Многоярусный мир: Создатель Вселенных. Врата мироздания. Личный космос. За стенами Терры. - Фармер Филип Хосе (е книги .txt) 📗
— Неужели Джадавин наконец-то мертв? Прямо не верится... Или ты разыгрываешь меня, а, глупый слизень?
— Ты не в том положении, чтобы ругаться.
— Покажи-ка мне его труп, — сказала она.
Теотормон пожал плечами.
— Это невозможно. Он плавает где-то во дворце. Я сам едва добрался сюда. И не могу пойти за ним — комната наполняется водой.
Вала взглянула на тонкий слой воды, покрывающий пол, и улыбнулась.
— А, так ты тоже в ловушке! Ах ты, воняющий рыбой идиот! У рыб и то больше мозгов — ты сам признался, что так же беспомощен, как и я.
Теотормон зевнул.
— Хм-м...
— Ты ведь думаешь, что я в твоей власти, — продолжила Вала. — Пожалуй, ты даже уверен в этом. Но твое положение на самом деле ничуть не лучше моего. Я знаю, где находится космический корабль. Он может доставить нас на другую планету, на которой есть врата, а через них можно покинуть пределы этой вселенной. Ну, а что собираешься делать ты в своем безвыходном положении?
Теотормон почесал мех на голове концом ласта.
— Не знаю.
— М-да, ты не знаешь! Ты глуп, но не настолько же. Слушай, давай заключим сделку. Ты выпустишь меня, а я позволю тебе улететь со мной на корабле. Другого пути нет ни для одного из нас.
Вольфу не видно было лица Теотормона, но тон его изобличал хитрость и подозрение.
— Откуда мне знать, что я могу доверять тебе?
— А разве я могу доверять тебе? Нам нужно устроить все так, чтобы никто не мог заманить другого в ловушку. Согласен?
— Ну-у, я не знаю..
— Моя контрольная комната не пострадает, даже если море поднимется еще выше. У меня тут пищи на целый год. Я просто могу сидеть здесь и ждать, когда ты умрешь. А потом отыскать какой-нибудь способ выбраться отсюда. Уж поверь, я что-нибудь придумаю.
— Если ты такая умная, что ж не выходишь? — съязвил Теотормон.
— Мне тут просто нравиться. И дел здесь у меня хватит на год, не меньше.
— Ладно. А как насчет Хрисеиды?
— Я ее захвачу с собой, я кое-что задумала, — ответила Вала, но голос ее стал более настороженным. — А почему тебя это беспокоит?
— Никто не беспокоит меня, мне просто интересно. Может быть... может быть, ты отдашь ее мне? Судя по словам Джадавина, она должна быть очень красивой.
Вала засмеялась.
— О такой пытке для нее я не подумала! Но нет, братец. Ты ее не получишь!
— Тогда никакой сделки, — сказал Теотормон. — Хоть подавись ею! Посмотрим, чем вы будете развлекаться целый год. Да и не думаю, что ты сумеешь добраться до космического корабля. Давление воды будет слишком большим.
— Ах ты глупая, эгоистичная, скользкая кишка! Да ты скорее сдохнешь, чем хоть чем-нибудь поделишься! Ладно, бери ее.
Вольф улыбнулся. Он велел Теотормону выторговать Хрисеиду и таким образом отвести от себя подозрение Валы.
Желание обладать Хрисеидой было настолько неуместным и эгоистичным, что Вала невольно поверила в искренность Теотормона.
Теотормон от радости хлопнул ластами, Вольф хоть и надеялся, что столь бурное выражение восторга было притворным, не удержался от мыслей о возможном предательстве брата. Теотормон продолжал:
— Ладно, а как мы доберемся до космического корабля?
— Сначала выпусти меня, я все равно ничего не скажу тебе, иначе ты улетишь один.
— Но если я открою дверь, то ты сможешь выйти раньше меня.
— Неужели ты не сможешь установить рычаги так, чтобы моя дверь открылась только тогда, когда выйдешь ты?
Теотормон заворчал, как будто эта мысль была для него новой.
— Ладно, только из комнаты ты выйдешь раздетой. Мы оба выйдем голыми и с пустыми руками. Без оружия. Выйдем одновременно и встретимся в коридоре, который соединяет обе комнаты.
— А я-то думала!.. — вздохнула Вала. — Ты хочешь сказать, что все время знал, как попасть сюда... и где находится запасной контрольный пульт! А я была уверена, что коридор упирается в глухую стену.
— Все равно это тебе уже ничего не даст, — буркнул Теотормон. — Тебе не выйти, пока я тебя не выпущу. Да вот еще что: раздень Хрисеиду тоже, я не хочу, чтобы ты прятала оружие на ней.
— Работаешь без риска, а? Да ты, похоже, умнее, чем я думала?
Что же Вала задумала? Если она действительно встретит его на середине коридора, то окажется совершенно беспомощной против огромной силищи Теотормона. А он нападет на нее в тот же миг, как только она расскажет, где находится космический корабль. И Вала не могла не знать об этом.
Вольфу, Луваху и Теотормону на самом деле было известно, где находится корабль. Теотормон только притворился незнающим, чтобы дать ей мнимое преимущество. Надо было как-то вытащить ее из комнаты, иначе бы она ни за что не вышла. Вольф знал свою сестру. Она скорее умрет, прикончив перед этим Хрисеиду, чем сдастся. Мысль, что Властелин действительно может сдержать данное слово, даже не приходила ей в голову. И для этого у нее имелись веские причины.
Так что же все-таки она задумала?
Теотормон вновь стал спорить с Валой, прикидываясь дурачком и во всем сомневаясь. Наконец он выключил экран и повернулся к Вольфу и Луваху. Вольф открыл дверь. Как сказал Теотормон, коридор соединял обе контрольные комнаты. Помещения и холл образовывали единый блок и защищались металлической оболочкой 14-дюймовой толщины, способной выдержать любое давление и противостоять прямому попаданию водородной бомбы. Внутреннюю поверхность стен покрывал слой вещества, отражающего проникающую радиацию нейтронной бомбы. Именно поэтому Уризен расположил запасную контрольную комнату в непосредственной близости к основной. Кто бы ни завладел главным пультом, ему никогда не догадаться, что из помещения существует выход в коридор, достаточно лишь открыть часть стены, казавшейся монолитной.
Сам коридор был обставлен так роскошно, что в нем можно устраивать приемы. Даже у всех вместе взятых земных миллиардеров не хватило бы состояния, чтобы купить собранные там картины, мебель, скульптуры. На огромной цепи из золотого сплава висела полутонная люстра, высеченная из цельного алмаза. И она являлась не самым драгоценным предметом в коридоре.
Вольф спрятался за тахтой, покрытой шелковистой шоколадно-лазурной шкурой. Лувах укрылся за статуей. Теотормон, убедившись, что его спутники готовы, вернулся в контрольную комнату и сообщил Вале, что она может выходить. Потом нажал кнопку, освобождающую ее двери от запора.
Вала высунула наружу голову, осторожно осматриваясь. Проем залил свет. Теотормон столь же осторожно выглянул из своей комнаты и шагнул вперед, готовый сразу же отскочить, если у нее окажется оружие. Вала усмехнулась и вышла, разведя руки, чтобы показать, что в них ничего нет. Она великолепно выглядела в своей наготе.
Вольф глянул на нее лишь мельком. Он смотрел на женщину, которая шла за ней. Это была Хрисеида, прекрасная большеглазая нимфа с тигриной походкой и распущенными волосами, тоже нагая.
— Рог Шамбаримена! — воскликнул Теотормон. — Я чуть не забыл... где он?
— В контрольной комнате, — ответила Вала. — Я не захватила его только потому, что ты велел войти с пустыми руками.
— Пойди и принеси его, Хрисеида, — распорядился Теотормон. — Но когда будешь нести, держи высоко над головой, на всю длину рук, и не нацеливай на меня. Любое неожиданное движение — и я убью тебя.
Смех Валы наполнил коридор.
— Ты так мнителен, что подозреваешь даже ее? Она не причинит тебе вреда! Она определенно не собирается выступать на моей стороне.
Теотормон не ответил. Соответствующим образом проинструктированный, он играл роль чрезвычайно настороженного Властелина, чтобы Вала не заподозрила его в предательстве. Будь Теотормон подоверчивее, она сразу почувствовала бы неладное.
Затем Вала и Теотормон двинулись навстречу друг другу, шагая медленно и не сводя друг с друга пристального взгляда. Все выглядело так, будто они играли или были партнерами в церемониальном танце — так величаво и ритмично они двигались.
Вольф согнул колени в ожидании. Он скинул костюм, чтобы тот не стеснял его движений. От напряжения все тело покрылось потом. Ни он, ни Лувах не были вооружены. Оба растеряли все свое оружие, пока добирались до потайного контрольного пункта. А в контрольной комнате, к его разочарованию, не оказалось никакого оружия. Очевидно, Уризен считал его ненужным. Или, что более вероятно, оно было спрятано так, что найти его мог только человек, знающий секрет. Но сообщить его Уризену не хватило времени... а может, он просто не захотел делиться последними секретами.
