Неистовые джокеры - Мартин Джордж Р.Р. (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений .TXT) 📗
«Ты еще не умер, Тахион? Эй, Тахион, ты меня слышишь?»
Мысли такисианина наполнили его сознание.
«Наконец-то! Где ты был? Я пытался достучаться до тебя! Но вокруг тебя было что-то вроде стены силы!»
«Я сегодня немного подзарядился», — сообщил ему Фортунато.
«Мне нужно с тобой увидеться, — В его сознании появился образ склада на Ист-Ривер, — Можешь встретиться со мной там? Это крайне важно. Дело касается Астронома».
Фортунато заглянул в склад. Корабль находился внутри, похожий на усыпанную драгоценными камнями раковину моллюска размером с дом. «Я знаю, — отозвался он. — Я уже знаю».
Тахион все еще всхлипывал. «Просто какой-то неиссякаемый поток, — устало подумала женщина, и тут же в ее мозгу промелькнуло недовольство: — Что ему от меня надо?»
— Прекрати, — сказала она, и собственный голос показался ей ужасно далеким.
Такисианин судорожно всхлипнул, поднял от подушки помятое заплаканное лицо.
— Никого не волнует. Можешь выплакать хоть всю душу, никого это не волнует.
— Я любил тебя. — Голос у него был хриплый.
— Вечно все в прошедшем времени.
Собственное замечание вдруг показалось ей невыносимо смешным. Рулетка так и не поняла, когда смех перешел в рыдания.
Тахион вцепился в ее плечи и затряс так, что у нее застучали зубы, а хрустальные бусинки в косичках жалобно зазвенели.
— Почему? Почему?
— Он обещал мне отмщение и покой.
— Могильный покой. Астроном разрушает все, к чему бы ни прикоснулся. Сколько тебе нужно трупов, чтобы убедиться в этом? — Он выкрикивал эти слова ей в лицо. — А теперь «Малютка». «Малютка»! — простонал он и оттолкнул ее.
— А вы-то сами, доктор? — крикнула она. — Вся ваша жизнь — одни трупы. — Демоны в ее душе снова начали свою игру, и она сжала виски, бормоча: — Мой малютка… ребеночек…
Его сознание соприкоснулось с разумом женщины, но на этот раз не слились в единое целое. Хаос, владевший ее душой, не пускал его.
— Опять! — отчаянно прошептал Тахион. — Я не вынесу. Нет, только не это. Что делать? Кто мне поможет?
Он вытащил ее из кровати и толкнул к одежде на стуле.
— Одевайся. Нам нужно спешить. Если мне удастся добраться до «Малютки» раньше Астронома, тогда… Тогда потом я сделаю для тебя все, что смогу. Бедная моя, бедная девочка…
Рулетка механически натянула платье, сунула ноги в туфли, подобрала сумочку и попыталась сосредоточиться, но взволнованный лепет Тахиона действовал ей на нервы, спутывал все мысли. Она попыталась отгородиться от него.
— Снижение уровня личности, — бормотал он из объемистого гардероба. — Необходимо будет определить суть, восстановить отделы памяти.
Он продолжал бубнить как школьник, готовящийся к экзамену. Лязгнула вешалка.
Рулетка стремительно метнулась к комоду, открыла ящик, вытащила оттуда «магнум» и спрятала его к себе в сумочку. Миг спустя Тахион в плаще поверх расстегнутой рубахи влетел в комнату и схватил ее за запястье.
Женщина не сопротивлялась. Пусть ведет ее к хозяину. А потом она разделается с ними обоими.
Не успел Фортунато увидеть условленное место, как в его сознание ворвался чей-то вопль. Он походил на детский визг, только утонченный, облагороженный, сводящий с ума. Фортунато отгородился от него ментальным блоком, чтобы сохранить ясное сознание.
Он пролетел над кварталом, где царило запустение, и увидел склад. Здание окружали подростки в черных кожаных куртках — остатки банд, расплодившихся в Клойстерсе. Они были вооружены винтовками М-16 и «магнумами» — этакие ковбои двадцать первого века. Фортунато спикировал с небес, и все как по команде задрали головы — посмотреть.
— Бегите! — приказал им Фортунато. — Бегите прочь!
Мальчишки послушно побросали оружие и разбежались.
Фортунато опустился на мостовую перед самым входом в склад. Внутри что-то рокотало, и все здание содрогалось. Над дверью горел единственный прожектор, но Фортунато сам светился, как небольшое солнце. В этом свете он различил Тахиона и Рулетку — они бежали с той стороны, где находилась квартира Тахиона.
Астроном уже был внутри. Его энергетический след пропитывал стены и просачивался на улицу. Фортунато уже протянул руку к двери, как вдруг тонкий цилиндр розового света пробил стену рядом с ним и погас. Воздух с оглушительным треском хлынул в вакуум, который оставил после себя лазерный луч. В здании кто-то закричал. Секунду спустя лазерный луч проделал в стене еще одну дыру, в нескольких ярдах от первой, затем еще и еще. Грохот стоял как от канонады. Потом вдруг рокот и треск лазера одновременно прекратились. В то же мгновение визг в сознании Фортунато зазвучал еще громче.
— Я иду внутрь, — заявил Тахион. — Он мучает «Малютку».
— Малютку, — повторил Фортунато. — Господи, боже мой!
— Так называется его корабль, — пояснила Рулетка.
— Я знаю. А вы каким боком здесь замешаны?
— Она работает на Астронома и сегодня вечером пыталась меня убить.
Фортунато едва не расхохотался. Значит, она все-таки клюнула на Тахиона не из-за его красивых глаз. Очень жаль, что ее попытка не удалась.
Чернокожий туз рывком распахнул дверь и увидел Астронома — старик протискивался сквозь обшивку корабля внутрь.
На полу лежало мертвое тело какого-то парня с дымящейся черной дырой в груди. В углу сбились еще четверо: женщина в форме медсестры и с винтовкой в руке, еще одна женщина в белом, мужчина с кошачьей мордой вместо лица и с длинными когтями и некрасивая китаянка, которая показалась Фортунато смутно знакомой. Ах да, Клойстерс! Он видел ее там и еще в старом масонском храме в Джокертауне — за несколько минут до того, как он своими руками разнес его в клочья. Он снова взглянул на нее, и на этот раз женщина показалась ему настоящей красавицей. Обворожительна, прелестна! От нее невозможно отвести глаз. Нейроны у него в мозгу словно взбесились.
— Хватит, — приказал он.
Его сознание прояснилось, и женщина снова стала перепуганной дурнушкой. Медсестричка вскинула винтовку, и Фортунато расплавил ее — пластиковый приклад превратился в горячую жижу прямо у нее в руках.
— Все кончено, — проговорила китаянка, — верно? Мы не выйдем отсюда.
— Не на этом корабле, — подтвердил Фортунато.
— Только зря из Сан-Франциско тащилась, — вздохнула она.
— Выход все еще там, — Туз указал на дверь.
Она впилась в него взглядом, не веря до конца, что он серьезен, потом бросилась к двери. Другие последовали за ней, не так быстро, явно опасаясь поворачиваться к Фортунато спиной.
— Грешэм? — От гнева и обиды голос такисианина пресекся. — Сестра Грешэм?
— Что? — отозвалась женщина в форме медицинской сестры.
— Как вы могли? Как вы могли предать мое доверие?
— Ай, только не начинайте! — сказала Грешэм. — Какое мне дело до вашего доверия?
Тахион вцепился пальцами в виски, его лицо превратилось в чудовищную маску. Фортунато даже показалось, что он вот-вот лопнет. Однако с инопланетянином ничего не случилось, а глаза сестры Грешэм вдруг закатились. Она неловко развернулась и врезалась в осыпающуюся стену рядом с дверью.
— Господи! — не выдержал Фортунато. — Ты ее убил?
Тахион покачал головой.
— Нет. Не убил. Хотя и следовало бы.
— Тогда убери ее отсюда. И сам уходи вместе со своей подружкой. Пока не поздно. Я расколю этот корабль, как устрицу.
— Нет! Ты не можешь! Я запрещаю!
— Прочь с дороги, мозгляк. Астроном — творение твоих рук. Это твой вирус сделал его таким. Я собираюсь покончить с этим. Если ты встанешь у меня поперек дороги, я убью тебя.
— Только не корабль! — Рыжий мерзавец определенно был не из робкого десятка. Этого Фортунато не признать не мог. — «Малютка» — живой! Он не виноват, что попал в беду. Ты не можешь наказывать его за это.
— На кону стоит куда больше, чем какая-то железяка.
Тахион покачал головой.
— Только не для меня. И он — не железяка. Если ты попытаешься что-то сделать с ним, сначала тебе придется иметь дело со мной. Ты не можешь себе этого позволить, тогда Астроном убьет нас обоих.
