Империя Немых - Харпер Стивен (читать книги полные TXT) 📗
– Что ты сказала?
– А ты разве не знала? – Сей говорила теперь ядовито-сладким голоском. – Единство только что объявило войну Конфедерации. Уже началось движение войск и кораблей. Активизируются союзнические силы для поддержки обеих сторон. На карту поставлены миллиарды жизней. Я могу… Этот проект может… их спасти.
– Нет, – вмешался Прасад. – Этот проект не спасет миллиарды. Он погубит триллионы. Если не больше.
Теперь настала очередь Сей смутиться.
– Я не понимаю, – сказала она.
– Мечта – это не просто средство коммуникации, – объяснял Прасад. – Она генерирует чувство взаимного соучастия и небезразличия к нашим собратьям. Если не будет Мечты, не останется и любви, радости и сострадания. Люди начнут охотиться друг на друга. Люди перестанут заботиться о детях, вообще перестанут рожать детей. И, спустя несколько поколений, прекратится вся разумная жизнь. А в сравнении с этим война – сущий пустяк.
Сей смотрела на него. Она все еще опиралась о каменный стол. Видья заметила, что правая рука, в которой она держала разрядник, начала затекать, и рискнула переложить прут.
– Я тебе не верю, – наконец произнесла Сей. – Ты лжешь, ты просто надеешься склонить меня на свою сторону. Я не поддамся. Я видела, как умерли от голода мои родители и братья. Я видела, как солдаты Единства насиловали мою мать и сестру. Наш проект уничтожит Мечту и поделом.
В карих глазах Прасада горела непримиримость.
– Погибнет и Ржа, и любая другая цивилизация во вселенной, – сказал он.
– И все равно я повторяю, что ты лжешь.
– Седжал, я закончила, можешь их отпустить, – сказала Катсу, и Видья повернула голову в ее сторону.
Рабы, Кри и Гарин были крепко связаны. Седжал поморгал глазами, затем поднялся, хрустнув пальцами. Пленники, все как один, широко раскрыли глаза, приглушенно вскрикивая.
– Мы не причиним вам вреда, – обратилась к ним Катсу. – Как только все закончим, мы вас выпустим.
– Вы ничего не можете сделать, – сказала Сей. – Проект уже вступил в завершающую стадию. Следующая партия детей попадет в Мечту в течение нескольких минут, если только этого уже не произошло. И они уничтожат Мечту.
Видья больше не могла сдерживаться. Она размахнулась и ударила Сей кулаком в лицо. Голова Сей откинулась назад. Видья почувствовала боль в костяшках пальцев. Сей, оперевшись одной рукой о стол, другую поднесла ко рту – и на ладони появились капли крови.
– Сука, – прошипела доктор. – Я рада, что вы проиграли.
Видья уже собралась ответить, когда Прасад положил ей руку на плечо.
– Жена моя должна сохранять спокойствие, – сказал он. – Не забудь, у нас есть собственный план.
– Вы не сможете остановить проект. – Сей почти смеялась.
– Не сможем? – Видья махнула рукой в сторону детской. – Может, ты знаешь способ, чтобы Немые попадали в Мечту в состоянии криосна?
Светлые глаза Сей широко распахнулись.
– Вы этого не сделаете!
– Ты ошибаешься. – Видья протянула руку. – Катсу, будь добра, передай мне эту пленку. Вы с братом можете помочь нам в детской.
Сей отступила на шаг.
– Я вам не позволю. – Из уголка губ у нее стекала струйка крови.
– Ты не сможешь нам помешать, – ответила Видья не без злорадства. – Стой, пожалуйста, спокойно. Сейчас я тебя свяжу, и если мне придется сначала поработать разрядником, тебе будет очень больно.
– Тесса! – выкрикнула Сей. – Чрезвычайная ситуация. Закрыть доступ ко всем файлам. Включить аварийную систему тревоги. Дезориентировать…
Видья рванулась вперед и нажала кнопку на рукоятке энергетического хлыста. Сверкнула искра, и Сей с криком боли повалилась на пол. Кри попытался что-то выкрикнуть, но его рот был крепко зажат пленкой.
– Выполняю, – ответил компьютер. – Начинаю аварийное закрытие. Система тревоги включается.
– Тесса! – приказал Прасад. – Прекратить аварийное закрытие.
– В доступе отказано. Полномочия по аварийной ситуации недостаточны.
– Черт! – Седжал подбежал к лежащей неподвижно Сей.
– Дети уже входят в Мечту, – сказала Катсу. – Я их чувствую.
У Видьи все внутри сжалось, и она едва сдержалась, чтобы не отшвырнуть прочь свою пастушью дубинку. Как глупо! Как глупо она себя вела! Надо быть полной идиоткой, чтобы сообщить Сей об их планах, пока она еще в силах была им помешать. Теперь же за ее глупость придется расплачиваться всей вселенной.
– Что теперь делать? – спросила она.
– Надо заставить ее снять запрет, – сказал Прасад. – Иначе компьютер не запустит криомодули в действие.
– Дети кричат, – сказала Катсу, направляясь к двери, ведущей в детскую. – Я должна быть в Мечте.
Видья опустилась на колени рядом с Седжалом, он проверял пульс у Сей. Едва дотронувшись до нее, он резко вздрогнул. Еще одно лишнее доказательство ее Немоты.
– Она сумасшедшая, – сказала Видья. – Словами мы ничего не добьемся. Есть ли в лаборатории какие-нибудь наркотики?
– Нет, – ответил Прасад. – А даже если бы и были, я все равно не знаю, как их применять.
– Черт побери! – Видья с силой ударила кулаком по белой керамической стене. – Одна-единственная женщина. Только одна, и она стоит у нас на пути, а мы бессильны заставить ее нам помочь, чтобы совершить то, что положено и необходимо.
– Вы – бессильны, а я – нет, – произнес Седжал у ее плеча.
В Мечте было почти пусто. Обнаженный Кенди стоял у входа в свою пещеру, наслаждаясь жаркими лучами солнца, прогревавшего его до костей. Он понимал, что не должен терять времени, но какую приятную легкость давало одно лишь ощущение того, что он вновь попал в Мечту… Под ногами лежала сухая песчаная земля. Под ослепительно голубым небом далеко простиралась австралийская равнина, пестревшая кое-где скудной пустынной растительностью. Но на горизонте маячила темнота.
Ара погибла. Эта мысль пронзила Кенди будто копье, которое вонзается раскаленным добела острием в легкие и поражает сердце. Она не может умереть. Она – это матушка-наставница Арасейль Раймар до Салман Реза. Его учитель. Его друг. Его вторая мать.
Для реальных людей смерть представлялась естественным явлением, о ней не принято было горевать. Но сейчас Кенди мог думать только о том, как ему больно. Он чувствовал себя загнанным в ловушку, окруженным со всех сторон горем и печалью.
– Ке-е-е-е-е-ен-ди!..
От резкого крика по спине у Кенди пробежали мурашки.
– Ке-е-е-е-е-ен-ди…
Он сидел на твердом каменном полу. Камень был холодный. Воздух стал сырым. Воняло мусором и человеческими нечистотами. Спина Кенди касалась железных прутьев решетки.
Кенди поднял голову. Он очутился в тюремной камере Единства. Его глаза него широко раскрылись, и он откинулся назад, упираясь спиной в прутья решетки. Это не настоящее. Он – здесь, но он хочет быть там.
Камера никуда не делась. У стены стояли девять металлических нар, по три в высоту. В углу – грязная параша. Из соседних камер доносились крики и обрывки разговоров. В его камере было еще шестеро мужчин и четыре женщины, одна из них – беременная. В полумраке блеснуло острие ножа, и раздался резкий женский крик, пронзительный, рвущий уши… Затем послышалось нечто вроде тихого писка. На пол хлынула кровь. Кенди смотрел.
– Ке-е-е-е-е-е-нди, Ке-е-е-е-е-е-нди, ты чокнутый, полоумный Ке-е-е-е-е-е-нди!
Обхватив колени руками, Кенди откатился в свой угол.
Седжал сидел на полу рядом с Сей. А доктор метала на Видью огненные взгляды. Сей удалось кое-как сесть, оперевшись спиной о ножку стола. Она была бледна, из косы, аккуратно скрученной на затылке, выбились пряди черных волос.
– Делайте что хотите, – прохрипела она, – я не сниму запрет.
– Посмотрите на меня, доктор Сей, – заговорил Седжал. – Посмотрите же на меня.
Почти как марионетка, Сей повернула голову к нему. Удивительно синие глаза Седжала смотрели на нее, не отрываясь. Серьезный взгляд делал его лицо очень красивым и привлекательным. Он становился в такие моменты похож на своего отца. Видья мысленно покачала головой. Не время сейчас для подобных мыслей. Она стала думать о том, удалось ли Катсу попасть в Мечту и как она там справляется с обитателями детской.
