Удар кобры - Зан Тимоти (читаем полную версию книг бесплатно .TXT) 📗
— Мне следовало бы рассердиться на него, — думал Джонни, чувствуя, как через внутривенные катетеры в него вливается прозрачная жидкость. — Наверное, в этой колдовской смеси антибиотиков содержался какой-то успокоительный компонент. Или я заранее знал, что мой план все равно не удастся?
Корвин замолчал и теперь ждал. Лицо выдавало его напряжение.
— А ты говорил об этом с Юстином и Джошуа? — спросил Джонни. — Или хотя бы с матерью?
Корвин поморщился.
— На оба вопроса отвечаю «нет». Идея в целом пришла мне на прошлой неделе, но я надеялся, что мне не придется предлагать ее, во всяком случае, предварительно не поговорив с тобой. Но я думаю, что они не будут против.
— О да, они не будут возражать. Дело не в этом, — Джонни повернул голову и посмотрел в окно. Внизу были видны уличные фонари Капитолии. Городской пейзаж накладывался на отражение окружавшей его больничной палаты. — Вы, мальчики, всегда были очень дороги вашей матери, и ты это знаешь, — сказал он. — Вы давали то домашнее тепло, которое я был не в силах дать ей. Слишком часто не в силах. Сначала как Кобра, потом как член Магистрата… затем как губернатор… Служение людям требует так много времени, Корвин. Это время отнимается у твоей семьи. Ты пришел работать ко мне, Юстин становится Коброй… А теперь мы собираемся отнять у нее и Джошуа. — Он внезапно понял, что говорит бессвязно, и снова перевел взгляд на Корвина.
Тот выглядел очень несчастным.
— Прости меня. Возможно, мне и не следовало этого делать. Но они все еще могут отказаться.
Джонни покачал головой.
— Нет, ты поступил совершенно правильно, во всем. Если близнецы будут на борту, мы получим главное тактическое преимущество. И вероятно, весь Совет в целом не смог бы поддержать мое предложение, так же как не поддержали его Бром и компания. Особенно на фоне тех подсчетов, которые провели Колли и Альмо. — Он покачал головой. — Жаль, что Колли слишком стар, чтобы тоже участвовать в экспедиции. Было бы очень неплохо иметь там Кобру с военным опытом… — На некоторое время он задумался. Было видно, что ему в голову пришла какая-то идея.
— Но ведь ты же не собираешься отправляться туда сам, а? — с подозрением спросил Корвин, проникаясь его мыслями.
— Хм? О, нет. На самом деле, нет. Я просто пытался представить, как можно было бы преподнести это вашей матери. — Глубоко вдохнув воздух, он со вздохом выпустил его. — Меня выпустят отсюда утром, во всяком случае, так они говорят. Так что у нас есть еще время сказать ей. Почему бы тебе сегодня же не поговорить с Джошуа и не узнать, что он по этому поводу думает? Если возможно, то нам надо быть всем вместе, когда мы скажем Крис.
— Все, кроме Юстина, — напомнил ему Корвин. — Он будет в хирургическом изоляторе еще неделю.
— Я это знаю, — сказал Джонни. Суровый тон прорвался через эмоциональный барьер, которым он был окружен сейчас. — Но мы трое должны быть дома.
— Хорошо, — кивнул Корвин и поднялся. — А теперь я ухожу, отдыхай. Увидимся утром. По дороге отсюда я узнаю, когда тебя выпишут, и буду здесь, чтобы отвезти домой.
— Прекрасно. Да… если будешь спрашивать об этом, не попросишь ли ты доктора заглянуть ко мне, когда у него будет время? Я хочу кое-что обсудить с ним.
— Конечно, — ответил Корвин. Еще мгновение он смотрел отцу в глаза, потом повернулся и вышел.
Устроившись поудобнее, Джонни закрыл глаза и почувствовал, как напряжение оставляет его. Оставались ли еще на лице Корвина признаки подозрительности, когда он уходил? Достоверно Джонни этого не знал. Но в конце концов, какое это имело значение. В отличие от сына у него, кроме Телек, были и другие губернаторы, с кем он мог бы совершить сделку… А к тому времени, когда Корвин узнает об этом, все уже будет устроено.
И тот непременно его одобрит. Со временем.
ГЛАВА 5
Комната, в которую его поместили, оказалась для Юстина сюрпризом, а он-то думал, что во время первого этапа постоперационного периода новые стажеры будут находиться все вместе. Быстрый взгляд, которым он обвел помещение после того, как эскорт покинул его, вызвал у Юстина еще один шок: ни у одного из инструкторов Кобр не могло быть такого богато убранного офиса. Письменный стол — как будто он уже видел его, — резное дерево на пленках, по которым учился во время лекций по подготовке Кобр еще до того, как подал заявление на операцию. Если это так, то сейчас он находился в личном офисе самого Координатора Солнца. И сейчас он мог с определенностью сказать, что то, что происходило, в его учебное расписание внесено не было.
Расположенная в стене позади стола дверь для личного пользования открылась. Юстин напрягся, но когда в комнату вошел человек, он почувствовал, как на его лице появилась широкая улыбка облегчения.
— Альмо! Я думал, что ты все еще в районе Сызры охотишься на остистых леопардов.
— Здравствуй, Юстин. Нет, прошу тебя, не вставай. — Пайер сел за стол.
Тут только до Юстина дошло, что во время приветствия тот даже не улыбнулся ему.
— Что случилось, Альмо? — спросил он, и от его радостного удивления не осталось и следа. — Что-то не так? Боже милостивый, что-нибудь с отцом?
— Нет, нет, с твоей семьей все в порядке, — поспешил уверить его Альмо.
— Хотя через пару месяцев… — он не договорил. — Давай начнем сначала. Что ты знаешь о Ксаваме?
Юстин заколебался. Признаться Пайеру в том, что отец сообщил своей семье конфиденциональную информацию, само по себе ничего особенного не значило, но при этих обстоятельствах…
— Только самые общие черты того плана, что предложили трофты, — сказал он. — Отец хотел обсудить с нами моральную сторону вопроса.
— Прекрасно, — кивнул Пайер. — Тогда у меня нет нужды обсуждать это с тобой. Но за последние три недели были внесены кое-какие поправки Советом и, хочешь верь, хочешь не верь, твоим собственным братом.
Юстин молча слушал Пайера, пока тот обрисовывал ему план экспедиции, предложенной Советом и Корвином. Его мозг, охваченный эмоциями восторга и удивления, близкого к шоку, едва был способен мыслить логически.
— Совет решил взять на борт вас обоих, конечно, если вы изъявите желание принять участие в миссии, — в заключение сказал Пайер. — Что скажешь?
Юстин сумел ответить не сразу.
— Звучит… привлекательно. А что Джошуа сказал по этому поводу? И какова твоя роль?
— Джошуа ты спросишь сам. Я пришлю его, как только закончу разговор с тобой. А что касается меня… — губы Пайера изобразили нечто среднее между улыбкой и гримасой. — Я буду возглавлять экспедиционный контингент Кобр на борту. Всего нас будет четверо. И если ты займешь одно из этих мест, то твоей подготовкой как Кобры в течение последующих нескольких недель займусь я сам.
Внезапно Юстин почувствовал, что на шее у него висел нагрудный компьютер, программируемый для тренировок Кобры. Когда он сдаст завершающий экзамен, то будет заменен на нанокомпьютер, который имплантируют в его мозг.
— Какая-то особая подготовка? Как я понимаю, не для того, чтобы сражаться с остистыми леопардами?
— Специально запрограммированные рефлексы, которые заложены в ваши нанокомпьютеры, но, как правило, никогда не используются при работе в лесу, — кивнул Пайер. — Прыжки под потолок, перевороты через спину и тому подобное.
— А разве другим Кобрам это не нужно?
— Они присоединятся к нам, когда основная подготовка будет проведена, примерно через три или четыре недели. — Пайер положил локти на стол и соединил вместе кончики пальцев. — Послушай, Юстин, я буду с тобой предельно откровенен. Насколько я понимаю, ты представляешь себе это как большое, богатое приключениями путешествие, но ты должен хорошо понимать, что у всех нас такие же высокие шансы погибнуть на Квасаме.
— Да ладно тебе, Альмо, — улыбнулся Юстин. — Ты ведь тоже будешь там. А ты слишком везучий, чтобы погибнуть.
— Прекрати! — вырвалось у Пайера. — Удача — это каприз статистики с небольшим добавлением мастерства и опыта. И ничего больше. У меня мало и того и другого, у тебя же этого практически нет. Если кому-то из нас двоих и суждено погибнуть, то это скорее будешь ты.
