Магические Миры - Зан Тимоти (серии книг читать онлайн бесплатно полностью .TXT) 📗
Рука на эфесе кинжала задергалась сильнее.
— О чем вы говорите? Я вас не понимаю, — проговорил Сабан дрожащим голосом, все еще не оправившись от потрясения. — Послушайте, что бы вы здесь ни делали…
— Я-то знаю, что я здесь делаю, — тихо сказал Раваджан. — Вопрос в том, отдаешь ли ты себе отчет, чем ты здесь занимаешься.
Удивление на лице Сабана уступило место ненависти, разгоревшейся с новой силой.
— То, чем я занимаюсь, — не твоего ума дело, — прошипел он. — И если ты вознамерился мне помешать, расстанься с этой надеждой. Ты меня понял? Я — единственный, кому подчиняется демон. Единственный!
— В самом деле? — Раваджан старался говорить как можно спокойнее.
«Демон, — подумал он. — Сабан сказал „демон“ в единственном числе — подтвердилась наконец наша догадка, сколько их и какие именно духи проникли в Шамшир. Наилучший из возможных сценариев… однако не причина для оптимизма». Раваджан уже слышал — нет, скорее ощущал вокруг себя нечто вроде призрачного шепота: демон и его духи-паразиты собирались с силами для предстоящей битвы с человеком.
— Ты действительно управляешь этим своим демоном или все как раз наоборот? — спросил он директора Полустанка. — Посмотри в лицо реальности, Сабан. Без заклинаний Карикса, которые возможно осуществить только с ведома демогоргона, ты не способен контролировать духа.
— Реальность? Тебе нужна реальность, Раваджан? — Сабан широкими шагами прошел через комнату к письменному столу и рывком выдвинул один из ящиков. — Посмотри. Вот она — реальность, и после столетия бесподобных теоретизирований лучших умов Двадцати Миров именно я нашел к ней ключ. — Он достал из ящика пачку бумаг и швырнул на стол. — Смотри, Раваджан, смотри во все глаза, и пусть черная зависть гложет тебя.
Бумаги лежали слишком далеко от Раваджана, и он не мог разглядеть их хорошенько, но ему уже стало ясно, что в них содержится. Электрические и электронные схемы, чертежи механических узлов, диаграммы алгоритмов, разного рода структурные данные — иначе говоря, секреты магической техники Шамшира, готовые к запоминанию и переносу через телепорт на Порог, а оттуда — в Содружество Двадцати Миров.
— Впечатляюще, — пробормотал он.
— Впечатляюще? Это все, что ты можешь сказать? — злорадно осклабился Сабан. — Подробнейшие функциональные схемы Чрева Дрейи, неболета и других чудес Шамшира — для всего этого ты не способен подобрать лучшего слова, нежели «впечатляюще»? Ты только представь себе, какие возможности дают эти бумаги своему обладателю — богатство, славу, власть! Шамшир перестал быть для нас тайной за семью печатями. Вернее, для меня!!!
И триумфальным воплем он закончил монолог.
— Да, ты нашел ключ, — спокойно сказал Раваджан, — и, видимо, считаешь себя гением. Как и Фауст, слишком много возомнивший о себе после того, как заключил сделку с дьяволом. А ты не задумывался о том, что якобы прирученный тобой демон, добывший тебе эти сведения, использует их по своему усмотрению, для достижения своих собственных целей?
— Цели определяю для него я…
— Нет! — вскричал Раваджан, терпение его лопнуло. — Ты всего лишь инструмент для него — глупый, слепой инструмент. Тебя обуяла алчность, ты страдаешь манией величия. Ты только посмотри на себя — еще немного, и ты будешь в полной его власти… Ну, ладно, хорошо, ты получил свои драгоценные схемы и чертежи, теперь ты — герой. Оставь их себе и распоряжайся ими, как тебе заблагорассудится… но помоги мне отделаться от него, пока еще не слишком поздно.
— Отделаться? Сейчас, когда столько шамширских тайн еще не разгадано? — Сабан презрительно фыркнул. — За кого ты меня держишь, Раваджан?
Раваджан устало вздохнул.
— За болвана, который по своей глупости может погубить Шамшир, Триплет, а заодно и все Двадцать Миров… если его вовремя не остановить.
Сабан начал было что-то говорить… и вдруг закрыл рот, уразумев смысл последних слов Раваджана.
— Что значит «остановить»? — прошипел он. — Ты не сможешь остановить нас, будь у тебя даже пять жизней, а не одна.
Раваджан уставился на него, чувствуя, как по спине пополз холодок. «Мы»… То же самое слово, произнесенное с той же интонацией, с которой произнесла его Мелента. «Все, — подумал Раваджан, — на Сабане можно ставить крест. А я ведь еще хотел попытаться вырвать его из лап демона, сделать своим союзником. А теперь мне придется его убить».
— Мне не понадобится пяти жизней для того, чтобы остановить тебя, — сказал Раваджан, чувствуя, как бесконечная печаль наполняет душу. — Ждать осталось совсем недолго. Я пригласил сюда кое-кого из Карикса, и человек этот скоро прибудет.
Сабан остолбенел.
— С Карикса? Что ты хочешь этим сказать?
— То, что сказал. Поскольку я не уверен, что сам справлюсь с твоим демоном, я попросил помощи у одного заклинателя. Его зовут Гартанис — думаю, демон твой слыхал о нем.
Призрачный шепот вдруг усилился и звучал теперь, казалось, уже в мозгу Раваджана.
— Да, определенно слыхал, — сказал Проводник. — Чудненько. Так, может быть, попытаешься уговорить его сдаться и мирно вернуться на Карикс? А оттуда — в четвертый мир.
Сабан судорожно глотнул воздух, издав горлом резкий, скрежещущий звук.
— Ты блефуешь, — выдавил он из себя. — Ты здесь… Гартанис на Кариксе… и между вами тысячи духов.
— Духи Карикса? Конечно… но мне не нужно отправляться на Карикс. Я же сказал тебе: Гартанис уже в пути, скоро будет на Шамшире.
— Невозможно. Через телепорт… — Сабан прикусил язык.
— Через телепорт с духами можно только устно общаться? — продолжил Раваджан свой вариант начатой Сабаном фразы. — Не беспокойся, ты не выдашь мне страшной тайны — я и без того знаю, как ты это сделал. Простое персонифицированное заклинание вызова, с использованием имени твоего нового духа-повелителя в середине…
— Астарот не повелитель мне… — Сабан вдруг застыл с открытым ртом, выпучил глаза и скрючился, ухватясь руками за живот… а когда он снова выпрямился, то больше уже не походил на человека.
Во рту у Раваджана мгновенно пересохло. Ему все же удалось выудить из Сабана последнюю частичку требуемой информации — имя демона, — но, похоже, цену за это предстояло заплатить высокую.
— Итак, тебя зовут Астарот? Ты готов сдаться и вернуться на Карикс, Астарот?
— Ты не уйдешь отсюда.
Раваджан замер. Губы Сабана не двигались… а слова, казалось, окружали Раваджана со всех сторон. В мозгу вспыхнуло воспоминание о схватке с паразитным духом, и на какое-то мимолетное, ужасное мгновение Проводник решил, что демону удалось-таки овладеть его разумом. Но через секунду он понял, в чем дело.
— Неплохой трюк, Астарот, — сказал Раваджан небрежным тоном. — Значит, ты научился пользоваться бытовым синтезатором голоса?
— Я уничтожу тебя, — продолжил голос, будто не слыша слов Раваджана. — И ты, и человек женского пола — оба вы умрете.
— Не думаю, — покачал Раваджан головой. — Во-первых, Даная — «человек женского пола», как ты назвал ее, — уже вне пределов твоей досягаемости. Именно она отправилась на Карикс за Гартанисом. И, я думаю, он не откажется…
И тут Сабан молниеносно выхватил из ножен самонацеливающийся кинжал.
— Ты умрешь сейчас, человек Раваджан! — возопил демон таким голосом, какой не смогли бы воспроизвести голосовые связки человека.
Сабан отвел руку с кинжалом за плечо, чтобы размахнуться и метнуть…
К нему со свистом устремился вырвавшийся из перчатки Раваджана хлыст и ударил по руке с кинжалом. Раздался резкий треск ломающейся кости, клинок упал на толстый ковер, застилавший пол гостиной. Стены издали пронзительный крик, а Сабан, не произнеся ни звука, нагнул голову и ринулся в атаку.
И вдруг все стены одновременно охватило языками пламени.
Раваджан отскочил в сторону, втягивая хлыст в перчатку, и, когда Сабан, не встретив на своем пути преграды, пронесся мимо него и притормозил, Раваджан снова выпустил послушное оружие. Прежде чем Сабан успел обернуться, щупальце обвило его шею, одержимый демоном конвульсивно дернулся… и все было кончено.
