Зверь из бездны - Корепанов Алексей Яковлевич (электронная книга .txt) 📗

– Еще! – воскликнул Вергилий, соскакивая с лавки. – Давай еще!

Изумленный Лешко ударил еще несколько раз, и молоток, выскользнув из его руки, стремительно понесся к стене и с грохотом врезался в светлое пятно, оставшееся на том месте, где он был прикреплен. И, вспыхнув, исчез.

– Та-ак, – протянул Лешко.

Изображение приблизилось к поверхности камня, стало отчетливым и объемным. Это была человеческая голова, голова старца с длинными белыми волосами, белой бородой и морщинистой желтоватой кожей. У старца были густые черные брови, резко контрастирующие с господствующим белым цветом; из-под бровей, как из кустов, печально смотрели блекло-серые запавшие глаза.

– Зачем вы позвали меня? – спросила голова. Голос звучал глухо, пробиваясь сквозь камень.

Лешко переглянулся с Вергилием – у того был торжествующий вид – и сказал:

– Нам хотелось бы узнать, как найти Биерру.

– Биерру… – Старец тяжело вздохнул. – Я бывал когда-то в Биерре. Биерра… Одно из немногих мест, где можно хоть что-то уловить. Во всяком случае, так было. Говорят, теперь Биерра изменилась. Это правда? – Он вопросительно посмотрел на Лешко.

– Я не был в Биерре, – сказал Лешко. – Я туда иду. Но не знаю дороги.

Старец опять вздохнул и глаза его погрустнели еще больше.

– Нет ничего проще. Самый короткий путь – идти прямо на закат, до холмов. За холмами – Биерра. Но короткий путь не всегда наилучший. Многие стремятся ходить короткими путями и так и не добираются до цели; вспомним хотя бы Ингра Воителя или грозного Эррания Неуязвимого. К чему их привели короткие пути? А сколько других, теперь уже забытых? – По морщинистой щеке старца стекла слеза и он замолчал.

– А как насчет другого пути? – осторожно спросил Лешко, когда молчание начало затягиваться. – Нас устроит и более длинный путь.

– Главное, чтобы вы устроили его, – раздалось в ответ из-под поверхности камня. – Тут поблизости есть овраг, а в овраге ручей. Идите по течению, а потом вниз по реке. Увидите те же холмы. За ними – Биерра. – Глаза старца вновь наполнились слезами. – Я ответил на ваш вопрос. Я должен угаснуть.

– Почему? – вырвалось у Лешко.

– Не понимаю, – сказал старец.

– Почему вы должны угаснуть? Почему вы в камне?

– Не понимаю, – повторил старец. – Я в камне. Я должен угаснуть.

– Это что, такая форма небытия… то есть смерти? – Лешко все еще на что-то надеялся. Он очень желал услышать хоть один вразумительный ответ.

– Я должен угаснуть. Я в камне… Все мы в камне…

Изображение потускнело, переместилось в глубину, исчезло – и перед Лешко вновь оказался черный бок камня.

– Одна из форм смерти, – задумчиво сказал он. – Неужели все вокруг – это формы смерти?

Он чуть не вздрогнул, услышав голос Вергилия. Он забыл о Вергилии.

– Кто скажет нам, не смерть ли жизнь земная, – негромко процитировал Вергилий, – и смерти час – не жизни ли начало? Все относительно.

Лешко повернулся к своему зеленоглазому сопровождающему.

– Послушай, Вергилий, кто вы все такие? Почему вы здесь? Почему не уходите дальше или не возвращаетесь? Насколько я понимаю, здесь можно находиться только временно, не так ли?

– И так, и не так, – уклончиво ответил Вергилий. – Я уже говорил: возможно, здесь ничего нет. И никого нет. Возможно, есть. Как проверить? Никак нельзя проверить. Но преобразиться ты можешь отнюдь не иллюзорно, уж поверь на слово. Понимаешь, Станислав Лешко, тут ни к чему нельзя подходить со своими представлениями, тут все по-другому. Принимай все как данность и не ломай себе голову. Ты пытаешься получить объяснение того, что нельзя объяснить, потому что…

Его прервал громкий стук захлопнувшейся двери. Лешко схватил палку, подскочил к окну, но ничего не увидел сквозь мутную пленку, пропускающую только рассеянный свет. Тогда он крадущимися быстрыми шагами приблизился к двери.

– Осторожно, – предупредил Вергилий. – По-моему, это не ветер.

– По-моему, тоже, – сказал Лешко и ткнул в дверь концом палки. Дверь не поддалась.

– Нас заперли. – В голосе Вергилия прозвучали тревожные нотки. – Как бы не навсегда…

– Это мы еще посмотрим!

Лешко отступил от двери, поднял ногу и нанес резкий удар. Раздался короткий чмокающий звук – и его буквально отшвырнуло к стене. Ему стало ясно, что дверь перестала быть пустяковой, сбитой из досок непрочной конструкцией: такая конструкция от его удара мгновенно слетела бы с петель. Дверь стала иной, дверь превратилась в надежную преграду. А тонкие, светящиеся щелями стены? А потолок? Вдруг и они вот-вот превратятся в непреодолимое препятствие?… Окно!

– Вергилий, за мной! – скомандовал Лешко, бросаясь к окну с палкой в руке.

К счастью, мутная пленка не приобрела еще прочности металла. Она с сухим треском разорвалась от удара палкой, и Лешко, вскочив на лавку и сильно оттолкнувшись обеими ногами, вывалился в окно, мысленно радуясь, что оно оказалось достаточно широким. Он упал на ладони и колени и не успел еще подняться с четверенек, как сверху ему на спину рухнул Вергилий.

– А зачем тебе крылья, приятель? – недовольно сказал Лешко, стряхнул с себя пыхтящего Вергилия и вскочил на ноги, стараясь как можно быстрее оценить обстановку.

Двери всех строений были теперь закрыты, а сами строения скособочились и медленно оседали, расползаясь, теряя очертания, как сугробы под жарким солнцем. Черные же пни, наоборот, тянулись из земли все выше и выше, превращаясь в столбы, охваченные слабым мерцающим сиреневым ореолом. Земля под подошвами слегка подрагивала и это совершенно не понравилось Лешко: видимо, назревали какие-то новые перемены и лучше уж быть подальше от этих перемен…

– Смотри! – воскликнул за его спиной Вергилий.

Лешко повернул голову.

– Не туда, правее!

Земля у края пустоши пошла волнами, и в этих волнах пропали две совершенно уже бесформенные постройки. Черные столбы, изогнувшись, соединились вершинами, образовав подобие коридора, охваченного сиреневым сиянием; коридор, все более удлиняясь, потянулся через пустошь. Качались и перекатывались в нем земляные волны, на глазах превращаясь в сиреневые валы, и, проследив направление движения этих вызывающих опасение валов, Лешко понял, что они устремляются прямиком на него.