Синдром МакЛендона - Фреза Роберт А. (книги онлайн полностью бесплатно txt) 📗
— Я заметила, как вы ушли с приема. Вы должны были остаться до конца. Где та девица, с которой вы ушли?
— Ты следила за мной. — Я и не пытался скрывать овладевшее мной отвращение. — Никакой девицы, как видишь, нет. — Я показал на прицепившегося к моей руке тупаря. — Вот это вся моя компания. А теперь убирайся, пожалуйста, пока я не вызвал полицию.
Она немного поругалась и пошумела, но наконец все-таки уехала.
В другой машине сидели двое мужчин. Один из них вышел.
— Эй, приятель, огоньку не найдется?
— Извините. — Я машинально похлопал себя по карманам. — Я не курю.
— Вы, случайно, не Кен Маккей? Я вас видел по телевизору.
— Да, я Маккей, и вы могли меня видеть.
— Прекрасно. — Он вытащил из кармана пистолет. — Полезай в машину. Живо. И никаких фокусов!
Очевидно, если бы в моем гороскопе было нечто подобное, человек шесть-семь меня бы наверняка предупредили, и я бы и носа из дому не высунул.
Я залез на заднее сиденье, вслед за мной в машину плюхнулся парень с пистолетом.
— Давай назад к трейлеру, Ларри.
— О'кей, Джо.
— Послушай, Джо, что происходит? — Тут меня осенило. — У тебя, наверное, есть подружка, которую зовут Кристина?
— Не-е. Кристина — что это за имя такое? — Джо зажег сигарету. — Успокойся, мы не по личным вопросам. Мы по делу. Не возражаешь, если я закурю?
— Возражаю, — холодно ответил я.
— Хо-хо, какой нежный!
— А каким бы ты был на моем месте?
Ларри, не выпуская руля из рук, повернул назад голову.
— Он прав, Джо. Ты разве ничего не читал о пассивном курении? Это очень вредно.
— Ларри, давай ты будешь просто вести машину, ладно? — раздраженно огрызнулся Джо, гася сигарету.
Мы остановились у трейлера, стоявшего на парковке рядом с каркасным строением с яркими неоновыми вывесками. Верхняя гласила: "Публичный дом «Маленькая Нелл». Далее следовало: «Отличные девочки!» На нижней было написано: «Для пожилых граждан по средам скидка 10%».
Полусонный тупарь все еще висел у меня на руке. Выйдя из машины, я стряхнул его, прошептал «Лети за помощью!» и подбросил зверька в воздух. Он грузно шлепнулся на землю.
Ларри открыл трейлер, а Джо заставил меня последовать за ним, подталкивая пистолетом. Не люблю я трейлеры — только одно в них хорошо: они навлекают циклоны, и это сдерживает рост их количества. Ларри скрылся в спальне и через минуту вернулся. Я осторожно присел на мягкую оранжевую кушетку.
— Что это здесь за запах?
— Какой запах? — возмутился Ларри, почесывая затылок. Джо был приземистый и темноволосый, а
Ларри — высокий, с соломенными волосами и отсутствующим выражением лица.
— Мусор, наверное, — предположил Джо. — Мусорщики в отпуске, и вчера его никто не вывозил. Кажется, у них Рамадан. Есть хочешь?
— Нет, спасибо. Я не голоден. — Рамадан длится около месяца. Я окинул их взглядом. — Мы, кажется, друг другу не представлены.
— Меня зовут Ларри, — охотно сообщил высокий, — а это Джо. Мы из мафии.
Я удивился.
— Ваш крестный отец будет вами недоволен.
— Эй! Попридержи язык, — буркнул Ларри. — Джо — настоящий сицилиец.
— Точно, — подал голос Джо. — Если ты не заткнешься, мы отвезем тебя к реке и заставим погулять по волнам в сапогах из цемента.
Космонавты имеют привычку смотреть старые фильмы, включая и те, что уже обесцветились от древности, так что я видел немало плохих гангстерских фильмов. Эти двое, очевидно, тоже.
— Реки у вас здесь нет. Так в чем же дело? — устало спросил я.
Джо смущенно поглядел на Ларри.
— Ты — капитан корабля, который собирается воевать с Грызунами, и ты нам мешаешь, Маккей.
— Ага, все наши девочки жалуются, — добавил Ларри.
Теперь была очередь Джо.
— Верно, из-за тебя все бизнесмены в городе до смерти перепугались. Они все теперь спешат домой к женам, черт их подери. Последние две ночи дела идут из рук вон плохо. А знаешь, сколько мы платим за аренду?
— Ага. Мы, конечно, тоже патриоты, но только когда это не касается бизнеса, — заключил Ларри.
— Как я понял, это ваше заведение, — заключил я.
— Ага. Приятное местечко, правда? — откликнулся Ларри. — Неоновые буквы у нас из антикварной лавки.
— А как это похищение улучшит ваши дела?
— Мы обзвонили газеты и сообщили всем, что ты у нас. После того как все об этом прочтут, то поймут, что войны не будет, и наши дела снова пойдут в гору, — гордо объяснил Ларри.
— А со мной что вы собираетесь делать? Ларри и Джо обменялись взглядами.
— Мы пока еще окончательно не решили — наверное, возьмем за тебя выкуп, после того как вся эта возня с Грызунами закончится. Тут намекают, что ты приличные деньжата сколотил на наркотиках. Так в газетах пишут.
— Погодите, ребята. Давайте-ка разберемся. — Я начал загибать пальцы. — Во-первых, не верьте всему, что пишут в газетах. Это должен знать каждый, кому больше четырех лет. Во-вторых, мой корабль реквизирован военным космофлотом, так что война с Грызунами все равно будет — со мной или без меня. В-третьих, если меня с ними не будет, Грызуны заявятся и сюда, на планету, чтобы разыскать меня, поскольку я с ними не в ладах.
Я подождал, пока все это дойдет до Джо с Ларри.
— И последнее, — закончил я. — Денег у меня нет. А от продажи наркотиков — тем более. Единственное, чем я владею, — это ржавый корабль, который Грызуны собираются превратить в груду обломков, а банкиры — отобрать.
У Ларри вытянулось лицо, а Джо нахмурил брови. Потом лицо его просветлело.
— Идея! Ты нужен банкирам, и Грызунам тоже. Мы продадим тебя тому, кто даст больше.
— Ошибочка, Джо. Грызунам нужен только мой труп, да и банкиры тоже, вероятно, захотят увидеть мое тело, когда обнаружат, что у меня нет ни гроша за душой. Добавлю еще, что Грызуны уже в пути, а если я не помогу вам с обороной планеты, то дела ваши могут пойти еще хуже.
— Это проблема, — согласился Джо. — Нам надо подумать.
— Это тебе надо подумать. Это была твоя идиотская мысль, — подсказал ему Ларри.
Джо поднял голову и, схватив Ларри за грудки, дал ему пощечину:
— Не смей со мной так разговаривать, дружок. Я увидел, как Ларри сжал кулаки, но ничего не сказал.
— Вы, наверное, новички. Вы раньше когда-нибудь участвовали в похищениях? — осведомился я.
— А то! — поколебавшись, заявил Джо.
— Много раз, — подтвердил Ларри.
— Сколько раз?
— Семь, — мигом ответил Ларри, а Джо одновременно с ним сказал: «Пять».
Они переглянулись.
Пока я собирался попросить их назвать среднее арифметическое, в дверь постучали.
— Кого там черт принес? — Ларри выхватил свой пистолет и снял его с предохранителя. Он распахнул дверь, и в нее тут же влетела Лидия Дэр с висевшим у нее на свитере тупарем, сопровождаемая оператором с камерой. Она ткнула свой микрофон под нос Джо.
— Здравствуйте, я — Лидия Дэр из «Почтового курьера Шенектади». Это вы похитили знаменитого пирата Маккея?
— Надо же, Лидия Дэр. Можно взять у вас автограф? — попросил восхищенный Ларри.
— Я видел вас по телевизору, — сообщил Джо. — Ага, мы его похитили. Как вы нас разыскали?
— Это вот он показал мне дорогу, — ответила Дэр, показывая на висевшего на ее свободной руке маленького зверька.
Тупарь взлетел, шлепнулся мне на плечо и открыл рот в ожидании подачки. Может, тупари ничего не смыслят в физике плазмы, но на ласку они живо откликаются. Я пошарил в кармане и обнаружил, что Катарина запихнула туда остатки шоколада и чек для адвоката. Я отломил кусочек шоколада и засунул его в рот животному.
— Она знает, где мы скрываемся! — воскликнул Джо. — Надо ее пристрелить!
— Не получится. Я журналист, — самоуверенно возразила Дэр.
— Эти двое меня похитили и теперь соображают, что им делать дальше. — Я кивнул на тупаря: — Он и в самом деле тебя сюда привел?
— Когда нам позвонили насчет вас, я стала кружить по городу и увидела, что рядом с трейлером, открыв рот, сидит твой тупарь. Неплохое расследование, правда? — ухмыльнулась она.
