Звёздный наследник - Гетманский Игорь (книги онлайн бесплатно серия TXT) 📗
На экране мелькали строчки запросов “Терминатора”. Ричард мгновенно заполнял цифрами клетки таблиц, отвечал на вопросы, менял параметры, введенные по умолчанию…
Я смотрел на экран.
Гигантские черные твари, со страшным треском подминая под себя растительность сельвы, неслись к плато. С них летели ошметки слизи. Плоские тела даже не задевали верхушки деревьев, зато сотни суставчатых ног превращали зеленое царство в грязное слизистое месиво.
Одна из тварей вырвалась из накатывающей черной лавины далеко вперед. Она была уже в полукилометре от нас. Десятки ее крысиных глаз злобно буравили окуляры наших видеокамер. Неожиданно она приостановилась, задрала несколько передних лап, заверещала пронзительно и тонко и… ее огромное плоское тело в передней части разверзлось, как будто у кейса открылась крышка. Из глубины ее серой необъятной пасти выстрелило красное змеиное жало.
Я упал в кресло и простонал:
– Ричард!
Ответом мне было лихорадочное щелканье клавиатуры.
Агрессивная тварь-лидер опрокинула несколько небольших деревьев на краю сельвы в двухстах метрах от нас, злобно ощерилась и рванула вперед по открытому пространству перед плато. Ее страшная морда-тело находилось на уровне нашей площадки и неслось прямо на звездолеты.
Сто пятьдесят метров… Сто… Еще секунда…
Красное жало выползло из пасти и задралось, как хобот у слона. Потом резко опустилось, и звездолет содрогнулся от удара. Жало задралось вновь. Тварь подбежала вплотную к плато. Следующий удар будет нанесен по звездолетам…
Я с отчаянием повернулся к Ричарду. И увидел, как он нажимает клавишу ввода данных. И убирает руки с клавиатуры…
Я схватил пульт дистанционного управления “Терминатором” и бросился к клавише “Зеркало”, предназначенной для “Ланцелотта”. И нажал ее одновременно с кнопкой “ON” на дистанционке.
“Зеркала” развернулись по обе стороны черной лавины. И были они, как на отцовской поляне, от земли до неба. И начинались от плато, а потом расходились в разные стороны, охватывая все необъятное пространство терракотового моря. Моря, которое было погребено под армией невиданных безобразных тварей.
Темная маслянистая пленка, с появления которой начиналось образование “зеркал”, спала, и я перестал видеть их границы. Но зато увидел еще две страшных армии черных тел, за которыми стояли “зеркала”, в которых были черные лавины хозяев Пифона, за которыми стояли “зеркала”, в которых…
Тварь, стоявшая возле плато, замерла. Ее глаза беспорядочно замигали. Она неуклюже развернулась к своим сородичам. Но бесконечная лавина плоских тел с мерзким шуршанием и писком дала по тормозам и остановилась.
Армия обитателей терракотового моря застыла на месте.
Все это продолжалось считанные секунды. А потом я каким-то внутренним зрением увидел, как из одного “зеркала” в другое несется невидимый и неслышный поток. И сметает на своем пути все…
Потому что нет предела его могуществу и разрушительной власти, как нет названия тому, что он из себя представляет.
Что это было? Время? Энтропия? Не знаю. Это являлось чем-то настолько тотальным, что одного слова здесь было явно недостаточно…
За считанные секунды твари изменили свою окраску – с черной на красно-коричневую, а потом стали расплываться в терракотовые плазменные лужи. Те, кто находился на море, – растворились в нем. Растительность сельвы сбросила все листья до единого, скорчилась… и ушла в землю. Кучи мертвой листвы накрыли терракотовые лужи и стали стремительно гнить.
Прошло еще пара секунд. Терракотовое море испарилось, обнажив белую твердь огромной материковой впадины. От плато до этой впадины теперь не было ни одного живого растения или организма – голая высохшая земля. На поверхность бывшего морского побережья и твердь впадины легла густая сеть глубоких трещин…
– Ланц! Терм! – тихо сказал я. – Прекратить работу встроенного оборудования в режиме “Зеркало”.
– Есть, сэр… Есть!
“Зеркала” снова затянулись маслянистой пленкой, а потом исчезли. Стирание бесконечного коридора из бесконечного количества вселенных прекратилось. И вместе с тем прекратилось уничтожение сегмента планеты Пифон, который находился в этом коридоре.
Перед нами лежала земля Пифона, постаревшая на миллионы лет. Терракотового моря и хозяев Пифона на ней не было. И не могло быть. История эволюции сложных живых организмов во всей Галактике еще не знала примеров существования какого бы то ни было вида в течение столь длительного срока…
Я и майор Томпсон сидели перед экраном внешнего обзора и молчали. Потом Ричард повернул ко мне изможденное лицо:
– Включай “Ловушку”. А то разбегутся все к черту.
Я сделал, как он сказал. Ричард немного посидел, тупо глядя на монитор, потом вяло произнес:
– Твари держали “коридор”, ведущий к Пифону, открытым. Теперь “окно” схлопнулось. Надо все восстановить.
Я так же вяло и бесстрастно ответил:
– В материалах Уокера, по-моему, есть координаты “окна” относительно Корриды. Все можно посчитать и протянуть”коридор” в ту же точку отсюда. Посмотри.
– Сейчас…
Ричард занялся восстановлением пространственного “окна”, и через полчаса “Терминатор” проделал “дыру” там же, где она и была.
После этого я встал и прошел к Лотте. Сел у нее в ногах. И так вот и сидел. Долго-долго – все время пока Ричард связывался с Землей и вел с ними многочасовую радиобеседу. Я понимал, что ему приходилось трудно, но ничем не хотел ему помогать. Великое безразличие ко всему на свете охватило меня.
А потом оно сменилось радостью. От того, что рядом Лотта. И от того, что мы, несмотря ни на что, – победили.
Я слышал, как Ричард потел у рации. Он с достойным поклонения терпением излагал Земле всю последовательность событий последних дней, растолковывая что к чему. Он рассказывал, кто такие “Монстры Галактики”, и что это за страшная такая планета – Пифон, и куда пропадали корабли и люди, и в каком состоянии они находятся в настоящий момент, и какими средствами нам удалось одолеть терракотовую плазму…
И какая помощь нам нужна, чтобы успешно завершить операцию.
Его негромкая речь вдруг зазвучала для меня как убаюкивающая песня. Я закрыл глаза и навалился спиной на переборку. И уснул.
А когда проснулся, надо мной склонялась ветренная дива и амазонка Шарлотта Ньюмен. Она была в пилотском комбинезоне, сексуально стянутом на осиной талии. Ее огромные бирюзовые глаза лукаво сверкали из-под каштановой челки. Она улыбалась шикарной белозубой улыбкой и переминалась от возбуждения с ноги на ногу.
С одной ослепительной ноги на другую ослепительную ногу…
Я протянул к ней руку.
– Ага! Попался!
Она бросилась на меня и обняла так, как будто собиралась взять на удушение. Так, как когда-то при встрече на планете Виолетта. И если бы я стоял, то обязательно бы свалился на землю. Вместе с ней.
– Дэн!
Вряд ли стоит подробно рассказывать о том, как завершилась эпопея на планете Пифон. Все события развивались по плану майора Ричарда Томпсона. Земля в срочном порядке выслала к нам эскадру боевых и транспортных кораблей. Но им предстояло добираться до Пифона целую неделю. А обстановка на планете не позволяла ждать столь долгий срок. Ведь в горной долине – той долине, куда отправлялись люди, проходившие сквозь “двери” ловушки, – условия для жизни были комфортными лишь условно.
“Поспать на травке и посидеть на диете из ягод и плодов вовсе не плохо, – говорил Ричард при радиообщении с Землей. – Но люди не представляют, что с ними произошло. Может начаться паника. Нам нужно эвакуировать их как можно скорее”.
Земля связалась со звездолетами, находящимися на ближайшей к нам космической “магистрали”, и ровно через сутки в небе Пифона показались пять кораблей. Два “звездных десанта” и три пассажирских лайнера первого класса.
Все эти сутки мы не трогались с места и не выключали режим “Ловушка”. Время работало на нас. Растерянные необыкновенным ходом дел пифонцы бродили по территории колонии, покидали рабочие места и корабли. И проходили в пространственные “двери”. С течением времени даже самые упорные и хитрые из них должны были попасться в расставленные нами сети. Хотя бы потому, что пищу можно было достать только в одном месте – в столовой. А уж вокруг нее Ричард понатыкал столько “дверей”, что…
