умрет, я стану маленькой частью Вселенной.
– И будете вместе разлагаться в той самой неизвестности?
– Да, именно так… Он говорил, что это навсегда, не так ли? – спросила она.
«Даже смерть не разлучит нас». Я потрясла головой, пытаясь избавиться от эха голоса Геноита.
– Да, но в нашем языке подобные слова значат лишь, что люди хотят быть всегда вместе, а не…
«Не имеют реальной силы», – хотела сказать я.
– Если вы примкнете к нам, я помогу превратить эту фразу просто в слова.
– Даже если бы я поверила, что уже само по себе достаточно сложно, то не понимаю, каким образом вам это удастся?! Вы уже делали подобное?
– Не знаю, возможно ли подобное в случае с инородцем, но могу попробовать.
Да, я очень хотела избавиться от постоянного, мучительного, невидимого присутствия Геноита в моей жизни! Очень!
– А что в этом случае происходит с душой, которая… ждет там?
– Не знаю, – ответила Веннер. – Некоторые говорят, что она парит, не в силах перелететь Грань, и в конце концов превращается в одну из темных сущностей, которые посещают в кошмарах.
– А вы?
– Имеете в виду мою душу?
Капитан положила руку на поручень рядом с моей и придвинулась ближе.
Она испытывала меня. Наблюдала, не начну ли я в скором времени соглашаться со всеми ее словами.
– Моя душа… – медленно начала Веннер, – лучше пусть проведет вечность в одиночестве, чем с бывшим супругом. Вам не хочется того же?
Тревога от присутствия Геноита становилась все сильнее. Тело протестовало, однако, как всегда, было бессильно. Пот заструился по спине. Я чувствовала, как одежда начинает прилипать к телу.
– Как вы можете жить с партнером, который в любую минуту способен от вас отвернуться?
– Как отвернулась от вас Конфедерация? – спросила Веннер. – Насколько я понимаю, ваш супруг привел сюда кчинов, чтобы спасти станцию от блокады, в то время как Конфедерация ничего не сделала!
– Я уже тогда ответила ему, а сейчас отвечаю и вам: мы не заключаем сделок с террористами!
«Слишком многим жертвуете в настоящем для своего идеального будущего», – хотелось мне добавить. В памяти появилось лицо Уилла перед тем, как он последовал за солдатами ООН из двери ангара. А я стояла с Сератом и даже не попыталась что-то объяснить мальчику, даже не попрощалась с ним…
– Если они арестуют вас, то остаток жизни вы проведете в восстановительной колонии. Я видела лагеря заключенных Конфедерации и лучше убью себя, чем позволю затащить туда, – ровным голосом сказала Веннер.
Хдиги никогда не нервничают.
– Мое будущее – это мое дело. В данный момент я являюсь членом экипажа этой станции, и нам крайне необходимо, чтобы вы отозвали кчинов из кольца «Альфа».
Веннер резко выпрямила и без того прямую спину. Да, вот когда она покажет свое истинное лицо!
– Скажите мне кое-что, и тогда я отзову их.
– Что вы хотите знать?
– Почему инвиди так сильно желает получить корабль, который вы похитили у Конфедерации?
– Какой инвиди?
– Экс-командир, ни у кого из нас нет времени на эти игры. Я должна знать, почему он захотел прибыть на эту станцию и что его здесь держит!
– Серат не хочет участвовать в вашей великой победе?
Ее прямые безволосые брови недовольно изогнулись.
– Я имею в виду победу в битве, а не во всей войне. Мы взяли «Мститель». Теперь надо отступить, но инвиди не хочет поторопиться.
Я развела руками в недоумении, надеясь, что она поверит в искренность жеста.
– Не знаю, почему он еще здесь. Почему бы вам просто не оставить его?
– Мое начальство… – Она прервала фразу. – Как вам удалось похитить этот корабль? Это ведь невозможно!
– В то время усовершенствование его систем было не завершено. Теперь, я думаю, Серат доделает оставшуюся работу.
– Механизм перехода в гиперпространство?
– М-да.
Я не могла позволить себе даже намекнуть на то, что «Провидец» способен перемещаться по туннелям вне основной сети Конфедерации. Для Нового Совета эта новость будет означать окончательное принятие решения.
– Вы работали с Сератом. Если у вас есть информация о его планах, помните, что в ваших же интересах наше скорейшее отбытие со станции. А мы покинем станцию только с Эн Сератом. Наш корабль без него не пересечет гиперпространство.
– Где он сейчас?
– По-моему, в центральной части станции, – беззаботно ответила капитан.
– Но вы ведь сказали мне, что никто из ваших людей туда не проникал!
Не удержавшись, я со злостью ударила кулаком по железному поручню и едва не взвыла от боли – удар пришелся на синяк.
– Он – не член моей команды.
– Мне необходимо найти его и проверить, что он успел там повредить. Вы сказали, что пропустите меня к ядру.
Она склонила голову.
– Если вы сможете убедить его покинуть станцию, то сделайте это, а если он предоставит какую-либо информацию, я требую, чтобы вы сообщили ее мне.
– А как насчет кчинов?
– Попытаюсь отозвать их, но только после вашего ухода.
Я вышла из приемной в коридор сектора и, оглянувшись, увидела, как Веннер помахала мне рукой.
Глава 32
Попытки связаться с Мердоком оказались тщетными: видимо, кольцо «Альфа» оторвано от линии коммуникаций. Я шла по коридору от Веннер, снова и снова вызывая Мердока. Меня не волновало, что Новый Совет прослушивает мою линию. Единственное, что оставалось в данный момент, – надеяться, что Веннер сдержит свое слово и отзовет кчинов обратно в «Свободу». Моя главная задача сейчас – устранить неполадки в ядре, а следовательно, и все сбои систем станции.
