Удар кобры - Зан Тимоти (читаем полную версию книг бесплатно .TXT) 📗
— Войдите, — рассеянно сказал он. Наверно, кто-то опять хочет пожаловаться на его поздние занятия…
— Разве тебе никто никогда не говорил, что невежливо уходить не попрощавшись?
Юстин развернул свой крутящийся стул, и от удивления и недоумения лицо его залила краска.
— О… привет, тетя Гвен, — только и сумел он выдавить из себя. — Да ладно, вы все так были заняты этим обсуждением моджои, а мне еще нужно было поработать…
Под ее немигающим, красноречивым взглядом, который с самого детства всегда был для него более действенным, чем любое наказание или нотация, он поежился.
— Угу, — сказала она. — Очень жаль, что ты ушел именно тогда. Ты пропустил мой отчет.
— О положении со стратегическими материалами на Квасаме?
— Это один. Плюс сюрприз: квасаманский способ передачи сообщений на дальние расстояния.
Глаза Юстина замигали, и участилось сердцебиение.
— Неужели ты это вычислила? Ну-ну, давай рассказывай. Как же они это делают?
— Я хочу поторговаться с тобой, — сказала она и махнула рукой в сторону загруженного бумагами и картами письменного стола Юстина. — Сначала ты расскажешь мне свой секрет.
Он почувствовал, как губы его искривились в гримасе, но рано или поздно ему придется рассказать кому-то. А тетя Гвен, он надеялся, по крайней мере поймет его.
— Хорошо, — вздохнул он. — Я пытаюсь разработать тактический план нового разведывательного рейда на Квасаму.
Гвен не пошелохнулась и не отвела от него глаз.
— Но с чего ты взял, что следующая миссия состоится?
— Непременно должна состояться, — сказал он. — Первая миссия оставила слишком много белых пятен, имеющих решающее значение. Ну взять хотя бы их подземное производство и моджои, если догадка отца верна.
— Охо-хо. Насколько я понимаю, возглавить эту миссию хочешь ты сам?
Губы Юстина дрогнули.
— Конечно, нет, но одним из членов команды я непременно буду.
— Хм. — Гвен окинула комнату взглядом и, подхватив у стены стул, пододвинула его к себе и поставила так, чтобы видеть лицо племянника. — Знаешь, Юстин, — сказала она, усаживаясь, — если бы я не знала тебя, то решила бы, что ты пытаешься от чего-то убежать.
Он фыркнул.
— В направлении Квасамы? По-моему, назвать это бегством едва ли возможно.
— В зависимости от того, что ожидает тебя здесь. Оставаться здесь и ничего не делать в то время, когда чувствуешь на себе реальную или вымышленную враждебность людей не так-то просто. Но порой другой выбор — всего лишь трусливое бегство.
Юстин сделал глубокий вздох.
— Тетя Гвен, ты просто себе не представляешь, что это за ситуация. На Квасаме я провалился, это ясно, как день, и исправить это теперь мой долг.
— Ты же не слушаешь меня. Мы сейчас обсуждаем не то, был провал или нет. Забегание вперед, выполнение плохо продуманных и неподготовленных действий называется уходом от действительности, и именно такую попытку ты и собираешься сейчас предпринять. И ты ошибаешься, я как раз очень хорошо знаю, с чем ты столкнулся. Когда твой отец пришел с войны, он… — Она запнулась и сжала губы, потом спокойным тоном продолжила. — Однажды вечером в нашем городе произошел несчастный случай, и он… убил двух подростков.
Юстин почувствовал, как у него во рту все пересохло.
— Я никогда не слышал об этом, — осторожно сказал он.
— Видишь ли, нам не очень-то хочется вспоминать об этом, — вздохнула она. — Дело в том, что мальчишки решили пошутить над ним, притворившись, что хотят на него наехать, а его рефлексы Кобры сработали таким образом, что послужило косвенной причиной их гибели. Но детали никого не интересовали. Он тоже тогда хотел убежать, разложил перед собой и заполнил целую пачку заявлений для поступления в университеты, причем все они были в других мирах. В любую минуту он был готов сорваться с места, но он остался. Остался с нашей помощью, держался в обществе, изгоем которого ощущал себя, и которое не хотело принимать его. Случилось даже так, что ему пришлось спасти из огня нескольких людей.
— Итак он остался, чтобы потом уехать, но уже навсегда. Так он и попал на Авентайн?
Гвен замигала.
— В общем да, но это не одно и то же. Правительство Доминиона хотело, чтобы Кобры помогли открыть и поддержать первые колонии…
— А разве он мог отказаться?
— Я, право, не знаю. Но он бы не стал, потому что его знания и умения нужны были здесь.
Юстин всплеснул руками.
— Но как же ты не понимаешь, что приводишь мне мои же доводы? Возникла нужда в отцовских качествах Квбры, и он пошел. А теперь мои способности Кобры требуются на Квасаме, поэтому я тоже еду. Это совершенно идентичная ситуация.
— Да нет же, — проговорила Гвен, и голос ее и глаза стали умоляющими. — У тебя нет ни подготовки, ни опыта воина. Ты просто хочешь путем мщения очистить свою совесть.
Юстин вздохнул и покачал головой.
— Нет, я стремлюсь туда не из-за чувства мести, правда. За время нашего пути назад и пребывания здесь мои эмоции уже порядком поутихли. И мне кажется, что я даю отчет своим поступкам и мотивам, которые движут мною. Квасаму нужно остановить, но чтобы сделать это, нам нужна дополнительная информация, — он снова вдохнул полной грудью, — может быть, я и не воин, но, возможно, на Авентайне я единственный, кто ближе всех к нему стоит.
— Джонни столько сделал для того, чтобы превратить Кобр в миролюбивую силу, которая бы помогала развитию Миров.
— Но для этого ему пришлось пройти через свою войну, — тихо сказал Юстин. — И я должен пройти через свою.
Некоторое время в комнате было тихо. Потом Юстин попытался выдавить на своем лице некое подобие улыбки.
— А теперь твой черед. В чем твой секрет?
Гвен вздохнула, издав длинный свистящий звук проигравшего.
— Если ты посмотришь на топографическую карту Квасамы, то увидишь, что все города и деревни рассыпаны вдоль низкой горной гряды, которая по своей форме немного напоминает бумеранг. Ее общая длина что-то около четырех тысяч километров, и в самой широкой части она достигает примерно шестисот километров. Есть доказательства того, что она была образована истечением базальтовой магмы, причем в самом недавнем геологическом прошлом.
— Огромное количество магмы, надо сказать, — пробормотал Юстин.
— Само собой, хотя на некоторых планетах Доминиона есть примерчики и почище этого. Тем не менее я провела некоторое компьютерное моделирование и выяснила, что очень высока вероятность того, что базальт вторгся на слои скальной породы с исключительно богатым содержанием металлов. А если так, то у квасаман в сотне метров под их ногами имеется готовый проводник для радиоволн низкой частоты. Остается только вкопать в него антенны. Системы такого рода уже применялись ранее, но с металлосодержащими рудами, базальт будет удерживать почти все сигналы в себе, с минимальным, т. е. неуловимым для всех их выходом наружу.
Юстин так и присвистнул.
— Умно, очень умно. Планета с уже готовыми проводами для связи. — А если это так, то у него исчезнут последние затянувшиеся сомнения относительно телепатических способностей моджои на дальних расстояниях. Там это будет значить очень многое. — А когда ты наверняка будешь знать, что права?
Она снова вздохнула.
— Боюсь, что наверняка мы не узнаем этого до тех пор, пока твой разведывательный рейд не обнаружит антенны. — Еще некоторое время она смотрела на него, а потом поднялась на ноги. — Я, наверное, пойду, — сказала она и отступила к двери. — Меня ждет Альмо, чтобы отвезти в отель. Я поговорю с тобой позже.
— Спасибо, что зашла, — сказал Юстин. — Не беспокойся, через день или два все будет закончено. А после того как я представлю мой план на рассмотрение, я тогда больше времени буду проводить с семьей.
— Конечно. Ладно, спокойной ночи.
— Спокойной ночи, тетя Гвен.
Еще долгое время после того как она ушла, он оставался на прежнем месте и смотрел на закрывшуюся за теткой дверь. До базальтового проводника радиоволн квасаман было примерно сто метров. Это что-то около тридцати этажей, приблизительно столько же было в том здании в Пурме, откуда он сбежал. Неужели это место и было тем самым местным коммуникационным центром, а никаким не промышленным комплексом, как он думал вначале? А если так…
