Район Змеи - Черри Кэролайн Дженис (читаем книги онлайн .TXT) 📗
Раен рассмеялась и тогда увидела лицо Пола, не похожее на то, которое знала до сих пор: угрюмое, напряженное, без следа веселости, что случалось всего несколько раз в его беззаботной жизни.
– Уходи, – очень тихо сказала она. – Беги, Пол Холд, и ты уцелеешь.
Он помолчал.
– В чем, собственно, дело?
– Я думаю, Пол Холд, не превосходишь ли ты меня. В конце концов, тебя могли подослать.
– Я думаю, Семья скоро займется тобой.
– Правда? А где Морн, Пол?
– Не знаю, – он пожал плечами. – Может, на Цердине, может, где-то рядом. Может, это будет Морн или – Танд. Или кто-то из Рен-барантов. А может, никто. Когда Мот падет, они лишат тебя прав, и ты останешься на Истре, слепая, глухая и немая.
– Мот на моей стороне, правда?
– Была. Я не знаю, кто это будет, на самом деле не знаю. Я вылетел с внутренних миров, когда понял, куда ты летишь… понял, что это не отвлекающий ход. Морн полетел в противоположном направлении, Танд отправился в центр еще раньше. Сейчас он, наверное, с Мот. На Истре происходят события, которые потрясли бы Район, если бы ты с ней связалась.
– Ты хочешь спровоцировать меня на это?
Пол вновь пожал плечами.
– Держу пари, – насмешливо заметил он, – старуха уже знает большую часть этих данных.
– А может, уже слишком поздно? Волне нужна восемь дней, чтобы дойти сюда.
– Возможно, – признал он. – Но это не мое дело.
– Значит, ты веришь, что пока я не хочу выдавать себя? А ты знаешь, что можешь ошибаться?
Пол молчал.
– Полагаю, ты не собираешься поселиться на Истре? – резко спросила Раен.
– У меня есть одна проблема, – заметил Пол. – Если я вернусь, они потребуют сотрудничества, если улечу слишком быстро, догадаются, что услышал что-то, склонившее меня к этому. Из-за тебя у меня будут неприятности, Мет-марен.
– Да, Если ты не лгал.
– Протестую, – оскорблено заявил Пол. – Я вернусь на свой корабль и подожду, пока ты все спокойно обдумаешь. Но кто-то придет к тебе, помни это.
– В этом я не сомневаюсь. Тогда мне очень пригодилась бы помощь. Однако я помню веранду в Кетиуй: ты тогда знал. Знал, когда мы разговаривали. Правда?
– Да, знал. – Пол посерьезнел. – И уехал с остальными Холдами до нападения. Это была месть, Мет-марен, месть, уходящая в другое поколение. Она не имела ничего общего с тобой.
– Но теперь имеет.
Он не ответил, не сделал даже малейшего движения.
– Эта месть принадлежит мне, – заявила Раен. – Я всегда глубоко уважала твой интеллект, Пол Холд. Ты заседал в совете Холдов еще до того, как я появилась на свет. Ты уже жил, когда Клан Мет-маренов распался на септы Сул и Руил. Ты имеешь связи, которых у меня нет, имеешь доступ на Цердин. Ты оставался в живых, приводя Совет в замешательство в два раза дольше, чем я живу на свете, Тогда, в Кетиуй, ты знал, и сейчас хочешь убедить меня, что не знаешь того, что хотят другие?
Пол глубоко вздохнул и медленно кивнул, опустив голову.
– План заключался в том, чтобы раскрыть Район. Это была идея Тела. Строить, размножаться. И все это есть сейчас на Истре. Ты сама поняла.
– Достаточно, чтобы все испортить.
– Тебя наверняка убьют. Свалят Мот и убьют тебя, прежде чем ты успеешь раскрыть их планы.
– Их?
– Их. Я не в фаворе и хожу своими путями, как и ты. Я сбегу, когда придет время, или останусь, если захочу. Но у тебя выбора не будет. Стоит ли этого твоя вендетта?
– Это вопрос не для обсуждения.
Он обернулся, заглянул в фасеточные глаза Воина и отвел взгляд с выражением легкого отвращения.
– Владыки курганов. Ты это имеешь в виду, правда? Руилы пытались использовать курганы точно так же, как Тел. Сама видишь, к чему это привело.
– Никто не использует курганы, – ответила она. – «Владыки курганов» – это определение Руилов, Сулы никогда так не говорили. А Клан Тонов все еще пробует вести эту опасную игру. Красные снова появились на Цердине?
– Они приносят дары всем, кто когда-то был связан с ними.
Антенны Воина нервно дрогнули.
– Договор, – произнес он.
Пол озадаченно посмотрел на него.
– Неужели вы не понимаете риска? – спросила Раен. – Курганам ничего не нужно… ничего из того, что могли бы дать им Холды.
– Ази, – пояснил Пол. – Они просят больше ази. Больше земли. Больше зерна.
– Курганы растут, – вставил Воин. – Курганы здесь… растут.
Раен посмотрела на него. Это правда, чистейшая правда Все совпадало с данными, которые она успела собрать.
– Не понимаешь? – повторила она. – И Совет тоже? Кто первый заговорил об экспансии? Тел, Руил или… красный курган?
– Тел утверждал, что имеется исключительный шанс, что даже Трутней можно привлечь к сотрудничеству с людьми.
Сердце Раен билось быстро и сильно. Положив ладонь на одну из слуховых антенн, она мягко погладила ее.
– О, Пол, неужели ты не понимаешь? Трутни – это Память, люди не могут до них добраться.
Пол пожал плечами, но в глазах его осталось беспокойство.
– Мет-марены мертвы. Владыки курганов ушли, все, кроме тебя. А до тебя Совету не добраться, правда? Мот говорит, что ты очень важна.
– Это мне льстит, – сухо ответила Раен. – Руилы обманывали самих себя. Они никогда не были владыками курганов, а просто служили курганам. Уходи, Пол, вернись на корабль. Скажи им, что они спятили. Я дам тебе достаточно доказательств, чтобы ты мог такое сказать.
Пол покачал головой.
– Я не смогу добраться туда живым, и никто не захочет меня слушать. Они не могут, дела зашли слишком далеко. Мот погибнет, прежде чем я доберусь туда. Восемь дней продолжается движение волны или корабля, и это в лучшем случае. Я не могу… не успею.
– А кто-то уже летит сюда.
– Иначе и быть не может.
Пол говорил разумно. Раен продолжала гладить Воина, зная, что каждое слово он записывает в памяти, чувствуя нервную дрожь антенны под рукой. Наконец, он успокоился.
– Существуют филиалы ИТАК на другом континенте. Кроме того, есть голубые вблизи города. Так, Воин?
– Да. Все курганы, красные, золотистые, зеленые, голубые. Новый порт.
– Тот же Разум, Воин?
– Тот же Разум.
– Без королевы?
– Воины. Работницы. С этого Холма.
Раен взглянула на Пола.
– Допустим, я поверю тебе и попрошу оказать услугу. У тебя есть здесь своя команда?
– Двенадцать ази. Корабль принадлежит мне. Это моя единственная собственность, на нем легко перебираться с места на место. В наше время это кажется разумной предосторожностью.
– У меня нет резиденции на том континенте.
– Ты хочешь убрать меня с дороги?
– Ты мог бы улететь на Запад и в течение одного-двух дней изучить ситуацию.
– Возможно, у тебя нет этого времени. Они тебя остановят. Я не шучу.
– В таком случае разум подсказывает побеспокоиться о себе, правда? Если они лишат меня прав, ты по-прежнему будешь иметь их. Верно, Пол Холд?
– Ты удивительно быстро меняешь свое мнение. Кажется, ты уже рассчитываешь на меня?
– Приходится делать то, что должен.
– Ты сунешь мою шею под нож и даже не почувствуешь угрызений совести.
– По моим расчетам, если ты стартовал с внутренних миров, у нас есть немного времени. Ты можешь оказать мне эту услугу и еще успеешь удрать. И на твоем месте, Пол Холд, я удрала бы как можно дальше.
Пол отказался от своей позы и внимательно разглядывал Раен.
– Ты узнала о чем-то важном. Я хочу знать только, что это такое.
– Холды должны попросить у меня помощь. Или Мот. Может, тогда я прилечу, – она погладила антенну Воина, и тот повернул голову, реагируя на ласку. – Мне приятно видеть тебя, Пол Холд. Можешь быть уверен, я не сказала бы этого никому другому из Семьи. Старые знакомые меня уже не интересуют. Семья… тоже нет. Я нашла здесь то, что ты искал всю жизнь.
– И что это такое, Раен а Сул?
– Край. То, что нас ограничивает.
– У тебя нет тщеславия Роса Холда.
Она невесело рассмеялась.
– Мое тщеславие похоже на твое: давить, пока сопротивление не ослабеет. На этом конец. Берегись красного кургана. Понял?
