Дни искупления - Уильямс Уолтер Йон (первая книга .TXT) 📗
Договорившись с Хоакином, Хауны поехали мимо пруда с форелью, мимо изрытой скалы с засыхающими ивами, мимо розового здания с новой дверью на небольшом крыльце, где были арестованы Робби Киснерос и торговцы наркотиками. Подъехал к последнему коттеджу в каньоне, уютному коричневому домику. Просто замечательное убежище.
В домике оказалось две спальни. Перенесли туда вещи. Похоже, здесь давно никого не было, может быть, даже несколько лет. Неугомонная Катрина немедленно начала рыскать в поисках веника и совка для мусора и обнаружила их в туалете, где, кроме того, валялась и картонная коробка с кипой старых журналов с фотографиями Джо Маккартни и боев в Корее.
Катрина занялась мусором, Дэбра принялась искать тряпку, а Келли пошла в ванную проверять, есть ли вода. Теперь семья в безопасности. Противоречивые чувства обуревали Лорена, сердце щемило одновременно от любви и досады: зачем они что-то скрывают от него? Не доверяют?
Вот так и получается. Он не в курсе всех их секретов так же, как и они многого о нем не знают. Не знают о его изменах Дэбре. О том, как он избивает преступников и прочую нечисть. О конвертах с деньгами. О том, как тяжело Лорену хранить чужие тайны. О крепком братстве полицейских... И Лорен имеет представление о своей семье не более чем о тех призрачных субстанциях, которые, согласно Амардасу Сингху, скрывают от людей свои странные свойства где-нибудь в иных измерениях. Дочери многолики, как и те квантовые объекты, что представляются людям то волной, то частицей, и то лишь тогда, когда на них смотрят. А каковы они на самом деле? Когда за ними никто не наблюдает?
И все же семья — это то немногое, чем он дорожит. Какие ни есть, он их все равно любит.
— Ну, давай прощаться, — нарушил молчание Лорен.
Дэбра оторвалась от своего занятия и обняла мужа. Без слов Лорен обнялся с дочерьми. Долгие расспросы в семье полицейского не приняты.
Когда они снова увидятся?
Лорен остановился у дома пастора. Через ворота в обветшалом заборе прошел мимо переполненных мусорных баков и грязного пикапа.
Постучал с черного хода. Рики вышел во фланелевой рубашке и синих джинсах. Конспирацию Лорена пастор воспринял как должное, без лишних слов проводил его в свой кабинет, разукрашенный религиозными символами, сел на свое обычное место около компьютера. Лорен тоже занял привычное место на стуле с резными молниями.
— Надеюсь, наш разговор не затянется, — Лорен бросил взгляд на глаз пирамиды на стене прямо над головой пастора.
— Я хотел бы, чтобы вы рассказали мне... — Рики помолчал и решил выразиться конкретнее. — Я хотел бы, чтобы вы успокоили меня. Не вызвана ли смерть Джерри моими неуместными советами во время наших предыдущих бесед?
— Неуместными?
— Ведь это я посоветовал вам действовать. Я заверил вас в истинности этого пути. А теперь я в полнейшей растерянности. Я не предвидел такого печального поворота событий.
— Этого никто не мог предвидеть, — откликнулся Лорен.
— Погиб невинный человек. Не имеющий никакого отношения. Они, как я понимаю, просто ошиблись? Они хотели убить вас?
— Я тоже так думаю.
— Не могу понять. — Рики облизнул пересохшие губы. — Кто-то задумал преступление, ужасное преступление. И вот еще одна ошибка. Как же убийца спокойно ходит по земле после этого? — Пастор немного помолчал. — Нет ли в этом и моей вины? Вот что я хотел выяснить.
— В смерти Джерри виновен только тот, кто нажал на спусковой крючок. Больше никто.
— Наверное, — горестно согласился пастор.
— Теперь-то уж я займусь убийцами.
— У вас достаточно доказательств?
— Пока нет. Но это не важно. Они очень опасны для города. С ними надо покончить раз и навсегда.
— Как?
— Нужны решительные действия.
Рики по-прежнему выглядел несчастным. Донеслась арабская мелодия из проехавшей мимо машины.
— Я благословлял вас, — продолжал Рики, — уверял в богоугодности очищения города от скверны. Только этим я мог помочь вам. Но теперь вижу, что последствия могут оказаться страшными.
— Вы считаете, что мне надо смириться? Не защищать свою семью?
— Не надо напрасных жертв. — Глаза Рики похолодели. — Если это превратится в кровную месть...
— Но...
— Лорен, — остановил его Рики. — Я насмотрелся достаточно. В Уганде. Потом сгоревшие дети в приюте... Человек, совершивший поджог, тоже не задумался о последствиях. Не предвидел, что пострадают невинные дети. Может ли он искупить свою вину, может ли снискать милость Господа...
Слушая пространный и бестолковый монолог, Лорен смотрел на глаз пирамиды над плешивой головой пастора и все более накалялся. И вдруг, в озарении от неожиданной догадки, Лорен вскочил и схватил Рики за грудки. Стул с грохотом повалился на деревянный пол. Дисплей на пошатнувшемся столе угрожающе качнулся. Рики онемел от ужаса.
— Это ты устроил поджог, признавайся! — взревел Лорен.
— Я, — прошептал Рики. — Откуда ты знаешь?
— Ты признавался мне в этом целую неделю в своих беседах и проповедях. Оставалось лишь пошевелить мозгами. — Лорен сильнее сжал воротник фланелевой рубашки, материя плотно обхватила шею пастора, лицо его покраснело. Второй человек за сегодняшний день задыхался в тисках рук полицейского. Чтобы не висеть в петле из собственного воротника, Рики судорожно оперся рукой об стол.
— Поверь мне, — сипло заговорил он, — я надеялся на пожарную сигнализацию. Я не думал, что кто-нибудь пострадает. — Глазки забегали в разные стороны. — Я не мог больше выносить этого. Нищета, беспросветность. Я был сыт по горло. Я не мог вырваться оттуда.
— Верю! — сумасшедше засмеялся Лорен и стукнул пастора кулаком в солнечное сплетение. Рики скрючился, разинул рот. — Ты хотел, чтобы я тебя вычислил? Не хватило мужества признаться прямо, ты кружил вокруг да около, намекал. — Лорен ударил Рики в висок, тот мешком свалился на пол. — С кем еще ты играл в эти игры?
— С... — захрипел с пола Рики. — Никто не догадывался.
— Ты со всеми играл? Потешался над всеми? Все дураки, не могут раскусить тебя, умного?
С этими словами Лорен ткнул Рики ногой под ребра. От удара тело стукнулось о стол, дисплей зашатался. Лорен смахнул его на пол. Экран разбился, вакуумная трубка взорвалась, разметав осколки во все стороны.
— За твое паскудство тебя стоило бы заставить жрать это битое стекло! — ревел Лорен.
— Я бы съел! — заплакал Рики. — Если бы это помогло!
— Получай! — Лорен снова саданул ногой под дых. Рики перегнулся пополам, держась за живот.
— Я пытался искупить вину! — заголосил Рики. — Я посвятил оставшуюся жизнь церкви.
— И ты хотел, чтобы я слушал твои проповеди? — Лорен поволок Рики к двери. — Ты хотел, чтобы ради твоего спокойствия я поймал убийц? Ты убил детей! А я, черт возьми, приходил к тебе за советом!
— Я не достоин! Не достоин!
— Заткнись!
Взяв Рики за шкирку, Лорен вытащил его из дома и так вел по городу и через главную площадь до самого подъезда с грифонами.
Увидев необычное зрелище, Элой, как всегда дежуря у пульта с телефонами, смутился.
— Мистер Рики, — доложил Лорен, — явился с повинной.
— Да, — подтвердил пастор еле дыша, — я убил людей.
— Он нас разыгрывает? — Элой переводил недоумевающий взгляд с Рики на Лорена и обратно.
— Я убил людей, — повторил Рики.
— Джерри? — Ужаснулся Элой.
— Нет, ты их не знаешь, — успокоил его Лорен. — Объясни ему его права и запиши показания на дисковый магнитофон.
— Хорошо, шеф.
— Я сделаю все, что скажете, — пролепетал Рики. — Я искуплю свою вину.
— Вначале расскажи правду, — сказал Лорен, — а искупление наступит позже.
Лорен с отвращением повернулся и направился к выходу.
— Шеф, — остановил его Элой, — разве ты не примешь участие в допросе?
— Сейчас я отпуске. И к тому же его я уже выслушал.
Лорен покинул здание, остановился между грифонами. Над площадью сверкало яркое солнце. На федеральном здании напротив порывистый ветер трепал флаг.
