Черновик - Лукьяненко Сергей Васильевич (читать бесплатно полные книги .txt) 📗
– Он отправился в путешествие, – мрачно сказал я. Забрался в сани, набросил полог, и мы тронулись.
Ничто не ново под луной. Даже под чужой луной.
На двери ресторана висела табличка: «ЗАКРЫТО НА СПЕЦОБСЛУЖИВАНИЕ». У входа стоял тепло одетый, очень представительный метрдотель и объяснял возмущенной молодой парочке, что «Никак нельзя, все занято, корпоративная вечеринка, порекомендую посетить ресторан „Король-рыбак“, в качестве извинения от нашего ресторана вам сейчас вынесут по бокалу нашего особого глинтвейна…»
Парочка скандалила, ссылалась на предварительный заказ и на меня посмотрела крайне неодобрительно. Видимо, ресторан Феликса в Кимгиме славился.
– Прошу вас, мастер, – с низким поклоном приветствовал меня метрдотель и снова переключился на местных жителей. Тон его менялся с такой легкостью, будто где-то в спине, как в детской игрушке, был установлен переключатель: «подобострастно-любезный – непреклонно-вежливый».
Я прошел в главный зал, сбросив куртку на руки гардеробщику.
Веселье как раз начиналось.
Здесь собралось десятка два гостей. За стол – большой круглый стол, который одобрил бы король Артур, – пока никто не садился. Феликс говорил, что в Кимгиме десять функционалов… значит, половина пришла из других миров. Я сразу увидел Розу Белую – в длинном черном платье с декольте не по возрасту. В одной руке у Розы был бокал с шампанским, в другой – толстая дымящаяся сигара. Старушка благосклонно мне кивнула и что-то сообщила полной немолодой женщине, стоящей рядом. Женщина окинула меня внимательным взглядом и одарила томной улыбкой. Декольте у нее было столь же вызывающее, но хоть чем-то оправданное. А вот светло-бирюзовый цвет платья ей явно посоветовал враг.
Был здесь и Цайес, в смокинге и галстуке-бабочке. Он что-то нудно втолковывал внимательно внимающему официанту. Тот кивал, но Цайес все уточнял и уточнял детали своего заказа. Выглядел Цайес внушительно, будто достойный отпрыск вырождающегося аристократического рода. Даже его угловатая физиономия казалась уместной.
Строгой одежды придерживались почти все гости, будто их пригласили с дресс-кодом «черный галстук». Мужчины в черных смокингах и черных бабочках, женщины в коктейльных платьях. В полуформальном стиле были лишь двое или трое мужчин… впрочем, нет. У окна непринужденно общался с девушкой в розовом платье мужчина, одетый в светлые брюки и льняную рубашку. Я мельком посмотрел на его толстый загривок и вдруг четко осознал: «функционал-дизайнер». Как именно я это понял? Не знаю. А откуда влезли в голову «черные галстуки», «белые галстуки», «непринужденный», «формальный» – все эти выдуманные меланхоличными англичанами дресс-коды…
Ничего, потерпят… Заложив пальцы за ремень джинсов, я двинулся к столу. У левой руки возник официант с подносом. Я взял бокал с шампанским.
– Кирилл! – Навстречу вышел Феликс. Тоже безукоризненно одетый, с кожаной папочкой в руке – меню, что ли? – Как я рад, что ты нашел время для визита!
Друзья, внимание! Это Кирилл из таможни в заводском районе.
Радость его была непритворной. Впрочем, как и интерес остальных функционалов. Кто-то негромко, интеллигентно захлопал в ладоши, аплодисменты подхватили остальные. Несколько секунд все аплодировали, будто нервные пассажиры после долгожданной мягкой посадки самолета.
– Четвертая таможня в нашем городе, – продолжал Феликс. – Мне кажется, это достойный повод для банкета. У нас появились новые двери на Землю-семнадцать, Землю-два и… что сегодня, Кирилл?
– Нирвана, – сказал я.
– Какой район?
– Я не знаю. Там есть поселок ссыльных, – глядя в лицо Феликсу, сказал я. – И еще одна таможня. Функционала зовут Василиса.
– Василиса… – Феликс задумался. – Я посмотрю в… посмотрю. Там десятка три поселков, так что надо разбираться… Что ж, хорошо, Кирилл! Нирвана тоже бывает полезна. У нас есть один выход туда, но он в совершенно безлюдной местности, это негуманно, а создавать новый лагерь трудно и нецелесообразно.
– Феликс. – Я вдруг понял, что меня смутило в его словах. – Ты сказал, что у вас появились двери на Землю-два?
– Ну да. В твой мир.
– А Земля-один?
Феликс засмеялся и замахал рукой, будто отгоняя назойливую муху:
– Ерунда, не забивай голову. Это резервный номер. Ну, чтобы не возникало ненужных споров о первенстве… Господа, предлагаю тост!
Засуетились официанты. Кому-то подливали шампанское, кому-то меняли бокалы. Роза Белая перешла на коньяк, ее примеру последовали несколько мужчин.
– За нового члена нашей маленькой, но дружной семьи! – произнес Феликс. – Все мы разные, но делаем единое дело!
Гости сдвинули бокалы. Несколько функционалов ободряюще похлопали меня по плечам. Я выслушал ничего не значащие, но вроде бы искренние комплименты. Цайес, видимо, на правах старого знакомого потыкал меня кулаком в бок и дружелюбно осклабился.
Допив шампанское, Феликс ловко подхватил меня под руку и заявил:
– На несколько минут похищаю нашего гостя!.. Кирилл, ты не очень голоден?
– Не очень, – соврал я.
– Я тебя долго не задержу. Вот, прихвати бутербродов. – Он взял со стола и вручил мне тарелку, уставленную крошечными канапе с самой разнообразной начинкой. – Эти попробуй, очень вкусно…
Я с сомнением посмотрел на выпеченную из хлеба корзинку, заполненную желто-зелеными полупрозрачными бусинками.
– Икра спрута, – пояснил Феликс. – Слабосоленая.
– Того самого? – спросил я.
– Что? Да, именно. Во всем есть свои плюсы, всегда… Как ты, обживаешься?
Вслед за Феликсом я прошел в маленький кабинет, отделенный от большого зала тяжелыми парчовыми портьерами. Здесь стояло несколько кресел, столик с выпивкой и мелкой закуской. Я поставил свою тарелку рядом.
– Ничего, Феликс. Обживаюсь.
Что-то в нем изменилось с нашей первой встречи. Какая-то суетливость появилась, какая-то смущенная неловкость.
Будто… будто он чего-то боится.
– Тебя ввели в курс дела?
– Да. Приходили двое людей и функционал-акушерка.
– Ну да, да… У вас там довольно сильная смычка с властью. Ничего. Главное – не забывай, что никто не вправе на тебя давить. Даже политики.
Я не говорил, кто именно из людей ко мне приходил. Но сделал вид, что не заметил промаха Феликса.
– Меня политик уговаривает открыть дверь в Аркан.
– Зачем? А ты можешь?
– Не знаю, могу ли. Я пробовал, но открылась дверь в Нирвану. А вот зачем… – Подумав, я налил себе немного коньяка. Точнее, не коньяка, а какого-то местного бренди, но судя по запаху – очень недурного. – Там же будущее, верно?
– Нет, не будущее. – Феликс поморщился. – Это вульгарное толкование. Считается, что мир Аркана почти идентичен миру Земли-два, но опережает его в развитии. Ну… словно бы вся история его началась лет на тридцать раньше.
– Все равно. В общем, у политика честолюбивые планы. Он хочет знать будущее, чтобы успешно работать в нашем мире.
– Чтобы властвовать. – Феликс кивнул. – А почему бы и нет? Попробуй, конечно. Но туда очень трудно открыть проход, очень… Была одна таможня…
– Феликс, значит, в Аркане нет функционалов?
– Значит, нет. – Феликс развел руками.
– Откуда они пришли?
– Кто? – Феликс улыбнулся. Но мне показалось, что уголки губ у него задрожали.
– Функционалы.
– Что за чушь? – Феликс повысил голос, но совсем слегка. – Мы – функционалы! Я с Земли-три. Ты – с Земли-два. Человеческая цивилизация существует в мирах со второго по шестой. Плюс два эпизодически доступных мира, Аркан и Каньон. В остальных мирах людей нет, а в некоторых вообще не существует жизни… Да вот, собственно говоря, я тебя зачем и позвал!
Он протянул мне папочку.
Внутри оказалось две стопки сколотых скрепками листков. Первая была озаглавлена «Достоверно известные миры веера». Вторая, потоньше, «Земля-три, расширенное описание».
– Вечно об этом забывают, – сказал Феликс. – Отсутствие централизованного управления – наш плюс, но и минус… всегда есть минусы. Тут масса полезной для тебя информации.
