Чужое тело - Орлов Антон (книги серии онлайн .txt) 📗
Полина Вердал к этому времени более-менее успокоилась, так что выводить ее из зала не стали, а зря… Новая истерика началась во время выступления комментатора-искусстводела, допущенного в Приют особым разрешением Министерства Нравственного Попечения. Искусстводел, как водится, объяснял зрительницам, что хотели сказать авторы фильма и какие чувства надлежит испытывать при его просмотре. Его прервали посторонние звуки. Снова Полина! В этот раз ее все-таки увели, чтобы не мешала остальным слушать лекцию. «Не могу… Мой… покойный… господин… был… такой же…» – пыталась она оправдать свое лишенное достоинства поведение. Все равно нехорошо. Другие кроткие вдовы тоже скорбят о своих супругах, но никто, кроме этой Полины, таких несуразных сцен не закатывает!
– Поль, тебе больше не грустно? – спросила вечером Ивена.
– Нет.
– А почему ты так сильно плакала, когда показывали кино?
– Сначала скажи, тебе это кино понравилось?
– Ну-у… – неопределенно протянула девочка и вдруг решительно заявила: – Нет. Скучное. Я люблю сказки и кино про зверей.
– А мне было смешно. Если бы они увидели, что я смеюсь, мне бы влетело, и я сделала вид, что плачу.
– А я испугалась, что тебе плохо…
Ивена с облегчением вздохнула и привычно прижалась к Полю. Он обнял ее за плечики и ощутил, что она дрожит.
– Что с тобой?
– Меня завтра побьют, – прошептала девочка. – День Ответственности… Если я до завтра заболею, меня отправят в больницу, только надо, чтобы высокая температура поднялась. Ты не знаешь, как сделать температуру?
– Ивена, Дня Ответственности не будет. Завтра здесь кое-что случится… Только не пугайся, когда начнется, хорошо? И никому об этом не говори.
– А что случится?
– Кое-что незапланированное. Не пресекать криминал, а предотвращать – это кредо незийской полиции.
– Я не помню про это в кино…
– Кино мощное! Обязательно достану копию, чтобы дома всем показывать. – Поль ухмыльнулся в темноте. – В общем, завтра ничего не бойся. Все будет хорошо.
После отбоя, сняв длинное вдовье платье и натянув маскировочный комбинезон, Полина Вердал распахнула окно и спрыгнула в газон. В этот раз она отошла подальше от корпуса, к группе деревьев. Под порывами ночного ветра поскрипывали ветви, мокро шелестели остатки листвы. Больше никаких звуков. И никакого подозрительного движения в темноте. «Вата», «бахрома», «инфузории» – верные признаки присутствия людей, но сейчас Полина ничего из этого набора поблизости не видела.
– Стив, привет!
– Привет. Твой заказ готов. Где находишься?
– В парке. Вокруг спокойно. Свободный радиус – два метра.
Радужный сноп света. Полина Вердал (Поль не стал ее сворачивать – если что, опасность она почувствует раньше, чем базовая личность) шарахнулась в сторону, под защиту деревьев. Ослепительно яркий световой фонтан. Или громадный костер, переливающийся всеми цветами радуги, и в центре – сотканная из живого света человеческая фигура с сумкой через плечо.
– Поль, в чем дело?
– Стив?! На твою иллюминацию все окрестные патрули слетятся! Выключи это!
– На какую иллюминацию?
Пылающая фигура шагнула к Полю.
– Это у тебя голограмма или что?!
– Поль, с тобой все в порядке? – Голос Стива звучал обеспокоенно.
Поль свернул Полину Вердал (какая там, к черту, страховка, они со Стивом уже засветились, в самом что ни на есть буквальном смысле!), и тут радужное пламя погасло. В двух шагах от Поля стоял Стив, в темном комбинезоне и темном шлеме. Никаких источников света, разве что белки глаз слегка выделяются.
– Я-то в порядке, – растерялся Поль, – но ты же только что горел! Видел бы ты себя со стороны…
– Я горел?
– Погоди, – Поля осенило, – сейчас проверим…
Базовая личность уступила место Полине Вердал, и Стива вновь охватило ослепительное переливчатое пламя.
– Ясно! – Поль вернулся в исходное состояние. – Когда я становлюсь Полиной, у меня восприятие меняется, я вижу непонятные вещи. Если смотреть глазами Полины, ты похож на фонтан цветного огня. Странно, почему я раньше не замечал? Кажется, в Эпотоке я на тебя ни разу не посмотрел… А когда ты привез меня сюда, я был собой и только потом развернул Полину.
– Развернул?..
– Это вроде одновременной работы с несколькими программами. Завтра утром Мея придет пить чай к начальнице корпуса, я буду прислуживать. Угощу их снотворным, сдам тебе Мею, а потом задержусь тут еще на пару часов. Есть одно дело. Ты принес то, что я просил?
– Принес. Зачем тебе кабель метровой длины?
– А, это на хвост.
– На какой еще хвост?
– Я из него хвост себе сделаю, чтобы сзади болтался.
– Понятно… – буркнул Стив. – По-моему, тебе стоит отдохнуть. Давай сейчас на яхту, ладно? Только сначала покажи, где завтра будет чаепитие с нашим объектом.
– Стив, я не спятил! – На всякий случай Поль отступил под сень деревьев. – Я все объясню.
Выслушав объяснения, Стив спросил:
– И ты хочешь провернуть это в одиночку?
– А что такого? Я же прошел спецподготовку по профилактике антисоциальных инцидентов!
– Лучше вдвоем. Тогда завтра утром берем Мею, а потом займемся твоей профилактикой.
Глава 12
С надеждой бороться трудно. Даже если знаешь, что надежда – это всего лишь ловушка и чем основательней ты в ней увязнешь, тем сильнее будет разочарование.
Ночью Тина почти не спала. Уже и музыка на первом этаже смолкла, и постоянный фоновый гул, доносящийся со стороны Инегбона, почти сошел на нет, словно кто-то повернул регулятор громкости. Голоса дежурных охранников в коридоре. Под утро – тревога, но то ли она оказалась ложной, то ли атака была короткой и несерьезной.
Тина выпила несколько чашек крепкого кофе, однако под утро ее все-таки сморил сон, и она растянулась на постели прямо в бронекостюме. На теле отпечатались красные рубцы. После пробуждения Тина сняла броню («Цербер» не протестовал – видимо, сторожевая автоматика в данный момент ничего подозрительного не регистрировала), смыла под душем липкий пот, заказала еще кофе. Амеик впустил в комнату робота-официанта и захлопнул дверь перед Люшем, который порывался войти следом за ним.
– Почему ее держат под арестом?! – долетел из коридора возмущенный возглас Люша.
Голос охранника, что-то втолковывающего репортеру.
Тина еще раз внимательно рассмотрела документы на имя Кристины Вернон и банкноты. Все настоящее. Что это – игра Живущего-в-Прохладе, жест, рассчитанный на вполне определенный эффект, проблеск порядочности? Шевельнулась грусть: обладай Лиргисо порядочностью, он был бы вполне симпатичным… человеком? энбоно? Впрочем, тогда и события развивались бы иначе, и он сейчас не находился бы в теле Криса Мерлея. Одного Лиргисо добился: если он не вернется, Тина будет вспоминать о нем без злости. Она улетит на Нез, разыщет Стива, сделает операцию в какой-нибудь из рубиконских клиник… Правда, тергаронские киборги значительно превосходят рубиконских. Тина взглянула на свою руку, фарфорово-бледную, с синими зеркальными ногтями. Сойдет и рубиконский вариант. Все будет лучше, чем существовать в таком виде! Но для этого надо, чтобы Лиргисо не вернулся.
Она включила терминал и заказала сетевые новости. Событие дня: катастрофа в Сивииннэ – там внезапно началась «пляска рахады», пострадала пригородная резиденция Ангхту Ме Ано, крупнейшего сивииннэйского землевладельца.
На экране само пространство корчилось и ходило ходуном. Или нет, не пространство. Ожившими смерчами извивались перемычки, содрогалось основание полости, по куполу пробегали волны. Купол то приподнимался, то опускался, почти касаясь крыш ступенчатых темных сооружений, соединенных между собой воздушными галереями. Внизу метались не люди – быстрые черные кляксы. Общий план, подробностей не разглядеть.
Тина догадалась затребовать справку: Сивииннэ – кудонская территория. Значит, кляксы – это кудонцы, похожие на черные кораллы. А что такое «пляска рахады»? Неизученное явление. Одни рахадологи предполагают, что «пляска» – естественная и неизбежная составляющая многовекового жизненного цикла рахады; другие считают, что это аномалия, своего рода болезнь. Предсказывают такие катаклизмы, как правило, заблаговременно, так что всегда есть возможность без спешки организовать эвакуацию. В этот раз прогноз запоздал.
