Кто ушел и кто придет (СИ) - Руно Мария (читать книгу онлайн бесплатно полностью без регистрации TXT) 📗
— Я бы сказал по-другому: мы до сих пор не нашли доказательств того, что они выходили в космос. И это довольно странно, потому что уровень развития наратской цивилизации соответствует нашему, если не превосходит. Сохранившиеся постройки, остатки энергетических станций… И то, что они практически не использовали в качестве топлива ни нефть, ни газ, ни уголь… И то, что на планете почти нет мусора… Все это о многом говорит. Наша Земля сейчас далеко не в таком хорошем состоянии.
— С этим никто и не спорит, — поднявшись со стула, Гордон принялся наливать себе суп. — Да, это была высокоразвитая цивилизация. И я, признаться, не в силах понять, как эти гуманоиды, по сути, такие же люди, как мы, за десять тысяч лет прошли тот же путь, что мы проделали за сорок тысяч. Думаю, кроме единственного материка и мягкого климата должны быть еще какие-то факторы. Но не об этом речь. Я лишь хочу повторить: при всем своем развитии наратовцы не выходили в космос. Не думаю, что вам, Виктор, когда-то удастся доказать обратное.
— Посмотрим.
17
Со дня прилета на Нарат Ник не поддерживал никакой связи с Землей, только отправил короткое сообщение Марте о том, что благополучно прибыл и устроился. Ответ пришел лишь через пару месяцев — Марта сообщила, что ее мать вышла замуж на Фреда Клири — кто бы сомневался! — и что Фред купил тур на Нарат на троих, так что они тоже прилетят туда, а перед ними, Фред говорил, туда полетят какие-то его начальники. Ник легко догадался, что под начальниками подразумеваются братья Губерты.
В первое время, довольный новой жизнью и женой, Ник забыл это письмо, но потом вспомнил и подумал, что Губерты, пожалуй, должны скоро появиться. И Френсис наверняка все знает про Ларри… А может быть, Ларри получил назначение на транспортный корабль и прибудет сюда вместе с ними, вот это было бы здорово! Просто увидеть его, поговорить, убедиться, что с ним все хорошо и извиниться за все, что наговорил ему на Земле. Расстались они ужасно, что уж там. Андроиды не обижаются, а все же хочется сбросить этот камень с души. Больше ничего не нужно, ведь он, Ник, решил отныне быть с людьми. Так хотела мать, и он не разочарует ее.
Губерты прилетели на частном судне спустя три месяца после прибытия транспорта с дедом Конни и волонтерами. Ник узнал об этом от жены, а та — от одной из своих многочисленных подруг, муж которой работал в Наратском институте робототехники. В начале отношений Ник вкратце рассказал Конни о своей жизни на Земле и упомянул Губертов, Конни запомнила и теперь, передавая ему разговор с подругой, сказала:
— Похоже, те самые, твои бывшие начальники.
— Да, кажется, — отозвался Ник, стараясь не выражать особой заинтересованности. Ему не нравился пытливый взгляд жены. Вот взяла моду буравить его глазами! Не столько слушает, сколько старается уловить его мысли — почему? Дед ее так настропалил, что ли? «Я ее пока даже в мелочах не обманывал, — подумал Ник, — не то, что Микаэлу. Недоговаривал, но и то лишь когда она задавала всякие неудобные вопросы о чувствах. Терпеть не могу такие разговоры!»
— Пойдешь встречать? — спросила Конни.
— Схожу, пожалуй. Интересно узнать, как там дела на прежней работе.
— Про Ларри хочешь спросить?
Как она догадалась?! Откуда она вообще знает, что Ларри существует? Он никогда не рассказывал ей про двойника, словом не обмолвился, это уж точно!
— Ты во сне разговариваешь, — пояснила Конни. — Я тебя пару раз будила, а ты, видимо, сразу забывал. Ты с ним разговаривал, с Ларри. Я сперва думала, что это твой брат, а потом Белла сказала, что это твой робот.
— Какая еще Белла? — пробормотал ошарашенный Ник.
— Моя подруга, работает в гостинице «Радужная стена», я же тебе рассказывала. У нее муж в местном Институте робототехники. Они там все знают про Роберта Форти и ваших андроидов, про Ларри в том числе.
— А какого черта вы сплетничаете обо мне! — рявкнул Ник и сам поразился — ведь он еще никогда не кричал на Конни.
Та отшатнулась, испуганная.
— Я… Мы…
Ник уже взял себя в руки.
— Прости! Но я очень не люблю, когда мою жизнь обсуждают за моей спиной.
— Мы не обсуждали, я просто спросила, кто такой Ларри, и она объяснила. Я потом заходила на сайт вашей «Андроидной техники» и видела фотографию, где вы с Ларри рядом. Вы так похожи, он совсем как твой старший брат. Почему ты мне про него ничего не рассказывал? Могли бы как-нибудь взять большой отпуск, слетать на Землю и повидаться с ним. Ты ведь очень по нему скучаешь.
И опять она смотрит, будто хочет в душу заглянуть!
Ник отвел взгляд. Нет, он ничего не скажет ей про Ларри, незачем ей об этом знать. Эти чувства принадлежит только ему. Ему и Ларри. Это Ларри был с ним рядом после истории с Мортоном, а не Конни. Это Ларри сделал для него больше, чем любая женщина, а может, и любой человек, если не считать мать и дядю Роберта.
— Я не скучаю, просто хочу узнать, куда его пристроили. Мне же интересно, он наша с дядей общая работа. Так что завтра смотаюсь в космопорт, поболтаю с Френсисом. Они поздно прилетают, ты меня не жди, ложись спать.
— Хорошо, — Конни отвернулась к окну и принялась опрыскивать розы. Хотя вторая роза, которая наконец-то распустилась, оказалась не синей, а фиолетовой с розовым, Конни не стала меньше любить оба цветка.
Голос у жены какой-то грустный, или так показалось?
— Давай вместе съездим, — неожиданно для себя предложил Ник. Конни, не оборачиваясь, мотнула головой, пышный хвост темных волос качнулся из стороны в сторону.
— Не хочу вам мешать, а мне там встречать некого.
Ник надеялся, что в его голосе не слышно слишком явного облегчения:
— Ладно, дело твое.
В космопорте он задумался, где ждать Губертов. Они прилетают на личном корабле, и все, кто сейчас сидит в зале прибытия, ждут только их. Это в прошлый раз кругом кипела жизнь, а сейчас даже кафе и сувенирная лавочка закрыты. Идти в зал прилета — это гарантировано нарваться на кучу местных сотрудников «Киберспейс», чего Нику не хотелось. Пожалуй, лучше остаться здесь, поближе к выходу, и окликнуть Френсиса, когда тот пойдет мимо. Но ведь он пойдет не один… Черт, вот задачка! Ник топтался на месте и грыз ноготь, жалея, что тут нельзя курить.
И пока он терзался сомнениями, на табло всплыла единственная строчка, а голос диспетчера оповестил о прибытии шаттла с космической яхты «Звездный час». Интересно, кто из братьев придумал такое дурацкое название? Наверное, Френсис, у Френка для такого маловато воображения.
Минут через пятнадцать появились Губерты. Впереди вышагивал Френк в расстегнутом сером плаще поверх темно-серого делового костюма. Вот уж выбрал наряд для местного климата! За ним на некотором расстоянии катился Френсис, окруженный встречающими, как солнце спутниками. Он, в отличие от брата, оделся по погоде — шорты, рубашка с коротким рукавом, сандалии и расшитая какими-то легкомысленными цветочками панама на голове.
Ник, вскочив с места, лихорадочно думал, как бы окликнуть Френсиса, но тот сам заметил его, что-то сказал сопровождающим и приблизился, издали протягивая руку.
— Ник! Рад видеть! Ну как ты здесь?
Ник, хоть и репетировал про себя этот разговор, сейчас смешался.
— Да что же… Нормально, — он пожал мягкую как подушка руку бывшего начальника. — А как дела в «Андроидной технике»?
— Хорошо, прекрасно, лучше и желать нельзя. Как жаль, что ты от нас ушел! Чем сейчас-то занимаешься? — он с доброй улыбкой оглядел Ника. — Выглядишь неплохо, правда, похудел. Жара действует, верно?
— Да, жарковато здесь… Я агротехник. Работаю в местных садах.
— Выращиваешь манго? Чудесный фрукт!
— Нет, персики.
— Это тоже замечательно, — Френсис сделал короткую паузу. — О женитьбе нашего Фреда, наверное, знаешь?
— Марта сообщала, — сказал Ник. Видно, у него не получилось как следует выдержать равнодушный тон, а может, выражение лица подвело, потому что улыбка Губерта сделалась сочувственной. Вот еще, не хватало, чтобы Френсис его жалел! И Ник быстро с вызовом добавил: — Я тут тоже женился, можете передать ему, ну мало ли, вдруг спросит.
